那东西用一方帕子包起来的，张简修伸长了脖子也看不到。
果然，见了那东西，徐阶就是断了一条腿，也要拄着拐亲自出门迎驾。
徐府朱漆大门打开，在家丁丫鬟的簇拥下，满头白发的徐阶果真跛着腿，亲自出门迎接。
徐阶见了朱翊钧，险些认不出来。
他离京之时朱翊钧还只是个孩子，此时站在他跟前的，却是个挺拔的青年。
虽然身形判若两人，其实整个人的神态气质变化不大。
“徐阁老，别来无恙。
”
此时此景，朱翊钧还能称他一声“徐阁老”，让徐阶心中百感交集。
哪怕跛着脚，他也屏退家丁，独自站立，颤巍巍的躬身，双手将东西举过头顶，正要跪拜，朱翊钧却只拿回自己的东西：“进去说吧。
”
张简修始终不知道那是一件什么东西，好奇心愈加高涨。
不过，他毕竟是相府长大的少爷，该有的礼数还是有的。
朱翊钧特意把他引荐给徐阶，准备的礼物也由张简修代替他父亲送给徐阶。
紧接着，朱翊钧又提到徐小姐，她在宫中很好，每日陪伴太妃，日子过得倒也闲适。
说这话的时候，他一直看着徐阶的面色，好奇这是非是他关心的。
徐阶点点头，一脸欣慰：“好好，那便太好了！她一人留在京师，能过得舒心，老臣与她的父母也能安心。
”
说到这里，徐阶又躬身向朱翊钧一揖：“谢陛下照拂。
”
朱翊钧与他闲聊，徐阶仍是老样子，谦和、圆滑、进退有度。
朱翊钧敏锐的察觉到，他在迎合自己，尽管已经七十好几，他依旧没有放弃重回权力中心的希望。
朱翊钧聊得意兴阑珊，最后说道：“徐阁老，你说说，建国支出大明一年的税收是多少。
”
徐阶在朝为官多年，这些数据早已烂熟于心：“永乐鼎盛时期，最高可达二千二百万两白银。
若遭遇天灾，最少也不低于一千五百万两。
”
“英宗游历土木堡之后呢？”
“土木堡之变”乃是大明之耻，历代皇帝和大臣都对此讳莫如深。
朱翊钧不一样，他一点不忌讳，时常把英宗的光荣事迹挂在嘴边，说这叫知耻而后勇。
徐阶低头：“正统之后税收减半，到嘉靖初年，维持在六百到八百万两。
”
朱翊钧又问：“嘉靖后期是多少？”
这里，徐阶没有像之前，用一个区间来表示，而是给出了明确的年份：“自嘉靖二十九年，到嘉靖四十一年，均不足四百万两，最少时，不足二百万两。
”
“四十一年之后呢？”
“之后大约在四百至六百万两左右。
”
这个时间分界点正是徐阶代替严嵩，成为内阁首辅。
再往后，朱翊钧也不问了，因为徐阶也回老家了。
其实李春芳做首辅那几年，国家税收渐渐开始有了起色，但那要归功于为改革做铺垫的高拱和张居正。
朱翊钧还有最后一个问题：“那……徐阁老知道去年的税赋是多少吗？”
徐阶又立刻躬身：“老臣归乡多年，对于朝中机要，并不知情。
”
“哈哈~”朱翊钧爽朗一笑，“徐阁老不是外人，我告诉你也无妨。
”
说着，朱翊钧便竖起一根手指。
徐阶看到这一数字，眼里的吃惊没能藏住，被朱翊钧捕捉到。
他归乡也不过十年光景，大明的税收翻了一倍。
按这个财政收入来算，减去各部开支，只要皇帝不败家，国库还能有不少结余。
听到这里，徐阁老悬着的心，死了一半。
接下来，朱翊钧要说的话，让他剩下那一半的心，也跟着死了。
朱翊钧站起来，慢条斯理的踱步到徐阶跟前，俯下身，轻声道：“徐阁老，你现在还觉得大明应该恢复旧制吗？”
“……”
朱翊钧走了，徐阶彻底明白，他的时代早就一去不复返，内阁再不会有他的一席之地。
他留下的李春芳、赵贞吉、殷士儋都不是最优解，也都没能帮助他重返内阁。
只有张居正，才是能真正改变大明王朝命运的人。
“对了，”走到门口，朱翊钧又转过身来，“你们常说，天下之大，莫非王土。
什么田啊土啊，能度日就行，再多也没有用，说不得哪日，皇上就收回去了，得不偿失。
”
这是在提醒他，约束好自己的家人，不管什么理由，不得再兼并土地。
徐阶跪下来磕头，恭送圣驾。
出了徐府，朱翊钧心情不错，在华亭县城逛了一圈。
张简修跟在他身后，欲言又止。
朱翊钧看也不看他：“有话就说。
”
张简修这才说道：“你给他看了什么，我说，徐阁老。
”
朱翊钧脚步一顿，转身进了旁边的酒楼，小二迎他到楼上，寻了处临窗的位置坐下。
外面是一处颇有江南韵致的小河，河上有乌篷船，两岸有女子浣纱。
朱翊钧这才摸出那东西递过去，张简修打开一看，里面是一枚赤金累丝流云百福长命锁，他仿佛记得，很久之前见朱翊钧佩戴过。
朱翊钧拿回自己的金锁，细心的包起来，收好。
没想到，吃顿饭的工夫，又巧遇了故人。
尽管经年未见，那人蓄了长长的胡须，但那张脸依旧是男子当中天花板级别的美貌。
那人正与身旁的人闲聊，一转头对上朱翊钧的目光，礼貌的点了点头，又转过头去。
正当他们要走进旁边雅间，那人忽又转过头来仔细打量朱翊钧，皱起眉头，唐突的问：“这位公子，我们可是在哪里见过？”
此人正是当年朱翊……
此人正是当年朱翊钧在灵济宫大会有过一面之缘的莫云卿。
朱翊钧不想暴露身份，只道：“在下写得虽好，却因为字不够漂亮，排名在自己侄子之后。
董其昌深受刺激，发誓要练好书法，再上京考进士。
一开始，自己练颜真卿的《多宝塔帖》，后拜师莫云卿的父亲莫如忠，改临摹王羲之的法帖。
这次朋友小聚，他也带来了自己近期的书法作品，朱翊钧跟着看了一眼。
虽然只练了短短几年，与莫云卿的字比不了，却已然能看出书法大家的潜质。
顾宪成就更有意思了，他今年考了
应天府乡试第一名。
朱翊钧在德安听讲学，何心隐对程朱理学冷嘲热讽，李贽更是大肆批判。
顾宪成不同，他对程、朱二人推崇备至，认为朱熹是继孔子之后集儒学大成之圣人，周敦颐创建理学之功不在孔孟之下。
他还批评王守仁“无善无恶”之说是来自佛学禅宗，并反对不学不虑的见成良知说。
不管是倡导心学，还是反对心学，倡导程朱理学，还是反对程朱理学，朱翊钧都会认真听他们的见解。
但就跟茶馆里听书一样，听完了，并不忘心里去，也不会影响他什么。
不过，他发现不管是何心隐还是顾宪成，但凡不是只追求艺术，而是在思想境界上有所追求的人，都很钟情于讲学和议政。
不对朝政点评一番，批判一下权相，体现不出他们这些思想家的独到之处。
事实上，他们既不了解朝政，也未见过自己口中的权相。
这仿佛是个热门话题，只要敢聊，敢说，就能获得流量。
最让他感兴趣的人是朱国祚，此人与他同年，十八九岁的年纪，却是几人当中话最少，也最沉稳的。
无论顾宪成说什么，纵使他眼神中表达不赞同，也不会出言辩驳，只是安静的听着，仿佛这一场聚会，于他而言，只是个意外，而非他本意。
相比而言，朱翊钧倒是对此人更感兴趣，问起他功名之事。
朱国祚只说参加了今年的秋闱，没中。
这倒也没什么，朱翊钧安慰他，毕竟他年纪还小，好事多磨。
一旁的冯保忍不住在心中感叹，此时的江南地区文化之鼎盛，名士云集，别的地方远远不及。
随随便便一场聚会，未来的状元、阁臣、东林领袖、书画家、收藏家聚齐了。