他放下茶杯，起身欲走。
“客官，这是要走了？”店小二殷勤地凑了上来，抹着桌子。
陈桦嗯了一声，从怀里摸出几枚铜钱。
店小二眼尖，看见陈桦腰间并无宗门标识，又看他一身风尘，试探着问：
“看客官去的方向，莫不是要去青霜阁碰碰运气？”
陈桦动作一顿，抬眼看向店小二：“何出此言？”
店小二嘿嘿一笑，压低声音：
“客官有所不知，这可是天大的好消息！”
“青霜阁有一位长老，咱们玄武国鼎鼎有名的三品炼丹大师！”
“她老人家最近放话了，要收一位亲传弟子！”
“啧啧，要是能拜入门下，那可真是……”
店小二比划着满脸羡慕，若能拜入其门下，丹药资源自不必说，身份也能更稳固。
“多谢告知。”陈桦将铜钱放在桌上。
店小二接过钱，笑道：“客官慢走，祝您好运！”
陈桦点了点头，拉低斗笠，走出了喧闹的客寨，外面的山风带着清晨的凉意，吹散了他心头些许烦闷。
行出十余里，前方出现了一条岔路。
左边通往密林深处，右边则蜿蜒伸向远山。
按照林凡的指引，右边是去往青霜阁的方向。
正当陈桦准备踏上右边的路时，左边的岔路口忽然跌跌撞撞冲出一个人影。
是个女子，衣衫褴褛发髻散乱，身上血迹斑斑气息微弱，那女子抬头看见陈桦，眼中闪过惊慌，随即像是抓住了救命稻草，踉跄着躲到了陈桦身后。
陈桦还未开口，左边岔路口便又冲出几道身影，个个凶神恶煞手持兵刃。
为首的是个光头大汉，脸上横着一道刀疤，肩上扛着一把造型奇特的宽刃大刀，刀柄处系着一个破旧的布伞，显得不伦不类。
那大汉扫过陈桦，又看向他身后的女子咧嘴一笑，露出森森白牙。
“小子，这趟浑水，你也想掺和？”
他掂了掂肩上的怪刀，语气带着浓浓的威胁。
“把人交出来，爷可以当没看见你。”
陈桦看了一眼身后瑟瑟发抖的女子，她油尽灯枯，再看眼前这几人，为首的光头大汉气息深厚，至少是练气后期，其余几人也皆是练气十层。
多一事不如少一事。
他现在只想尽快赶到青霜阁，不想节外生枝。
陈桦侧身让出身后的女子，语气平淡：
“我只是路过，人你们带走。”
他甚至没有多看那女子一眼，转身就要离去。
那女子眼中瞬间充满了绝望，看着陈桦离去的背影，用尽最后力气嘶声喊道：
“站住！我是青霜阁弟子！你救了我”
青霜阁弟子？
陈桦脚步一顿。
“小子，别听她胡吣！赶紧滚！”光头大汉不耐烦地喝道。
他身后几人也逼近一步，隐隐将陈桦和那女子围住。
“可能有诈。”林凡的声音在陈桦脑海中响起，“青霜阁弟子怎会落到这般田地？小心是陷阱。”
陈桦默然，前辈说的有理，此事处处透着蹊跷。
但……青霜阁弟子，若是真的救下她，或许能成为进入青霜阁的契机，风险与机遇并存。
他向来不是畏首畏尾之人。
赌一把！
陈桦缓缓转过身，目光落在光头大汉身上，语气依旧平淡，却带着不容置疑。
“她，我保了。”
光头大汉一愣，随即像是听到了天大的笑话，放声大笑起来：
“哈哈哈哈！保她？小子，你掂量掂量自己几斤几两！”
“你知道爷是谁吗？狂伞的名号，在这片地界打听打听！”
陈桦身后的女子见状，眼中重新燃起希望，急忙道：
“这位道友！我叫沈如月！是青霜阁内门弟子，师承林清秋长老！”
“你若救我，我师父定有重谢，我青霜阁也必不忘此恩！”
“臭娘们，还敢多嘴！”
狂伞脸色一沉，不等沈如月说完猛地跨前一步，一拳狠狠砸在沈如月的腹部！
“噗！”
沈如月连惨叫都未发出，口中喷出一口鲜血，晕死过去。
狂伞收回拳头，啐了一口，眼神凶戾地看向陈桦：
“小子，给你最后一次机会，滚！”
陈桦看着倒在地上的沈如月，又看了看狂伞那张狞恶的脸。
他不再废话，体内灵力悄然运转。
“找死！”
狂伞见陈桦没有退让的意思，怒吼一声，肩上的怪刀带着破风声猛然劈下！
“一起上！宰了他！”狂伞厉声喝道。
其余几个大汉立刻从不同方向围攻上来，刀光剑影，瞬间将陈桦笼罩。
陈桦清楚，修为差距摆在那里，硬拼绝无胜算，必须速战速决，擒贼先擒王！
他的目光锁定在狂伞身上。
此人是最大的威胁，趁着一个空档，陈桦猛地欺近一名使长剑的汉子，左手扣住对方手腕，那汉子只觉手腕一麻，长剑险些脱手。
陈桦借力一扭，同时右掌蕴含灵力，印在对方胸口。
“砰！”
那汉子闷哼一声，飞了出去撞在山壁上，没了声息。
“老三！”狂伞怒吼，攻势更加疯狂。
怪刀大开大合，每一刀都势大力沉，逼得陈桦连连后退，陈桦眼神沉静不断寻找机会。
他注意到，狂伞每次出刀，右侧腋下都会出现一个短暂的破绽，又一次避开狂伞的横扫，陈桦不退反进，他无视了另一名汉子刺向他后背的长枪，将全身灵力灌注于右拳。
“破！”
一声低喝拳头带着一往无前的气势，直捣狂伞右腋！狂伞瞳孔一缩，显然没料到陈桦如此悍不畏死，竟敢以伤换伤！
他想变招格挡，却已然不及。
“噗嗤！”
陈桦的拳头结结实实地砸中狂伞腋下软肋。
狂伞闷哼一声，只觉一股钻心剧痛传来，半边身子瞬间麻痹，怪刀也握持不稳。
与此同时，枪尖也刺入了陈桦的右肩，剧痛传来，鲜血瞬间染红了他的衣衫。陈桦咬紧牙关，硬生生承受了这一击。
他借着枪上传来的推力，顺势一个旋身，左腿横扫而出。
“砰！砰！”
剩下两名反应稍慢的汉子被扫中下盘，惨叫着倒地。
场中只剩下陈桦和狂伞两人站立。
狂伞捂着剧痛的右腋，脸色苍白，看向陈桦的眼神充满了难以置信。
一个练气八层的小子，竟然在这么短的时间内放倒了他所有手下，还重创了他！
陈桦右手肩膀鲜血淋漓，脸色也有些发白，他一步步走向狂伞，每一步都仿佛踩在对方的心脏上。
“你……你到底是谁？”狂伞声音有些颤抖。
陈桦没有回答，只是举起了左手。
一炷香后。
陈桦觉得五脏六腑都移了位，眼前发黑，右肩的伤口更是撕裂般疼痛，失血过多加上灵力耗尽。
他挣扎着想爬起来，却发现浑身使不出力气，在彻底失去意识前，他隐约看到远处烟尘中，沈如月似乎动了一下……
罢了……尽力了…
陈桦眼前一黑，彻底晕了过去。