里长不好意思的开口道：“村里昨天又饿死三个人，村里的二蛋和猴子都走了。”
“小女也饿昏了，想着大壮你养着两个女奴，还能挺过这三天，实在是不容易，见你近来频繁进山，可是有了收获？”
说完，看向了在地上玩闹恩格拉，阿姨，居然舔了舔嘴角。
这话虽然委婉，但意思却很明白。
刚穿越到这个世界上的时候，韩梦名义上的亲爹刚饿死，那时是里长给了他一些野菜，韩梦才活了下来。
如今里长身处绝境中，自然不该袖手旁观。
“蒹葭，先请里长进屋里。”
里长在蒹葭的搀扶下，进了屋子，看到一锅正在熬制的肉羹，震惊了良久。
“肉羹？！”
说是震撼也不为过，灾荒年，加上官府横征暴敛，北方的饥荒已经持续两个月，连附近的树皮都是光秃秃的。
虽然可以打猎，可村里根本没多少人能够单独射杀猎物。
即便成群结队入山，也会吓怕野兽，一无所获。
因此，往往十几个人，两个月才能猎杀到一只野猪，可这却是杯水车薪。
令他没想到的是，以前最好吃懒做的大壮，居然靠自己的本事吃起了肉羹？
“里长，您且稍等，这狼肉得煮上两个时辰，”韩梦扶着里长坐下后，继续说道，“等肉质软烂后，才能食用。”
野生猎物的肉都是这样，体里可能有寄生虫和病原体，得耐着性子熬煮。
里长盯着一锅肉羹，双眼发红。
附近所有的肉类资源一般只能流向县城酒肆，土豪财主，甚至官绅府中，能留下来自己吃的，已经很不容易了。
毕竟相对于一顿饱的肉食，很多人更多的选择是换取足够的粮食，以延长存活的时间。
似乎意识到失态了，从袖口中取出了一枚玉佩，犹豫半晌。
“大壮，这块玉佩你拿着吧。”
老头咳嗽了一声。
现如今为重正十年，九州动荡，粮食比人命都贵，大壮这小子肯让自己吃口饭，已经是恩重如山了。
“万万不可啊，”韩梦当即拒绝了，“里长，您这可是折煞我了。”
里长心中很是惆怅，许久后，他说道：“年轻时，军中有个斥候令，名吴子虚，随着夏大将军南征百越，拒敌人于国门之外之外。”
“那时候，是何等的意气风发啊”
”可现在，唉！”
可后来朝廷对夏家一贬再贬，以前英勇善战的弟兄们，都被分化调任，逐渐打压，而变得岌岌无名，甚至游走在饿死的边缘。
而这里长一职，太平年间，也不过是混口饭吃罢了，到了饥荒年，就成了朝廷弃子！
不为五斗米折腰，到现如今为了一顿肉食，拿出自己保存了三十年的玉令！
这些事本没多少人知道，不过今天和大壮，他却聊了起来。
“没想到里长还有这一段故事，”韩梦感慨万分。
此刻，夏雪双眸中忽然布满了水雾，强忍着颤音问道：“里长，那夏大将军，可是夏侯？”
听到这个名字，里长忽然浑身一震！
夏侯！
大将军！
从别人口中听到这个名字。
吴子虚颤抖着嘴唇：“敢问你是”
“夏侯是我爷爷，当年被奸臣陷害，郁郁不得志”夏雪声音停顿许久，“三年前寒冬，于庭院舞剑力竭，已经愤然离世了。”
“大将军去去世了？”
吴子虚颤颤巍巍地面朝南而跪，磕着头久久不起。
三十年待在这消息闭塞的荒村，早已不知世事。
只得补告，祭拜那段峥嵘岁月。
“先锋营，斥候令吴子虚，拜大将军夏侯，您一路走好啊！”
虚弱的声音，却铿锵有力。
兵王韩梦似乎能感同身受。
“里长，大将军在天之灵，一定会保佑你们度过这个灾年的。”
此后两个时辰，说快不快，说短也不短。
陶锅里的肉羹已经软烂。
夏雪盛了慢慢那一碗，吴子虚却只是喝了一口，就要起身，迈着那本就不灵活的步伐离开，嘴里嘟嘟啷啷，“小女还饿着呢”
韩梦当即搀扶着，让他坐了下来。
“里长，你可不许走啊，我这一锅肉羹为你才多煮的，吃不完可就浪费了。”
“再说了，我还有一些事要询问里长大人。”
这老头，不收他东西，就不吃了。
架不住热情，吴子虚一口呼哧，碗里的肉羹便滑溜地溜进了肚子里。
“没啥滋味，再来一碗。”
“”
这老头，嘿，真是倔强的可爱啊！
韩梦愣了片刻，差点绷不住笑出声来，这老头还是有一些演技在身上的。
不过他却是不计较，忽然问道：“里长可认识项傅？”
吴子虚呼哧完肉羹，舒服的打了个嗝后，道：“可是上次押送奴隶的官差？”
“嗯。”韩梦点了点头。
“他是永城县项家的第三个儿子，他大哥任职永城县尉一职，做事心狠手辣，历年交不上税的，都被他抓去了，很多人去了后，便不知所踪，再也没有回来过。”
肚子饱了一些后，吴子虚说话也有了些力气，毫不吹嘘的道：“说来这县尉项少龙的爷爷刀疤脸还在我手底下当过兵呢。”
“怎么，他来找你麻烦了？”
“没，我就问问，”韩梦笑了笑。
县尉的弟弟，这可不好办了！
见里长吃的差不多后，韩梦让夏雪拿来了一块五斤的狼肉，“里长，这肉您收下吧。”
“”
吴子虚看着肉，刚刚已经品尝出了一些滋味，却迟迟不肯伸出手。
“狼肉？”
“嗯，是狼肉。”韩梦点头。
吴子虚深吸了口，倔强道：“你不收下我的玉令，我不要！”
“里长莫不是忘记了，家父辞世时，是您多多照顾，我才活了下来，这点肉又算得上什么，再说了，您女儿还饿着呢。”
想到女儿，里长动摇了。
见他犹豫，韩梦这才拿过了玉令，“那这样吧，这个玉令先押在我这，这五斤肉算是借给您的，等来年饥荒过去了，咱再议？”
老头黯然神伤。
虽然不甘心，可拗不过现实啊。
他已经不再是当年那个吴子虚了！