“为什么不愿意和我站在一起？刘家对你不好，你为什么还要为他们效忠一生？”
“秦姝，难道你心里不清楚吗？你斗不过萧鹤明的。
到时成王败寇，难道你要陪着他们一起死吗？”
秦姝回首，望着她叹了口气，“娘娘，你我相识几年，虽略知对方的辛苦，但也从未同路，娘娘又何必非要拉秦姝一道呢？”
司马静淞缓缓走到她跟前，一字一顿道，“因为我是在救你。
秦姝，你是不是有什么把柄，落在萧鹤明和孙无忧的手上。
”
秦姝略微思忖，歪了歪头道：“没什么印象。
”
“孙无忧身边的贵妾，是你的什么人？”皇后问。
“什么贵妾？”秦姝面色一僵，隐隐觉察不对。
“那个叫元姬的。
”
秦姝身上寒意骤起，“皇后慎言！元姬顶多是孙无忧的幕僚，不是什么贵妾，娘娘若再辱人清白，休怪臣不客气。
”
“你竟一直以为她只是孙无忧的幕僚？”皇后讶异道：“怪不得……本宫还想着，以你的性子，若是亲近之人落到那般境地，定是一刻钟也忍不下的。
”
她望着秦姝如受重击的神情，又道：“但有一点，他们赌对了，这位元姬虽因叛主而被驱逐，你却仍拿她当个宝贝。
阿姝，你这般重情重义的样子，我好像是头一次见。
”
“皇后……”
静淞抬手，阻止对方发问，继续自己方才的话茬，“我不会将你今天的反应告诉孙无忧的，这也是我为什么让你躲开守卫，独自前来。
我可以直接向你挑明，如果你还想保她，最好的法子就是与我们站在一起，反正刘笙都是个扶不起来的，良禽择木而栖，你该为自己和身边人想想退路。
”
“如果你真的，下定决心要与我们作对，那就只当做不认识那个女子罢，否则不仅她要死，她还会害死你的。
”
“阿姝这一路如此坎坷，我真心不希望你死，更不希望你像我一样，亲近之人尽丧。
”
秦姝沉默了良久，久得皇后都要以为对方就要在此地将自己杀了，这时秦姝才苦笑道：“听起来，孙无忧对娘娘无有不应，那他有没有说过，关于元姬当年叛主的详情？”
皇后轻咳了几声：“似乎是他们使了些手段，用她挚爱之人的命做要挟，想换你的命。
”
见秦姝目中凶光仿佛要吃人，她连忙又道：“不管怎么说，这女子肯定是对你起了杀心的，她被逐出九层台可一点都不冤啊。
要我说，你还是任她自生自灭吧，虽说我是希望你能站在我这一边，但……因为这种事，我还是觉得靠不住的，我更希望你是真的想帮我。
”
秦姝沉了口气，淡淡道：“所以说，他们设计了她的背叛，又在她落魄时接回府中继续折磨，我还要因此对她的危险视而不顾，是这样吗？”
将计就计
司马静淞亦有些羞愧,
偏过头不敢看她，“我当然知道他们手段下流，我若有选择,
也不会与他们为伍。
”
秦姝轻轻“哼”了一声,
不知是嘲讽对方还是自嘲，“臣大概，没资格也没立场指责他们手段下流，娘娘不必向我解释，我还要多谢你今日告诉我实情。
”
她欲向殿门走去，司马静淞望着她的背影，十分不解地说道：“你是打算……两个都不选是吗？”
既不与自己站在一起，也不打算抛弃那个女子吗。
秦姝脚下顿了顿,
平静道：“娘娘,
我说过了,
多谢你。
其余便是我自己的事了，还是和往常一样，不大方便告知娘娘。
”
司马静淞垂下头,
低声应着,
“哦,
我知道了。
”
秦姝说：“能告知娘娘的是，若我能在这场纷争中活下来,
必会保娘娘性命无虞，以全今日恩情。
”
司马静淞神色微滞,
随即展颜一笑，道：“那就说定了。
”
秦姝踏出这道殿门,
门口的那个眼熟的小太监见状连忙跪地，一副战战兢兢,
引颈待虏模样。
秦姝大概能想起来，这就是自己之前从刘媛手里救下的那人。
“看着，是比之前壮实了。
”秦姝打趣道，“怎么不继续装睡了。
你别说，方才你装得还挺像，差点吓着我。
”
小太监用力叩了几个头，闷声道：“方才是为娘娘做事，现下做完了，奴才已经没用了，长公主想怎么罚，奴才都受着。
”
秦姝闻之一笑，提步而去，留下声音淡淡：“哪那么多有用没用……”
小太监抬起头时，只能望见远处女子摇摇晃晃的背影了。
“这……”
皇后在旁朝他道，“起来吧，她不会怪你倒戈了。
”
“长公主殿下……竟这般宽宏大量。
”
皇后轻笑几声，帮他一起合上中宫的殿门，“这种事，谁说的清呢。
”
孙府这夜，灯火通明。
“那顾琛算是个什么分位上的东西，竟把手伸进士族的口袋里来了。
这么喜欢管那十几万流民，怎么不自掏腰包去养啊？张口闭口便是什么命不命的，仿佛那流民摇身一变，可以和士族同等尊贵了一般。
乞丐行径，寒酸透了！”
孙无忧面上挂笑，亲自拎起侍女手中的酒壶为对面之人斟酒，又安抚道：“萧大人何须为了这小人物动怒。
京中士族哪家没受过大人的恩惠？
他们必会封紧了口袋，等着听您的指示呢。
消消气，今日刑部的王大人还劳我向您献上京郊三千亩田地，以作孝敬，可见京中人还是看得清局势的。
”
萧鹤明冷哼一声，“算他们识时务。
不过，我没有多少耐心了，城门戒严，城门下聚集的贱民一日不散，我们的人就一日无法入京。
孙无忧，我常年供着你几百万两银子，你莫要忘了自己的本分。
”
孙无忧恭敬垂首：“老夫明白大人的意思，明日我便亲自进宫向皇帝进言，让他尽快下旨将流民赶回原籍，反正京城各商会上缴的钱已经在朝上走个过场了，长公主这次没话说。
至于流民被赶回州郡以后的事，她更是没命去说。
”
萧鹤明的脸上这才露出些笑容，他瞧了眼自己身侧的尹清徽，说道：“看来孙大人已经决意要舍了他的宝贝妾侍了。
”
孙无忧唇边亦有笑意，“区区一个妾侍，本来就是我养了多年的棋子，能在此时发挥作用是她的福气。
老夫更在意的是，如何确保秦姝逃不出为她定制的牢笼，此事容不得半点差错。
”
“地点的选择尤为重要，要选一个九层台金武军无法抵达的地方，京城之中，我想不到哪里可以做到。
若到京外，秦姝一定会竭尽全力与我们起一场兵戈，以暴露我们的兵力，扣上谋反的罪名，咱们的目的可就达不成了。
”
萧鹤明道：“要让她安安静静，心甘情愿地去死。
”
端着解酒汤准备进正堂的元姬周身一颤。
门口守着的管家刚好朝她开口：“夫人。
老爷说了今夜不准任何人踏入正堂，您请回吧。
”
元姬微垂着头，掩饰自己心中的震惊，强颜欢笑道：“原来是这样啊，那这解酒汤我便先放这吧，等老爷送走了客人，你们记得热给他喝。
”
管家对她还算亲善，“是。
恭送夫人。
”
元姬转身就往自己院子走，步伐越来越快，最后几乎像逃跑一般地回到屋子里，只说自己累了需要休息，便将所有丫鬟尽数遣出去，又熄了灯，这才跪坐在床榻上大口喘息起来。
这萧鹤明，当真是将人心算计得透彻……
竟能想出用她的命，要挟秦姝。
明明自己在孙府的这四年演得很好，孙无忧通过她的描述和亲自接触，也早就确认了秦姝就是个冷心冷情、利益当前的人。
可这位萧大人一进京，见了秦姝一面，便认为秦姝不会看着自己死，即便是明摆着设了圈套，他也笃定秦姝会为自己而来。
元姬捂着心口，低低地啜泣出声。
是啊，她的小殿下，怎么会不来呢？
元姬狠狠抹了把脸庞的泪水，起身从房间里找出一把短刃，藏于袖中。
原本还想再收拾个包袱，想想还是作罢，只随身带了些银钱，确认自己的状态无误，才推开了房门。
门口的丫鬟是在她这侍奉了许久的亲信，见她又出门来，忙起身去问：“夫人，你可还好吗？”
元姬敛了目光，应道：“无妨，只是今日心情不佳，想出去走走。
”
“是老爷又……”丫鬟满眼心疼，“夫人莫忧心，瑶儿陪着你。
”
元姬一路往府门走去，却发现府内侍卫几乎多了两倍，将府邸围得跟铁桶一般，不少侍卫都是她从未见过的面孔，元姬越走越心惊，朝身旁丫鬟道：“你这两日出过府吗。
”
丫鬟摇摇头，如实道：“老爷今晨下令，全府奴婢近日不得出府，连负责采买的管家都换成了老爷身边最信任的那位。
”
“看来，是在对我防范了……”元姬喃喃道。
“夫人说什么？”
“我累了，回去吧。
”
逃不出去，她还有一死。
只要在事发前自裁，他们便没有筹码了。
元姬轻蔑一笑，像是在笑孙无忧的无知。
她一路无言走回自己的小院子，再次将自己关起来，掏出短刃就要朝脖颈扎下去，却在扬手时顿住了。
他们要杀秦姝，是为的什么？
眼下朝中局势如此明了，秦姝一死，疑点自然会落到他们身上，短暂的混乱过后，九层台的人也会全力向他们反击，甚至陛下也会对其动怒。
除非，他们就是想趁那短暂的混乱发起兵变。
急着对秦姝动手，急着兵变……那此刻那正堂里面，商讨的一定是极为机密的兵变事宜。
元姬握紧了拳头，她没忘了，自己这四年来受的所有屈辱，都是为了探听孙无忧他们最后的计划。
若是……自己这时候自裁，秦姝或许能得到一时的平安，但九层台若无一人能得到萧鹤明与孙无忧的部署机密，秦姝又如何躲得过他们兵变中的危险呢？
元姬顿时振作起来，短刃入鞘，重新思量事件的始末。
“瑶儿。
”
丫鬟应声进门，“夫人，怎么了。
”
元姬将丫鬟拉到身前，认真地端详起丫鬟的脸。
她入府四年，悉心挑选，才从一众婢女中选中这个仍有良善之念的丫头，她信自己不会选错人。
“瑶儿，我要走了。
”
瑶儿有些愣怔，又有些欣喜，赶忙将房门关严，才道：“真的吗？夫人，你想到出去的办法了吗？还是老爷终于愿意还你自由了！”
“但我不能一无所有的离开，这不公平。
”元姬平静道，“他们此刻正在讨论我想知道的一件大事，他们瞒着我，不让我知道，但你们不同。
”
瑶儿点头应道：“我们与这家签了死契，再加上这段时间限制出府，老爷对我们这些大丫鬟还算放心。
”
她望着元姬的欲言又止，抢先道：“夫人，奴婢知道自己能做什么。
”
元姬道：“你不觉得我利用你吗。
”
瑶儿浅浅笑笑，很是好看，“我签了死契，肯定是走不了了，但夫人不该落入这个境地，夫人待我好一场，瑶儿一定会报答夫人，帮夫人早日恢复自由身。
”她说着便起身，给了元姬一个安心的眼神，开门离去了。
元姬收回目光，她此刻无暇再担忧其他，只反复念着自己方才听到的那寥寥几句。
“地点……京城京外都不可……”
“不能暴露，又要让殿下安安静静、心甘情愿地去死……”
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天蒙蒙亮，小雨淅淅沥沥，京中的那座九层高阁仿佛深陷在云雾之中，若隐若现。
“听说殿下独自在顶层的房间里坐了一夜，清晨临走时竟将棋盘掀翻了，棋子洒落了一地。
”
“殿下一向珍爱这些，今日这是怎么了。
”
晨起的簪月在院中撑伞巡逻，正巧听见两个台间低声交谈。