“这一场讨伐臣的清君侧，无形之中究竟生了多少事端。
”她道，“杀人，还是要比活捉省时的。
他死得——不冤。
”
瞧瞧，提到这种事，她便能侃侃而谈起来了。
刘笙心中轻笑，点头道，“若能用他的命，换那几万兵马早日转道前往北境，也值了。
”
秦姝默然，两人难得的一致。
“那就，去罢。
”他道，“即刻。
”
秦姝垂首，“臣告退。
”
他望着那道纤细飒爽的背影，单手托着下巴发怔，久久不发一言。
久到孙无忧从后殿走过来，好端端的立在他身前躬身，都不曾令他察觉。
孙无忧沉声唤道，“陛下。
”
刘笙宛如大梦初醒，有些茫然，“老师来了啊。
”
“臣听闻昨夜京外动荡，连忙进宫报与陛下。
内侍说长公主一大早就入宫进谏，臣便私自从后殿而入了，陛下恕罪。
”孙无忧嘴上说着，眼中却没有悔愧之意，“臣请问，长公主此刻是否调军迎敌去了？”
刘笙并不设防，叹道，“是啊，她昨夜就开始准备了，想必已是整军待发，谁能有她的动作快呢。
”
孙无忧大抵很是满意，弯了弯唇角，“陛下此举，高明。
”
刘笙这才回神，“什么？”
“
悲际始端（修）
秦姝是带着白羽离京的。
许青霄也在翌日与谢家父子一块,
率先军远赴北境。
镇守九层台的人，理所应当成了鸣泉。
原因无他，白羽需要功绩来助他在日后登上那位置；听白身边需要留下簪月这样的人,
秦姝不在,
她们更要警惕有心人趁机调拨滋事。
“鸣泉，并无大过。
我仍是信他的。
”秦姝当时这样说。
她思量的很好。
鸣泉对皇帝虽有些愚忠，却能做好自己的本职，他不会规劝皇帝，却会将所有京中的消息原原本本地上报秦姝，一向不刻意隐瞒。
她想着，不过是在京周的一场小仗，即便真出了什么乱子,
自己也能及时返京。
携白羽出京,
也正是衡量了——只有他的能力,
才能在必要时刻替她撑上一阵。
她自认是算尽了，却在发现自己已经回望不到京都的城门时愣了神。
迷茫与困顿漫过她的心头。
“这是我们出兵的第几天了。
”
白羽闻声应道，“第七天了,
主子。
”
“这人屡战屡退,
他想干什么？”女子撂下本还擦拭血渍的帕子,
目光带着厉色，死盯着远处几乎看不见人影的豫州军。
不该这样的。
交战两次,
对面都几乎惨败。
秦姝的出现似乎会令对“清君侧”深信不疑的豫州军士们怒火大起，可因着战术潦草,
未等秦姝尽力一搏，便自乱了阵脚。
同为大宋的军士,
秦姝是没下死手的。
即便如此，豫州军仍旧在以每战至少损失万余将士的趋势,
不得不鸣金退兵。
从始至终，淮安王未露一面。
“主子在怀疑什么？”白羽困惑道，“若是淮安王并不是真的要赢，他何苦这样消耗兵力。
”
女子未答，他又顾自道，“若说他是自知不敌而留出后路更是说不通，豫州军损失得越重，他日后回到豫州后越是无力，这几乎是把自己的后路堵死了。
”
女子这才抬眼看他，思忖良久才喃喃道，“是啊，没后路了，但”
但若有人许了他前路
秦姝暗自摇头，若许前路——单靠这样与她干耗，能有什么前路。
“没时间了。
”她轻声道，“京中大军启程已有六日。
若是行军较快的话，六日恐怕是快抵达北境了，我们再拖下去怕是会误了事。
得把他引出来，只要他死了，就都没事了。
”
“幸好鸣泉兄长信中还未写有什么异样，大抵是一切顺利罢，主子也不必太心急，免得着了道。
”白羽宽慰道。
淮安王与京里的人合谋是板上钉钉，很难说他到底打什么注意，又留有什么后招，所幸京中
无碍，好生的将眼下的事儿了结了，再回京慢慢理顺也来得及。
秦姝侧眸望了他一眼，亦是暗暗松了口气。
顺利，最好。
她回首望向身后，虽只看得见那一片荒芜，却仿佛瞧见了人烟。
女子浅浅一笑，面上掠过一抹少有的暖意来。
就以项安的身份，再守护京中的百姓一阵儿罢，就这几日而已。
等好生送将士们去了北境，谢行周后援充足定是会赢的，到那时尘埃落定，她就可以褪去项安的壳子了。
胜利在望，她能赢的，他亦是。
此时的阿姝哪里明白，又哪里料得到，她此后所遭遇的一切悲际，都是从这一刻开始的。
城外的夜里本是无比寂静，只因着双方人马皆驻扎于此且隔着一条江遥遥相望，说近不近，说远不远，弄得军心不稳，互相提防得厉害，故而巡视营周的将士一队接着一队，沉重的靴踏在大地上，响彻在每一个人的心里面。
夜间即便是不必值守的将士，也不敢卸甲下刀，在浅眠中紧紧握着刀柄，以备不时之需。
各帐中几乎都留下盏烛灯，但在这之间，唯有那主帐最为通明。
过往巡视的将士皆可望见主帐之内映着的两个人影，二人身披甲胄，屈身俯于案前，尽力研讨着什么。
偶有争执，片刻后也渐渐压下去了。
“主子如若太急，连眼下的这几万大军都颠覆进去，那即便拿下了淮安王，对北境也无济于事了。
”白羽道，“何况现下要紧的是，淮安王在哪个营帐我们并不知道，主子想要亲去捉拿，怕是会中计，反被偷袭了后方。
”
女子抿了抿唇，薄唇上已见干裂的痕迹，闻之此话暗暗点头，“是我有些心乱了。
”
“主子不信鸣泉吗。
”白羽侧目问道，“若是当真无法放下，主子便回去罢，或是派遣一人回去探探？以便安心。
”
女子轻轻抬手，“合该信任的。
是我多心而已，你明白的。
”
白羽垂眸不言，两人间安静了许久，正当他想要复言时，帐外守将的声音响起，“殿下，淮安王派遣使者，请见殿下一面。
”
秦姝本还揪起的眉头有一瞬时的舒展，扬声道，“请进来。
”
使者躬腰而入室，行至中央，朝着正前方的女子拱手屈膝，行了个周全的叩拜大礼。
秦姝凝眉而视，沉声道，“起来吧，淮安王带了什么话儿，直接道来便是。
”
使者垂眼低眉，极为恭顺，“谢长公主殿下。
公主既是爽快人，那臣就少些琐碎之语。
”
“我家殿下想叫臣说的第一件事，便是令臣替殿下，恭请公主万安。
”
白羽立在一旁，不耐地摩挲身侧立着的大弓。
使者道：“我家殿下说了，公主率精兵出城讨伐，实在令他惶恐不安。
淮安王殿下妻妾孩儿命丧京外，他不过是想向天子讨要个说法，何况先帝山陵崩时，他也不曾在身侧送一程，枉为人子，更枉为人臣，这才苦苦守在京外乞求面见陛下。
至于这豫州军，是淮安王殿下听闻出军北境的兵力不足，特意带来当做援军的。
公主您看，这样可好？”
女子的指尖暗暗敲击着木椅，重新蹙起的眉峰表达着她的不适。
“他是在讨饶吗？”
“本宫手里的是天子诏书，早在第一次交锋时便念给诸位将士听了，然豫州军的将领以本宫挟制天子为由，蛊惑豫州军继续作战，这已然形同谋反无疑。
”她道，“本宫以为你家殿下的骨气是有多硬，竟损失了两万人马就讨饶了？”
使者笑道，“公主哪里话，淮安王殿下也是被那小小将领蒙蔽了，公主心中有气，臣明白。
”
他朝营外招了招手，帐外的将士立即踏入，手里捧着个方方正正的盒子，是这人刚刚交托给自己的。
“罪人就在此处了，公主笑纳？”
秦姝唇边划过一抹讥笑，她站起身来，绕过长案，慢悠悠地移至他二人面前，凤眸死盯着那眉眼恭顺的使臣，笑道，“这可真是个好办法。
”
“起兵，清君侧，都是这小人蛊惑。
是吧？”
“正是。
”
“你家殿下在哪，说起来这几日都不曾见他。
”
“淮安王殿下伤心欲绝，无力领兵作战。
”使者仍旧躬腰，只抬眼道，“殿下如此伤情，一时不察，被小人离间了与公主和陛下的手足骨肉之情，实在是无心之失。
恳请公主高抬贵手，放过我家殿下。
”
见秦姝不言，他继续道，“公主清楚，豫州军不过是地方守军，哪里敌得过京中的精锐？若不是我家殿下实在困顿，怎会连这点都想不通呢？好在为时不晚，公主此时让吾等进城面见陛下，道清楚前后。
两方军队自然可以一同启程前往北境，免误大事。
”
秦姝轻笑，“几月不见，淮安王长进不少，还知道顾及国家战事了。
”她甩袖回身，行过将士手中的盒子时指尖轻拨了下。
一个陌生面孔。
女子“啧”了一声，暗道这盒子里的，若是那人，也就好了。
现在不是，来日也会是的，白白搭进一条命做什么。
她重新坐回正椅上，“照你这样说，淮安王只是想进京见见陛下和先帝？”
“是。
”使者回应后，又补了句，“公主是我家殿下的皇姐，若公主仍有疑虑，我家殿下愿亲自向公主请罪。
”
“哈，好说。
”她轻笑于身旁白羽一直摩挲着弓的模样，随口问道，“他想何时进京啊。
”
“公主答应了？”使者眉间难掩喜色，“自然是越早越好，不如明日清晨，我家殿下整军之后便过江与公主会合，一同返京。
”
“好啊。
”她点点头，“迷途知返，是好事，你去回报他罢，本宫明早在这里等他。
”
那人施了一礼之后转身便要走，却闻身后女声贸然响起，“你此次来，就没带过来你家殿下的什么手书吗。
”