“后方有我，我会拦着陛下，我不会让他伤害伯伯。
”她眼中有些别样的情绪，“也不会让他们伤了你。
”
她知道他是觉得自己帮不上祁牧之的忙，不等他出言，她便道，“你若能在前方战场上小心些，别着了小人的道，平安归来，伯伯自然是无法得知孙无忧他们做什么的，对不对？”
“只要没有败报，伯父就不会与陛下撕破脸。
”他神色凄凄，询问着她。
“是。
”她面上有了些笑意，“所以才要与你讲呀，与你推演所有的可能，才有机会截了他们的念想呀。
”
他也随着她笑，随着她仰头望向天际，任由晚风抚乱自己的鬓发。
“我一直都没有问。
”他看着身旁痴痴望向星空的人儿，心中一阵浮动，有些难以克制的情绪，“你那日，说的希望，是什么意思？”
那日他存了死志，万念俱灰之际，她用希望来挽留他，究竟是什么意思。
她被问了个怔神，那日脱口而出的话，如今再被问起总是有些她眨了眨眼，回首望着他不说话，也说不出话。
她指望着他能读懂她眼里的话，他却偏要装傻，“怎么不言语？臣是真心发问。
殿下说，臣是殿下的希望，是什么意思。
”
两人近在咫尺，她什么表情都会落到他的眸子里，女子轻轻咬着唇角，手上握紧又松开，就是不肯回应他。
他也不急，伸手阻止她用指甲扣动掌心的动作，将她的掌心捧到自己身前，摩挲着上面的印痕。
“不想说吗？还是不敢说？”
掌心痒痒的，也不知是不是在报复她之前触碰他双睫所带来的痒意。
阿姝咽了咽口水，只觉周身都有些不自在，连手腕都染上一分红。
刁钻的问题仍在耳边，还带着对她的调侃与挑衅。
“我我那日是说”
他翘首以盼。
这口气咽了又咽，她刚要张嘴，他却突然打断，“罢了，还是等我从北境回来吧。
”
秦姝粉唇一合，不大明白他的意思。
他并不像是作假，倒像是真的不想听了，将她的手好生放回到她的膝上，视若珍宝一般，他重整思绪，“北魏侵扰大宋百姓的消息我今日也有所耳闻，就管那位姓白的兄弟要了地图来看。
以北魏目前的形势来说，足矣支撑一场大战的开销，所以此战的战线也会拉得极长极久。
”
他顿了顿，“此战凶险，尤其是我大宋内政之患未除。
臣觉得，大军出征得越早越好，拖得越晚，内政对战事的影响就越会大一分，取胜的概率也会小一分。
”
秦姝半眯起眸子，“你想要多久。
”
“半月，重阳节之后，不能再拖了。
”
可怜
“以北魏目前的兵力来说,
虽能与大宋一战，但也绝不会占到什么便宜。
”谢行周从怀中取出地图，指给她看,
“但前提是,
京中的大军要出发得足够及时，否则仅靠地方驻守的将领和军士，不出一月，洛阳、滑台、碻磝等黄河南岸军事重镇危矣；黄河防线，危矣。
”
黄河若失，整个青、兖之地会以极快的速度尽落他手。
先帝打下的江山，不能丢。
大宋的子民，也绝不能任人鱼肉。
这场仗无论如何都要打,
要打得北魏毫无反手之力,
打得北魏需得倚靠多年的养民来修养生息,
才能保北境子民近年无恙。
“好。
”
女子终于张口，“我帮你。
”
“各部协调军需，半月后,
大军出征。
”秦姝站起身来要走,
“你且,
好好养伤吧。
”
谢行周心下松了口气，却见女子倏然脚下一顿,
回首瞧他，“少将军,
我忘了问，你所说的‘给百姓一个扶摇阁坍塌的交代’是什么？”
她看着谢行周意味深长的目光,
忽觉有些不妙，“你要知道,
眼下我还不能将孙无忧篡改的那本记载地基数据的册子交上去，你若是想真相大白，那就是在和陛下作对。
”
“臣明白。
”
秦姝心中莫名有些慌乱，“你究竟要做什么？”
谢行周看过来的目光灼灼，一眼不眨地欣赏着秦姝为他担忧的模样，眼见着秦姝就要动气，他这才道，“臣会上奏陛下，是臣督办不利，自请革职受罚。
”
“最大的因素仍然是天时地利，百姓只不过是需要一个发泄的出口，朝廷也需要一个人来顶一顶如潮的骂名，既然谁顶都是顶，为何不能是我。
”
“你是疯了吗。
”秦姝步步逼近，“你是笃定，没人敢要你的命？”
“是。
”他毫不示弱，“只要陛下还需要启用我去平边境战事，我就死不了。
”
“理由。
”她问。
谢行周凝眉而视，不肯张口。
秦姝岂会饶他，“你明知道，以当前朝堂上的混乱和人人自危，只要这件事被晾的足够久，是可以轻轻放下的。
等到大军出征，等我真的拿到孙无忧是叛国逆臣的证据，事情自然可以水落石出！”
“我准你在出征之前拿个办法出来，是为了给百姓、给民心一个交代，以免百姓在之前的杀戮中惶惶终日。
我以为你真会拿出什么好办法安定民心，你居然打算硬生生将这罪名背过来？”
“谢行周，你到底在谋什么？”
谢行周望着她，毫无被审问被质疑的恐慌，他
眼中一片坦然，还夹杂着，不容忽视的讥讽。
秦姝若不是看出了这一抹讽刺，差点真的以为他是在犯糊涂。
他已经懂得这京中游戏的规则了，她想。
“你若是不说，我不会放你走。
”
“我在谋人心。
”他说道。
“我是什么人，朝廷不清楚，百姓清楚。
孙无忧是什么人，朝廷清楚，百姓不清楚。
”
“我要民心向我，要民心为我受屈，我要让所有人都知道，谢行周是被朝廷党争抛出来顶罪的那一个。
”他的话字字有力，“我要等到事情发酵，等到孙无忧的真面目被我撕下来的那一刻，民心和律法都向他反扑，将他活剐，口诛笔伐，万民唾骂！”
“谁都救不了他。
”
陛下可以为他枉顾律法，可以为他找出无数替罪之人。
但他挡不住天下人的悠悠众口。
到那时，可就不是现在这般，多晾一些时日就能了事了。
到那时，所有的民愤都有了指向，那就是——孙无忧的这条性命。
秦姝从未见谢行周这般神情，心悸之余又庆幸，他守的道终于带了一层武器。
她悠悠地笑了，原本锐利的目光变得勾人又挑衅，“谢行周，你学得可真快啊。
”
谢行周歪了歪头，毫不客气，“这可都是，老师教的好。
”
她下意识是赞赏他的，他的权谋是当真能将孙无忧打入万劫不复之地，可她又觉得难过，短短一月，京城的形势就让这样纯粹恣意的少年郎被迫学会了这些几乎不属于他的东西。
躁动声势，鼓动人心，何其可笑。
他怎会看不出她的迟疑，“殿下，会因此厌恶了臣吗？”
“嗯？”
“殿下可以收回之前所说关于‘希望’的话了，臣不配得到这样的”他本还有许多狠心的话要说，却在下一瞬，就什么都说不出来了。
他哑然着，周身僵硬着，感受女子突如其来的入怀。
阿姝搂着他的脖子，单膝倚在他轮椅上着力，整个人实打实地扑在他怀里，严丝合缝，一点防备都没有。
“你”
“不许你再说了。
”阿姝的声音闷闷的，她把头埋在他的肩上，让他瞧不见她的表情。
她算是明白了，方才为什么每每到情动之处，他都突然话锋一转，什么冷不冷，什么打完仗回来再听。
胡诌，这家伙在自己身边没学会别的，学会了一件事要转八个弯才能说完整。
这个话术可真讨人厌，她默默的想。
合着绕来绕去，他是觉得自己会因为他学会了些许权谋，就失去本心？自己就不会喜欢他了？
“我只是觉得你可怜。
”她的声音带了些许难以压抑的哭腔，她极力忍耐着，又忧心这个词的歧义，为自己解释道，“或许，看与自己关系亲近之人的成长，不管怎么着都会觉得可怜的。
”
想了想，还是觉得解释的不够，她笨拙地补充着，“就像我看路边的孩子为丢失一两个铜板而难过，看听白因为无法站稳而拼命练习，我就会觉得”
“我都明白。
”他抚着她的背。
“到底是谁说的项安长公主手段狠辣，毒蝎心肠的呢？”他真诚发问，“谣言委实可恨，公主明明是这世上最心软的人。
”
阿姝捶了他一下，不轻不重的，“调侃当朝公主，赐你死罪。
”
谢行周的胳膊紧了紧，生怕这一刻的温存消逝的太快，“臣领旨。
”
怕她不信，又道，“不论公主对臣厌恶与否，臣都会心甘情愿的，领公主的旨意，绝不反悔。
”
阿姝直起身子，瞥了他一眼，“怎么搞的，还挺会说话这也是我教的？”
谢行周眼中含笑，“这是臣的心里话，不必学。
”
她抿了抿唇，忽然意识到现在两人是什么姿势，不由有些无措。
双睫颤了颤，最终还是一把扑回他怀里，好像把脸埋起来，就能躲避眼下的难堪了。
美人重新入怀，他很是高兴。
她的几缕青丝落到他脸上，他也仔仔细细地将它捋顺，看着身上的人儿还像个鹌鹑一般，他忍不住偏头坦言，“臣还以为，公主看见我为了达成心中所愿，玩弄人心，会对臣失望，会抛弃臣。
”
秦姝张了张嘴，刚要说话，谢行周就率先道，“可公主没有放弃臣。
”
她觉得耳朵痒痒的，伸手上来挠了挠，继续听着。
“公主能够对臣信任，臣很高兴。
”他道，“臣也可以向公主立誓。
天地为证，臣此一生，绝不违背心中的道义，臣会一生忠于大宋，忠于万民。
”
“如有违背誓言，臣必会万劫不复，死无全”
嘴被捂住，秦姝怒目而视，“傻话。
”
谢行周可不觉得，“傻吗？臣字字真心。
”
“好了好了，我知道了。
”秦姝挣扎着要从他身上跳下来，不想再听他说这些了，他却不放手，见她满怀控诉的目光看过来他才道，“若是臣的腿此刻就好了，就能与殿下”
“你你”她紧急打断，又一阵语塞，“你说什么！你敢”
“我敢什么？”他就快笑出声来，“我是说，若是腿好了，就能与殿下站着相拥了，何必让殿下此刻这般？”
她恨不得给他一拳泄愤。
“不然呢？殿下想到哪里去了？”
荒唐
那夜秦姝独坐于书房门槛,
望着头顶这一小片星空，想了这一个月的许多。
她想到了，自己原本是为了后半生的自由,
才答应了先帝和陛下留在此处,
可这一个月以来的每一步，都让她觉得自由离她越来越远，几乎快看不到了。
先帝于她，亦父亦师。
他将她带到这局势之中，让她时刻被威胁着，被为难着，又时刻能看见本已陷入腐败糟朽的朝廷和江山，在他的手里有了焕然一新的模样。