秦姝听着领头的内监说着已经到场的贵客，眉头一皱，“京中的世家子弟来了没有？”
“来了，是陛下方才把人叫去前殿议事，约莫也快回来了。
”
“原是如此。
”眼看着要进了正殿，秦姝左右顾盼了一番，想着怎么再拖一拖，却听转角处隐隐有责骂鞭笞之声，心下起疑，寻了过去。
“长公主就让你做这么点儿事，你都做不成，你这条贱命留着有何用？宫里养你是吃白饭的吗，你个吃里爬外的东西！”
宫女手中的鞭子狠狠挥下，鞭下的小太监连声痛都不敢发，咬着牙关缩着身子，等待着一旁的主人消气。
汝阳长公主身旁的魁梧男子从后面端详着宫女的身段，乐呵呵地把鞭子拿过来，还不忘摸一把宫女的手，转头劝道，“好了小公主，您这千金之躯，这点小事儿以后全交给舅舅来办，如何？舅舅保证让咱们小公主得偿所愿。
”
汝阳长公主娇滴滴地开口，“还是舅舅最疼阿媛了，这奴才原本是秦姝宫里的人，本宫就知道她那种人，怎能教得好下人。
”
秦姝在后方仔细看了片刻，也没觉得眼熟。
这倒不奇怪，先帝两年前登基后确实给她留了寝殿，可秦姝要处理九层台事宜，身处后宫诸多不便。
臣子和公主的身份，先帝自然希望她先做好臣子，也就默许她一年到头也不回几次寝宫的行为了。
能在慈宁宫大打出手的，无非是张太后的幼女刘媛，不过旁边那人
“张将军，没去和陛下议事吗。
”
张弛本听着女声以为只是哪个女眷，正欲发作，回头一见顿时浑身有些发寒，笑容僵在脸上，“原来是殿下啊，臣与汝阳长公主在叙话呢。
方才陛下体谅臣与公主许久未见，就准臣先行退下自便了。
”
“秦姝，你偷听？小人行径。
”汝阳长公主愤愤道。
秦姝对于皇室子弟的言语一向是不闻不争，既然心中选择了做臣子，对皇室有尊崇是应该的，只看着底下还不抓紧退下的那个小太监，“你是我宫里人？”
小太监这才抬起脸，被打时脸埋在地上，搞得脏兮兮的，颤声回道，“奴才奴才只是前殿洒扫的，殿下不认识奴才。
”
这时候都不肯攀扯自己，心术还算是正的。
汝阳长公主慢步走到秦姝跟前，挡住秦姝视线，冷声问道，“许久不见姐姐了，果然一见到姐姐本宫心里就不痛快。
想护着这个阉人吗，本宫可以奉陪。
”
秦姝觉得张家血脉真是奇了，都有些上赶着被人算计的潜质。
从容道，“今日太后娘娘寿辰，我与公主在此处起争执岂不让世家看笑话？我无所谓，您毕竟是天家贵女，左右一个下人，惹得公主不快，拖下去砍了就是。
”
汝阳长公主怪异地看了她一眼，“今日太阳是从西边出来了？你在本宫面前藏什么，父皇在的时候也没见你有多清楚自己的身份。
现在倒是清醒了，知道后宫是我母后做主，知道本宫才是名正言顺的公主了？”
“阿媛。
”张弛暗暗摇头，争这空口名声作甚。
秦姝忽然抬头瞧了瞧天色，太阳落得快，刚才还见一些余晖，现已是暗下来了。
开口道，“公主说的极是，天色不早，我们得为后宫之主贺寿了，您说呢。
”
汝阳长公主莫名被顺了毛，不好发作，只吩咐宫女，“将那奴才杖打三十廷杖赶出去，今日母后大寿，算是本宫为母后积德留他一命。
”
“嗯。
”秦姝嘴角噙着笑意，“公主仁慈。
”
看那被拖下去之人的小身板，又冷不防瞧了一眼早就远远跟在自己身后的总管太监赵铮。
赵铮毕恭毕敬地朝这个方向拘了一礼，转身而去。
秦姝回想，上次见到赵铮应该还在半月前的先帝丧礼，他作为先帝身前最得用的内侍，先帝去时他还很是伤情，差点也随着去了，好歹现在是活了下来，但以陛下对先帝的芥蒂，恐也不会重用他的。
看着那人离去的方向，秦姝心里叹了一声：他还是老了啊，连心都变得仁善了。
进宫赴宴的世家子弟多是京城中的勋贵世家，先帝一手提拔的那些寒门却没有出现在这场席面上，这无形之中向朝野传达了诸多讯息——当今陛下与太后，并没有先帝扶持寒门庶族之志。
这对于席上这些大族子女而言，无疑是个天大的好事。
世家之中，为首的便是陈郡谢氏。
谢骁与夫人卢氏皆是八面玲珑之人，许是因为新帝性情乖戾，即位之后敲打的寒门新贵虽多，上朝理政的时间却极少，闹得世家也不敢全然确认当今皇帝有重用士族之心，二人左右围了好几波上前探风示好的，夫妻俩就静静地安抚好各位的情绪，不急不恼，颇有风范。
倒是谢行周像个局外人一般，他无意与哪个郎君搭话，旁人也不想触了霉头。
几个年少胆大的女眷互相撺掇着想要上前，竟被一个眼神吓退了下去。
自顾自地喝着酒，与前面两位实在不像一家人。
“项安长公主、汝阳长公主到——张弛将军到—”
如秦姝所料，不管宫里的公主们是如何恼怒，自己的位置定是仅在陛下、皇后和太后之下的。
视线正好，扫了一眼周身清冷的谢小将军，和身后的张弛。
这才算是人都来了。
谢行周垂首行礼时一下子注意到秦姝那身天青色的衣裙，与那日阁中之人的衣裙颜色一致。
这颜色的料子谢行周似乎从未见过，仔细想来，恐怕难以找出
谪仙般的谢公子
张太后在自己儿子眼里看见了怨，看见了许多年中，这双眼睛时常流露出的怨意。
这些年里，刘笙每每被先帝冷落，向自己父亲请求随军的折子每每了无音信，他眼中都会流出这样的神色。
“皇儿可你已经是皇帝了，不需要再介怀先”
“母后。
”刘笙不想听她宽慰，声音不高，但一点面子都不给，“母后只需明了，若非是朕，阿媛的公主封号都不知要等到何时才能定下。
秦姝，是父皇定下的武敬太后名下唯一子女，是朕的左膀右臂，谁也别妄想踩她一头。
”
太后被讽刺的脸色煞白，却不肯在众人面前丢了脸，“皇帝若是不喜，便不用在宴席上久留了。
”
“娘娘。
”身边的大宫女小心提醒，帝君与母不合，实在不雅。
秦姝适时出声，“太后娘娘寿宴，竟被秦姝惹得动了气，秦姝知罪，自罚三杯。
”
张太后只想将一口银牙咬碎，面上倒毫无破绽，“是阿媛那丫头太不懂事了，皇帝是长兄，小惩大戒罢了，哀家气什么。
”
台下众世家哪还敢光看热闹，纷纷出声应和，“陛下对皇家手足一片关爱之心，汝阳长公主定会感念在心。
”
“是啊，汝阳长公主尚且年幼，殿下可千万不要放在心上。
”太后的近亲也赶紧表态打着圆场。
谢行周目光又转回到秦姝身上，这人脸上哪有半分被当场冒犯的样子，不论是陛下为其与太后争执，还是几个看清风向的老家伙及时站队，始终神色淡淡，宠辱不惊的模样哪像十七岁的长公主，当真是彻头彻尾的朝臣。
门外的一个小太监忽地从外面小步溜到群臣身后，转悠了一会才挪到张弛身边，两人附耳交谈片刻，张弛才大手一挥让其退下。
这没逃过秦姝的眼睛。
酒过三巡，众人都有微微醉意，拉家常的拉家常，谈形势的谈形势，从殿门来回进出的人不少，众人也从最开始的惊慌情绪里放松下来。
秦姝身后大多是一些不相熟的宗亲，浅谈过后她便从席中退出来透风。
从大殿出来是一段左右栽满了海棠树的小路，两边的树长得颇为繁茂，于小路上行走还需得留神前方是否被树枝挡了路，若是寻常人早就将歪斜的树枝砍了去，可如今算是足见主人对这海棠树的喜爱了。
“殿下。
”身后来了人。
她一点也不奇怪谢行周会跟出来，轻声回应，“久仰少将军大名，今日一见，传闻不虚。
”
谢行周站得不远不近，“什么传闻？微臣不知。
”
“传闻的，当然是少将军这副神仙面容啊。
”秦姝低低地笑了起来，“往日见少将军时皆是遥遥相望，今日才算是知晓，传闻中的京中少女皆为之迷眷的—是何等颜色。
”
谢行周猜不中她的心思。
刚才还是权臣做派，没个几年的打磨根本无法那般镇定，现如今又是这样的小女子行径，旁人姣好的容颜就能令其愉悦。
但秦姝倒也没胡诌，尤其是此刻树影正映在他身上，像是在其月白色的衣袍上泼的水墨画一般，青丝高高束起，好个谪仙般的人儿。
与京中那些富家子弟身上的气质，很不一样。
秦姝有些挪不开眼，醉意袭击着大脑，使得她的目光比预想的更大胆。
他被调侃了一通，又不敢回怼，只得说自己本就要说的话，“微臣此番前来是要谢殿下那日相救，若非殿下及时示警于臣，将士们恐怕还要再多些伤亡。
”
“哦，那一箭啊。
”秦姝思量着，“那一箭难道没有射伤你？”
“小伤，比起再晚些直接被人扭了脖子，这点小伤是臣之幸事。
”
“唉，到底是本宫学艺不精，本是一片好心，却伤了将军。
那第二箭呢？第二箭的准头如何？本宫离得远，看得不真切。
”
谢行周如实回想作答，“第二箭直冲左胸，一击毙命，殿下能有这般箭术，臣”
“错了。
”秦姝纠正，“第二箭是本宫的亲卫射的。
将军若觉得不错，日后他想去军营历练时还要有劳将军照拂一二。
”
离得老远在暗中屏气凝神的白羽：“”
“出手搭救之恩，理应如此。
”
他还是站得不远不近，顾及着君臣之礼、男女之别，到底是陈郡谢氏出身，对这些礼节的分量看的颇重。
秦姝背过身去，把玩树枝上半开的海棠，“不过，将军刚才口口声声说谢，怎的两手空空。
”
显然谢行周也意识到这个问题，“是微臣疏忽，殿下需要什么可否告知？据臣所知殿下身处高位，鲜少有得不到的东西。
若是有，臣必定竭尽全力替殿下办妥。
”
秦姝面朝着暗处，自嘲地笑了声，但还是按照预想的来说，“将军既然提了，本宫也就直说了，确实有一件事要劳烦将军今晚就去做。
”
秦姝酒量很是不佳，方才太后身边的几个外戚接连宣称“替汝阳长公主赔罪”而上前敬她的酒，不好尽数拂了面子，出来之前还算无妨，可如今吹了晚风，反倒是更加昏沉。
秦姝找了棵低矮的海棠树，倚靠在上面，总算是卸了一半力气，这才继续道，“工部尚书顾琛，此刻可还在扶摇阁？”
“微臣进宫前他还是在的，天色已晚，约莫着也快要归家了吧。
”谢行周眼尖，看得出秦姝不想醉态示人，稍稍挪了步子，挡住过往之人的视线。
秦姝探头瞄了一眼，又有几个小太监神情紧张地跑进大殿，说道，“将军总领骁骑营，想必骑术非常人所及。
若是顾大人没走，还望将军一会速速骑匹快马前去解救，莫要让作乱之人伤我朝廷命官。
”
谢行周皱眉上前企图确认，“殿下可是醉了？是否用微臣唤个宫女过来。
”