青砖砌的灶台泛着岁月的油光，姜姚握着火钳子拨弄着灶中的炭块，火星子噼里啪啦炸开，惊醒蜷在灶台前的黄大仙。不知为何，黄大仙今日特别反常，一路尾随，跟到了国子监。
十二娘笑容凄苦，逃是不可能再逃的。赐婚，陛下下旨，她就算逃到天涯海角，也会有人把她抓回的。她平静依偎在姜姚身侧，口中喃喃道：“夏荷，逃婚之事，切不可再提。”
姜姚诧异，十二娘妥协了吗？这可如何是好。她不安问道：“婚期是何时？”她思索着：新朝人婚期长，拖个一年半载的总会有解决的办法，大不了弄死马晋再退亲。她让这个想法吓了一跳。她真心歹毒，存了杀人之心，可弄死马晋可不是简单之事。
十二娘讪讪笑，言语中满满全是讽刺：“半月之后。”
半月？姜姚着实吓了一跳。哪有人结婚如此匆忙的，这点时间压根还来不及准备嫁妆或聘礼的，皇帝就要着急押着他俩进洞房。
十二娘看出姜姚心中的疑惑，她喃喃说道：“赐婚之事乃陛下权衡朝局的权谋。东边明州，舟山有倭寇作乱，马晋为抗倭主帅。”
着急进洞房是为了留后吗？姜姚嗤之以鼻，不屑一顾嚷道：“马晋又不是种马，皇帝也忒急了。”
十二娘瞅着姜姚，面红耳赤低喃：“夏荷，你浑说什么。”
不对吗？婚期就在眼前，她真不知道该给十二娘准备什么像样的新婚礼物。
姜姚悄咪咪扯着十二娘的手，面色羞赧问道：“十二娘，你贵为县主，新朝的皇亲国戚，你能拒绝跟马晋圆房吗？”这种事情，电视不是天天上演吗？公主身份贵重，驸马生活苦不堪言，亲热之事需向公主奶妈申请报备。
十二娘尽不知面前的小娘子如此大胆直白。她羞红着脸，四处觑了一眼，用手捶着姜姚的肩膀，哑着嗓子道：“夏荷，这种事怎么说得如此直白。”
姜姚翻着白眼，轻摇脑袋，喃喃自语道：“闺蜜之间，什么话不能直说的。”十二娘迂腐，脑中全是封建糟粕。如果让她来到现代，她能羞愧至死，可惜，不是现代。
十二娘苦笑，不知如何作答。据说，范六娘温柔贤惠，知书达理，跟马晋尚算琴瑟和谐。她不懂，马晋为何不肯扶正范六娘。说来说去，男子最会审时度势，权衡利益，看中她这个皇亲国戚的身份。她嫁入指挥使府，不知是福是祸。
“十二娘，后宅复杂，人心叵测。防人之心不可无。”姜姚眉头紧蹙，絮絮叨叨说道。
十二娘眉头舒展，这丫头婆婆妈妈，絮絮叨叨的模样让她心头一暖，她宠溺刮了一下姜姚的鼻梁，戏谑说道：“夏荷小娘子，后宅之事也懂？”
姜姚嘟着嘴，冷哼道：“十二娘，你真小瞧人。”
十二娘爽朗笑出声，摊开手，整理着湘裙上的褶皱，戏谑问道：“夏荷，说说看，后宅之事。”
后宅之事无非围绕一个主题：男欢女爱，争宠。姜姚单手托腮，冷哼一声道：“争宠，固宠。”
十二娘让姜姚这一本正经的模样逗乐了。一个家族哪里有夏荷想象这么简单。男欢女爱只是后宅最不起眼的小事。后宅之事涉及到方方面面，掌握财政，管理人事，应对危机。
不对吗？姜姚不服气嘟嘴，不对就不对吧，不过后宅祸事皆因女子之间的恩怨引发的。十二娘不得不防，想到此处，她心生惧意，紧张兮兮握着十二娘手道：“十二娘，你堂姐嫁予马晋为妾吗？”她不能想象，堂堂贵女，怎么心甘情愿为他人的妾室。
十二娘缓缓点头，范六娘是她始终越不过的一道坎。此事说来话长，她上次逃婚最对不起之人是范六娘，现下又抢了她的夫婿。这个仇怎么越结越深了。该死的马晋，为何利益，娶谁不好，偏偏把同宗姐妹凑在同一屋檐下生活，说出去，谁会不膈应。
姜姚见十二娘面容苦涩，沉默不语，知晓十二娘心中为难，她拽着十二娘手道：“十二娘，你别怕，你堂姐屈居人下，她怎会甘心。我怕她对你不利。你跟你一道嫁入马府。”
“啊！”十二娘不可置信捂住姜姚的嘴巴，厉声道：“此事万万不可。夏荷，此事，我不允，自古以来，陪嫁丫头都属于夫家的私人财产。”
这回轮番姜姚瞪大双眼了。她才不愿意从一个狼窝爬出又落入另一个虎穴。
姜姚急得直冒火，堂堂县主怎么能嫁给马晋这种人呢，她坐立难安，摇着十二娘手道：“十二娘，那你怎么办。后宅妇人个个都是身经百战的蛇蝎。你堂姐进府比你早，她陷害你怎么办？”
十二娘颔首低眉，讪讪笑了。自嘲道：“夏荷，你放心，我的心不在马晋身上，争宠之事压根谈不上。我贵为县主，为难县主，他得好好掂量自己够不够分量。”
姜姚冷哼，十二娘过于单纯，阴暗爬行之人为了利益无所不用其极。这事，她也无可奈何，
无力相帮，她紧紧搂住十二娘，生怕她受到一丁点的伤害。
十二娘莞尔，这样的拥抱世间难得。她望着灶膛噼里啪啦炸开火星子，心生一计。她附耳轻喃。姜姚心神为之一震，不可置信望着她。此事若能成，她将彻底摆脱永平侯府。
十二娘依依不舍的告别，姜姚欲往高宁花园小住。十二娘拒绝了。
青瓦檐角褪却最后一道鎏金，秦淮河中飘荡着胭脂残屑。不知哪家画舫的歌姬打翻了螺钿匣。姜姚兴高采烈往归园去了。
谢烨跟在姜姚身后，神情复杂，这事在他脑中过了一遍又一遍，他追赶上她，着急忙慌问道：“征南大将军与高宁县主大婚之事闹得人尽皆知，县主该不会要逃婚吧？”
逃婚？正如她所愿，可惜，此事不是她说得算，姜姚推开他，恶狠狠说道：“权贵之间联姻，十二娘怎会逃呢？”
谢烨骤然松了一口气，双手环胸，喃喃道：“没有最好，夏荷，你千万别乱掺和到此事去。”
掺和此事？她怎么能不掺和呢？她在痛骂马晋，把事情做绝，姜姚冷哼一声道：“渣男，你管得着吗？”
倒反天罡！谢烨气噎。这丫头怎会如此嚣张。