九月下旬，朝廷决定重新启用曹国公，这消息来得如此突然，一时间，朝野震动，风向一时急转。
让众人孤立的两人，一人鸡犬升天，一人却堕入地狱。
李三思回归让一群同窗欢喜，姜姚自然是最开心的那个，毕竟李三思是她最大的财主。
为何庆祝李三思回归，她免费给学子们提供了甜浆。
讲堂内，搭讪的，讨好的，一大群学子围住李三思。伴鹤冷冷隔绝了众人。李三思只能无可奈何走出讲堂。
天凉了，树叶落满了地，一切显得如此萧瑟。
“干嘛？”李三思吓了一大跳，他本能朝头顶扒拉着，张景成不知从何处窜出，偷袭了他，往他帽巾上插了什么东西。待他看清手中的物件，愣了一下，眼神飘忽，不可置信喃道：“茱萸？”
“嗯，这东西我可寻了好久。”张景成双手环胸，出声抱怨道。那日，他们一行人兴冲冲上了法觉寺去寻李三思，谁知，老和尚告知，李三思不愿见任何人。他当时还担心李三思一时想不开，出家当和尚了。
“为何？”李三思眯着眼盯着那红艳艳的茱萸果。这色泽真艳呀，如鲜血一般。
“还不是……”张景成欲言又止。
胡玉跑了过来，干脆利落抢过茱萸，顺势插在李三思的帽巾上，撇嘴道：“遍插茱萸少一人，大伙当然不希望少的那一人是你。”
“胡玉，可以呀，大草包会引经据典了。”张景成勾着胡玉肩膀，愉快颠着。
李三思愣住了，贵为国公府的少爷，他一直是敏感多疑的。那种寄人篱下的卑微感一直是他心里绕不过的坎。胡玉刚刚的一番肺腑之言，他心豁然开朗了，无父无母又怎样，他长大了，心中那些对亲情的渴求由同窗好朋填满了。
“回来了？”黄忠走了过来，不冷不热问道。
黄忠的骤然加入让场面一度冷了下来。他们一向看不惯黄忠。此人喜欢拿大又矫情，不知怎的。他与皂隶娘子混在一起耍。
“黄忠，你怎么来了？”胡玉撇嘴，双手叉腰，不耐烦嚷道，他一向不待见黄忠。此人古怪又难缠。
“黄忠，多谢你送的斓袍。”李三思颔首，客气说道。
桑永安一边咬着松饼，一边好奇问道：“什么斓袍？”松饼的碎末渣子落得满地都是，其余众人非常嫌弃的后退两步。
“永安，别在国子监吃东西。”张景成极度嫌弃嚷道。碎渣子一地，胡博士那老头要骂人的。
“喔，那我去伙房找夏荷玩。”桑永安撇撇嘴，不服气扭头。嘴上说着走，腿却一步不迈。
黄忠心虚转过脸去，面红耳赤否认道：“李三思，你该不会误会了吧，斓袍可不是我送的。”
李三思莞尔，当日，管家一眼就认出了大学士府的马车，两府素无往来，这让他非常好奇。
李三思轻摇着头，嗤笑道：“我知晓了，斓袍是夏娘子送的。”夏荷虽在折腾斓袍生意，可国子监标准样式，她是做不出来的。况且，夏荷绝无此实力与财力。
“啊！夏荷送你斓袍了？为何不送我。”张景成跳了起来，气呼呼嚷道。厚此薄彼，他心里十分不爽。
“呵，张景成，你长点脑子，夏荷的东西是白拿的吗？”黄忠翻着白眼，嗤笑道。其实他俩并不熟，他的嗤笑引来张景成的白眼。
几个松饼让桑永安噎得慌，他连连咳嗽，扯着嗓子问道：“难不成夏娘子还能扒皮。”
黄忠冷漠摇头，幸灾乐祸说道：“永安，此事你可以跟多宝打听。”多宝是个大喇叭，上月在贡院外售卖斓袍，他已绘声绘色编撰成故事了。
黄忠这么一说，众人皆痴痴笑了。李三思却陷入沉思。画卷那女子跟夏荷一模一样，她到底是谁？
……
国子监下学了，各府的马车挤在院门外。
姜姚心里惴惴不安的。李三思让伴鹤带话“没事别往曹国公府跑！”是什么意思呢？划清界限，嫌弃她，疏远她，李三思说的话深不可测，算了，甭想，想也没用，不过，她又没病，谁没事跑去国公府刷存在感。
“夏荷，回去了？”谢烨自闭了。李三思呼朋唤友，前拥后抱的，他却落得个形影相吊，无人理会的境地。
“李三思今晚组织了酒局，不去吗？”姜姚诧异问道。她的心思全在那句：没事别往曹国公府跑了。她计划今晚问清楚。
“回去。”谢烨恨铁不成钢瞪了姜姚一眼。嗟来之食，他最是不屑的。
“烨哥，你的七窍玲珑之心该收收。”姜姚语气冷淡，摇着头，率先蹬上了马车，谢烨那点可怜的自尊心，她不知如何开导安慰了。她尚未坐稳，车帘子让人从外面掀开了。
“夏荷，你不去归园吗？”胡玉笑嘻嘻大脸出现在车窗外。归园重新开业，今日想必会极其热闹有趣的。众人皆去，唯独少了夏荷。
“诺，谢六郎内急，赶着回府。”姜姚躬着身嘟着嘴说道，一转身，一屁股坐稳了。
谢烨跟了上来，他眼神犀利，态度冷淡嚷道：“胡玉，你僭越了，我的婢女还轮不到你指挥。”
哐当一下，车摇晃得厉害。谢烨如尊大佛一般背对着胡玉坐了下来。
“谢烨，你好样的。你给我等着。”胡玉撸起袖子，愤愤不平嚷道。
刷一下，车帘子拉上了，车厢内陷入一片黑暗中，马车缓缓移动起来。
姜姚一时看不懂了，少年人的自尊心有必要这么强烈吗？她笑嘻嘻劝慰道：“谢漂亮，大家都是朋友，你有必要这样怼人吗？”
“闭嘴！”谢烨毫不客气厉声道，他转过脸，一言不发坐着。
姜姚捂额，大男人主义，沙文猪。一言不合就生气。谁爱受谁受，她才不吃他这一套。
车厢内陷入了一片诡异安静。秋风瑟瑟，扬起了车帘子。姜姚赌气，缩在角落，闭口不谈。
马车尚未停稳，姜姚率先一步跳下车去。
“谁纵得你脾气这么大呀？”谢烨掀开车帘子追了出来，气息不稳的嚷道，谁纵她，不就是他自己吗？他越想越生气，尤觉不足，发狠嚷道：“你发脾气给谁看。”
两人一前一后走进永平侯府。在妙香亭前，翟妈妈拦住谢烨。
“翟妈妈有事？”谢烨心不在焉问道。他踮起脚尖张望着。夏荷走远了，她一生气就躲进澄怀撷秀，任他怎么唤都唤不出来。
翟妈妈是过来人，面对气鼓鼓的少年郎，她心里清楚，她笑道：“六少爷，老太太有请。”
“找我？啥事？”谢烨不耐烦问道。家中大小事都轮不到他做主。老太太特此派人寻他，稀罕事。
“三爷来信了，快走吧。”翟妈妈推搡着，拽着谢烨往安善堂走去。
谢烨大惊失色，燕王造反，父亲生死未卜，永平侯府陷入了孤立无援状态。他着急忙慌问道：“我爹？他怎么样了？”
“三爷尚好，快走吧。”翟妈妈催促道。
父亲咋样了？他的立场关系着永平侯府的立场，想到此处，谢烨心急如焚。