马匹哒哒在青石板上行走着，姜姚让马儿颠得浑身酸痛难忍。她双手被束缚，身体还不忘扭动挣扎。
身前一个胡乱挣扎的小娘子，西风头痛万分。这小娘子自称是烨哥的丫头。事关六爷，他也不好下死手，一掌劈晕她，他烦躁不安摇头，言语警告道：“小娘子，别动，小心掉下去，摔死。”
姜姚心思略显沉重，不知李三思会不会供出她，找替罪羔羊是最容易平息事件的。她深陷囹圄，谁能救救她。更何况这种趴在马背上的姿势太屈辱。她有一刻钟想弄死谢灿。问东问西暂且不说，非要以这样方式羁押她回永平侯府。
“这位大哥，能否放我下来。”姜姚面朝地上，根本无法分辨出西风的脸色，只能苦苦求饶。
西风揪住她的衣带，往上提了提，而后，呲牙咧嘴嚷道：“你叫我大哥？我叫西风，是英武不凡谢同知，谢大人的小厮。”
姜姚摇头，这人有大病，该治，可委身于他人马匹之上，她不得不敛住神色道：“西风大哥，能否放下我。”
西风神色晦暗，他举起手掌，不由分说朝姜姚砍去。马匹上的小娘子身子软了下去，不言不语了。西风长长舒了一口气道：“世界终于安静了。”
谢灿来请安已过戌时，谢老太太正在安善堂用餐。翟妈妈正巧掀开门帘，满脸诧异问道：“灿哥，你怎么来了？”
“三哥来了，快进来。”谢老太太放下碗筷，用帕子擦着嘴角，笑意盈盈喊道。屋内之人已耽搁她半晌了，实在无力应付。
“翟妈妈，今日六弟来问安了吗？”谢灿低声问道。翟妈妈轻轻摇了摇头走了出去，灿哥是她一手带大，她满心满眼全是心疼。
让谢灿没料到是，大伯母郭氏正在伺候老太太用餐。那个有过一面之缘的表妹郭忆巧安静给大伯母打下手。
“灿哥，你怎么今日有空过来？”大伯母放下碗筷，赶紧上前，郭忆巧默默摆上绣墩。
“灿哥，你过来，我与你大伯母正巧说到你。”谢老太太招呼谢灿走近，抚着他的手，一脸和蔼说道。
谢灿莞尔一笑，朝堂暗流涌动，他正值事业上升期，他瞥了一眼大伯母，郭氏一族最近与朝臣往来紧密，正力争上游回归朝堂。
“祖母最是疼惜我，处处想着我。”谢灿打着哈哈，不接话，坐到了谢老太太对面。
“朝堂之事，我听说了。”谢老太太目光炯炯，她正审视着谢灿，大家说灿哥最有谢老太爷年轻时的风范。做事狠辣，不近人情。可她却不这么认为。
谢灿大惊，臣子与陛下的密谈，这么私密之事，一个闺阁老太太怎会知晓。
“灿哥，做事别做绝，曹国公乃皇亲，迟早会再启用的。”谢老太太不愿意拐弯抹角，直接道明其中的利害关系。
谢灿心中了然，羁押曹国公乃陛下旨意，他奉命办事，可谢老太太分析也有道理。曹国公统帅十万大军，皇帝有所忌惮再正常不过。可削藩之事已提上日程，陛下又不得不用曹国公，他的心思百转千回，喃喃说道：“孙儿知晓了。”
“老太太。”郭氏凑近谢老太太，低声唤了一声。
谢老太太一时恍惚，喔了一声，随即笑道：“灿哥，你大伯母有事找你商量。”
谢灿诧异，他官职不高却握实权，管理着京都卫上千人，大伯母郭氏难道要为子侄谋官职吗？他静静等待着大伯母接下来的话。
“灿哥，你年岁不小了，始终无子嗣。”大伯母郭氏瞥了谢老太太一眼，小心翼翼说道：“灿哥，你觉得我这侄女忆巧怎么样？”
谢灿大惊，大伯母在这里等着他呢？无嗣，确是他目前的硬伤。可仅仅为了留嗣而纳了郭忆巧，帮扶郭氏，这是他无法接受的。
“大伯母，忆巧是好姑娘。我身边恰巧有不少有才有貌的子弟，伯母可以再相看相看。”谢灿避重就轻说道。
郭氏心中愤愤，她都低声下气一再妥协了。可一个个都不知好歹的。
郭氏讪讪笑了。她拽着郭忆巧的手道：“灿哥多费心，大伯母在此谢过。”
谢灿有些气恼，他不该回来的。这事让大伯母与他都尴尬了。
谢老太太端起燕窝，面色沉沉看着这一切。
此时此刻，一个声音在院中喧哗。
谢灿侧耳倾听，来人正是他的幼弟，那个混世魔王。他身上还挂着一大摊事呢，今日不是为了烨哥，他怎会来此，弄出这么一大摊事。
谢灿哐当一下站了起来，嘴里嘟囔道：“烨哥真是胡闹，老太太这里，他还敢大声嚷嚷。”
谢老太太却出声阻止道：“年轻人都这样莽撞，放他进来。”
谢烨心情忐忑走进安善堂。今日，他在兵部听到一个惊天的大消息。京都卫已接到皇命，羁押曹国公府众人。他心中有着强烈的预感，夏荷估计会受到李三思的牵连。果然不出他所料。夏荷失踪了。人不在小院，归园也人去楼空了。他一打听才知晓，归园里的所有人都关押在衙门内。
“烨哥，怎么这么晚？”谢太太太招呼着谢烨。这孙子面色沉沉，心中装着事。
郭氏尴尬站在一旁。她一介妇孺，不该听任何朝堂之事。郭忆巧则乖巧的搬出绣墩。
“祖母，兵部忙，我乃监生，不好早走。”谢烨挤出一丝微笑，应付道。
“六弟，你在兵部还顺利吗？”谢灿冷冷问道。这个混世魔王，自个的丫头都管不住。他与那个丫头的一问一答中，他大致了解事情真相。那丫头攀附上了县主，他对县主的印象尚算模糊。可那丫头仗着县主的名头，死活不愿意回永平侯府。
“三哥，明日，兵部遣我去东大营卫所。”谢烨小心翼翼瞥了谢灿一眼，认真回答道，三哥一向心思缜密，去东大营卫所，其实是他的主意。他不喜欢天天坐在兵部听些无关紧要的消息。
“东大营卫所不是随征南大将军出征蜀地了吗？”郭氏疑惑望向众人，插嘴问道。
“大伯母，征南大将军打了胜仗，不日将凯旋。”谢灿在一旁解释道，六弟避其锋芒，去东大营卫所也算是好事。
“啊！征南大将军打了胜仗？”郭氏一脸喜色，挨着谢老太太，耳语道：“老太太，你跟马氏有亲，你去探探这征南大将军是否已婚配。”
谢老太太面色沉沉，郭氏好算计。