风沙在廊下盘旋，姜颂安望着太妃远去的明黄车驾，刚要转身，身后传来衣袂轻响。
谢池梧立在不远处，眼神深得仿佛要将她吃进去。
“王爷这是？”她话音未落，腕骨已被握住。
寒意顺着肌肤渗进来，谢池梧的指节苍白得近乎透明，却将她禁锢得动弹不得。
那双墨玉般的瞳孔里泛着薄冰，看不出半点情绪。
“母亲的话，听过便罢，莫要当真。”谢池梧怕母亲说了伤人的话，让姜颂安多想。
“太妃夸王爷芝兰玉树，京城贵女趋之若鹜，这般美言，也当不得真？”她故意调侃，发间珍珠步摇轻颤。
谢池梧忽然收紧五指，靠近道：”姜姑娘何时学会说这般不着边际的话，比那日醉金台说得好听？”
想到那日醉金台两人发生的事，姜颂安脸色羞红，转头不看他。
身后传来一阵笑声，不一会脚步声远去，姜颂安才缓缓回头，见马车和人都已经走远。
东篱不解自家姑娘近日怎么这么容易脸红，莫不是感染了风寒，等回家一定要找大夫为她诊治。
两人往前走，突然看到抹红色身影，那人也看到两人，转头就跑。
东篱追了一会，墙角蜷缩的小小身影被红色粗布斗篷裹着，露在外面的半张脸上沾着泥巴，在风里瑟瑟发抖。
“你是谁？怎么在这？”东篱攥紧腰间匕首，护在姜颂安身前。
“我，我跟着阿娘来的”小女孩嗓音发颤，还未说完，一道灰影突然从梁柱后窜出。
浑身缠着补丁的妇人张开双臂将孩子护在身后，喉咙里发出含混的“啊啊”声，脸上还有一些烧伤的疤痕。
姜颂安下意识后退半步，目光扫过妇人溃烂的脖颈和磨破的草鞋，猜测是熬过千里逃荒的流民。
见她们不住磕头，她连忙俯身相扶：“快起来，不必如此。”
“娘亲，我饿”小女孩拽着母亲衣角，声音细得像猫叫。
姜颂安朝东篱使了个眼色，不消片刻，拿来了玫瑰茯苓糕。
孩子眼睛瞬间亮得惊人，狼吞虎咽的模样，倒像是饿了许久。
“谢谢姐姐！”沾着糕点碎屑的小脸仰起来，天真的眸子映着天光。
“你叫什么名字啊？哪里来的？”姜颂安瞧她可爱模样，忍不住逗弄。
“我叫安宁，和阿娘从德村逃来的。本来爹爹也在，可那天”她突然瘪起嘴，“一个穿红袍子的坏家伙把爹爹抓走了！”
姜颂安蹲下身，替她擦去嘴角的糖渍：“德村你们走了多久？”
“走了好久好久！”安宁掰着脏兮兮的手指，”爹爹说这里有位大官会护着我们，可他刚去见那大官，就再也没回来都是我出去要馒头给娘亲吃。”
妇人突然剧烈颤抖起来，枯瘦的手死死捂住女儿的嘴，浑浊的眼泪顺着疤痕蜿蜒而下。
姜颂安心头一紧：“你们别怕，我不是坏人那位大官可有说名字？”
“没有。”小安宁扒开母亲的手，摇摇头，“但爹爹说他是大好人，那天我看见了，他穿个灰袍子，会给我点心吃，就是姐姐这样的点心。”
姜颂安望着妇人颈间若隐若现的烧痕，再看向安宁补丁摞补丁的棉鞋，突然想起母亲生前常说“多行善，往后定有回报。”
她解下披风披在母女身上：“东篱，带她们去净房梳洗，再收拾两间厢房。”
“姐姐真好！”安宁踮脚抱住她的脖颈，发间稻草混着尘土的气息，让姜颂安红了眼眶。
小姑娘稍微打扮一下，还是漂亮的，那妇人也做了装扮，随着姜颂安回了侯府。
刚进府，姜父赤红着眼将茶盏掼在姜颂安面前，惊得廊下丫鬟们齐刷刷跪下：“逆女！还不跪下给你母亲请罪！”
姜颂安立在堂前，月白襦裙被穿堂风掀起一角。
她不解：“这是怎么了？”
“怎么了？”姜父抓起案上香灰狠狠掷来，“今日上香，烛火三番五次被吹灭！大师说这是亡魂不安，若触怒了你母亲，往后侯府的运势不佳，要谁承担。”
“不过是寻常风沙。”姜颂安偏头避开飞溅的香灰，“那衣冠冢也不是母亲想要的安葬地方，母亲真正想去的常州老家，您连她棺椁都不许运回去，现在倒来指责我不孝？”
“放肆！”姜父抄起镇纸砸在她脚边，“那是我请天机阁算出的风水宝地！你母亲一介商户女，葬在乡下成何体统？她能嫁进来，就是她高攀了姜家！”
“高攀？”姜颂安想起母亲总在深夜对着家书落泪。
“父亲口口声声为家族兴旺，却连亲生妻子的牌位都容不下，这就是姜家的家风？”
“她一个商户入什么祠堂，你让姜家祖先怎么看我？姜家说出去还有名声吗？再说她是姜家人，葬在乡下，不成规矩。”
姜颂安笑了，用母亲嫁妆填补侯府债务时候，他怎么没说对得起列祖列宗，现在一个女人倒是坏了自家名声。
“姜家人？都不在族谱？”姜颂安反问道。
姜父涨红了脸，半天支支吾吾说不出一句话。
“姐姐莫要再说了！”姜南枝莲步轻移，她半跪在姜父膝前，柔荑轻轻按着老人剧烈起伏的胸口：“姐姐也是孝心过重，才会在母亲忌日……”
“孝心？”姜父甩开养女的手，朝姜颂安怒目而视，
“连忌日都敢违抗父命，不看自己母亲，到头来这个亲生女儿，还不如你这个知书达理的妹妹！”
姜颂安平了平心神，继续道：“我不去祭拜母亲，是因为我是姜家嫡女，我母亲应当是侯府主母才对。”
姜父被气恼了，想要去伸手上前打她：“你这个白眼狼，不孝子，竟然敢说出这种话，枉费你母亲最疼爱你，平日你舍不得吃穿都要护住你。”
“对啊，父亲就当我是白眼狼，我母亲既然没上姜家族谱，不坐姜家祠堂，姜家后人也未曾祭拜，我为何要祭拜？”
一番话说完，姜父才意识到自己被姜颂安绕了进去，她摆明是想让自己送母亲牌位入祠堂。