一场不期而遇，在酒足饭饱后结束。
与岑玄同在街口分别，班贺往回走，四周仍是热闹，心中却无比宁静。
班贺下了决定，他要去见太后。
雁巢矶
清夷一如既往对班贺和颜悦色，赐座后还上了茶点，听他述职，不时笑着点头。
说完本职工作，华清夷询问了些琐碎事，对这位自己一手提拔的臣子十分关心。
班贺一一应答，见太后杯中茶水去了一半，似乎要唤人添茶，开口说道：“太后，臣还有话要说。
”
华清夷笑着道：“但说无妨。
”
“太后，近期朝中不少大臣遭到逮捕，被施以重刑。
臣以为，是时候止住了。
”
华清夷笑容淡了些：“这些话，是谁让你来说的？”
班贺：“太后，这是臣肺腑之言。
”
华清夷：“我说过，一定要查明真相，不可冤枉任何一个人。
况且，定罪的都是自己认罪画的押。
”
班贺跪下，低头说道：“太后懿旨是命令下面人查明真相，可真相是什么？在审讯人的眼中，认罪才是真相。
大臣被关在牢房里，不由分说先上重刑，就算后面查出是被冤枉的，也去了半条命，落下一身残疾。
”
他言辞恳切，听得华清夷眉头皱了起来。
“受不住刑的，屈打成招就认了罪。
但这还不算完，他认了罪，那是不是还有党羽，党羽又还有谁？不说就继续用刑，直到他们受不了，咬出另一个人为止。
其中还有备受文帝尊敬的三朝元老，被打得惨不忍睹。
太后仁善慈悲，这一定不是您想看到的，底下人却为了向您邀功，制造更多的冤狱。
”
华清夷看了他几眼，若有所思。
堂兄与那不成器的弟弟所作所为，她是知道的，这些都是寻常打击政敌的手段。
但过犹不及，连班贺都来进言，想必事态已经到了需要叫停的地步。
班贺磕了个头：“要止乱，还是得太后您发话。
”
华清夷叹了口气，挥手让他起来：“行了，传我的旨意，牢里的人都放了，这件事到此为止。
我累了，你退下吧。
”
班贺俯身再拜：“谢太后隆恩，太后天恩浩荡。
臣告退。
”
对于班贺去找太后说情的事，陆旋一点儿也不赞同，他不觉得这件事与班贺有关，根本就不该他去管。
但不管怎么说，这样一场愈演愈烈排除异己的浩劫，就在华太后发话后偃旗息鼓，就此告一段落，被抓捕关押多日的朝臣终于得以回家。
在这件事中，居功至伟的应该是向太后进言的班贺，但似乎，只有陆旋一个人这样认为。
然而现实总是出乎预料，进言的班贺不仅没有得到朝臣的感恩戴德，反而因为华太后听了他几句话就下了懿旨，佐证了他是个谗言媚主，仗着太后宠爱，煽风点火干涉朝政的奸臣。
更有甚者，提到不少人给班贺送礼，表面上拒之门外，指不定是暗地里收了多么贵重的礼。
连他收了一串拳头大的珍珠的谣言，都传了出来。
不仅没有得到一句好话，口碑倒是更差了。
陆旋气得在屋里摔摔打打：“这些人怎么就不识好歹？你救了他们，还反过头来败坏你的名声！”
班贺手里捏着一颗白玉球，一手执刻刀，专注刻着什么，嘴里说道：“名声再差，也不影响我吃香喝辣。
哦，兴许就是因为这样，所以才招人恨吧。
”
陆旋气得想笑，良久，只是一声叹息。
注意到他手里的动静，问道：“在雕什么？”
“鬼工球。
”班贺说。
陆旋来了兴致，将方才的烦闷抛到脑后，凑上前去看：“就是里边一层套一层那个？”
“嗯。
”班贺补了一句，“送你的。
”
陆旋眨眨眼，才回过神，面露惊喜：“真的？要做成什么样子？”
班贺看他期待的模样，一笑：“给你的时候，就知道了。
”
“好，我等着。
”陆旋笑得灿烂，双眼弯起来，如同期待礼物的孩童。
班贺在他嘴角印下一吻，收回了目光，专心雕刻。
一双手伸来，将他手里的白玉球与刻刀接过，妥善放到了远些的桌面上。
陆旋收敛了笑容，双眼晶亮：“那不是一时半会的事，暂时放一放不打紧。
”
班贺眸光微动，了然哦了声，主动解开衣带：“你是说你很快就能结束，那就快来吧。
”
陆旋：“……我快？”
班贺憋着笑：“知道了，不用重复。
”
陆旋气红了脸，一言不发，手上动作带了股狠劲。
逞口舌之快毫无意义，就该身体力行，让他知道厉害！
延熙二年，九月。
戍卫边疆的淳王忽然告病，之后传来边境应对撒都海的侵袭时吃了两场败仗，朝中立刻开始着急起来。
但大多数并不是在为淳王的身体康健与否担忧，反而是朝臣们对淳王大加指责。
有人怀疑淳王是装病避战，为了向朝廷示威，彰显边疆不能没有他。
这边口诛笔伐，斥责淳王养寇自重，却无人敢自荐前去替代，显得更为荒诞。
撒都海的新大汗野心昭然若揭，兖朝边境遭受的入侵似乎相较延光一朝更为频繁，不仅是淳王单方面的因素。
淳王从未告病这么长时间，陆旋十分担心。
九月中，再次传来消息，雁巢矶遭到与撒都海结盟的满别部的侵袭，请求朝廷派兵支援。
获悉这个消息，陆旋立刻抓住机会，向皇帝主动请缨，愿领兵出战。
雁巢矶是地处雁北的一片乱石滩，因一块大石状似大雁卧在巢中而得名。
一直以来都是兵家必争之地，兵患匪患不断，朝廷修建了大量官堡、军堡，此次若非大规模入侵，当地驻军断然不会发出这样紧急的求援。
军机不宜贻误，既然有人愿意站出来自请为将，朝廷自然不再拖延，立刻准许陆旋领兵前去驰援。
陆旋自请征战，除了御敌之外，还出于他已经不能满足于现状，想要更上一层楼。
自请前去抗敌，是为了更多的军功。
他与都城那些勋贵子弟不同，只有取得军功，才能谋取更高的位置。
雁巢矶再度遭遇入侵，朝中派遣军队支援，也向西南调了兵。
响应最为激烈的，当属陪同干娘戍边的穆青枳。
雁巢矶是她们一家两代人折戟的地方，爷爷在那儿失去了一条腿，父亲在战事中下落不明，杳无音信，被朝廷判定为逃兵。
以至于她们祖孙三人为逃离追捕，仓皇出逃，老弱幼残躲躲藏藏，家破人亡。
得知要在西南调兵支援，穆青枳哭着向干娘卫岚请求带自己前去。
她是穆家仅剩的血脉，她要在那个地方打赢一场胜仗，为穆家正名雪耻！
卫岚感到为难，但为了干女儿，她带着穆青枳前去找骆忠和，至少让骆总兵听一听穆青枳的话。
骆忠和头一回听穆青枳说起自己的家世，竟不知道她还有这样的身世。
本就对这坚强不输男儿的小女儿非常喜爱，现在对穆家逝去的父子俩更多了一丝敬佩。
一家三代人，都甘愿为国拼杀，他有什么理由不同意？
骆忠和毫不犹豫答应下来，严肃道：“我知道你同你干爹干娘上过战场，不过不管上过几次战场，下一次的凶险都不减少半分。
去了那儿，你只能自求多福了。
”
穆青枳双眼坚毅：“就算是死在战场上，那也是死得其所！”
“傻丫头！”骆忠和用力揉了揉她的头，“我是叫你小心，保住性命！上了战场，记得跟在陆将军身后，别逞强。
”
穆青枳捂着头，不好意思笑笑：“哦！”
没想到穆青枳会跟随曹因一同前来，陆旋有些惊讶。
手握红缨长枪的少女穿着合身打造的坚硬甲胄，肤色有些黑，身形几乎看不出是个女孩，再戴上头盔，站在军队前毫不突兀。
望着他的脸上已不见丝毫稚气，眼眸沉稳睿智。
抿唇一笑，分外灿烂。
没有多余的时间叙旧，调来增援的官兵一到地方就打了起来，一场混战，暂时将敌军逼退。
很快
断枪
猝不及防摸到人骨，令穆青枳浑身发毛，如同摸了一把烧红的碳，收回手立刻翻滚到一旁，靠着石壁背后冷汗直淌。
身体极力想要远离，双目却像是被一股魔力所吸引，穆青枳目不转睛地盯着半截没入泥土中的枯骨，像是在确定它不会在某一刻动起来。
头盔不知什么时候被甩掉了，束紧的发髻有些松散，垂落几绺头发。
汗水打湿了双鬓，顺着侧颊往下淌，一阵刺痒。
惊慌失措地僵了片刻，穆青枳咬着下唇强自镇定。
不过是一具枯骨而已，没什么好怕的。
她跟随干娘上了那么多回战场，也亲手斩杀过数十上百的敌人，若是死去的人还能复生，为什么从没有冤魂来找她索命？为什么父亲和爷爷，从没有来找过她！
想到失去消息多年被视作逃兵的父亲，已经成了穆青枳心中执念。
这次跟来的目的并非想要寻找父亲的线索，她仅仅只是想要证明，穆家人不会当逃兵，无论面对多少敌人，都会勇战不退——
但她搞砸了，她竟然越战越激动，脑中只想着一件事，那就是击败更多的敌人！以至于一时忘了形，一路追击敌人连什么时候脱离了部队都不知道。
陆将军和曹将军一定已经发现她脱离了队伍，他们肯定会生气，但也同样会担心她的安危。
绝不能就这么被困在这里，穆青枳用力擦掉眼中泛出的泪水，忍痛站起来。
这里只有她一人，就怕呼救引来的是敌人，必须得先想办法爬上去。
双眼渐渐适应坑底昏暗光线，她有了更悚人的发现，坑底这片不大的区域内，竟然不止一具尸骨。