原是因为不愿多与官府打交道，能省一事则省一事，没想到竟成了生出流言的机会。
张宽柳打的主意昭然若揭。
他不想贸然杀了朝廷命官，怕引来更大的麻烦，因此与山贼串谋，半路拦截，将班贺这位朝廷钦派的工部侍郎带去军营，以搭救者的名义获取信任，将他控制在手里，借以探明深浅。
此后，张宽柳做了两手准备，一边派人跟在班贺身边，让军器局大使李友喜配合，若是来了个糊涂蛋，能糊弄过去，安然送走，便是皆大欢喜。
若班贺表现出任何生疑要深究的态度，张宽柳必定会杀他灭口。
扣在他手中的公文与那具无名男尸，是用来模糊外界视线。
工部侍郎活不见人死不见尸，官府势必要加大搜索力度，防营的人手也会被调动，动静闹大班贺势必起疑。
因此，需要抛出一枚烟雾弹。
若班贺被应付过去，工部侍郎安然现身回京复命，那尸首便是一桩乌龙，不过是个同样被山贼截杀的倒霉蛋。
若应付不过去，那男尸便真成了班贺的尸身，而真正的工部侍郎就此人间蒸发。
灭了工部侍郎的口，本地防营的张将军还能坦然受朝廷的命令，剿灭山贼，居头等功。
班贺苦笑一声：“他如此铤而走险，是我来得不是时候。
”
当下袁志发现那艘运火器的船，是张宽柳交付的货物，班贺这时候来榆河镇，正撞上倒卖的火器要被运走，张宽柳才不得不多此一举。
但，他终究还是下不了这个手，班贺才有机会站在这里。
陆旋默不作声，拧着手中布巾。
心中不定，力道也没个把握，寂静的屋内传来一声布帛裂响，那块布巾被他生生拧破，他狠狠将布巾扔回盆中。
“我请命带兵，将这些乱臣贼子捉拿治罪，一个都不会放过。
”
不管是山贼，还是防营里那些披着朝廷官兵皮的匪！
“不用劳烦你了。
”班贺面色黯然，“事情由上位者决定，那些士兵别无选择。
而罪魁祸首，想必已做出决断，无需劳你动手。
”
陆旋回头看向他，眼中不甘：“我不能什么都不做！”
“你不是，已经赶到了这里，与我作伴吗？”班贺望向他，目光柔和，微微一笑，展开双臂。
陆旋上前，与他相拥，顾忌身前伤口不能完全相依，勃勃心跳从彼此碰触的地方传来，印证着此刻两人生动鲜活。
陆旋闭眼靠在班贺肩上：“若你真出事了，与这件事有关的人，一个都活不了。
”
班贺没有应声，只是将他搂得更紧。
目光瞥向闭合的窗，隔着窗望向看不见的远方。
良久，一声叹息。
榆河镇防营内，张宽柳喘着粗气，撑了把座椅站起身，不悦地看着泣不成声的义子，粗声粗气道：“男儿有泪不轻弹，哭什么，我难道是这样教你的吗？”
曾阿贵半边脸颊被袁志打得肿起，此刻涕泗横流，一张称得上端正的面孔，实在难看。
他本是张宽柳手下一名副将之子，六七岁时没了爹娘，被张宽柳收做义子，抚养长大，生平最敬佩的便是张宽柳。
无论张宽柳做什么，在他看来都是对的，更何况张宽柳做的一切都是为了营中兄弟。
身负朝廷之命前来的班贺，在他眼中，俨然成了破坏这一切的极恶之人。
张宽柳手里握着缺了口的刀，左手轻轻抹了把，霎时留下一道血线，自嘲笑笑：“还以为是个不值一提的工匠，没想到，是我输给了他。
”
曾阿贵着急得不行：“义父，我们不能放他们走！你为什么不让兄弟们杀了他们？”
张宽柳哼了声：“杀了他们也没用，被发现的那一刻，我就注定败了。
”
班贺那个随从曾潜入过这里，想要窃取证据，张宽柳虽然发现了他，过招时却发现那人功夫不低，下手果决狠辣，不似寻常人，手上少不了沾几条人命。
让他逃走，不管班贺来不来，那件事绝无掩盖的可能。
想要不被问罪，只有另一个选择。
张宽柳看着眼前年纪轻轻的义子，脑中却是满营的士兵，与他们的家人、孩子。
数千条人命系于一身，他们都如同此刻满眼期盼与希冀望着他的曾阿贵一般，全心信任与依赖于他。
耳畔是班贺对他所说的那句话：“你要拖着所有人陪你做乱臣贼子，连累他们被追杀围剿，因你一己之私，害死所有信任跟随你的人。
如此，你良心能安吗？”
怔怔看着眼前，所有一切仿佛下一刻都会化作云烟，张宽柳面上一片灰败，双眼失去光亮，被死气笼罩。
“呵。
”张宽柳笑了声，像是找到突破口，胸腔里所有气息冲着喉咙化作大笑吐出来，“哈哈哈哈哈！”
曾阿贵被他忽然大笑吓傻了，惶惶不安地叫着义父：“您笑什么？”
“我有今日，都是自作自受，谁也不怪。
”张宽柳背过身，“你我从此恩断义绝，我不再是你义父，你的生死我不再管，我的死活也与你无关。
你也不必为我收尸，自有家人为我备棺入殓。
”
曾阿贵惊叫一声义父，却被张宽柳抓在手中，用力扔出门外，从里面关门上了锁。
没防备地后背落地，实打实挨了这么一下，曾阿贵疼得蜷起身子，半天没力气爬起来，捂着背挣扎好一会儿，才手脚并用爬到门前，用力捶打紧闭的门。
“义父！义父，你开门啊！”
他的呼喊无人回应，一旁看着的数位张将军部下面露悲痛不忍，没有一人上前协助。
他们都已明了张将军的决定，唯有这小子看不清，或者说，不愿看清。
曾阿贵坚持不懈，咬牙用力总算是撞破门，踉跄着倒地。
狼狈抬头，眼前看见的，却是张宽柳引颈自戮气绝身亡的场面。
一声冲破天际的哀嚎响彻防营，凄厉痛哭传遍每一个将士耳中。
其中悲伤之情感染所有受过张将军恩惠的将士，一时间，众将士恸哭不止，天地同悲。
恻隐
似是有所感应，班贺抬头，看着摇晃的灯火，手在依偎着他熟睡的陆旋背上轻拍，节奏缓慢。
已经运走的火器没法收回了，这次的这批，因为袁志撞破还没来得及发出。
班贺什么都没从张宽柳那里拿走，留下足够的时间给他销毁。
这件事，班贺希望就此为止。
他是为军器局减产一事而来，从未想过遇到的会是这样一副光景。
身为工部侍郎，在这件事中，他职权内能做的，只有严加监管各地军器局。
其他的，睁一只眼闭一只眼放过，是他对张宽柳的承诺。
班贺苦恼地敛眉，他又何尝不是不想伤害更多的人？
身旁陆旋长途奔赴，需要休整。
等他休息好了，他们就得马不停蹄地赶回京城。
陆旋孤身前来的同时，也带来一个不详的消息。
皇帝竟然拒绝接见大臣，无论是皇帝本人的旨意，还是太后的懿旨，都预示着宫内不同寻常的变故。
皇帝带病处理朝政是常事，以那位的性子，若非身体非常不适，实在万不得已，哪里会轻易将奏折放下。
皇帝忽然病重，之前没有半点征兆，这从哪方面来说都不是好事。
世事变化无常，不知会出现何种变数，必须尽快回京。
睡过一晚，陆旋天未亮便睁了眼，班贺还未睡醒，强撑着睁开眼，目光迷蒙睡眼惺忪。
陆旋情不自禁亲吻他的嘴角，轻柔温暖的吻叫人更加昏昏欲睡，好不容易撑开的眼睑又落了回去。
亲吻持续了好一会儿，班贺才恍然回神，清醒过来。
可惜不是缠绵的时候，地方也不对，两人对视片刻，不约而同笑起来，迅速分开穿衣穿鞋。
数日来难得睡了个好觉，陆旋养足了精神，去官驿为班贺借一匹马来。
“袁志。
”陆旋叫了声。
袁志从昨日起就如惊弓之鸟，一点小动静就能让他吓一跳。
面对陆旋狐疑的眼神，袁志努力表现得若无其事：“将军，有什么吩咐？”
“我们准备回都城，班侍郎落在军器局的东西，你去帮忙取来。
”陆旋吩咐道。
“是，我这就去！”袁志转头跑了。
正好他现在不好意思看班贺，忙得脚不沾地才好呢。
但他忘了，取东西回来，也还是要见班贺的。
袁志低头盯着鞋尖，班贺道谢他也只知道猛摇头，弄得本打算坦坦荡荡的班贺也不自在起来。
瞥了眼敢想敢做的陆旋，班贺目光谴责：昨日当着袁志的面也太乱来了。
陆旋移开视线，装作没看见。
反正早晚会知道的。
而且，他怀疑身边人早看出端倪来了。
袁志的确早看出点不同寻常来。
但事情都是如此，不挑破说明，哪怕露出再多马脚的事情也能装作不知道。
一旦挑明了，一丁点儿蛛丝马迹也是堂而皇之。
军营里也不乏交往过密，生出别样情愫的，陆将军与班侍郎亦是凡人，交情那么好，是这等关系也不奇怪。
袁志也只能这么安慰自己了。
昨儿看到那一幕，他心惊担颤跟挨了一道雷劈似的，他也不想表现如此明显，可确实控制不住。
陆旋托着班贺上马，无视袁志，不必理会他。
吃过早饭，三人正式出发。
马匹出城上了官道，忽然望见一人站在路中，手中似乎拿着武器，班贺拉了拉缰绳，放缓速度。
拦在官道正中的曾阿贵手中端着一把鸟铳，对准了来路的三匹马，眼中满是仇恨。
班贺拦下伸手去摸弩机的陆旋：“不要伤他。
”
陆旋仍是将弩机握在手中：“以防万一。
”
班贺望着曾阿贵：“你要做什么？”
曾阿贵声音嘶哑：“为我义父报仇。
”
“既然你会出现在这里，那张将军必然已经做出了选择。
”班贺说道，“难道张将军没有跟你说，让你不要想着复仇？”
“他说什么都不关你的事！”曾阿贵激动起来，双手颤抖。
他不知从什么时候起就在这里等候，身体有些僵硬，面色铁青惨淡。
若是夜间见了，尤恐是撞了鬼。
“我要为义父报仇，杀了你们！”
班贺听着他的话，处在火铳铳口之下，却未有一丝恐惧，反而面带怜悯：“你义父是聪明人，你却不是。
你想毁了你义父的希望，让他走都走得不安。
”
曾阿贵愤怒大吼：“你知道什么！我不会听从你说的话，是你害死我义父的！”
“你以为你义父为什么会听我的？”班贺声音严厉起来，近乎呵斥，“因为他不想背上造反的罪名，不想你们变成乱臣贼子！他愿以一己担下所有罪名，换取你们安然无恙。
你在这里杀了我，是想让他白白丢了性命，坐实这一切吗！”
曾阿贵双手颤抖剧烈，却端着鸟铳不肯放下。
剧烈呼吸起伏的身躯，昭示着他的外强中干。
“你义父知晓自己做了错事，所以愿以命相抵，换取其他人安稳生存下去。
而你，却想在官道上截杀我。
你以为只有你一条贱命不足为惜？我死了，朝廷会派遣其他人来查，与这件事有关的所有人都会被牵连。
”