着急询问其他人有没有发现什么，得到否定回答，何承慕发疯似的冲着李金元吼：“没有，你说的老鼠到底在哪儿！”
李金元向记忆中抛掷的地方走去，却什么都没见着，那只死老鼠没有留下任何痕迹。
心情越发沉重不快，这让他更为后悔。
既然没有任何证据，他根本不必承认。
何承慕气红了双眼，眼泪不住往下掉，举起拳头就要找李金元拼命。
袁志按着何承慕双肩，竭力让他平静下来：“小何，你想想这是哪儿，闹大了是给将军惹事。
没找到就不能下定论，先别把事情想得那么坏。
”
向边上使了眼色，两个兄弟上前帮着拉住何承慕。
方大眼力气大，何承慕根本挣不开，嘴里发出一串带着哭腔的叫骂。
瞥了李金元一眼，袁志走到他指认的地方，蹲下身仔细查看。
地上确实没有留下任何皮毛尸骨，但他看到周围草叶有被什么压过的痕迹，再仔细看，眼前枯草尖上有一抹不易察觉的暗痕。
拨开枯草，泥土里有两点暗红的痕迹。
袁志伸手捏在指尖捻了捻，放在鼻尖轻嗅，一股微不可查的血腥气。
如果李金元没有说谎，多半是被野猫野狗叼走了，似乎是不久前的事。
见走回来的袁志没说话，何承慕哪里不知道凶多吉少，拼命挣扎起来：“放开我！我要让他给窑神偿命！”
平日与李金元关系不错的几个，怕事情一发不可收拾，把李金元隔开，皱眉说了句：“这事的确是你做错了，你怎么能把窑神扔了！”
李金元满腹委屈：“我哪里知道，又没人告诉我他偷养了只耗子。
我只以为是粮仓里偷跑出来的，我凭什么给一只老鼠偿命！”
何承慕不管不顾朝两边挥拳，一边掉眼泪一边怒吼：“我的窑神哪怕是只老鼠，也比你的命金贵！”
周围人把两人隔开，吵闹声与聚堆的人引起注意，来了个京营军官，见情况不对，立刻上报到鲁北平那里。
铁羽营是陆旋交给鲁北平照看的，收到消息匆忙赶来，先驱散了围观者，招呼袁志他们几个，强行将何承慕与李金元两人分别关在两间房里。
问了前因后果，察觉事情不妙，交待属下看好这俩人后，鲁北平一刻不停地找到陆旋，告知此事。
陆旋眉头几乎要打结，鲁北平挠挠头，不知该怎么办才好，眼巴巴瞅着他哥，等着他定主意。
“先去看看情况吧。
”陆旋站起身，敲敲班贺房门，“我先出去一趟，还不知道什么时候回来，若是晚了不用等我。
”
班贺开门探出半截身子：“有事慢慢解决，别太着急。
”
“知道了。
”陆旋应了声，带着鲁北平往外走去。
回到京营，站在暂时关着何承慕的房门外，断断续续的哭声传来。
蹲在门外看守的方大眼说，他一直哭到了现在，袁志正在里边陪着他。
何承慕哭得肝肠寸断，差点背过气去，一个时辰过去还似有流不尽的泪。
所有人自认识他起，就没见他那样伤心过。
他正在气头上，极度伤心，是一时半会儿没法宽解的，陆旋只能先去见李金元。
李金元那边静悄悄的，屋里只有他一个人在。
陆旋推门进去时，他正低头坐着，不知在想些什么。
听见声响，他迅速抬头站了起来，忐忑不安地叫了声：“将军。
”
陆旋反手合上门，在他对面坐下。
李金元知道他是为什么来的，正要开口为自己辩解，陆旋摇头：“我知道你要说什么，不过，你先听我说。
”
李金元闭上嘴，把头低了下去。
“窑神虽然是只老鼠，但极通灵性，也不是什么养着解闷的玩意儿。
小何从军前是矿工，遇上了矿难，要不是窑神带路，他就死在地下了。
”陆旋淡淡道。
李金元嗫嚅片刻，想说什么，被陆旋抬手制止：“我还没说完。
”
“瞿南进犯边境，铁羽营跟随大军前去平叛，被指派为先锋前往合析城。
守城瞿南军将城外搬运一空，骑兵不宜负重前行，到城外未能及时得到补给，也不能后退，差点断粮死在战场。
那时，是窑神找到埋在地下的粮食，救了我们所有人的命。
”
“我跟你说这些，是告诉你何承慕为什么会这么伤心愤怒。
也告诉你，窑神在铁羽营非比寻常的意义。
”陆旋语气平和，“我相信你说的话，窑神不是死在你手上，但最后过了你的手。
出了这事，你在我这儿是待不下去了。
”
李金元一惊，身体反射似的弹了一下：“将军！”
陆旋说道：“你有武艺傍身，我可以替你写一封信，回到邰州交给防营都司杜剑风，让你有个容身之处不是难事。
”
李金元张口结舌，半晌说不出话来，眼中失落委屈交错，复杂难辨，几次想开口，都咽了回去。
这件事已经无从辩驳，不是一句不知者无罪就能避过去的，他也不想否认得一干二净推卸责任。
李金元低着头，用力拿手背抹了把眼睛，抬头看向陆旋的双眼通红，却异常坚定。
“窑神不是我杀死的，不是我做的事情我不认。
是我不知内情，让窑神的尸身被野猫野狗叼走，做错的事我可以向他赔罪，让我做什么都行！”李金元声音发狠，“我不要，就这样灰溜溜地逃走！否则我这一辈子都是逃避的窝囊废，我有什么脸面回去！”
这番话听在耳朵里，陆旋面上无动于衷，心里却对他有所改观，还挺硬气。
陆旋说：“你可想清楚了，即便忍受所有人的排挤也非要留下来不可？”
李金元固执道：“将军要赶我走，我无话可说，听命就是。
但我是绝不会自己离开的。
”
陆旋不置可否，深深看他一眼，起身走了出去。
再次回到何承慕门前，里边哭声已经停了。
先前他一走，方大眼就告诉里边陆将军来了，何承慕勉强控制情绪，只是默默淌着泪。
陆旋进入门内，袁志起身叫了声将军，自觉往外走：“我就在门外，有吩咐唤我一声。
”
陆旋点头，坐到了何承慕身侧。
“窑神年纪已经很大了。
”陆旋说，“从我们相识至今都几年了？那样的长寿稀世罕见，早该有迎接这一日的打算。
”
何承慕吸吸鼻子，板着脸在将军面前撑出男子汉模样：“即便如此，我也早就想好了，要给窑神竖碑立冢，好好安葬。
”
陆旋说：“在外行军打仗，有多少无名尸骨无人收葬，不能还乡，于是家中亲人立衣冠冢纪念，以此慰藉。
我叫人把那块的泥土收起来，交给你，代替窑神安葬。
待你回乡的时候，就在村口建一座鼠神庙，让窑神世代受香火。
”
何承慕默不作声听着，脑中却想象出立着窑神雕塑的小庙，系着红绸花，香案燃着香，果盘里每日放着它最爱的点心果子，还有远近乡里的矿工闻名前来祭拜。
这样想着，何承慕破涕为笑，眼泪却更汹涌。
“我恨透他了！”他双眼通红，眼泪大颗大颗往外滚，双手用力按住上半张脸，挡住狼狈的模样，“就算不是死在他手上，是他让窑神尸骨无存，无葬身之地！”
“那建庙的钱，让他出。
供奉的
施家父女
娄冠步履匆匆追上来，豪爽哈哈一笑：“我说那身形怎么瞧着眼熟，果然是你！”
陆旋拱手行礼：“侯爷。
”
娄冠与他一同往外走：“前些日子你可大出了风头。
”
陆旋无奈笑道：“我这是给人当马前卒，充挡箭的靶子。
”
娄冠颇为认可，替上面做事，不都是如此？
“往后的确要小心，官场上明枪暗箭多着呢。
旁的都靠不住，护你一时，护不了你一世，别得罪太多人。
”他往自己胸口拍了拍，“我就是吃了不会做人的亏。
”
陆旋道：“侯爷功勋卓著，用不着看他人脸色。
”
娄冠两边嘴角往下撇：“谁说的？你不懂，只要有和人打交道的，办事难着呢。
”
“嗯，前几日刚领教了。
”陆旋把去户部询问何时核销的事情言简意赅说了一遍。
“这样的事，往后还多着呢。
”娄冠对这步他后尘的后生眼神怜悯，“对了，我这有件喜事。
犬子年纪不小，老妻为他定了一门亲事，马上就要成婚了，还请陆将军赏脸喝个喜酒。
”
他说着，双手往腰间胸前摸索，摸了个空：“我真是老糊涂了，喜帖竟然没带在身上。
”
这件事早已被班贺告知，陆旋捧场地故作惊讶：“恭喜侯爷，贺喜侯爷。
老夫人为世子挑选的妻子一定万里挑一，才貌双全。
世子得一良妻，往后侯爷与老夫人可以高枕无忧了。
”
娄冠客气拦了拦：“吉祥话留着婚礼那日再说，不然到时候就没得新鲜词说了。
等我回去，就派人将喜帖送到你府上。
”
两人都不是善于寒暄的，干脆利落结束话题，分道而行。
回到小院时天近黄昏，班贺已经用过饭，留了些给陆旋，他一进门就招呼闵姑热饭菜。
听陆旋三言两语带过，班贺也能知晓何承慕是何等伤心，他虽只来过一回，那副把窑神当宝的样子记忆犹新。
两人唏嘘感叹一会儿，陆旋速战速决吃完了饭，还没起身，就被警醒的闵姑上前来先一步夺走了碗筷。
陆旋时不时就插手家务，一个没看住就把地给扫了、碗给洗了，闵姑不满已久。
拿了工钱就要做事，让别人做了她反倒不痛快。
陆旋空着双手看向班贺，班贺笑着招手：“你就歇着吧。
”
“对了，泽佑呢？”陆旋问，“好几日不见他了。
”
“总算想起他来了，我还以为你不会问呢。
”班贺说。
陆旋替自己找补：“他不是以成人自居，都在房里读书写字？以前也常在外留宿，与裕王作伴。
”
“算你误打误撞。
”班贺点头道，“他陪裕王读书去了。
”
裕王赵青炜年纪渐长，过不了多久，要离京就藩，但他还是没个正形。
皇帝召他入宫考查经典，他答得一塌糊涂。
那些皇帝十岁就能倒背如流的文章，他通读倒是没问题，摘出两句来问什么意思，他连蒙带猜，牛头不对马嘴。
皇帝一气之下，给他换了个老师，让他安分待在王府里念书，过段时间再来考查。
新的授课先生是翰林院侍读学士岑玄同，是个年轻翰林，皇帝颇器重。
虽然品阶不高，但不能用寻常官员品阶去衡量。