他余光偷摸瞟见陆旋一直看着自己，眼中隐含关切，不由得心中一暖，那点本就不多的怨气登时烟消云散，叫了声都司就开始认起错来。
“都司，我知道我一直不成器，没什么长进，这回是我添了乱。
我这破脑子，光顾着找窑神，就不想想后果，这鞭子该打，罚我罚得对。
”
袁志应得积极：“知道错就好，下回再犯，可就是一百鞭，我亲自来，保管你皮开肉绽记住一辈子。
都司，哦？”
陆旋盯着何承慕：“他不会再有下回了。
”
何承慕连忙点头，疼得五官缩成了一团。
陆旋看不下去：“一会儿弄点止疼的药给他。
”
“知道了，都司。
”袁志手里半块饼往前凑了凑，“再吃点？”
何承慕面露为难：“这饼比我太爷爷还干巴，真吃不下。
”
陆旋一阵无言，说：“过两日可以吃顿好的。
”
袁志闻言兴奋起来：“打野味去啊？”
在莫哥山那会儿，他们得空会去打猎，捕猎陷阱也设下不少，隔段时间能开个野荤，调回城内反而失了这些乐趣。
陆旋摇头：“不，等人送上门。
”
“偈人？”袁志自问自答，“对啊，我们帮了这么大忙，得到谢礼天经地义。
可为什么还要等？”
“我们救了他们村寨，让他们免于死去更多人，但凡存点感恩之心，都该登门道谢。
”方大眼咽下最后一口饼，替陆旋回答了这个问题，他抬眼，面上带了几分狠厉，“若是一群白眼狼，毫无知恩图报，那就等几天，给他们点颜色瞧瞧。
”
袁志看了看他，又去看陆旋，那张脸上没有表情，没有对那句话否认，默认意味着他就是这个意思。
袁志狠狠点头：“行，咱们就等着！”
营地临近水源，水草丰茂。
战马于林间疾驰穿行，荒无人烟之地可以让它们放肆奔跑，参差林木在眼前分归左右，愈来愈盛的光将前方照得敞亮。
马群停伫在溪边，士兵陆续下马，暂时放它们自由，马儿低头饮水吃草，悠闲游走，享受这一日间难得的放风时光。
世人眼中西南边陲的穷山恶水，不过是远离凡俗，没有利益可图罢了。
抛却功利之心，这里山清水秀，无一处不是风景。
陆旋跟着踏白涉入水中，清凉的溪水带着柔和力道冲刷，清可见底的水眨眼没过小腿肚。
踏白兴奋地在水中扬蹄，如同邀请嬉戏般绕着主人奔跑，水花向四面飞溅二三丈。
陆旋眯了眯眼，勉强避免水溅入眼睛里，找准时机擒住马颈，开始一番角力。
平日稳重自持的踏白难得显露好动天性，陆旋陪它玩了个尽兴。
嘚嘚的马蹄声从林间传来，陆旋收敛笑容，放开踏白回头向岸边望去。
散布林间的斥候飞奔而来，在离岸边两三丈处下马：“都司，有一伙偈人从西边向着这边靠近。
为首的是一个少女，余下十五人，皆是带着武器的壮年男子。
”他顿了顿，“他们手里除了武器，还有一些牲畜。
”
水里的士兵回到了岸上，拿回自己的武器，一旁坐在岸边林荫下休息的士兵也纷纷站了起来，戒备地握住手中弩机。
“嗯，知道了。
”陆旋没了方才的兴致，却也没从水里上来。
踏白敏锐察觉情形变化，安静下来，温顺地让主人将它跑动间凌乱的鬃毛梳理整齐。
斥候口中那伙人很快靠近，为首的是那日自称偈人首领女儿的少女书洛，身后偈人亦有在战斗中见过的熟面孔。
他们谨慎地选择了这个时间，这个地点，而不是贸然靠近军营，明摆着不信任朝廷官兵。
但此时，为首的少女书洛看见岸边成列的士兵，她回头对跟来保护自己的偈人战士们说了些什么，那些偈人战士便面带担忧地停在原处，只有她独自走上前来。
十五六岁的少女眼神坚定，明丽的脸庞带着无畏与悍然，接近于她而言强大且危险的朝廷士兵。
岸边的铁羽营士兵彼此对望，又看向水里的陆旋，都司还在自顾自打理马毛，像是没将那些偈人放在眼里。
没有得到明确指令，他们只得站在原地按兵不动。
即便对自己说过千百遍这是必须要面对的事情，但站立在众人目光前，书洛隐隐察觉自己喉咙微颤，几乎要冲出口的声音立刻被遏止。
身后是自己的族人，一旁是手里握着弓弩的朝廷官兵，所有的目光汇聚于一身，密切关注着她的举动。
书洛双拳紧握，放大了声量，用呐喊掩盖掉声音里的颤抖。
“汉人官兵，这是，我们偈人对你们的出手相助所表达的感谢。
”
随着她那句话出口，偈人抛下手中的野鸡、野鹿之类的猎物，堆成了一个小山包，够铁羽营吃上两三天了。
陆旋瞥了眼，收回目光，继续梳理马毛：“你们偈人的诚意也不过如此，竟然派出这样一个小丫头作为使者，你们还是回去吧。
”
书洛鼓起勇气，声量又抬高几度：“我就是偈人的首领，我有资格代表偈人。
”
“他们很尊敬你。
”陆旋看向书洛身后的瓦达等人，收回视线，“但你不是他们的头人，至少现在还不是。
”
书洛
朝廷官兵没有将对方放在眼中的态度显而易见，书洛声音里的颤抖因为羞愤渐渐消失：“你为什么认为我不是头人，因为我年纪小吗？”
“我见过越泽的女头人，比起她，你差远了。
”陆旋淡淡道。
书洛不服气极了：“难道她也同我一样的年纪么？”
陆旋眉梢微挑：“这似乎和年纪无关。
”
书洛生出一种被轻视的气恼：“若是她比我年纪大，那我到了她那个年纪，也能成长起来。
”
“那女人十二岁独自猎到了一头成年熊。
”陆旋轻描淡写。
轻飘飘一句话堵住了少女所有话，张着的嘴半天发不出任何声音。
即便是族里的战士，她也想不到有谁可以单独应对一头正值盛年的熊。
或许有勇士可以，族人们也不会让他们冒这样的危险，更别提她了。
书洛沉默片刻，噘起嘴，放弃争辩，不情不愿地说：“尼玛老爹要见你。
”
声音小得像嘟囔，陆旋偏头：“什么？我没听清。
”
书洛涨红了脸，大声喊了出来：“尼玛老爹请你到寨子里去！”
陆旋这才反手抓过踏白的缰绳，从水里走出来。
衣物带上来的水迅速往下淌，发出哗哗声，回归于溪流。
与踏白玩闹时溅到脸上的水还未干，深邃的眉眼在日光之下格外鲜明，浓墨扫过的眉宇眼睫下眸光沉沉，一步一步逼近，带着锐不可当的重压。
近到能看到水滴从他的侧颊滑落，书洛睁大双眼看着他从身边走过，似乎能感觉到那股潮湿的水汽，四蹄雪白的黑马身上散发兽类的气味，路过她身边，打了个响鼻。
书洛忽然感受到自己在大口吸气，方才那一瞬竟然真的忘了呼吸。
危险，强大，不可捉摸。
所有感知在那人接近的瞬间压迫在她胸口，全部的注意力都集中在对方身上，身体动弹不得。
“我回去换套衣裳，稍后上门拜访。
”
陆旋的声音从后方传来，书洛快速转身跟了上去，没敢太过靠近，声音里带着些许固执：“我是来邀请你的，没有接到贵客，我不能这么回去？”
“你怕我不去？”陆旋停下脚步，猝不及防回头。
书洛脚下步伐一慌，差点后仰倒下，掩饰地站直了：“我，我身受尼玛老爹委托，答应他带人回去……反正，换套衣服不会花很长时间的。
”
陆旋不再理会她，翻身上马：“弟兄们，把那些谢礼带回营。
踏白，走！”
铁羽营士兵上前将那些猎物分了分，一人带上一点，回到马上紧随踏白而去。
马匹丝毫没有体谅偈人只有两条腿的难处，不费功夫地消失在他们眼前。
书洛咬着牙，加快脚步，瓦达忍不住出言相劝：“书洛，我们回去寨子里等吧，他们一定会来的。
”
书洛倔强摇头：“我答应尼玛老爹会带那个人去见他，这是我们偈人的诚意。
如果不是他们出手，吉克、加也、尼此都会死，莫大的恩情，这么一点小困难算什么。
”
偈人气喘吁吁地到达铁羽营驻扎地时，陆旋已经准备妥当，带着人坐在门口等待好一会儿了。
见到书洛的身影，他站起身，迎面走去：“别耽误时候了，走吧，现在就去你们寨子。
”
书洛握紧拳头，气喘如牛，牙齿咬得咯咯响。
去往村寨的路上陆旋放慢了速度，跟着他一同去的只有十人，大眼自愿留下照顾何承慕，袁志倒是乐意跟来。
书洛看起来气消得很快，没多久就满脸若无其事地走到了与陆旋齐平的位置。
她一直把玩着手里的一只小玩意，那是挂在腰间的一个装饰物，形状不规则，巴掌大，用粗麻线锁了边，像是某种动物的皮。
上面绘制的图案有些奇异，似乎是一种当地特有的图腾。
袁志盯着瞧了半天，书洛向他看来，他也不回避，笑了笑，主动开口问道：“这是什么？”
要说那笑容里散发着多大的善意谈不上，但比起陆旋已经显得相当和善可亲了。
书洛也露出笑来，显出几分纯真，摊开掌心展示：“这是护身符，尼玛老爹给我做的。
”
袁志又问：“尼玛老爹是什么人，他为什么要见我们都司？”
“尼玛老爹是我们偈人的大巫师，他是上天的使者，能驱逐邪恶，给我们族人赐福。
”书洛语气充满敬意，显然那是一位在偈人中格外受尊敬的人物。
袁志看了眼往前走的陆旋，没有阻止他的意思，便放心大胆地继续和书洛交谈下去：“这个护身符的材质好像很特殊，像是皮，但我看不出来是什么动物。
”
书洛摇摇头，仍是有些天真的语气：“这是我哥哥的皮。
”
袁志：“……”他缓缓失去笑容，后悔得很彻底。
就不该多这个嘴！
书洛不知道他为什么忽然不说话了，解释道：“这是我们偈人的传统。
大巫师会为每一个成年的战士赐福，为他们文上带着神力的图腾，经过大巫师赐福的战士会获得天神的庇佑，充满力量，英勇无畏。
”
“阵亡战士的家人会割下他的文身，交给尼玛老爹做成护身符。
亲人身体的一部分与带着神力的图腾，会为家人带来庇护，就像勇敢的战士陪伴在身边一样，他们永远不会逝去。
”书洛虔诚地捧着护身符，放在胸口，少女的脸上因此显出一种宁静的神态。
阵亡的战士……陆旋目光转向书洛，眼中闪烁着意味不明的情绪。
“哥哥他，一个月前死在了与瞿南人的战争中。
阿爹只有我这一个女儿了，所以我将会成为偈人的下一任头人。
”书洛视线从手中护身符上移开，看向陆旋，“阿爹现在生病躺在床上不能动，我可以代表偈人，不是骗人的。
”
陆旋眼中的情绪逐渐平息，对先前的态度有了些许歉意。
以往朝廷不是没有进行过招抚，偈人对那些许下的好处嗤之以鼻，一直不愿归顺朝廷，因此他没必要在这种情形下显出拉拢讨好的姿态，但眼下的情形似乎与他先前所认知的有些不同。
书洛竟然会说如此流利的汉话，处事也完全不像一个部族未来首领，对朝廷官兵畏惧但没有仇恨厌恶，看起来，她好像在有意与朝廷官兵拉拢关系。
陆旋刻意表现出这样的态度，更像是一种试探。
偈人到底能有几分诚意。
书洛既然自愿代表偈人，那就理应承受这样的处境带来的难堪。
而现在他明白了那份违和来自何处。
偈人真正的未来首领其实是书洛的哥哥。
她与自幼便随着父亲捕猎，并对此表现出异常天赋的征日完全不同，她只是一个受到家人与族人宠爱长大的小姑娘。
根本不该拿书洛与征日相比，真要对比，与她有着相似命运的，应该是失去亲人被迫独立自强的穆青枳。
而她们在这样的命运之下，已经做出了自强不息的抗争，显出超乎常人的韧性，以柔弱之躯挑起了原本不属于她们的重担。
陆旋再次开口，语气缓和许多：“这里好像只有你会说汉话，你跟谁学的？”
“一个货郎。
他经常从我们这里买一些东西，带到别处去卖。
”提起这个，书洛显得格外高兴自豪，“哥哥让我和他一起学的，说学了只有好处。
哥哥都说我聪明的，学说汉话比他好多了。
”
那么，有心与汉人结交的人其实是那位哥哥，而书洛只是耳濡目染之下隐约明白这件事的意义，并履行着。
陆旋最终没有说什么，收敛心神，等待见到书洛口中的尼玛老爹。
在书洛的带领下进入偈人村寨，村寨中很安静。
但那不是没有人声的安静，而是即便有人发出声响也会刻意压低的消沉。
失去亲人的偈人家中装饰着白布，不久前那场瞿南人的侵袭带走了数十条人命，他们的亲人在一片哀恸中淌着眼泪，有人枯坐在门外，面上是悲伤到极致后的麻木。
还能行动的壮劳力在各户穿梭忙碌，帮着失去儿子、失去父亲的老幼族人，没有心情搭理跟随书洛回来的陆旋等人。
至多只是盯着他们看几眼，随即投入到自己手头的事中。