班贺挽起袖子将木桶扔进井里：“是，你都给他看出四只眼睛，两只鼻子来了。
”
“不说笑。
”顾拂闭眼细细思索，食指点着眉心，“这人一看就命不好，孤星犯煞，刑伤有克，纵有贵人解星亦无可救助……唔唔！”
一块布巾沾满了冰冷的井水，没拧就整个湿漉漉的糊在脸上，顾拂没防备吸了一鼻腔的水，手忙脚乱把布巾扯下来，哇哇地叫：“差点没塞我嘴里去！”
“都眼花成那样了，还能记得住什么？”班贺认真建议，“乌鸦嘴就少说话，都知道你不是哑巴。
”
被叫乌鸦嘴顾拂也不生气，拧了一把水，抖落抖落，拿那块布巾擦脸：“你不是不信我那套吗？”
班贺捋下袖子，拍了拍衣摆溅上的水珠：“就是这样才更可气，这不是咒人家么。
”
顾拂识趣地不再说，小声嘀咕：“说说罢了，你都说我昨晚上眼花成那样，没准是记差了……我说他，你那么生气做什么。
”
班贺动作一顿，当做没听见。
没一会儿，顾拂又不安分地问：“我瞧着他面生，有什么事那么晚来找你？”
班贺：“他是我在叙州的朋友，今日就要随队伍离京，特地来同我告别。
”
“原来如此，你这位朋友还挺重情义。
”顾拂了然点头，随即站起身，“叨扰一晚实在过意不去，我也该走了，下回请你吃饭。
哦，出门前照例起一卦，你们有没有什么想算的？”他一副有便宜还不快占的模样，“不收钱的哦。
”
别看顾拂在班贺眼里是个不着调的神棍骗子，钦天监头衔挂着可不是一般二般的唬人。
钦天监是朝廷各部中极其特殊的存在，监正以下各官职责分明，皆为专业翘楚，就任该官职后非特旨不得升调改任，子孙为继，不得从他业。
京中达官显贵尤爱私下花费重金找钦天监官员占卜算卦，但也并非所有钦天监官员都能掐会算。
灵台郎、平秩郎好说，前者掌日月星辰气象观测及教习之事，后者尚能做做风水。
可春、夏、秋、冬、中五官正这几位，官居六品，掌推历法、定四时，听着厉害，实则没什么实际用处。
朝廷颁布黄历每年一版，根本用不着找那几位——若是真有人找了他们也不敢接，私造日历可是造反要杀头的大罪。
顾拂身为保章正，掌观测天象、测知天下吉凶祸福，找他算卦的人趋之若鹜，费用可不低。
阿毛摇头：“昨儿晚上给我算了好些呢，我是用不着了，给师兄算吧。
”
班贺连忙摆手：“别别别，我不用……”
他的话被完全无视，顾拂满脸认真，从荷包里摸出几枚铜板，又从袖子里掏出一块龟壳，扔进去丁零当啷晃起来。
班贺无奈仰天叹息，转身走向厨房，看看灶上的粥好了没有。
揭开咕嘟咕嘟冒泡的锅盖，米香裹在热腾腾的白色雾汽里，催生出一股饥饿感，外边的声音挡不住地往耳朵里灌：“恭卿，今日大吉，宜出行，西边遇贵人呢。
”
“知道了，知道了。
”班贺敷衍地应了两声，“要不要喝碗粥再走？”
话音刚落，大门外响起了敲门声。
班贺探头看向那扇紧闭的门，这会儿又是谁来了？
阿毛好奇地上前开门，顾拂也探头探脑往外瞧。
看清门外站着的人，阿毛双眼睁得圆圆的，退后一步，像是看得呆了。
门口传来一道清亮的嗓音：“小公子，这里可是班郎中的住处？”
阿毛点点头，转头看着师兄，班贺拿过一块布擦手，走到门边。
看到门外之人面容，虽不至于像阿毛那样呆住，他也忍不住多看了两眼。
都城乃举国核心繁盛之地，本朝并不封关闭国，自向外通商以来，都城便聚集了不少经商的胡人、洋人，大街上不算稀奇。
门外那人高鼻深目，显然不是汉人，阿毛不算没见识，胡人见得多了，只是这人的瞳仁呈现出漂亮的灰蓝色，像胡商不远万里从西域贩来晶莹剔透的玻璃，实在少见。
他似乎习惯了被这样看，面容冷峻，却没显出不悦。
短暂被那双眼睛吸引过后，班贺注意到另外一些事。
那两人衣着打扮寻常，面相不过三十出头，但在京中佩刀出行，又岂会是寻常百姓。
班贺开口询问：“我便是班贺，二位打哪儿来，请问有何贵干？”
胡人没开口，另一个人抱拳拱手，听声音正是方才发问的人：“淳王殿下派我们二人前来请班郎中过府，还请班郎中随我们走一趟。
”
班贺这才明白过来，眼前这两位恐怕正是随淳王回京的亲卫。
他没忍住，回头去看顾拂，顾拂笑眯眯地抬起手招了招——
刚才那一卦怎么说来着？今日宜出行，西边遇贵人。
淳王府不正是在城西？
圣节三日假到现在就没消停过片刻，这乌鸦嘴的骗子能不能别给他添乱！班贺将头转回去，提起嘴角露出礼节性的微笑：“还请二位稍候片刻，下官换身衣裳就与二位同行。
”
转身路过顾拂身边，班贺听他说道：“放心，灶上的粥我会和阿毛一起吃了，绝不浪费一粒粮食。
”
班贺维持微笑：“我可太谢谢你了。
”
这是班贺回京后，
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赵靖珩轻笑一声，靠在椅背上：“那群文官迂腐了可不止几十上百年，千年来都是如此。
他们自视清高，泥古不化，是一潭死水，可这世上不能没有水潭，即便他们结党连群，关系盘根错节，只要无人造反，哪怕是我，也不会轻易对他们做什么。
”
边关重军抵御防守换来元光朝十来年的安定，时间说长不长，说短也不短，足以让朝中势力成型。
规则已成，没有天翻地覆的震荡，皆不足以成为改变的契机，一场小小的变革即是伤筋动骨。
有能力搅动那谭死水又如何？边关已经够他操心的了，他宁愿在边关待着，也不愿回来面对满朝大义凛然的大臣。
没搭理他们都被攻讦至此，真对上了，他还不在那帮读书人的诗词文章里成千古罪人。
“尽管得罪人去吧，”赵靖珩端起茶杯抿了一口，“这就是他应该做的事。
那群士大夫不高兴，我就高兴了。
”
班贺愣愣看着淳王脸上愈深的笑意，不知怎么，竟觉出一点儿幸灾乐祸来。
他以往所认知的淳王殿下，收疆驱敌，功垂万世，桀骜不屈，睥睨天下，原来也会在心里记着被攻讦的仇，并为小小的报复而痛快。
忽然班贺心里的拘谨一点儿也不剩了，连自己都未察觉语气变化：“下官想，范大人一定不会辜负殿下厚望。
下官听说，朝臣们还给范大人起了个外号。
”
赵靖珩支着下巴，饶有兴致：“什么外号？”
班贺：“诸大臣私底下都叫他，范蚊子。
”
赵靖珩：“……饭蚊子？”
片刻的静默后，赵靖珩仰头大笑：“哈哈哈哈哈！骂他是招人烦的苍蝇又不肯直说，损还是这帮读书人的嘴损。
”
他笑得双眼溢出眼泪，闪出一点碎光，自回京以来，只有此刻才算真正的心情大好。
赵靖珩笑声渐歇，拿起筷子，看着眼前精致的小粥，口中念了两遍范蚊子，笑着摇摇头：“还好没人给我起外号。
”
班贺道：“殿下身份尊贵，哪有人敢触犯威严。
”
一旁守着的亲卫见赵靖珩端起碗，连忙开口：“殿下，这些都凉了，属下撤下让厨房热热。
”
“不用，温度正好。
”赵靖珩说着，看向班贺，“吃过没有？一同吃点吧。
印俭，帮班郎中热一碗粥来。
”
班贺抬手制止：“殿下，就这样，不必劳烦。
”
“也可。
”赵靖珩轻笑一声，挥手让印俭退下。
王府的粥熬得精细，舌尖一碾就碎的米粒裹着虾仁、瑶柱，厨房处理得当，放凉了也没有任何腥味。
桌上还有几碟时令小菜佐粥，茶是圣节刚到京城的贡茶，多半是宫里送来的，班贺吃得心里毫无负担。
除了想起家中阿毛还在吃着寡淡无味的白粥，那孩子跟他很是过了段苦日子，既然已经回了京，钱财不缺，断然不该再如此吝惜，班贺喝着海鲜粥好好反思了一回。
赵靖珩说道：“你回京后一直待在工部衙门，鲜少与其他官员打交道，但以后总归是没法避免的。
”
班贺点头：“的确，下官回京后对外一概宣称夙夜在公，没有余闲，官场私宴向例不去。
”
他虽然忙碌，但也不至于忙到赴个宴的功夫都没有，实则是刻意避免官场应酬。
无论那些人出于好心坏心，少打交道才能尽可能避免麻烦。
师父当年以匠役入仕，已引起诸多非议，尔后拔擢至冬官，若不是先皇态度坚决，文臣参上的奏本早够送他们回故里几回了。
而现如今班贺更是凭空得了个五品虞衡司郎中的官职，工匠地位历来低微，士子们瞧不上，对他哪里会有什么好观感。
上品无寒门，下品无士族，官场上门第关系甚至比能力还重要。
班贺深知此理，否则，他也不会等到淳王这座靠山才决定回京，宣称忙碌，不过是避风头罢了。