张全忠唱起了后面人的名字，班贺面不改色，从容体面地站到一边，心中却难掩失望。
这把鸟嘴铳是伍旭与他一同商定赶制出来的，承载着伍旭在军器局任职的期盼，渴望得到上位者的认同，获得更大的发挥空间。
但眼下的反应平平，似乎已经宣告了他们的一厢情愿，自以为足以引起上位者注意的贺礼，不过是让他多驻足了一弹指的功夫。
班贺从人群中向淳王所在方位看去，想看清他是怎样的神情，却只能看见一道桀骜孤僻的背影。
即便他可以得到淳王支持，想要在京城立足，最终决策者仍是皇帝。
之后皇帝赐宴设酺，宫廷飨宴菜式花样繁复，色香味俱佳。
但班贺心不在焉，本就对口腹之欲没有要求，好赖都能凑合，心里压着事儿，再好的美食也味同嚼蜡。
若是阿毛在，他就不会在意这些事，有好吃的就能抛开一切不如人愿。
想起阿毛，班贺有些好笑，心中沉郁淡了几分。
阿毛这会儿应该和谢缘客在一起。
回京养伤的谢缘客好了大半，经过吕大夫悉心医治，用了最好的药，但身上不可避免地留下了大片疤痕，脸上也留下了两枚铜钱大小的疤。
他回京后极少出门，班贺任职工部一直忙碌，鲜少有空闲时间，两人见面次数屈指可数。
正逢此次圣节，班贺借口阿毛无人照看，非常思念谢大哥，才说服谢缘客前来，与他们共度圣节。
呼出胸口浊气，班贺成功说服自己，那不过是
韩老大
清风炎日，林影阴翳，怪石杂陈，茅草肆意疯长。
草丛里横着残旧毁坏的神龛，石像上的红布褪色朽烂，无论多富庶的城镇，城郊都是这副破落像。
都城西郊荒庙，一个人影逐渐靠近，斗笠下显出一张横肉堆积凶戾异常的面孔，眉上一道疤随着扫视四周的动作扭动，像一条卧在脸上的地龙。
警觉的目光搜寻过周围一切可疑痕迹，确定安全后，他迈步跨入庙中。
来人正是一年前追杀陆旋至玉成县的韩老大。
他们兄弟三人年少起便无恶不作，留下不少恶名，有掮客闻名找上门来，他们索性专门做起了收人钱财替人消灾的活计。
直至一年前两个兄弟折在了追杀目标途中，韩老大很是消沉了一段时日。
他们兄弟感情深厚共进同退，却只有他一人活着回来，若不是雇主懂事，加了钱赔偿，他高低得连着掮客雇主一起讨债。
少两个兄弟做事麻烦了许多，韩老大有了钱大肆挥霍一阵，花得差不多，才重新开始接生意。
茶社老板昨日给他传了消息，约在老地点，按照惯例，老板会将酬金的三成与目标信息一同放在破庙某块地砖之下。
韩老大停在破庙门口，皱了皱眉，那块特殊的地砖此时被一只大木箱给压得严严实实，完全不符合以往的规矩。
他想也不想转头就要走，走出两步还是停了下来。
难不成，东西在那箱子里？
木箱没有上锁，箱盖似乎还留了一丝缝隙，可真想要往里探究，却一片漆黑什么也看不见。
韩老大转回来，皱眉靠近，想要揭开箱盖的手一顿，转而退开些许。
他抽出手中的剑，掂了掂，动作麻利地顺着缝隙插入木箱内，左右扫了扫。
箱子里果然有东西，但剑刃划过那些东西的感觉熟悉得教韩老大立刻停了手。
他抽出剑来，带出一抹红色，猛地揭开木箱，看清箱内情形，忍不住唾骂一声：“该死！”
明显经过拷打的茶社老板仰面瞪着死不瞑目的双眼，没了鼻息，身体还温着，淌出的血液鲜红如泉，显然是刚断的气。
韩老大立刻抄起剑指向四周，清浅的风声像是远处传来的嘲笑。
他垂下手，暴躁地原地兜了两圈，突然狠狠一脚踹在木箱上：“该死的，该死！”
“是该死。
”
冷不丁响起的声音惊得韩老大毛骨悚然，奋力挥剑往身后扫去，面目越发狰狞。
悄无声息来到他身后的陆旋面容堪称平和，年轻俊朗的样貌与韩老大形成鲜明对比，只是眼中被阴霾仇恨填满，瞳仁愈加显得黑沉。
目光落在那双握刀的手上，韩老大惊疑不定，他为什么双手健全，当初明明……这绝不可能！
韩老大强压下心中惊惧，放出狂言硬撑气势：“哼！你小子竟然还活着，你爹娘怕是要等你等得着急了。
”
“当日若不是你们在驿馆饭菜里下毒，凭你们三个鼠雀之辈，卑劣之徒，怎么可能杀害我爹娘性命？”朝仪刀出鞘，陆旋手腕微转，映着光折射出一道寒芒。
陆旋缓缓抬眼看向韩老大，握刀的手便有了动作。
韩老大面颊肌肉一紧，紧握在手中的利剑横握，抓着剑柄横挡在身前。
刀剑相击，剑身轻颤嗡鸣，朝仪刀千锤百炼，铮鸣声清亮高亢，击来的力道如山倾雪崩。
陆旋手中朝仪刀斜斜向下压去，韩老大力道不及，剑身几欲断裂，他右脚后撤一步死死撑住，眼睁睁看着下压的朝仪刀越来越近。
金属摩擦的声音分外刺耳，陆旋的攻势半点不停歇，刀锋直取韩老大首级。
那时，龙威镖局护送遭受贬谪的梁巍梁大人，途中在驿馆落脚休整。
驿馆备好了饭菜，陆旋担心驿馆照顾不好马匹，吃了几口便放下筷子亲自前去喂马。
等他听见打斗声音冲回驿馆内，中毒的梁大人已经倒在桌上不省人事，三个持剑凶徒正挨个痛下杀手。
镖师们比梁大人多撑了一段时间，仍因为中毒颇深手脚无力，成了任人宰割的鱼肉，横尸当场。
爹娘奋力提刀反击，却因毒性发作反应迟缓，在三人围攻下节节败退。
陆旋吃得少，中毒轻，强压下眩晕恶心，拼死上前营救，可并不是三个配合默契的凶徒的对手。
父亲陆籍为了让他们母子两有一条生路，硬生生以身阻挡刀剑，破开三人攻势，打出一个缺口。
可惜父亲以命换来的逃生时间太过短暂，陆旋与母亲逃出不远，很快又被追上。
母亲将唯一的生路留给了他，让他留得一条命苟活。
让他能活着遇到那个人，让他今日得以报仇雪恨。
韩老大连连后退，应接不暇的攻势让他只能勉强格挡，剑刃不断被砍出缺口，若不是他花重金打造的这把好剑，恐怕早已剑断人亡了！
陆旋忽然停下攻击，韩老大踉跄退后，惊疑不定地看着那张平静无波的面容。
陆旋说：“我有一把弩，我用它射杀过很多人，但我今日没带它。
”
韩老大重重喘着气，血液一波一波地往头上涌，因缺氧而头昏脑涨。
陆旋的站姿似乎露了些破绽，韩老大撑着最后一丝清明，挥剑砍向他暴露的咽喉。
“当！”
金属相撞的声音震痛耳膜，陆旋抬起手臂一挡，握刀的手也动了起来。
他的刀快得只留下一抹残影，韩老大的剑终于耗尽了最后一次力，在朝仪刀的奋力一击之下，断刃飞溅开，落在数丈之外，陆旋却站在原处，纹丝未动。
陆旋侧头，看了眼破开一道口子的衣袖，金属义肢露了出来。
再细看，表面似乎留下了一道细痕。
他眸光更暗，声音也低了些：“我不想你死的那么快，和你那两个兄弟一样。
杀他们的人太过仁慈，不愿在世间徒添痛苦。
我和他不一样，我只想你感受到痛苦，血债血偿。
”
他凝视眼前人，一字一顿。
“所有的，加倍奉还。
”
不知淳王何时会召见，班贺还没理清在出现献礼失利的当下应该如何应对，但在那一刻到来之前，三两好友在旁，自当安心享受圣节。
唉，愁中作乐罢了。
伍旭幼子伍皓然与阿毛年岁差不了多少，跟在阿毛身后看他那一堆各种装有简易机关的宝贝，惊奇不已。
在没见过世面的小孩面前，阿毛摆出高深莫测的模样，很是享受了一把被人恭维的乐趣。
晚饭他们就在这院里吃了，班贺特意嘱咐请的老妇今日买些菜肉来，伍夫人同她一起下厨，准备了一桌好菜。
伍旭带了一坛酒，有酒有肉，一桌家宴吃得宾主尽欢。
吃过晚饭院里又来了一位尊贵的客人，小殿下赵青炜身着锦袍，头戴蟠龙紫金冠，今日为皇兄贺寿特意盛装打扮，倒有几分王爷应有的尊贵了。
只是一开口就露了怯，还是个没长大的孩子。
“泽佑，走，咱们去看烟花去！”圣节不用读书，还有烟火看，赵青炜兴奋得身体停不下来，谁能不喜欢看烟火？
京城的烟火盛会已经是很久远的记忆了，阿毛只依稀记得能照亮整个天际的彩色火星，将整个都城都映得五颜六色，宫里准备的不会差，他同样万分期待今晚的盛况。
赵青炜神秘地给伙伴透露独家消息：“去年的烟花皇兄就不满意，没有露出过好脸色，听闻今年内府准备的烟花架是去年的两倍大！”
烟花架是商人与工匠奇思妙想的产物，竹竿层层搭成的高塔由金属部件连接，矮的不过几尺，高的几丈，全凭雇主要求。
竹架每个节点都有安放各类烟花的槽位，底层装的是喷射火花的品类，中部与顶部向顶端或斜上方发射烟火，以求各个方位都能展示精妙绝伦的各色烟花。
若是遇上肯花钱的，工匠还能在架子上多花些心思，分出层次，中间用轮轴相接，各角烟花点燃后喷出火花，力道带动轮轴转动，这一层便会旋转起来，在不同的时机点燃，兼之烟花品类不同，各层转动速度各异，光彩交错，美轮美奂。
班贺看向伍旭：“旦明兄，皓然没来过京城，应该从未见过烟花架，带孩子一同去看看吧。
”
伍旭哪里会不肯，笑着点头应下，伍皓然激动得和阿毛蹦到了一起。
走出院门，班贺上了锁，不紧不慢跟上。
前方几个孩子身份有别，锦袍布衣相差千里，却彼此相牵，以最纯稚的心相待。