伍旭点头道：“也是，你长途跋涉，舟车劳顿，今日先去客栈休息。
你在宣城多留几日，等明日整顿好，我带你去看水碓、风磨。
”
班贺笑着点头应下，与他一同走了出去。
前堂没有客人，伙计角落里候着，那一大一小已经分散行动。
阿毛东摸摸西碰碰，对什么都有兴趣，陆旋则站在一面墙前，盯着那面墙上挂着的唯一一柄刀，神情专注。
那柄刀身长三尺六，饰以云雷纹，单刃锋寒，尽展露刀鞘之外，仿佛多看一眼，都会被锋芒割伤。
“这柄刀，名叫朝仪。
”
陆旋视线落在身后出声的班贺身上。
正朝仪之位者，亦天子治朝之朝位也。
寻常百姓，怎么敢取这样的名字？
伍旭眼神变化，踱步上前：“它是一柄百辟刀。
”
金属淬火后复炼，炼后复淬，汰尽杂质。
如此反复百次，以达到钢质纯正的效果，称之为百辟。
而且这柄刀并非纯钢，表面包的是百炼钢，内里仍然用熟铁做的骨架。
若非钢面铁骨，纯钢反而刀身易折。
伍旭浓粗的眉扬起：“你喜欢？”
陆旋点头，毫不掩饰对这柄刀的喜爱。
“陆兄弟好眼光，一眼就看中了我这店里最好的东西。
”伍旭又一摇头，“只可惜，这不是件可以随便赠人的祥瑞。
”
阿毛好奇地瞪大双眼：“这是凶刀？那你怎么敢挂出来？”
伍旭弯下腰，道：“佳兵者，不祥之器。
我这一室刀枪剑戟，哪样不是凶器？唯有找个最凶神恶煞的，方能镇得住。
”
他靠得近了，阿毛只敢小鸡啄米地点点头，一溜烟跑到了班贺身后。
班贺一手揽着阿毛，顺势抬手搭在陆旋肩上：“旦明兄，今日我就不打扰了，明日再来拜访。
”
伍旭仔细询问过他们居住的客栈，又送到了门外，目送他们到街口才回去。
返回客栈的一路，街上人声嘈杂，吆喝声、交谈声，不绝于耳。
陆旋从那些噪声中清晰辨出了班贺的声音——
“那柄朝仪刀，是他当年要献与先皇的。
”
水碓风磨
周围的声音好像一下子如潮水般褪去，陆旋集中注意去听，阿毛也支着耳朵凑了上来。
“旦明天生眼疾，”班贺指指自己眼睛，“双目不能直视他人，因而显得面容不善，神情轻蔑，实则他并无此意。
”
陆旋眉心抖了抖，先前对伍旭态度的诸多猜测一概被推翻，又蓦的得知真相竟是如此，顿时感到哭笑不得。
所以，班贺所说的“偏见”，单纯就是字面上的意思？
班贺揽着阿毛的手轻轻拍了拍：“他虽有顽疾，但心存坦荡不以为耻，不在意他人目光。
原本只是工部管辖之下的一名金工，没有资格面见君主，因为那柄朝仪刀，他得到了面圣的机会。
”
得以面圣献宝，是朝中那些官阶不高的官员，削尖脑袋也想获得的机遇。
一旦在皇帝那儿留下印象，往后若有官职空缺，或是一些岗位调动，被想到的几率将成百倍提升。
伍旭历时两年，打造出朝仪刀，以期谋得机遇，在孔芑多的引荐之下，终是得到了先皇召见。
身份地位低微，伍旭只能站在十步以外，并不能看得清晰，这样的规矩，是以防有人冲撞圣驾。
真正的宝物无需赘言，先皇一见朝仪刀便大为欢喜，赐伍旭上前五步，靠近说话。
就是这五步，彻底断送伍旭为官的前程。
先皇命他抬起头说话，谁知伍旭刚抬头，先皇便大惊失色，即使有孔芑多出言相劝，仍是心生不悦。
以其容貌甚陋，面有戾气而不喜，不日便将伍旭遣回原籍，不得入京。
连带着那柄朝仪刀，也被送还到他手上，如今成了遭人厌弃的凶刀，孤零零挂在墙上。
“为官不考究能力，而以容貌定喜恶。
这样的理由，难道不可笑吗。
”
班贺语气淡淡的，在陆旋听来满腔无奈。
有此遭遇，仅是因为生来斜视。
实情的不幸悲凉中，又夹杂着一丝荒唐。
阿毛瘪着嘴：“我方才，还怕他怕得紧，听师兄这么一说，倒觉得伍叔叔可怜极了。
”
“这话更不能在他面前说。
”班贺严肃了些，“旦明不介意身有缺陷，更不喜他人怜悯。
堂堂七尺男儿，尚能建功立业，这份怜悯是对他能力的蔑视，亦是对他的折辱。
”
阿毛慌忙点头：“我知道的，我不会当着伍叔叔的面说这些话。
”
一旁陆旋长久默然不语，班贺看向他，却见陆旋盯着自己，面上瞧不出任何情绪。
“怎么了？”班贺问。
陆旋摇头：“没什么。
”他微扬下颌，向前方示意，“客栈快到了。
”
阿毛欢呼一声，加快脚步向前走去。
他要试试这家客栈的床榻舒不舒服，反正一定比在马车上舒坦！
班贺被阿毛拉着，往前踉跄几步。
陆旋下意识双臂前伸，来不及去扶，他便站稳了，双眼看着蹦跶的阿毛，走到了前面。
陆旋收回手，望着那个背影，略微出神，双拳紧握，学着班贺的样子将手臂背在身后。
那人的态度如常，竟含着不被他人察觉的细致。
从始至终，无论陆旋遭遇了什么，他都没有在他面前露出过半分怜悯施舍，所有事情，在班贺眼中都波澜不惊。
其实他心中澄净，体贴地用最大限度的视若无睹，留出对他者尊严的尊重。
这个人，怎么会这么好。
，海外诸国，铸炮用的是熟铜，信炮短枪等，用的是生、熟铜各一半。
而据我所知，我大兖朝盏口炮、大将军炮乃至二将军炮，都是用铁铸成，每每用不了几发，炸膛伤人的事多有发生。
若是当初先皇……算了，不提也罢。
”
“旦明兄，昨日那句关于兵器的话，只是片面之词。
”班贺看向伍旭，“兵者为不祥之器，亦有另一句话，兵非圣人之得已也。
明王圣帝，谁能去兵哉？”
“你不该留在这里，正如这风磨，不该被闲置，无用武之地。
”
伍旭沉默半晌，露出苦笑。
这句话，他又何尝不想认同。
市偷
犹豫片刻，伍旭摇摇头：“你我又不是不知道工部那些人的下场。
品阶下降，薪俸裁去几成不说，还失去了朝廷重视，如今的地位一落千丈。
当年先皇如此器重工部，我都没能握住机会，更何况现如今。
”
“那是他们。
”班贺直直与他对视，语重心长道，“一朝天子一朝臣啊，旦明兄。
”
伍旭心中一动：“你是说……今上？”
“正是。
”班贺语气笃定。
历数各代君王，哪个开疆扩土、抵御强敌英明神武的皇帝不重视兵器，哪个圣明的君主会放弃用武器装备自己？
弧矢之利，以威天下。
锐利的武器，即便没有使用，也能起到威慑的作用。
敌不敢轻易进犯，是攻，也是防。
班贺：“当今圣上不重用工部，正是因为看够了先皇大兴土木。
京城已经造了足够多的园林宫殿，殿宇辉煌，然则内里国库虚空，对外无佳兵武备，留给今上的，便是这样一个羊质虎皮的摊子。
”
伍旭紧锁眉头，陷入沉思。
“工部有雕梁画栋、营造城池之才，唯独，缺了你这样的武器大匠，替圣上排忧解难。
今上重武众所皆知，你不妨一试。
”班贺循循善诱，微言大义，字字真切。
这番话，若是出于别人口中，伍旭不会考虑半分，可这是出于班贺之口。
孔大师对他人慷慨，不吝于施与他人恩惠，伍旭颇受照顾，因而对他的弟子也心存尊敬。
三个徒弟中，班贺秉性是与孔大师最为相近的，助人之心纯粹，绝无半点私心。
当年伍旭还未施展抱负，便因容貌不佳而断送前程，至今仍叫他耿耿于怀。
他心怀报国之志，愿将毕生所学毫无保留，从始至终没有变过。
而现在，新帝继位，随之而来的是新的机会。
思量再三，他心中有了定论，昂首道：“先皇逐我出京，便是将我的诚意拒之门外。
嗟来之食尚且不食，我断然没有再去叩门的道理。
”
班贺没有勉强的意思，只是有些惋惜：“自然，功名利禄，不如过得自在。
”
伍旭继续说道：“除非，是圣上钦派御使，手握圣喻，登门拜见，恭请我入京。
”
班贺一愣，与之对视一眼，大笑出声，伍旭随之发出豪爽的笑声。
在彼此眼中，他们知道对方是懂自己的。
笑声渐停，班贺嘴角犹带笑意：“那便祝旦明兄，早日觅得明主。
”
伍旭摆摆手：“那些都是虚得没边的东西，咱们还是着眼于眼前事。
泽佑，肚子饿不饿？”
阿毛听见吃的就精神，两眼发光：“能吃饭了吗？”
班贺抬手按在他肩上，微微低头。
能不能有点出息？是饿着他了还是怎么着，见天的想着吃。