班贺：“你忘了，郭大叔在驿馆做事，往来周围只要行经驿馆，他都知晓。
”
他的语气轻描淡写，似乎是小事一桩。
陆旋不知他何时去做的这一切，这些时日从未表露过。
“那康王的命令又是怎么回事？”
陆旋问。
班贺耐着性子回答：“因为盐。
玉成县隶属康王封地，封地内没有商贸要道，矿产稀疏，一直以来资源并不丰饶，身为领主的康王为此颇为困扰。
若是有了盐井，不出三年，这个地方将发生天翻地覆的改变，没有领主可以拒绝。
”
盐课的重要陆旋清楚，可多几口盐井能有那么大的作用？
“盐井开采、煮盐工坊的都需要大量工人，那么就得有住处，建造房屋的木匠瓦匠随之而来。
人多了那吃穿用度必不可少，买卖市集便应运而生。
有市集，周围村县往来交易，加之盐要往外转运，自然会形成商道。
”
班贺浅显提点两句，陆旋立刻明白，那将是一个多么重要的利益所在。
这说的还仅仅是盐井所带来的附加价值，盐课这些年逐年增长，盐本身更是能带来巨大财富的东西。
难怪，葛容钦听到盐井会如此激动。
“你要留在这里，开盐井？”陆旋眉心蹙起。
“我只是从旁协助而已，自有专人去做。
”班贺提起这个脸色好看了些，不愉快消退不少。
掌墨师
谢缘客与班贺年纪相仿，痴长两岁，生了张不显年纪的脸。
瞧着脸嫩，因而蓄了些胡须，好让自己看起来老成些。
他生平极简，不钻营巴结，只为工事操心，做好眼前事。
那双微圆的眼中，仿佛永远含着热情与诚挚，是个表里如一心思纯粹之人。
不辞而别的好友突然传来消息，他并不去探究个中缘由，只要一封书信，千里万里亦来赴约。
三两杯酒下了肚，谢缘客脸颊微红，不见醉态，反而神采奕奕。
他是出了名的好酒却不贪杯，小饮怡情，总说劳累时喝两口能提神。
谢缘客唔一声，想起还有东西没有拿出来，取过随身携带的大包裹，解开来，从里边翻出一个油纸包，笑着道：“接到你的信后，我便动身赶来，行动匆忙没做什么准备，只来得及去袁记南货店买了些玉兰片，我记得你爱吃咸口的。
阿毛吃甜，也给他带了点，不过他不能多吃。
”
玉兰片是用春笋或冬笋制成的干货，品质上佳者表面光洁，呈玉白色或乳白色，用以制作糕点或与其他食材煮汤皆可，味道鲜美可口。
班贺对口腹之欲不大讲究，少有特别喜爱的食物，在京中常吃几样吃食之一便有玉兰片，没想到谢缘客竟然会对这件事上心，大为感动。
听见还有自己的事儿，阿毛眼睛一亮：“带了我的？谢大哥！”
谢缘客向他看过来，抬手摆了摆，笑眼弯成两道弧：“不用谢！”
这一眼，自然也看见了阿毛身边的陆旋，谢缘客问道：“这位是？看来，是你新结交的好友了。
”
班贺没打算说太细，简单介绍：“他姓陆。
”
被点了名，陆旋点头示意，谢缘客笑着一拱手：“陆兄弟。
”
阿毛蹦到班贺身边，笑嘻嘻地接过那小半包玉兰片。
谢缘客连连感慨小儿长得飞快，一两年未见就拔高一大茬，眼看着就要长成人了。
班贺嘴角噙着无奈的笑：“你没见他还一副毛孩子模样吗？什么时候真长成人，我得燃上一百零八炷香敬告师父在天之灵。
”
“还不是你总护着他，得自己经历过事儿，才能成人呢。
”谢缘客叙过旧，说回正题，半点不见长途跋涉的劳累，浑身充满干劲，“咱们现在就去看看你信里说的地方。
我天未亮便守着城门开，就为了赶个早。
”
“不急，我也有东西给你看。
”班贺起身，进入房内，很快拿着一卷纸出来。
谢缘客眼睛一亮，麻利简单清理了桌面，空出位置。
班贺将图纸徐徐铺开，阿毛的注意力也被图纸吸引，看得认真，甚至放下了手里的玉兰片。
图纸上是一座木质机械，主体由两根高耸的柱子构成，前后分别有两根长杆支撑固定，顶端放置滑轮。
滑轮上的长绳连接着踏板，另一端则是一件钢铁制成的圆形圜刃锉。
谢缘客很快认出这是什么，面露惊喜:“这是用来开凿盐井的机器，你做了改动？”
班贺点头:“不错。
以往开凿盐井大多是挖掘大口深井，废人力，耗时长，进程缓慢，井壁易塌不能深掘。
我之前曾听入京轮值的工匠详细介绍过开凿小口深井的方法，不仅节省时间，而且更为便捷省力。
我做了些许调整，如果预估没有出错，这次工程量不小，应当可以用上。
”
班贺指尖轻点：“用此机械，配以破岩的钻头，深入百余丈不成问题。
”
按照图纸所绘，井架用结实耐用的竹竿搭建，铁质圜刃锉用绳索吊起，工人站在木板杠杆上踩踏，被拉起，工人松开脚，圜刃锉坠地便能砸开深坑。
图纸边上绘制的钻头有多种形状，足够破开坚硬的岩层，前人深掘地底的经验已累积不少，不同深度的岩石质地各异，需要配置相应的钻头。
图纸详尽，甚至用娟秀小楷注明何种岩层使用。
这件机械到了人力所不能及时，还可以换牛力驱使。
这种井口小不能进人，因此开采出来的卤水需使用吸卤筒汲取，班贺也在一旁绘出，用凿通的竹子首尾相接制成吸卤筒，裹以漆布防止渗漏，周详细密。
“太好了！”谢缘客面上的红晕更深，双眸粲然，愈发兴奋，“听你的话，这里可开盐井的不止一处？”
“这便是我请你来的目的。
”班贺卷起图纸放置一边，“如非盐卤涌出地面，盐卤深埋地底难以探寻，还得请你们这些经验丰富的相度泉脉者确定方位。
”
盐利众所周知，有人因找到盐井陡然而富，也有人因定位偏差倾家荡产。
开盐井耗费的人力物力非寻常人可以承担，即便是官府，也得慎重行事。
谢缘客一拍手：“恭卿你若是没有九成把握，可不会轻易出口，既然叫我来，那定是没有错的，待我去现场一看究竟便知。
有你筹划，想必此事不难。
”
“恐怕，”班贺瞟了眼陆旋，对谢缘客道，“这掌墨师得由你来担任了。
”
孤身坐在角落的陆旋正望着他，甫一对视，陆旋仓促低头，摆弄手里的铁片。
谢缘客定了片刻，兴致消退几分：“那你呢？”
班贺笑着道：“我？我不日便会离开，准备去别处看看。
”
谢缘客稍稍思忖，释然一笑：“也好，游历四海，广见洽闻是好事。
”
知晓此次也不过是短暂相见，谢缘客并未多纠结，拉着班贺即刻出发。
开凿盐井可不仅仅是往地下挖便完事了，还有很多事情要商讨，他得趁着班贺在，物尽其用。
范震昱还以为要等上好几日，没想到隔日便等到了班贺带人找上门，心中窃喜，面上却故作矜持地询问：“大师今日便能开始？不用选个良辰吉日？”
谢缘客摆手：“我挑着良辰吉日到的。
”
掌墨师是工匠对统领全局者的尊称，木匠、石匠、泥瓦匠中领头者皆可被称为掌墨师。
堪舆选址、设计规划、施工监工全权都由他负责。
开盐井是需要多种工匠协同合作的工程，衙门里征集起一批工匠，任由谢缘客调遣，他便自然而然担起了掌墨师的名头。
正当午，乌泽乡里正钱炳接到知县前来消息的时候，还在地里干农活，来不及换身周正衣衫，扔下锄头带着半身泥点子赶到了村口。
那身打扮混在一堆农夫里难分彼此，范震昱仔细辨认半天才认出打头的那位村官来，勉强克制了嫌弃的表情。
钱炳显然对知县的态度不太在乎，目光定在他口中的掌墨师谢缘客脸上，毕恭毕敬地行了礼，命人去准备茶水午饭。
谢缘客非要看过地方再吃饭，范震昱正要开口规劝几句，吃饱喝足才有力气干活嘛。
还未开口，钱炳已然一个箭步上前，握着谢缘客的手，目光灼灼：“大师说得对！先看看，吃饭的事不着急。
”
“这！”范震昱瞪着眼，那两人一个也没给他半分眼神，满心满眼只有工事，只得看向班贺，“龚先生，你说这……”
班贺略颔首，背着手往前走：“我也去。
”
范震昱回头，一干衙差与工匠围着他大眼瞪小眼，恼怒道：“看什么，跟上啊！”
谢缘客手中端着罗盘，一路行一路观测，与班贺不时耳语着什么。
钱炳虽听不清也听不懂，但跟得最紧，半步不落。
身后拖着一大帮人，走走停停，亦步亦趋。
一晃眼两个时辰过去，才见谢缘客有不再移动的意思。
“此处是宝地啊。
”谢缘客放下罗盘。
钱炳赞同地用力点头，就算以前不是，现在谢先生一来，以后肯定就是了。
在众人期待的目光下，谢缘客终于定下了第一个盐井的开凿点。
所谓掌墨师，那必然与墨脱不了干系。
经过堪舆，掌墨师要在确定的地点做上标记，端出墨斗，让另一个人攥住墨斗中牵出的浸透墨汁的线，站到他指定的位置。
站定后，掌墨师瞄准墨线，提起用力一弹，地面便会留下一条清晰的墨迹。
随后工人上前，用铁锤、钢钎等工具，沿墨线标出的“经脉”开凿，工程便算是正式开工。
此后盐井产出的卤水量多或少，都与掌墨师标出的那条墨线息息相关。
能观测出深藏地底的矿物盐卤，非一日之功，多年的经验积累才能有所得，因此相度泉脉者才会备受尊崇。
谢缘客手中墨斗备好，钱炳主动上前帮忙，却被谢缘客婉拒。
他停下动作，目光在周围搜寻，很快锁定人圈中的班贺，他兴奋招手：“恭卿，快过来！”
班贺领了他这份心意，走上前，接过那根墨绳。
两人蹲下身，共同弹出那一线决定此地往后命运的墨痕。
谢缘客留在了乌泽乡，看样子，钱炳就算自己过得不好，也得想法把他招待好。
班贺放心随县太爷回了城，在大街上下了车，应付范震昱几句客套话，独自步行返回。
路过药铺，班贺停住脚步，注视片刻，走了进去。
吕仲良坐在柜台后边写着药方，望了眼进来的班贺，笔下未停。
“怎么有空亲自来找我？”
班贺说：“我准备去见葛容钦。
”
“你去见便是，不用向我通报。
”嘴里虽这样说着，吕仲良停了笔，起身走出柜台。
班贺转身往外走去：“等你知道了，还不是要来质问我说了些什么，不如叫你一同去。
”
吕仲良不疾不徐关门落锁，再跟上，反正班贺只能走那么快。
监牢与班房虽然都是用来关人的，但有实质的不同。
嫌犯与等候判决的犯人会被暂时关在班房，定了罪的案犯才会送去监牢。
按理来说班房探视有限制的时间，也不是谁都可以探视，不过这世间大部分规矩，都可以用黄白之物打破。
昏暗的阱室内，葛容钦躺在班房冰凉的地上，枕着一截木头，一腿曲起，另一条腿架在膝上，颇为自在。
他看着牢门外被衙差带进来的吕仲良与班贺，翻身坐起：“来得比我估计的还要早些。
”他目光扫过班贺，直直射向吕仲良，隔着牢门眼神迫人，“吕大人丁忧离京，不在老家待着，跑到玉成县来做什么？”
吕仲良煞有介事：“葛大人椿萱并茂，又怎会懂得丧母之痛呢？在故地触景生情，往事历历，便哀恸不能自已。
我不过是想离开伤心地，到别处散散心罢了。
”
葛容钦撅断手里的小树枝：“可我记得，吕大人母亲早已亡故多年，这是丁的哪门子忧？”
吕仲良摸着胡子尖儿，不紧不慢道：“哦，这回没的是后娘。
”
班贺忍不住侧目，胡诌到这种地步，即便在他看来，也太过了吧。