“这世道,兵荒马乱的,谁不是在泥水里打滚,苟且偷生呢?”
他叹了口气,抬头望了望官兵离去的方向,浑浊的眼中闪过一丝深深的忧虑。
“不过,公子你往后可千万得小心。那些官兵,哼,就是一群披着官皮的豺狼!今天你运气好,有我们这些老骨头作保,下次……下次可就难说了。他们认准了你这身打扮古怪,怕是还会找茬。你……你最好尽快换身本地的衣服。”
李慕白心中一凛,郑重点头:“老丈放心,我记下了。”
就在这时,一只冰凉的小手怯生生地拽了拽他的衣袖。
是赵梅。
她依然躲在李慕白身后,探出半个脑袋,脸色比刚才稍微好了一点,但还是透着惊魂未定的苍白。
那双大眼睛里,恐惧尚未完全褪去,又添了几分焦急。
“公……公子……”她的声音依旧细小,带着轻微的颤抖,“天……天快黑了,咱们……咱们快走吧。”
她小声补充道,语气带着恳求:“伯伯说……让你先去村西头的李家祠堂……那里虽然破败,但好歹能遮风挡雨。天黑前,咱们得安顿好。”
李慕白下意识地点点头,应道:“好,我们这就去祠堂。”
他的目光扫过眼前这片荒凉的土地,想到刚才那军官临走前撂下的狠话,心里如同压上了一块巨石,沉甸甸的。
“段虎……反贼……”他默默咀嚼着这几个字眼,结合自己那点可怜的历史知识碎片,脑海中浮现出尸横遍野、流离失所的画面。
“税粮……烧村……”
一个又一个关键词像重锤般敲打着他的神经。
他深吸一口气,试图压下心头的惊涛骇浪。
“穿越就碰上战乱加苛政,这开局……真不是一般的‘刺激’啊……”
前有官兵如狼,后有反贼似虎,中间还夹着催命的税粮。
这日子,恐怕真像赵老说的,是“苟且偷生”了。
他看了一眼身旁瘦弱却努力想要提供帮助的赵梅,又看了一眼步履蹒跚却在关键时刻挺身而出的赵长根,以及那些面带惶恐却也愿意作证的村民。
“罢了,既来之,则安之。”李慕白在心里给自己打气,“先找个地方落脚,再图后计。活下去,才有机会!”
他定了定神,对赵梅和赵长根道:“走吧,去祠堂。”
李慕白谢过赵长根,带着赵梅朝村西走去。
脚下的黄土路坑洼不平,每一步都踏在现实上。
这就是古代,没有钢筋水泥,只有泥土和贫穷。
“段虎……是不是军阀?”
李慕白边走边问,试图多了解一些信息。
赵梅点了点头,声音低落:“不知道,听说手下兵多,到处征粮征兵。”
“前几年打仗打得凶,好多村子都被他祸害了。”
她垂下眼眸,回忆似乎不太愉快。
“他的人来了,咱们村的税粮……怕是又要交不齐了。”
赵梅担忧地说。
“交不齐会怎样?”
李慕白问。
赵梅身子一颤,低声说:“会……会烧了村子,抢人抢东西。”
李慕白心里一沉。
生存环境比想象的还要恶劣。
“妈的,这开局地狱难度啊。”
他心里骂了一句。
很快,一座破旧的建筑出现在视野里。
与其说是祠堂,不如说是摇摇欲坠的土堆。
屋顶的茅草掉了一半,墙体开裂,露出里面的夯土。
一股腐朽潮湿的气息扑鼻而来。
“这就是李家祠堂?”
李慕白皱眉,这条件也太艰苦了。
“是的,李家十几年前就没人了。”
赵梅应道。
两人走到门口,门板歪斜着,勉强挡住入口。
李慕白推开门。
一股更强的霉味涌了出来。
里面昏暗一片,灰尘弥漫,空气混浊。
只有屋顶的破洞漏下几缕光线。
屋顶破了好几个洞,风呼呼灌进来,吹得他打了个哆嗦。
地面上堆着杂物和枯枝败叶,角落里结满了蜘蛛网。
神台上空空如也,只剩下一些残破的木雕和香灰。
“这叫祠堂?猪圈都比这强啊!”
李慕白忍不住吐槽,踢了踢脚边的破水缸,水缸碎片散落一地,像是这个破败时代的象征。
李慕白有些无语地看着眼前这个破败的建筑。
赵梅低着头,声音中带着歉意:“村里好一点的房子都有主,只有这里……”
她停顿了一下,似乎在思考如何委婉表达。
“只有这里没人敢住,因为……李家已经死光了,村里人说这里闹鬼。”
李慕白差点笑出声来:“闹鬼?这年头还信这个?”
他大步走进祠堂,扬起一片灰尘,惹得他连连咳嗽。
“咳咳……什么鬼不鬼的,不过是些迷信罢了。”
他拍了拍手上的灰,回头看了看身后的赵梅,发现她正紧张地环顾四周。
“别担心,鬼不会比活人更可怕。”
李慕白尝试安慰她,但这话说出来连他自己都觉得没什么说服力。
“缺水缺粮,这地方还能住人?”
他皱着眉,心里一阵发毛,这穿越开局也太硬核了吧。
赵梅低着头,站在他身后,小手拨了拨地上的草根,声音低得像蚊子嗡嗡。
“公子,这几年天灾不断,旱了三年,蝗虫又吃光了庄稼。”
她顿了顿,声音更小了,“村里的男人死的死,逃的逃,剩下的老弱妇孺只能靠草根树皮活着。”
李慕白听着,脑子嗡嗡直响,这不就是活生生的地狱模式吗?
赵梅小心翼翼地打量着四周,显然对“闹鬼”的传言有些忌惮。
“这地方……”
李慕白有点傻眼。
这根本没法住人。
“晚上会有野猫或者其他东西进来吗?”
他问了一个最关心的问题。
赵梅摇头:“这里太破了,连老鼠都少来。”
这话听着更心酸了。
李慕白叹了口气。
“好吧,总比睡外面强。”
赵梅沉默地跟着他走进去。
她没有抱怨,只是默默地观察着四周。
“这里有水吗?”
李慕白问。
“村子有井,不过水不太干净。”
赵梅回答。
“能烧开吗?”
李慕白立刻想到消毒。
赵梅愣了一下,似乎没听懂“烧开”这个词。
“就是把水放在火上煮沸,再喝。”
李慕白解释。
赵梅眼中闪过一丝茫然:“煮……煮水?为什么?”