嘉禾电影公司的会议室内，气氛有些微妙。
几天前那场盛大的庆功宴犹在眼前，《英雄本色》票房突破三千万港币大关的喜悦尚未完全散去，但新的战报已经摆在了邹闻怀和何贯昌的面前。
“邹先生，何先生，最新消息。”一位负责发行业务的高管，语气带着几分凝重，“新艺城那边，《最佳拍档》的势头非常猛，刚刚传来的数据，票房已经正式突破两千万了。”
两千万！
这个数字像一块石头投入平静的湖面。要知道，即便是嘉禾的王牌程龙，之前的电影票房能稳定在一千五百万左右，就已经算是顶尖的成绩。新艺城这匹突然杀出的黑马，凭借一部《最佳拍档》，竟然如此轻易地就将这个天花板捅破了？
何贯昌眉头微不可查地皱了一下。
邹闻怀倒是面色如常，只是点了点头，示意自己知道了。
他当然清楚这意味着什么。新艺城异军突起，来势汹汹。程龙虽然依旧是票房保证，但其作品的成本也水涨船高，更重要的是，这位巨星对于作品的要求越来越高，精雕细琢之下，拍摄周期也越拉越长。春季档，若非顾远那部横空出世的《英雄本色》力挽狂澜，嘉禾恐怕真的要被新艺城抢走太多风头。
更何况，还有一部来自内地的《少林寺》，同样以一种不可思议的姿态，在香江影坛掀起了巨大的波澜，票房成绩斐然。
今年的电影市场，真是风起云涌啊。
邹闻怀端起茶杯，轻轻喝了一口。
他想到了顾远。那个年轻人，才华横溢得让人惊叹，一部《英雄本色》不仅票房大爆，口碑更是好到惊人，直接捧红了周仁发，让迪龙焕发第二春，连带着张家荣都人气急升。
只可惜……邹闻怀放下茶杯，心里微微叹了口气。
几天前，他得知顾远病倒了。年轻人身体底子似乎并不算太好，加上之前连轴转，后期剪辑、配乐几乎是亲力亲为，铁打的人也扛不住。
邹闻怀亲自去探望过一次，顾远当时状态确实不佳，虽然言谈间依旧保持着那份特有的冷静和条理，但眉宇间的疲惫却是掩盖不住的。年轻人也坦言，需要好好休息一段时间，暂时没有精力立刻投入下一部电影的创作。
嘉禾向来的企业文化是以人为本，尊重创作人才，而非像老对手邵氏那样，将导演和演员当作流水线上的工人。邹闻怀自然不会在这种时候去催促顾远开工，只是叮嘱他好生休养，公司这边全力支持。
但眼下的局面，等不及了。
新艺城的《最佳拍档》势头正猛，暑期档必然是兵家必争之地。程龙那边指望不上，顾远又在休养…
邹闻怀沉吟片刻，拿起办公桌上的电话，拨了一个号码。
响了几声，无人接听。
他放下电话，对身旁的秘书吩咐道：“你帮我联系一下三毛，让他晚上过来一趟。”
秘书点头应下，转身离开。
邹闻怀又思索了一下，再次拿起电话，拨了另一个号码。
“喂，老八吗？晚上有空吗？过来嘉禾一趟，我和何先生找你聊聊。”
……
傍晚时分，嘉禾顶楼的会客室。
邹闻怀和何贯昌并排坐在沙发上，脸上带着惯常的温和笑容，但空气中却弥漫着一丝不同寻常的郑重。
一个身材圆滚，面相憨厚，但眼神却异常灵活的男人率先进来，正是洪银宝，人称“三毛”。他身后跟着一个身材相对精瘦，目光锐利，步履稳健的中年人，则是香江武行界另一位大名鼎鼎的人物，袁八。
“邹先生，何先生。”两人齐声打招呼。
“来了，坐。”邹闻怀笑着指了指对面的沙发。
几人先是寒暄了几句家常，聊了聊最近圈内的一些趣闻。气氛看似轻松，但洪银宝和袁八心里都清楚，邹闻怀和何贯昌特意把他们两人同时找来，绝不仅仅是为了喝茶聊天。
果然，寒暄过后，何贯昌率先开口，话锋一转，看向洪银宝：
“三毛啊，最近外面的情况，想必你也听说了。《最佳拍档》势头很猛啊。”
洪银宝点点头，没说话。
何贯昌继续道：“阿龙那部戏，虽然成绩也不错，但和《最佳拍档》一比，确实是落了下风。而且你也知道，你那个师弟，现在是越来越精益求精，戏是拍得好，但这工期嘛……实在是有点慢。眼看着暑期档就要来了，新艺城那边肯定还会有大动作。”
洪银宝端起茶杯，吹了吹热气：“那个姓顾的小子不是拍了一部《英雄本色》吗？我看票房比《最佳拍档》只高不低，有这部戏顶着，邹先生和何先生又有什么可担心的？”
何贯昌闻言笑了笑，笑容里带着几分亲近，也带着几分意味深长：“三毛啊，话不能这么说。顾先生才华是没得说，但他毕竟……是外人，对吧？”
他顿了顿，语气放缓，带着一种推心置腹的诚恳：“你跟我什么关系？我们认识多少年了？现在嘉禾遇到挑战，我不依仗自己人，你让我依仗谁？”
洪银宝端着茶杯的手微微一顿。
他想起了很多年前，自己还是个籍籍无名的龙虎武师，一个月拿着一千五百块的微薄薪水。那时候，正是何贯昌找到了他，没有任何附加条件，主动提出每个月给他四千块，整整给了一年。
那笔钱在当时，对于洪银宝来说，不仅仅是雪中送炭，更是一份沉甸甸的赏识和知遇之恩。
想到这些往事，洪银宝心里那点因为顾远而起的微妙情绪，瞬间烟消云散。他放下茶杯，脸上露出一丝歉意：“何先生，你看我这人，说话直，您别见怪。”
他郑重地说道：“何先生当年给我的，不是钱，是机会，是尊重。这份情，我洪银宝一直记在心里。刚才的话，是我不懂事。所谓文无第一，武无第二，我和那位顾先生虽然缘悭一面，心里确实有几分好奇，但也谈不上别的。既然何先生和邹先生看得起我，我一定把压箱底的本事都拿出来，绝不含糊！”
邹闻怀一直含笑听着，直到此刻才开口，声音依旧温和：
“三毛，有你这句话，我就放心了。你那边需要什么资源，人手也好，资金也好，尽管开口，公司全力支持。”
他又转向袁八，目光中充满了信任：“老八，你的才华，我和何先生一直很看好。我决定，今年暑期档，除了三毛这边，再投一部大制作，就由你来扛鼎！”
袁八眼中精光一闪。
邹闻怀继续道：“预算方面，就参照《英雄本色》，先给你三百万。不够的话，随时可以追加。”
三百万！和《英雄本色》一样的预算！
洪银宝和袁八对视一眼，都从对方眼中看到了熊熊燃烧的战意。
邹闻怀看着两人，语气平和却带着一股强大的决心：“今年暑期档，就看你们两位了。新艺城虽然势头猛，但毕竟是个新公司，论底蕴，论资本，他们跟嘉禾没法比。论经验，他们跟你们两位更是没法比。你们要有信心，拿出真本事，帮嘉禾，也帮你们自己，打赢这场仗！”
“邹先生放心！”洪银宝率先表态，声音洪亮。
“我们一定尽力！”袁八也沉声应道。
两人都是才华横溢且心高气傲之辈，邹闻怀这番话，既是压力，更是激发了他们内心深处的斗志和创作欲。尤其是洪银宝，为人极重情义，此刻更是暗下决心，这个暑期档，无论如何也要替邹闻怀和何贯昌把这个面子挣回来！
嘉禾紧锣密鼓地布局暑期档大战之时，顾远却已经踏上了另一段旅程。
身体经过一段时间的休养，已经基本恢复。他没有忘记在电影院里对李晓红许下的承诺。
简单的行囊，一张北上的船票。顾远带着李晓红，离开了繁华喧嚣的香江，踏上了返回大陆的旅程。
下了船，简单整顿一下，又上了火车。
火车哐当哐当地行驶着，窗外的景物缓缓向后退去。不同于香江的高楼林立、车水马龙，此刻映入眼帘的是截然不同的景象——低矮的房屋，广袤的田野，穿着朴素的劳动人民，还有空气中弥漫着的淳朴的气息。
李晓红趴在车窗边，眼中闪烁着难以抑制的激动和喜悦。离开家乡这么久，终于要回去了。
顾远安静地看着窗外，他的目光平静，内心却在消化着这截然不同的时代印记。
这就是八十年代初的中国内地，一切都还处于百废待兴的阶段，充满了巨大的潜力和无限的可能。
经过漫长的旅途，火车终于抵达了目的地。再转乘长途汽车，一路颠簸，最终来到了李晓红的家乡，一个位于鲁地深处的普通村庄。
看到村口那棵熟悉的老槐树，李晓红再也忍不住，习惯保持安静的她，眼泪默默流淌。
两人刚走进村子，就引起了不小的轰动。李晓红的突然出现，让不少正在田间或家门口忙活的乡亲们都愣住了，随即爆发出惊喜的呼喊。
“晓红？是晓红回来了！”
“哎呀，这丫头，出去这么久，可算回来了！”
李晓红红着眼眶，一一回应着乡亲们热情的招呼，脚步却是不停，径直朝着村子深处的一座土坯房跑去。
“爹！娘！我回来了！”人还没到门口，李晓红带着哭腔的喊声就已经传了进去。
屋门“吱呀”一声被推开，一个面色黝黑、两鬓斑白的汉子走了出来，正是李晓红的父亲。
他看到女儿，先是一愣面露喜色，但下一秒，扬起巴掌就要打下去，嘴里骂道：“你个死丫头！还知道回来！一走就是这么久，连个信都没有，你想气死你爹娘是不是！”
巴掌扬起，却怎么也落不下，就那么尴尬的停在半空。
好在一个同样头发花白的妇人从屋里快步跑出来，一把拉住了男人的胳膊：“当家的！孩子刚回来，你这是干啥！”
李父借坡下驴，不甘心的收回了手，扭过头去，嘴里兀自嘟囔着：“惯着她！看把她惯成什么样了！”
他背对着似乎在生气，但那微动的肩膀，却暴露了他流泪的事实。
顾远适时地走上前，从口袋里掏出一包香烟，递了一根过去：“抽根烟吧。”
李父这才注意到女儿身后还跟着一个男人。他愣了一下，接过烟，有些疑惑地打量着顾远。
那边，李晓红已经扑进了母亲的怀里，母女俩抱头痛哭，诉说着离别后的思念和担忧。
一番哭天抹泪之后，情绪渐渐平复下来。
李父李母将顾远和李晓红让进屋里。
起初，老两口看着顾远相貌不凡，还以为是不争气的女儿交的男朋友。脸上都有点烧得慌。
当李晓红解释顾远是她在香江工作的老板时，老两口的态度立刻变化。那种看待晚辈的亲切和审视，迅速转变成了面对“领导”时的尊敬和客气。
“原来是晓红的老板啊！真是太感谢您了！还麻烦您亲自送她回来！”李母连忙给顾远倒水，脸上堆满了感激的笑容。
李父也收起了之前的严肃，变得有些拘谨，连连道谢。
很快，家里就忙活开了。李母拿出家里最好的腊肉，李父则二话不说，到院子里抓了一只最肥的母鸡，“咯咯咯”的惨叫声很快响起。
杀鸡、烧水、准备饭菜，老两口拿出最高规格的待客之道，要好好招待这位来自“大城市”的“贵客”。
村子里听说晓红回来了，还带回来一个香江来的大老板。不少好奇的村民想过来瞧瞧热闹，都被李母以“家里正忙着，改天再聊”为由，客气地挡在了门外。
忙乱中，一个十四五岁的少年，探头探脑地凑到顾远身边，他是李晓红的弟弟，李晓武。少年眼睛骨碌碌地转着，偷偷地对顾远说：“哥，有烟吗？给俺一根尝尝。”
顾远看着这个半大孩子，笑了笑，掏出一整盒新的都给了他。
屋子里，饭菜的香气渐渐弥漫开来。李母在灶台边忙碌，李父蹲在门口，吧嗒吧嗒地抽着顾远给的烟，时不时回头看一眼屋里的女儿，眼神里充满了失而复得的喜悦。李晓红则帮着母亲打下手，脸上洋溢着回家的安心和幸福。李晓军偷偷躲在角落里，学着大人的样子点燃了香烟，被呛得直咳嗽，引来李母的一声笑骂。
顾远坐在小板凳上，看着眼前这幅充满烟火气的景象，很是开心。