在万众瞩目之下，陆千帆直起身子，朝着对面的凌云，缓缓地躬下了身子。
“大善。”
说完，他像是被抽走了所有力气，猛地坐回了蒲团上。
这时，大儒陈敬山，霍然站起身，冲凌云躬身行礼。
“老夫陈敬山，阁下行霹雳手段，革除火耗积弊，确有魄力。”
“然，阁下自诩天子，抚育万民，本应垂拱而治，行圣贤之道。”
“可据老夫所知，阁下近日却在仁王府之中，召集商贾，售卖特权，合作经营，与那些逐利之徒为伍。”
“此乃行商贾之道，逐蝇头之利！”
“你既自诩帝王，竟与民争利，将朝堂视作坊市，将国之重器视作货物。”
“陛下如此行径，置圣贤教诲于何地？置天下士人于何地？又置这煌煌大炎的体统于何地？”
“长此以往，国将不国！”
这番话，瞬间让刚刚还沉浸在“火耗归公”喜悦中的部分百姓们，冷静下来。
是啊，皇帝怎么能做生意呢？
自古以来，士农工商，商为末流。
天子与商人为伍，确实有损身份。
仁王等官员也是心中一紧，暗道不好。
这个问题比火耗更难辩驳，因为它牵扯到的是千百年来的固有观念。
刘擎天更是急得抓耳挠腮，却又不知该如何反驳这套“圣贤理论”。
然而，凌云的脸上，依旧是那副波澜不惊的神情。
“陈大儒此言差矣。”
凌云声若洪钟道：“朕与商贾合作，并非与民争利，恰恰相反，是为了利国利民。”
“诸位可知，国库为何空虚？”
“天灾人祸固然是一方面，但更重要的，是税源不足，经济不兴。”
“农夫耕种，能保温饱，然若想国富民强，单靠农耕，远远不够。”
“工匠造物，便利生活，但若无商贾流通，再好的器物也只能堆在仓库蒙尘，无法惠及更多百姓。”
“而商贾往来，互通有无，看似逐利，实则活络了经济，促进了生产，增加了税收。”
凌云站起身，走到高台边缘，朗声道：“朕扶持商贾，是要让他们将天南地北的货物运来，将大炎的产出销往四方。”
“如此，工坊才能兴旺，农人手中的余粮才能卖出好价钱，百姓才能买到更便宜、更丰富的货物。”
“更重要的是，商业繁荣，朝廷税收才能充盈。”
他的目光又重新落回陈敬山身上，“陈大儒，有了钱，朕才能赈济灾民，才能兴修水利，才能整顿吏治，才能强兵固边，才能真正做到国泰民安。”
“有了钱，朕才有底气，将那‘火耗’的损失，从百姓身上挪开，由朝廷一力承担！”
“陈大儒只看到商贾逐利，却看不到商业繁荣对国家的巨大好处。”
“只知空谈圣贤道德，却不知无农不稳，无工不富，无商不活！”
“敢问陈大儒，这，也算是与民争利吗？”
陈敬山被凌云一番话说得哑口无言。
“你……你……我……”
他张了张嘴，想要反驳。
却发现对方的逻辑严丝合缝，句句在理。
商贾逐利，但商业繁荣，确实能带来税收，充盈国库。
国库充盈，朝廷才有钱粮去赈灾、兴修、强兵、养官。
甚至，方才那石破天惊的“火耗归公”，也必须建立在强大的财政基础上。
若他强行反驳否认，必定会遗臭万年啊。
没想到这凌云看着年纪轻轻，竟然如此可怕。
“哼！”
陈敬山冷声了一声，随即便坐了回去。
乔聚贤缓缓走到了高台中央。
他比陆千帆和陈敬山都要年轻一些。
约莫五十岁上下。
他先是对着凌云略一拱手，声音不卑不亢。
“阁下口才了得，将商贾之道，竟也说出了几分利国利民的道理。”
“老夫乔聚贤，忝为云麗书院讲习。”
“今日老夫不与阁下辩论那商贾之事。”
“老夫只想请教阁下，治国安邦，固然需要钱粮武备，但更根本的，乃是教化人心，明晰礼义廉耻。”
“不知阁下，对于这教化之道，又有何国策？”
这话一出，台下不少读书人打扮的士子，纷纷点头赞同。
“对啊，治国不能光靠钱和武力，教化才是根本。”
“没错，纸张书籍昂贵，要想教化人心，首要便是人人读书明礼，受圣贤教化，上古圣贤都做不到的事情，凌云也不可能做到。”
“对对对，就算这凌云有点才华，但绝对不能解决这个问题，我看他这次怎么狡辩。”
……
听到那些士子的话，仁王等官员心中不禁担忧起来。
这个问题，真正触及了治国的核心。
如果说凌云之前所言的都是治国之术，那教化便为大道。
这局恐怕要输了。
凌云看着乔聚贤，这位大儒显然比前两位更难对付。
直接抛出了儒家思想的核心……教化。
“乔大儒所言极是。”
凌云微微颔首，表示赞同，随即朗声道：“国无教不兴，民无教不立。”
“朕认为，教化之道，首在开民智。”
“欲开民智，必先使其识字。”
“朕决意，自今日起，在大炎推行全民识字。”
“此事，将写入大炎律法。”
“凡我大炎子民，无论男女，年满六岁者，皆需入学堂，读书识字。”
什么？
此言一出，不亚于方才的“火耗归公”，再次引起轩然大波。
台下百姓彻底懵了。
让他们的孩子，都去读书识字？
这……这怎么可能？
自古以来，读书都是有钱人家的专利，他们这些泥腿子，哪有这个福分？
“陛下……您是说……俺们家的娃……也能读书？”
一个抱着孩子的妇人，声音颤抖地问道，眼中充满了难以置信的狂喜。
凌云看着她，重重点头。
“不止是你的娃，是所有适龄的孩童！”
“朕将设立公学。”
“学制分为两段，小学六年，初中三年。”
“此九年，为义务教化！”
“所有学费，全免！”
“不仅如此！”
凌云加重了语气，“凡在学堂之内，考出优异成绩者，其家中，可减免当年部分赋税，以资鼓励！”