叶璟靠在诏狱西角门的阴影里。
终于，一阵细微的脚步声由远及近。
李府的家奴狗狗祟祟地闪进角门，怀里紧紧抱着个锦盒。
他一抬头，正对上叶璟似笑非笑的目光，吓得腿一软，差点跪了下去。
“银票可带来了？”
叶璟漫不经心地把玩着腰间的玉佩，声音在黑暗中悠悠响起。
“带、带来了，叶旗官。”
家奴哆嗦着打开锦盒，里面码放着一沓银票。
叶璟接过锦盒，随意翻了翻，满意地点点头：
“不错，识趣。”
他朝身后的狱卒使了个眼色，
“把人放了。”
沉重的铁门“吱呀”打开，李正卿父子俩狼狈地跑了出来。
李正卿头发凌乱，官袍撕破了好几处，脸上还留着一道淤青；李衙内则跛着脚，眼神里满是恐惧。
“叶三公子，今日之恩，李某铭记在心。”
李正卿强挤出一丝笑容，朝叶璟抱拳行礼。
叶璟冷笑一声：
“记住就好，别再做那些伤天害理的事。否则，这五百两可保不了你们。”
他目光如鹰，扫过父子俩，
“还有，苏姑娘的事，我会盯着。”
“是是是，小人一定不敢！”
李正卿忙不迭点头，拉着儿子转身就走。
看着他们远去的背影，叶璟收起锦盒，低声自语道：
“这个世道，以德报怨？哼，唯有以暴制暴，才能让这些人长记性。”
……
叶璟踏着月色回府，随着朱漆大门缓缓洞开，管家佝偻着背立在灯笼下，脸上的褶子上写满无奈：
“公子，您可算回来了。”
叶璟摘下腰间令牌随意抛接，挑眉笑道：
“刘伯这是说的什么话？难不成我又闯了什么大祸？”
管家苦笑着摇头，
“老爷在书房等您半个时辰了。下午顺天府伊递来帖子，说要找您‘理论理论’，老爷看了脸都黑透了。”
他伸手接过叶璟的披风，压低声音道：
“公子，待会儿见了老爷，说话可得悠着点”
叶璟闻言大笑，
“放心吧刘伯，我心里有数。”
“难不成还怕老头子拿家法抽我？”
穿过回廊，叶璟刚想抬手敲门，里面便传来一声威严的怒吼：
“逆子，进来！”
推开门，老登叶文远一身玄色常服端坐在太师椅上，案头摊着的帖子被拍得震天响：
“叶璟！你可知自己闯了多大的祸？”
"秉公行事而已，儿子不觉得有何不妥。"
叶文远抓起案头的茶盏一旁重重砸去，
"你当顺天府丞是街边乞儿？得罪李正卿不过小事，可他背后牵扯的工部、御史台，更重要的是你今天打的是顺天府的脸!"
侯爷额角青筋突突跳动，
"你当锦衣卫的名声还不够臭？勒索犯官，传出去别人怎么说？说咱们叶侯府纵容子弟仗势欺人，狐假虎威？"
"老爹心疼那些银子？"
不等暴怒的父亲开口，他突然正色道：
"儿子要的不是钱。李正卿肯掏五百两，就证明他心里有鬼。这银子揣在咱们手里，就是悬在他头上的刀。"
叶文远猛地起身，
"你以为这是在过家家呢？你信不信？明日朝堂上，弹劾叶家的折子就能堆成山！"
他胸口剧烈起伏，突然抓起墙上的家法，
"我今日非得好好教教你什么叫谨言慎行——"
"有老爹在，怕什么？"
叶璟侧身闪过呼啸而来的戒尺，脸上又恢复了玩世不恭的笑，
"儿子闯祸，老爹善后，咱们叶家不一直都是这么过来的？"
"混帐东西！"
叶文远气得浑身发抖，
"明日你就给我去顺天府道歉！"
"道歉？"
叶璟挑眉，捡起地上的家法递给叶文远，
"儿子只做错事才赔罪，这件事我做的没错，所以我不道歉"
他瞥见父亲气得通红的脸，突然正色作揖：
"不过儿子保证，下次尽量不让老爹这么早知道了……"
叶文远扬起的家法还悬在半空，忽听得门外传来环佩叮咚声。
叶家主母李氏手持沉香佛珠，身后的丫鬟也跟着过来。
她一眼瞥见叶璟半歪着身子躲在书案后，嘴角瞬间噙起笑意。
"你又在吓唬我的好孙子？"
"咱们璟儿整日在外面奔波，回来还要挨训？听说今日在绸缎庄，倒是做了桩侠义事!"
叶文远气得胡子都在颤抖：
"母亲！他公然勒索犯官，传出去"
"传出去又如何？"
李氏慢条斯理地抚平袖口，随即斜睨儿子一眼，
"权贵平日里鱼肉百姓，璟儿不过以其人之道还治其人之身。倒比你这天天板着脸的样子强多了。"
她将佛珠往案上一放，
"我们家的势力不怕对方!"
叶璟躲在祖母身后偷乐，冲暴跳如雷的父亲吐了吐舌头。
叶文远额角青筋突突直跳，抓起案头的茶盏猛灌一口：
"小兔崽子！要不是祖母护着你，我非把你屁股打烂不可！"
"父亲这话可就没意思了。"
叶璟突然从李氏身后探出头，
“祖母，儿子明日就带您去绸缎庄，让苏姑娘照着您的喜好织云锦。”
李氏被逗得掩嘴轻笑，指尖点了点孙子额头：
"就你会哄人。"
她转头睨了眼黑着脸的儿子，
"行了，别在这儿摆脸色。明日朝堂上若有人弹劾，你就把顺天府这些年的糊涂账抖出来，看谁怕谁。"
叶文远望着母亲带着叶璟远去的背影，气得将茶盏重重砸在软垫上。
廊下的丫鬟们见状，纷纷低头掩住笑意——这叶家，果然只有老夫人能降得住。
而叶璟刚被祖母李氏领进垂花门，廊下候着的女眷们便围了上来。
支脉的堂姐妹们挤在最前排，丫鬟们举着宫灯踮脚张望，就连平日端庄的嫂子李瑶熙也忍不住笑道：
“这璟老三这是又闯出什么名堂了？快说来给我们解解闷！”
叶璟整了整歪斜的衣领，故意压低声音：
“那李衙内带着恶奴在绸缎庄闹事时，我正扮作书生在看云锦。”
“那家伙把苏姑娘的云锦踩在脚下，还嚷嚷‘老子有的是钱，这破布白送都嫌脏’！”
“太过分了！”
几人气得攥紧帕子，引得丫鬟们纷纷附和。
叶璟却狡黠一笑，
“我当场亮出锦衣卫令牌，那李弘业的脸啊，比后院的白墙还煞白！”
李瑶熙笑得扶着腰，却仍不忘打趣：
“听说你连顺天府丞都敢怼？”
叶璟立刻挺直腰板，学起父亲吹胡子瞪眼的模样：
“我爹知道后，举着家法要抽我，说‘你知不知道得罪了多少人’！”
他突然变作祖母慢悠悠的腔调，晃了晃佛珠，
“祖母却道‘当年你父亲比这还狠’，气得我爹茶盏都摔了！”
众人笑得东倒西歪，丫鬟们用帕子捂着嘴，生怕笑出声失礼。
李瑶熙笑出了眼泪，点着叶璟的额头：
“你这混世魔王，明日朝堂上怕是有好一场热闹！”
……
待众人散去，叶璟脚步轻快，悄无声息地跟在大嫂李瑶熙身后，直到一处幽静的小亭，他才几步上前，压低声音道：
“嫂嫂留步。”
李瑶熙微微一惊，转身见是叶璟，脸上露出温和的笑意：
“老三，这么晚了还有何事？”
“嫂嫂，这是五百两银票，之前我找你借的钱，现在我拿回来了。”
李瑶熙目光落在银票上，微微皱眉，并未伸手去接。
她轻轻叹了口气，抬眸看着叶璟，
“老三，我借你的钱，那是正儿八经的银子。可你如今还回来的这些，是你敲诈勒索得来的，你这是要将嫂嫂置于不义之地吗？”
叶璟挠了挠头，脸上露出一丝尴尬：
“嫂嫂，我知道这钱来得不光彩，可我也是没办法啊。那李正卿父子平日里作恶多端，我不过是略施惩戒，顺便把欠你的钱还上。”
李瑶熙摇了摇头，
“璟三哥，做人做事，讲究一个问心无愧。这钱即便来自恶人，可通过不正当手段得来，终究是不妥。”
叶璟沉默片刻后，还是将银票收了回去，对着李瑶熙拱手。
李瑶熙看着叶璟，眼中露出欣慰的笑意：
“这便对了。你年纪尚轻，前途无量，莫要为了一时之利，坏了自己的名声。”
说罢，她轻轻拍了拍叶璟的肩膀，转身离去。