李继宗搂住丫鬟腰，脑袋埋在她袒露的胸口上不停地拱动，嘟哝道：“待事成，爷定收你进房，嗯……”
丫鬟面色娇羞，推推搡搡地嗔道：“你轻着些，嗳，轻点儿呀！”
对于内院有甚未知的事等着，方氏全然不知，她与林胭一道不缓不慢地顺着游廊走。
“阿胭——”
这时，林胭耳中忽然听见一声唤，从那声音，无需回头她已知来人是谁了。
心神微颤，娥眉轻轻蹙拢，脚下步子加快了些，不由对方氏道：“李夫人，我们快着些吧。”
方氏自然也有听见，她回眸望一眼，怔了征，面上凝起肃然，怎就追来了。
赵世良疾步上前，在游廊即将转弯的尽头追上林胭与方氏。
方氏的声音带了分冷：“赵副使，你如此，怕是有欠妥当吧。”若让陆府台瞧见了，闹出甚么风声，李家今这出宴席之举怕就要适得其反了。
方氏冷，赵世良的语气更冷，反问道：“是吗？李夫人做事还有怕欠‘妥当’一说？”妥当二字，被他咬得重了些。
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方氏皱眉：“赵副使何意？”
赵世良射向方氏的目光透着凌厉：“既心知肚明，又何须装模作样？”
见赵世良追上来便与方氏唇枪舌战在一处，林胭朝方氏缓声道：“李夫人，多有不便，我便不陪你过去了。”她转身朝着水榭方向疾走，唯恐身后赵世良跟过来，这会，她倒情愿赵世良与方氏多你来我往几番。
具体，他二人间暗示着什么，林胭不知，也不想知道，她只想快速回转至陆瞻身侧。
若让陆瞻知道她和赵世良独处，恐怕，再多地解释，也解释不清了。
心怦怦乱跳。
推算一番，赵世良能追上，定是她前脚和方氏离开水榭，他便也借故离了水榭，如此拙劣，陆瞻那九转心思恐早就识破了。
急急行着，张望前路时，林胭也留心望了眼可有陆瞻身影。
见游廊两侧唯不紧不慢地风，拂动柳枝、竹影，她深深舒一口气，但愿是她多想，也但愿是她高看了自己，陆瞻岂会对她上这份心呢？
“阿胭……！”见林胭畏他如虎狼急急地回去，赵世良面色冷肃，大步跟在其后又疾行数步握住她手腕。
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林胭冷了眸，“赵副使！男女授受不亲，你自重些！”
“你跟我讲这些。”赵世良的目光一下子暗了暗。
“不然？”林胭挣甩几下，“你我之间早情断义绝，当初是你舍我，非我先负你。”
听闻此言，赵世良似受了刺激般，拉住林胭，走下游廊藏身于竹林后面，质问：“你爱上他了，爱上陆临远了对不对？”
林胭挣开他，气急地狠瞪他一眼，莫说前事，便单凭赵家与她父亲一案脱不了干系，她和赵世良也绝无可能，未见面即视如仇敌，已是她万分克制了。
“我的感情，爱谁，和赵副使没有相干！”说着，便欲走出竹林，若让李府人瞧见她和赵世良身处一处，还藏身这般隐幽地竹林后，算什么事。
赵世良岂会容她就这样离开，上前将她搂在怀中，低声道：“你就当我疯了，让我抱一抱你。”他是疯了，夜夜梦着她，早就相思入骨了。
赵世良眸色猩红，满面悔色，“你原谅我一次，我辞官，什么都抛舍了，就和你一道远走好不好？我们成亲，我们成亲，阿胭，你应我一句。”
林胭微闭了瞬眼睛，“松开我。”这些胡话，她一个字不信。
且便是信了，她与他也没可能。
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赵世良说对了，情不知何时起，她对陆瞻已动心。
“松开我。”这一次，林胭的语气很轻，却透着浓浓地疏离，“待清醒你就明白了，此刻之举，你究竟有多么荒唐多失厉害。”
赵世良放开她，“阿胭……”
林胭向后退几步，警惕地看着他，“你先出去，别让人瞧见。”
“就这——”
“赵副使！”林胭压低嗓音，“我虽已没什么名声，但还是要脸的！”
这话一出，赵世良如遭雷击般晃了晃身子，终是理智回笼，紧抿住双唇再没多言。
他深深望住林胭，“今日是我唐突，你便当我失心疯了。”
林胭久久沉默，直到赵世良离去，才微微一叹。
靠着石桌略坐了片刻，竹林在风的吹拂下沙沙轻响，衬得这片寂静更静谧了三分。
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一声哧笑传入耳畔，“怎么，会过情郎，舍不得离开了？”
林胭打了个寒颤，僵住了背脊，缓缓侧过身朝正踱步过来的男人望过去。
她站起来，下意识地想逃避后退，正当抬脚，又狠狠惊一瞬，忙将脚踩实了站稳。今个她若退一步，她与陆瞻的间隙便再无修复之可能了。
忍住心头的颤，垂下目光，福身见礼：“大人。”
陆瞻在距她三步远便停下了脚，上下打量她。
见他无一字半语，只目光不善地冷瞧她，林胭硬着头皮轻轻解释：“大人，我与赵副使真没什么，您……你信我一回成吗？”既提了她会甚情郎，竹林里的事想必已落入陆瞻的眼。
林胭只觉得心脏似要跳出胸口，背上也湿濡地起了层薄汗。
“叫本府如何信？你说。”听她语气中带着哀求，陆瞻坐下，“别站着了，也坐吧。”
林胭哪里敢坐下。
若陆瞻用私下面孔与她说话，冷冷然然，喜则喜，不理会便不理会，虚实之界分明，她倒还有些底。
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可今，虚实全然不清，脾性随时可反复无常，她一点底也摸不到。
静静站了会。
林胭只觉得头疼，如何信？如何解释？她能如何解释？只他陆大人不愿意信，说甚都显徒劳。
“大人。”她轻唤。
“嗯。”陆瞻看也不看她，浅浅应一声，阖上了双眼。
林胭咬了咬唇，“我与赵家、赵家人真没甚关系，若此言有虚，我定——终身不幸。”她是连赵世良的名儿也不敢提了。
“大人？”见陆瞻仍不理会她，林胭抿住唇，只安安静静地站着。
陆瞻缓缓睁眼，定定望向一株竹子，眸中无波无澜。
林胭站得脚麻，干脆坐下，试探地去握陆瞻的手，陆瞻那无波无澜的眸中霎时泛起惊涛，猛侧过视线，凌厉地扫向林胭。
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林胭被他毫无征兆转换的情绪，惊怔得心跳漏了半拍，手上却没松，反而硬着头皮紧紧地又握了握，双手合拢：“大人信我好不好……？”
纤瘦的手带着定定地执拗，陆瞻眸中惊涛微微平息，他暗叹一声，却自己也辨不清，究竟为他还是为林胭而叹。
轻搂过她，让她靠着他肩头，“以后别再见赵世良。”
“嗯。”她枕着他肩，听着陆瞻淡淡的语气，明白这一关虽过了，但陆瞻心头的愠怒却还未消散干净。
“走吧。”
“好。”
“我们不回水榭，回衙里好不好？”林胭既不想与赵世良再面对面碰见，也不愿陆瞻留在李府，若徒生不快，她没把握，陆瞻能再愿意听她解释什么。
“自然回衙。”陆瞻哪会还留在李府。
“嗯。”
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陆瞻走得有些疾，林胭紧紧跟着。
正在这时，内院里传出一阵喧嚣，几个人押了方氏与一个男人出来，那男人被捆缚着双手，身影也被小厮丫鬟挡住。
陆瞻与林胭走出竹林，正好遇见一行人从游廊朝外面去。
李府的热闹，陆瞻自没甚功夫理会，携了林胭，缓缓迈上游廊。
林胭望了眼那行人，眉头微皱，隐隐约约，那道被捆缚住的身影她感到甚是熟悉。
且一行领头的，她认识，是李府大郎李继宗。
“大人，可否略等等，我想去瞧瞧。”林胭低低问了声。
“理由？”陆瞻看着她，“莫说你喜欢瞧热闹。”
“我觉着……”她觉得那身影有些像徐柏，此念一开，越想，林胭愈发肯定那人是徐柏。
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顾不得陆瞻应允，她急急跟上那行人，一路跟到水榭外的一片空旷院地。
方氏见着李朝便哭，哭得抽抽颤颤。
好好个寿宴被搅，李老太爷气得捏起碗便想摔，待余光瞅见左右的众大人，只得将怒至喉咙的那口气狠狠咽回去，剜了眼李朝。
许是动静太大，亦或有人知会了内中女眷那边，林胭只稍稍站定，便望见李家老夫人容氏与同知孙夫人急急到了。
方氏哭得险些岔气，胸口抽抽起伏。
发髻乱了，衣衫也不甚规整。
徐柏更甚，不仅头发微乱，身上穿的竟是李朝的外裳，双目中似浸染过血，猩红。
毋须多问，只消略瞧一眼二人形容，之间或可能发生甚事，水榭众人心头分明。
本想借寿宴一跃抬高自家在云香府地位的李老太爷，气急败坏地拍了下桌子，不待走来的李继宗说道甚，当即一巴掌对李继宗抽去。
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李继宗跳躲过去，大惊道：“犯淫过的是他们，您打孙儿作甚！”
“我——”李老太爷一口气没接上，晃了晃身子。
李朝搀住他，连唤了数声父亲，又恰过人中，李老太爷才再度睁开眼。
“各位大人——”李老太爷缓了缓，“对不住，对不住，今儿我家门不幸，还请诸位担待——”谢客之意已溢于言表，“改日，我李家定当登门请罪，还望诸位大人海涵——”
一番言辞下，三三两两的低阶官员动了动脚，但转眼瞧赵家为首的两位岿然不动，略略踌躇。
“既然主家不便，诸位便散了吧。”赵崔掠一眼哭得双眸通红的方氏，催着水榭他人离开。
“你也回去。”赵崔扫过赵世良。
赵世良凝起沉肃的脸，“赵总署在怕什么？”
“放肆。”赵崔低喝。
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赵世良对赵崔的斥责充耳不闻，走至李老太爷身侧，道：“依本官看，今儿这事定为巧合，本官可以为西湖书院这位学子作保，以他为人，定无可能做出此等自毁前途之事。”
这时，陆陆续续，水榭众官员只剩了赵家父子并孙达盛三人。
听得赵世良帮言，李老太爷和李朝俱松下一口气。
“仔细审审，说不定，奸夫另有其人。”
再听得这句，李老太爷险些没压住心头血，走出水榭，提起拐杖一杖抽在徐柏身上，“你这混账！”
方氏跪过去，由颤颤抽泣改成低低抽泣，“爹，儿媳为人您清楚，儿媳实在冤枉，您要为我做主啊。”
这些年，李家能有今日之家底，方氏之功，可说顶顶重要，论商议家中要事，李老太爷宁与方氏商谈，也不愿与他那脑袋不甚开窍的儿子说道。
李老太爷剜一眼李继宗，再定定地，居高临下地看着徐柏——这往来不多却前途甚好的外孙。
今这出，若徐柏冤枉，便只能是亲孙李继宗之过，李老太爷明白，李继宗与方氏已非一两日不对盘了。
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无论真相如何，李老太爷握紧拐杖，名声受毁之人只能是徐柏，而方氏……略受些委屈，终归是他李家人，亏待不了她。
徐柏已被李继宗命人打过一顿，脸上、身上全带着伤。
“来人，这混账偷混入内院，欲行窥览之事被当场捉住，且拒不悔改认错，给我狠狠地打！”李老太爷给这出定了调子，见赵家父子仍未离开，微不可见地皱了瞬眉。
“住手！”
“李家是要屈打成招吗？”
林胭给徐柏松了绑，心疼唤道：“哥，有没有事？”
徐柏全身紧绷，眼睛更猩红了些，极度艰难地望着林胭，望见那张熟稔的脸，整个人终于有了三分清醒。
他无声张了张嘴。
另一侧，孙夫人扶着正抽噎落泪的方氏起身，为方氏整过衣裳，宽声安抚：“堂姐放心，咱方家定不会让你受委屈，定不容此贼子仗势逍遥！”
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孙达盛听见，忙瞪孙夫人一眼，责她没事瞎掺和，什么叫仗势，仗谁之势？那林姑娘背后能靠的只有他顶头上司陆府台了。
孙达盛为官精明，从来是八方笼络，既个个不得罪，也不深陷哪一方阵营，绝不轻易站队或做自掘坟墓的傻事。
他递了个眼神给孙夫人，让她不得再胡乱出言。
孙夫人毫不理会孙达盛抽筋的眼睛，出声道：“不是要打吗？个个杵着作甚？李家堂姐夫，我们方家可不受这不白之冤！”
李朝面色沉了沉，尽管徐柏是他外甥，但做出此等致他、致他李家颜面尽失之事，哪里还能容！
“杵着做什么——”他斥一声下人，顿了顿，又顾忌地看着林胭，心道：眼下，这位也非是能轻易得罪的。
乍见缓步过来的陆府台，李朝狠狠一惊。