“那父亲……”
徐厚原痛苦地闭了瞬眼，缓缓道：“初审时，承揽商妻母俱在堂上大喊冤枉，承揽商之母因原患有宿疾，一口气没上得来，当场倒地死了，这事，惊得晁提刑不得不退堂，押后再审。也因这事，引得云香城中的舆论一边倒，大都信却，堤溃一事与你父亲相关甚密，系人祸为首。”
“再审。由河道账房查抄出的亏空账册，庆祥赌坊你父亲欠下的巨额赌债，再加先前密信与各处相关之人的指正，让你父亲百口莫辩。晁提刑当即认定罪证确凿，将你父亲收押回监并呈文州抚与京中。”
“可你父亲怎会贪墨呢？一个生死面前都先紧着百姓的人！说他欠庆祥赌坊二万两，这更是笑话，但凡与你父亲深交一点的，都不会信这荒唐之词！只有林三郎，他素来背着你父亲偷摸赌钱，姐夫不知，我却是知的。庆祥赌坊的账同样盖着你父亲私印，不是林三郎，家贼中能趁机取印的，我倒想不出第二人！”
“更甚的，林家老夫人认为你父亲一案已无力回天，京中行文还没下来，她为免牵累林三郎前程，竟听从了林三郎与族中人之言，开祠——将你父亲逐出了林家！”说到激动处，徐厚原气血上涌，连连咳着。
几许模糊的记忆在林胭脑海中漂浮，她抓了抓，却没抓住分毫。
头疼，紧随而来。
她抿紧唇，死死忍住，她记得誉抄文卷里的结案陈词，父亲是在狱中‘畏罪自尽’的。
“最后，京中是何消息？”林胭问。
徐厚原缓过一口气，摇了摇头，“我也不甚清楚，只知道京里来了人，没出一晚上，你父亲畏罪自尽于牢狱的消息便传了出来。……送尸身回来的是晁家二公子。”
内容未完，下一页继续阅读
“晁家？”怎会是晁家人？赵世良的继母，也便是赵崔后娶的填房，正出自晁家。
徐厚原点头，“晁家二公子与晁家生了隙，但他与你父亲究竟何时交好的，我倒所知不多。你父亲下葬后，他在村里租下一个院子住了半载，隔三差五地，便提酒去你父亲坟边坐一坐，颇有几分守坟的架势。”
“所以，阿胭，我不信你父亲那莫须有的罪名，你父亲救过李老爹之命，李老爹自然也不信那罪名。”
听得当年一案首尾，林胭明白徐厚原的意思。
徐厚原仍缓道：“你能知道丁渠，便是已晓他是当年河道账房。当年亏空账册一经查出，你父亲罪名一经定下，你李阿爷家那位婶子便与丁渠和离了，和离回来，又日日的哭，最后因险些哭伤眼睛，才去到飞云观住下的。”
“丁渠这人，甭管他活着还是怎样，音讯几何，总之，在你李阿爷跟前这人就是禁忌，谁问都讨不到好。”
“依你我之微末力量，阿胭，听舅的话，别再打听你父亲一案了。已过许多年，往事如烟，本是早埋进了尘土的事，便让它，永远躺在里面吧。我想，若你阿爹阿娘泉下有知，也不愿你过多地过问，他们该唯愿你平安长乐。”
徐厚原看着她眼睛，“今天，舅不管你怎样想，你得答应舅，从此再不过问当年一事。”
“舅……”林胭抿了抿唇，这话她不敢应，即便应下也是违心之语。她并不愿对徐厚原说谎。
徐厚原目光灼灼，“当舅逼你也罢，答应的话，今天，我定要听到。”
内容未完，下一页继续阅读
林胭能感受到，徐厚原对她那股不放心的隐隐地担忧，可无论如何，徐厚原想要的话，她给不了。事已至今，遑论她过不过问，陆瞻那边定是要查下去的。
林胭垂下睫羽。
“你跪下。”
睫羽微颤，猛地抬眸，“舅——”
徐厚原定定看她一眼，“阿胭，自小到大，你说，我可有罚过你一回？”
林胭心头发紧，摇了摇头，“舅舅待阿胭恩重如山。”她起身，退后一步，对着徐厚原跪下了。
徐厚原闭眼，十指微握，暗叹过一声后，道：“几时想通，几时答应，你便几时起来。”
“让您伤心，是阿胭的错。”
话里的执着，徐厚原哪里会听不明白，他紧紧阖上眼，再未出一句声。
房中沉寂，徐厚原的坚持，林胭亦是明在心头。她不由跪得端正，将背脊挺地笔直。
内容未完，下一页继续阅读
小半个时辰转眼晃过，见林胭许久没出来，李氏想着，再多的话也该有个头了。
推门进去。
房中静静的，徐厚原仍阖着眼，林胭仍跪得端正。
“这是怎的了？”见林胭跪着，李氏惊愕。
“快起来！”她拉着林胭。
地上冷硬，跪上这许久林胭的双膝早生了麻，且刺刺地传来疼痛，半分不挪动时倒也能忍，能保持住笔直的背脊，但眼下李氏骤然拉她，膝盖被挪动，血液回流，她便有些忍不住了，微微蹙拢了娥眉。
一番动静，徐厚原睁开眼，他看向林胭：“想明白了吗？”
林胭沉默一瞬，重新跪直身子，“让您伤心了。”
“外面太阳如何？”徐厚原看过她一眼后便挪开了视线，问着李氏。
“有话好好说，你这是做甚呢，阿胭好不易回来一次！”李氏数落一句徐厚原，又欲拉林胭起身。
内容未完，下一页继续阅读
“推我出去晒晒太阳。”徐厚原淡道。
“你！”
李氏心疼，徐厚原怎么能不心疼，但再心疼，有些事也不能松口、不能放纵。
林叡的事，他受不住再一次重演。
太阳在天上挂了一个时辰，便隐隐缩回云层中去了。
暮色将近时，又大方光芒，极为白亮的光线从西坡那方斜斜地照射过来，射在徐厚原垂放于腿的手背上，让那双历经过风雨，如今已由岁月和病痛染度遍了的指骨，颤了瞬。
他让李氏推他回屋。
“能答应吗？”
跪了一下晌，林胭撑得十分辛苦，额上、背上早起了密密汗珠，她微抬起眸，眸光一寸寸地向上移着，但也仅在促及徐厚原双眼的那一瞬，又复垂下。
她并不敢看徐厚原的眼睛，她怕那双眼里盛着失望。
内容未完，下一页继续阅读
“舅……”
“若还是同样的话，便不必再说，我不伤心。”
林胭的身子晃了晃，似骤然失力一般。
“你大了，也该自己做抉择，是舅强人所难。”徐厚原让李氏扶起林胭。
徐厚原的话，听得林胭心头发慌，“舅，我——”
“不必解释，你回吧。”
林胭不再依着李氏的搀扶，砰一声，将膝盖砸在地上，“您别生我气。”
徐厚原微叹，抬起手，想如林胭儿时般抚一抚她头顶，却终究没把手伸过去，“阿胭，你能朝自己做下之抉择坚定地走，舅很欣慰，这说明，你能用肩膀真正地抗起责任了，但舅舅也有自己的坎儿需要迈过，我没生气，我就是想静一静。”
“是阿胭的错。”
“你没错。”
内容未完，下一页继续阅读
徐厚原揉了下她头顶，“起来，回去吧。”
林胭顺从地起身，咬着唇半晌没说话。她沉默的违逆，让她舅难受了。
徐厚原对李氏道：“你给莲生说，请他赶车进城一趟，送一送阿胭回去。”
这舅甥俩，让李氏看得也叹了口气，平常日日念叨，巴巴地盼着人回来，可今回来了，怎又僵持成这样子。
终归因年岁轻着，不懂事，多教一教便也罢了，何须……李氏走出房门，本来她想劝一劝，但回忆起林叡，她明白徐厚原那隐隐地担忧，她与徐厚原一样，同样受不住当年的不幸再次重演。
打点好莲生那头，李氏回到院子，正见林胭红着眼站在堂屋前的石阶上，徐琪挨着她，嚷道：“阿姐别走，我去找阿爹理论！做什么罚你跪了一下晌，还让你擦着黑回去！太不讲理！”
“你回来。”见徐琪直直朝里进去，林胭吓得忙拉住她。
拉扯中，徐琪捂了瞬肚子，面色倏地一下白了。
“你怎么了？”林胭怕惊扰到里屋的徐厚原，遂压低着嗓音，
徐琪轻咳两声，缓过片刻后道：“没事，就肚子疼了一下。”
内容未完，下一页继续阅读
“疼得厉害吗？脸色怎这样白？”
徐琪展出些笑容，“无碍的，许是气流到了，就疼了一下。阿姐，你别拦我，我定要找爹说道说道。”
李氏走过去拉住徐琪，“别去扰你爹……阿胭，你也莫与你舅舅计较，小琪说得对，天色已晚，我去推了莲生那头，你只管在家里住下。”
倩文虚搀林胭一把，她明显感觉到林胭站得有些吃力，毕竟一下晌，恐怕膝盖都已青了。
这位林姑娘的忍耐力，着实让倩文又吃一惊，换做她，跪两个时辰，定如何也做不到端正笔挺。
“姑娘。”她低唤一声。虽说主子不在，但能今儿回衙，自然比留在徐家方便些。
林胭对李氏道：“不了。下次回来也不知什么时候，舅母，您和舅舅多保重。”
李氏牵住林胭的手，“衙里面，你也要多多保重，照顾好自己。”
“阿胭明白。”
林胭朝里屋方向望了眼，告别李氏与徐琪后，领着倩文上了莲生的骡车。
内容未完，下一页继续阅读
骡车并无风篷，冷风呼呼地从她耳畔刮过。
林胭哆嗦一阵，待回到衙里连连打了好几个喷嚏，屋中烧上火炉，围坐在旁烤了好一会，才止住寒意。
倩文让蔓珠去到厨下，吩咐熬了些姜汤过来。
林胭饮过姜汤后，手脚才逐渐回暖。
夜里，换过手伤的药，揉搓过膝盖，林胭放下锦帐在床上躺下。
倩文于锦帐外轻道：“姑娘，乐九与奴婢说，今夜后院里或可能有动静，让奴婢提前告您一声，您听着便罢。主子走前吩咐下他的，若出动静，需提前告您知晓。”
林胭听得惊讶，将锦帐撩开一条隙缝，不由轻抬了声儿，“大人吩咐下的？”她有些受宠若惊。
倩文点头，“是。奴婢猜想，主子许是担心那吵闹动静惊扰到您，让您睡不安稳。”
若真如倩文所言，陆瞻有那般耐心与细心对她的事、对这些小事，关心地细致入微，那就不会对她冷冷淡淡，不会是陆大人内里的那份性格了。
内容未完，下一页继续阅读
倩文出去后，内室中被黑暗笼罩。
恍然间，林胭回想起陆瞻生辰那晚，她瞧见的，躺在楹窗前椅上的那抹孤独背影。
----
初十，李家老太爷六十寿宴，听闻赵家给了面，赵副使、赵总署前后相继赴宴，云香城中众官贵皆吩咐门房备下车轿，也不紧不慢地朝李府过去。
孙夫人在孙同知的劝说下，领着丫头穿过月门，不情不愿地朝中轴的后衙过去。
因陆府台不在，孙达盛定要她邀那个林胭同去李府，免得落下那林胭，显得同知院这边极不明事儿。
太阳时隐时现。
正走着，孙夫人微微抬眸，忽见那位俊朗英挺的陆大人，竟一身风尘地赶了回来，正大步流星地迈进后衙院门。