雾色朦朦。远处山峦水泽，近处房屋院落全笼罩其间，嗬，一片的白。
林胭做好朝食，匆匆去李氏屋里替李氏出来，连着三日，她夜夜守住徐厚原，最多眯上个把时辰，眼里血丝密布李氏实在瞧不过，昨个再不让她待在屋里，嘱咐她一定休息好。
道理如此没错，但舅挺了三天中途只醒来一次，她心忧不已哪里能安心寝食。
“舅母，您出去用饭吧，我来。”
李氏打量一眼林胭的形容，“不，让小琪把饭送进来，你再去歇会儿。”林胭仍不肯走，李氏无法子只得将手中巾子递与她，一声叹息后出房去。怎恁的倔呀。
一身重伤，生生挺过来又昏迷三日，徐厚原眼可见的消瘦下一层，即便此刻迷沉，眉头仍不见放松。
见阿舅受此磋磨，如此疼痛，林胭恨不能以身相替，只有紧着神，日夜小心相守。
她为徐厚原净过脸，拭净手，仔细掖好被角，于床前小杌子上坐下，自喃道：“舅，您快醒来好不好。外面起着浓雾，四下里全白了。今冬第一回儿新鲜着呢。”徐厚原双目紧闭，没有任何醒来迹象。
林胭垂下眸，瞧着回至家风平浪静了三日，因舅故，家中达到了近些年从未有过的和睦。连徐琪似乎都一夜成长了。三日里，再没有给她摆过脸色，甚，还为城门口、全济堂外出口的那些个难听话向她道歉。
不提舅，倒像一番事事顺遂，可不知为什么，林胭心里却难安下。守着舅，每到夜深人静，那些不受意识控制的纷扰如梦魇，总跳出来在她脑里吵闹。
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府衙那边不见来人催促，会就此不理她、放过她吗？想起陆瞻，她心里一阵寒颤。
父亲的罪名，冤屈与否？
舅经此惊变，人何时醒？需将养多少时日？可会留下病根？这一摞皆还未晓，河道衙门定是要辞去，衙里怕也不会再容他。家里断了银路，徐柏在西湖书院的银费，日常盐油米，再负压一层舅的药钱开销，仅凭舅母一人，如何撑得住？
府衙真来人催促时，她又该何去何从？若拒不从，再牵累舅母、甚至牵累她哥……历来，凡入西湖书院，正式为西湖书院学子，便算有了直接参加府试的资格，陆瞻来头不比赵家小，且更甚于赵家，万一真惹怒了男人，带累徐柏被西湖书院除名，毁了前程，舅母……
定会责恨她一辈子。
家中惊变，近日，附近邻里多安抚劝慰并送了些钱物，林胭感激在心。但如此来，他舅重伤再不能担任河道总书办一职的事，各家亦尽知。
家里捉襟见肘，曾欠着刘家的百两银钱，依刘家人脾性定会来讨要。那时，鸡飞狗跳，这几日的和睦平静，便也成水中月镜中花吧。
“舅舅，我该怎么做，你醒来教我好不好？”
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辰时过，浓雾消散开一半。
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林胭将东家那二十两如数交与李氏，由李氏做主该花销在哪一处，便花销在哪一处。李氏取出五两，让徐柏拿着进城里找全济堂罗大夫出诊。徐厚原不见转醒，她睡卧不安。
徐柏应下，他正好去书院一趟续假。外面冷着，李氏取来件长袄让他穿上，徐琪上前搭手整理一番，轻说着要与徐柏同去。
瞧人收起性子颇懂事，李氏心里宽慰，自没有不同意的道理。
家里一走两人，顿时显得颇为清净。李氏合起院门，生起一个火盆，同林胭一道进房守着徐厚原。不一会，她又取来纸笔让林胭记下哪家送了哪些钱物。
“近来总忘事，不记下，转眼忘了或记错，待以后还礼闹笑话就不好了。”
林胭应着，心里却不是滋味。她瞧见舅母两鬓添下了好些白发。李氏口述，林胭一一记下后，李氏再瞧了一遍见无错处，起身搁在箱柜里收好。
“都说女子无才是德，真是大错特错，你说，若连字也不识几个，岂不连记账书写都为难？”
“阿胭啊，你是好的，学里时素来刻苦，你先生私下里曾与我、你舅夸过你好些回，连叹息你非男儿，若是男儿，定能金榜有名。他说，你哥也赶不上你天资聪颖。”
“唉，我也道是，可偏你是个真真的女儿身，你先生便只有无奈的笑了。”
“你是不知，每你先生夸你，你舅啊，如高兴的吃了蜜糖。可惜——”说到这里，李氏突然怔住，声音戛然而止。
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李氏骤提起往事，林胭心里轻松片刻，脸上也展出笑来。原来，她在学里刻苦，舅和舅母都知晓，只是不说而已。先生一脸严厉的吓人，对她动辄挑剔从不见满意，也是唬人的。
还私下在舅和舅母跟前夸她，真是罪过，她可在心里骂过先生顽固迂腐的。也不能怪她不是，那时学里课业甚多，是真的苦，先生还一点不讲情面。光手板子，她都记不住挨了多少回。
李氏怔愣时背过了林胭，故而林胭并未瞧见不对劲。
她轻笑：“如此说来，待冬至，我定要去探望先生一番，这般看中我，我还私下称他古板，真该去请罪了。”
“先生是抬举我，我哪里比得上哥，再刻苦数年，纵为男儿身我也入不去西湖书院呀。”
李氏收拾好神情，转回身，只拿林胭无奈道：“你呀。”
林胭笑着不语，又是良久过去，房里静极，一阵无保留的过去事让二人似乎回到从前，几句道完，一时寻不出他话，二人之间的距离似乎又更远了。
“舅母——”林胭出声，带了分小心翼翼，“我……给你按按吧。”
李氏点头，林胭语气里的小心让她心疼。看来，徐琪哪些个无状的话真伤她心了。
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林胭提着杌子坐至李氏身后，手指落在李氏太阳穴上轻轻揉按。李氏道：“小琪的话，你别在意。她就是个偏激性子。”
“学里没去两年，什么事只会盯着眼前那点儿。你年长，又为姐，让着她些，她的话也别往心里去。”
“嗯。”林胭轻出声。她不想往心里去，但有些话过头了便如一根刺扎下，疼啊。
李氏默了默，轻握住林胭的手，也没转过身去，“阿胭，你与赵家……与那位府尊……你想说便说，我不迫你。”
林胭愣住，“……您问吧，我不知道从何说起。”
李氏很想知道分明人去的赵府，如何就辗转到府衙里，和那位府尊老爷牵扯上了，“他待你……”
哪个他？
林胭眸光微暗，“不知以后怎样，今瞧着倒没有多为难。”
“你们认得？”
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“不算认得，只鹤鸣楼里见过一次。”还险些丢了命呢。这话林胭没出口。
“那如何……”
被李氏握住的手有一瞬不自然的僵。林胭笑了笑，说的很是轻巧，“赵家想两全其美，故而借花献佛吧。被他们迷晕，醒来……就和陆大人牵扯上了。”当时难堪，今忆起来也不算难。
林胭说的隐晦，李氏听得心惊，若能提早知，送她去赵府会遇上这些……她是不是会多心疼一点，拒了赵家？李氏叹了叹，心里竟落不出答案。
“真是苦了你。”
林胭侧眸看着床上徐厚原，“是苦了舅才对。”
李氏也看向徐厚原，“还回府衙吗？”
不只李氏这样问，林胭已问过自己多次。她依然答的很轻松，笑道：“该回便回。”陆大人若要她做那尾红鱼儿，她便只能回府衙那汪水池待着。
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徐柏兄妹去了半日不见回，眼看下晌过半，李氏急的在院里来回走。林胭宽慰着她。
“要不您一人守着舅，我进城去瞧瞧。”
徐厚原离家险些永别给李氏的打击太大，她已听不得任何不幸，想事，也总下意识偏向最坏打算，为今也只有按林胭说的办，若一双儿女再有什么，她恐真不知该怎么活了。
李氏应下。正待林胭出门，院门忽地被扣响。
徐琪的声音传了进来。
林胭忙去开门，门外并无徐柏，撇去徐琪，有两个婢子、四个小厮及一位两鬓灰白正盯着她面露不善的李家老夫人——李氏的母亲。
林胭侧开身，让一行人进去院里。
李老夫人舍氏打量一圈院子，突然指着林胭，对身边力壮的小厮吩咐：“把这个灾星给我撵出去！”