一处距云香城十来里的瓦屋小院透出黄亮的烛光。
今天不同往常。当家人做寿，虽没请什么亲戚邻里，一家几口，倒也在堂屋热闹的摆了一桌。
徐厚原靠坐在桌边，望着扑闪的烛火愣神，不知在想些甚。
徐琪正端菜上桌，白袅袅的烟从汤罐中飘腾起来。
“舅。”林胭轻唤着徐厚原。入得院门，她便敛好了情绪，路上的不愉快好似从未发生。
徐厚原应一声，淡道：“回来了。”
林胭漾出些笑容，点了点头。
一圈扫去，她见舅母李氏不在堂屋，便随着徐琪一道去到灶房。
瞧李氏正忙活着，她净过手，上前揽过李氏手上活，一面看顾锅里，一面拆开从鹤鸣楼带回的几个菜。
轻抬头朝李氏看去，才惊觉李氏两颊带着泪痕。
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林胭愣了愣，拿眼去瞧徐琪。
徐琪一反常态，既没有阴阳怪气说什么拈酸刺儿话，也没无端生事寻她麻烦，倒摆出了一副瞧她不见的模样。
鹤鸣楼里四年，林胭学得最会的，就是瞧人脸色、揣度人心。
困了她整日的心事，此刻在肚里无保留地翻转着蕴散开。此已然不是滋味。猝又瞧着李氏面带泪痕，林胭心里更加五味杂陈了。
她唯有的、最最珍惜的家，不知从何时，已与她渐行渐远。
林胭狠了很心默着没作声，只将眼眸微微垂下，盯着锅里动静。
这一次，她不想猜度。
一家上桌。
冬天里热菜易冷，桌上除最末几道起锅的冒着热气显得闹腾外，余下搁了小半刻的皆透着凉。
徐厚原提起筷，扫一眼菜色，复又搁下，一句话不说只顾闷头饮酒。
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当家人无话，李氏更是默不作声，只挑着近前一碟腌萝卜条儿就饭。
林胭在桌下踩徐柏一脚，徐柏瞅一眼李氏，同样不作声。
林胭食不知味地用了几口，舅父素来寡言，但寿辰桌上无话只愿意搭理杯中酒，却明显非此因了。
她起身为李氏盛了半碗汤，接着挑起一碗长寿面，夹上几筷鹤鸣楼招牌滑虾仁，将其轻搁在徐厚原右手边。
“祝舅寿齐南山——安康长乐！”
徐厚原略略点头，拉过长寿面几口吃完。
徐柏搁下筷，也同样站起身，斟了酒用双手恭敬地端着，“儿子祝爹事事顺心如意，福寿全归！”
徐厚原轻应一声，接过酒仰首饮罢。
“舅。酒和菜是东家的心意，他让阿胭代其向您问声好。”
林胭各样都挑了一些，将徐厚原的碗足足堆了个小山出来，“近日衙里事多，瞧着清减不少了，您定要多用些。”
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徐琪听得不乐意，朝林胭斜一眼，“装什么做派，徐家没女儿？”
“数你贴心！”
徐琪这句话出来，两道视线同时落在她脸上。徐柏啪一声撂下筷子，徐厚原更是摔了碗。
碗落在地顷刻四分五裂，连带溅洒了一地饭菜。
一时间，屋里静极，好似空气都僵持了。整个小院似处在了风雨漩涡中。
林胭神色淡淡，脸上并不见异色。徐琪说出这话她毫不意外，虽不值得生气，但她毕竟非书中圣人，心里波澜也是有的。
反倒是一直无声的李氏脸露厉色，抬手打了徐琪一巴掌。
李氏指着堂屋门，对徐琪道：“回你屋去。”
徐琪捂着脸咬了咬牙，“都向着她，自她来了这家，从小到大——你们全向着她！”
“我做错了什么，你们这样待我？到底谁才是徐家女儿？！呜呜——”说着，徐琪一气儿跑了出去。
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徐厚原微不可闻地轻叹一息。
林胭觉得，这么看过去，她舅舅比着年初的精神劲儿差了许多，一瞬老了许多。
徐琪那句话涌出的波澜似顷刻间消无踪迹，林胭眼中，只剩了徐厚原那道颓唐的身影。
那个幼时牵着她手仿佛无所不能的男人，能用肩托着她，对她说，没了阿爹阿娘不怕，你还有舅舅，舅舅永远在你身后的人，已撑不住这个家了。
这个家太重，似乎每多一片羽毛，都会让他再直不起腰。
“舅。”林胭轻出声。
徐厚原推了推桌沿边上快掉落的酒盏，力不从心道：“你们收拾，我到堤上走走。”
“才下过雨，外面冷着呢，去堤上做什么？”
徐柏飘出一句，见林胭朝他一瞪，又道：“您腿不好，外面又黑着，路可不好走。”
徐厚原没听徐柏的劝，一个人提着灯出了院子。
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李氏看了看林胭，也没多说什么，望着徐厚原没在夜色中的影子愣了愣神后，回了屋去。
“回一次，闹一次。”徐柏蹲在地上，一块块捡起碎碗片。
“这里我来收拾。哥去看看舅母……过些时候再去一趟堤上，天黑着，舅一个人，我放心不下。”
徐柏应着，瞧见她一脸疲色，轻道：“还生我气呢？”
林胭：“不气了。”
听她语气轻淡，徐柏心里空落落地犹如猫抓了般，心里直骂自己当时怎就昏了头，说出那般伤人话。
徐柏：“真不气？”
林胭停下手上动作，“……真不气，哥也是为我好。”
默上一瞬又道：“以后再不会了。哥放心，我和他……明天便做了断。”
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赵家，赵世良，林胭一颗心像是被什么紧紧禁锢住，死死地捏着，让她难以呼吸。
徐柏心下亦不好受，没有人比他更明白阿胭有多在乎赵世良，阿胭对珍视的人从来是一腔赤诚的。
瞧她分明满腹心事却故作轻松，徐柏心里如堵了一块巨石。奇的是，一阵闷顿后，却忽从脚底蹿起一股欣喜……阿胭说，她要和赵世良做了断……终于，要彻底地做了断！
徐柏似浑身涌满了劲儿，这股从未体验过的怪感，让他周身血液沸腾。
抑制不住地欣喜，眼看就要绷不住跃然在脸，一抬眼，见林胭利索地收拾完毕，眸里映出那道清瘦单薄的身影，又如堕冰窖。
他动了动脚，终是没有跟过去。
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屋外风呼呼地吹，江州今年的初冬比以往十多年来都冷。
林胭靠坐在灶房门里侧，背着风，不知在想什么，也不知该想些什么。好似坐着不动，不回房，不去见舅母，就能躲过那些她不想面对之事。
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这个家，就永远是记忆深处最亲切的地方。
七岁来舅家，十一年悄逝，七岁前的诸般事林胭是一点记不得了。
舅父说爹娘病故，林家阿奶心偏三叔，叔婶待她又颇为苛薄，他不忍阿姐幼女受此磋磨，才将她要了来抚养。
这些年，与林家往来可谓淡薄至极。
林胭记忆里只去过一遭。还是林三叔升任从四品督河使大摆流水席，舅父时为河道衙门书办，碍于世故不得不前往道贺。而之所以携她同去，是她那位素未谋面的阿奶，指名要见她一见。
徐厚原和李氏待林胭极好。
林胭自觉从未感受过何为寄人篱下，处处维护不提，还竭力供她念书，也就前些年家里实在拮据，她才歇了学里去鹤鸣楼帮工。
也缘由此，徐琪怨林胭、恶林胭，更甚的用些上不得台面的小手段冤她，林胭只忍在心里从不计较。
家里的鸡飞狗跳，徐柏并不多知，他每从书院回来见着舅父舅母吵，心下便烦闷难纾。
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每当这时候，林胭总是劝着她哥的。
徐厚原和李氏望子成龙，纵是万种苦也能咽下。
从前，他们夫妻不常吵，遇着难事也都能相互分担，而近两年的愈演愈烈，林胭明白，多是因她之故。
林胭搓搓手，起身走至灶边试过锅里水温，而后往灶膛添上几根干细枝，接着又搓了搓脸，待两颊搓得红润，才深深吐出一口气。
得回了，龟缩着难不成还真能躲过去？
她先在李氏屋前站了站，朝前迈出半步又猛地收回，见屋内无光，便凝神听了会屋里动静，听得屋里悄无声息。
一阵冷风来，她狠狠打了个冷颤，接着将衣襟一拢……想着，该回屋加件袄再过来，好似加一件袄，人暖和了，再难的事面对起来也容易些。
回到房里，才知李氏早已在她屋里守着了。