天气转凉，大王妃派柑橘给世倾送来新的棉被及夹袄衣裙，全是绸缎织品，特别是最上面那件水红色百蝶穿花罗裙，在室内隐隐透着金光，若是在太阳底下，还不知何等闪耀。
王萱见了心生嫉妒，因想着自己婚事及嫁妆操办需要大王妃张罗，便不敢出言挑刺，撇撇嘴道：“近来也不知怎么回事，外头东西价格蹭蹭往上涨，从前买一盒壹心斋的胭脂只要三钱银子，现在竟然涨到五钱，往后还不知涨到多离谱，我赶紧屯了三盒，你们要买赶紧去。”
宝珠愁眉不展道：“何止脂粉价格上涨，粮食和衣物价格也在涨，城里百姓听风就是雨，每家每户都在准备屯粮，促使粮价一涨再涨，外来的商人赚得钵满盆满，可害苦了咱们起人。”
“地里庄稼刚收完不久，又不是春夏季青黄不接的时候，粮价怎会不降反涨？可是有人在背后推动？”世倾问道。
宝珠微感意外地瞧了世倾一眼，她听到这个消息时没当回事，还是她爹分析说有人在背后捣鬼，她这才明白这是件要紧事，没想到徐世倾如此敏锐。
“这个我也不清楚，不过我爹说大王已经下令下调粮价，想来这两日价格就会稳定。”
但事情远不如想象中这般美好，平日厨房给六个人送十道菜，这日却只送来六道。
芳儿红着脸解释道：“不是谢厨娘克扣姑娘们的伙食，而是买不到太多东西，只能请姑娘们暂且忍耐将就一下。”
世倾心中一沉，连王府都采买不到足够的东西，可想而知外头百姓过的什么日子，长久下去必将引起动乱，起国危矣。
王萱拉长着脸道：“买不到不知道早点出门去买吗？亏了我们的嘴倒也没什么，若是连大王的饮食都不能保证，厨房趁早换人算了。”
世倾暗自摇头，道：“我不饿，姑娘若不介意，把我那一份也吃了吧。”说完拉着芳儿扬长而去。
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王萱“噌”地站起来，指着世倾背影骂道：“你恶心谁呢？这里是我的家，我想做什么就做什么，还用得着你来安排？别以为大王妃关照你一下，你就不把自己当外人，我告诉你，别痴心妄想了，你永远不可能成为王府真正的主人。”
夏虫不可语冰，世倾懒得理会，把芳儿送出去，独自站在榕树下发呆。
也不知站了多久，余光里出现一道修长身影，世倾转头去看，来者眼睛透着疲惫，脸上肌肤也比先前黑了一些，黑色靴子上沾了泥点，应是在外头多番行走的缘故。
银河道：“今日风大，小心吹病。”
世倾福了福道：“见过大公子，大公子可用过午膳？若是还没有，我去厨房传膳，请大公子稍等片刻。”
银河眉头皱了一下，转瞬又松开，道：“无需多礼，午膳我已经用过，你站在这里可是有心事？”
“倒也不是心事，”世倾心想他关心自己，她不如实告知，他说不定会派丹青去打听，还不如直接了当告诉他，“听闻最近物价飞涨，府里人心惶惶，有些担心罢了。你可查清楚是谁在背后推动这一切？”
银河道：“魏帝立他的第五子为太子，太子广纳门客，其中有个门客叫魏时，他大胆建言五国联手攻起，魏帝驳回了这个建议，而后他又建言五国联手不与起国通商往来，驱逐起国商人，一步步削弱起国实力，魏帝应允了，由魏时从中牵线，五国达成共识。五国下令本国商人不许与起人通商后，在咱们起国的别国商人纷纷抛售手中货物，制造恐慌说现在不买以后再也买不到了，如此才造成物价上涨。”
世倾心口似被蚂蚁咬了一下，掐了掐掌心问：“那起国可有本国极少，完全需要依赖别国买进之物？”
银河眨了眨眼睛道：“有两样东西极缺，一是生铁，咱们起国境内还未发现铁矿，所需生铁全部需要从别国买进，好在这些年祖父逐一把武器铠甲换新，缺了生铁一时半会也不打紧。另一样是粮食，起国日照虽长，但土地贫瘠，出产不丰，依照今年收成来看，最多能熬到明年开春，再晚就要出事。”
世倾心道这个魏时是个能人，他这一招不费吹灰之力就能促使起国走向灭亡，不过兔子急了还咬人，起国必定不会坐以待毙，应是会主动厮杀出一个缺口破局。
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若是打了胜仗还好，如果吃了败仗，加之缺衣少食，起人怕是要拿她的人头祭天。
思及此，世倾心中像是压了块沉甸甸的青石板，抚着胸口道：“那你们可有商量出应对之策？我不是要打探什么，我只是着急，是我让起国陷入险境，倘若我没来起国，玉玺也不会落到魏帝手里，其他四国也就不会对魏帝产生敬畏之心，从而重新选择依附他。要是有了应对之策，你点个头我就明白了。”
银河嘴角勾起，浓墨似的眼睛变得十分柔和，温声道：“魏时这一举措算不上多高明，从前没人提出来，是因为彼时几国都只顾着发展自身实力，如今几国也不是真依附魏帝，而是想趁机瓜分一波地盘。现下起国主要以稳定安抚民心为主，至于怎么破局，祖父正在与几个老臣商议，把我给赶出来了。”
起王不放心他旁听，他还光明正大来找她说话，世倾心中有些说不清道不明的东西在里面游荡，定了定神道：“可恨我提不动刀剑，也没有聪明头脑，要是我能上马杀贼，也不至于眼睁睁看着起人遭难。”
“天下分久必合合久必分，即便没有你我，也会有人出来推动局势，这是必然的结果，你无需太过自责，”银河不疾不徐安抚一句，接着凝神想了一下，“听我母亲讲，她这次在方丈那求的一串十八子被你得了去，那十八子用料普通，单论价值而言，值不了几个钱，但却是方丈早年入佛门时他师傅给他的，历经岁月，多少也沾了些佛气，能保佑人平安。”
世倾一惊，隔着衣裳摸了摸十八子，微笑道：“竟是如此贵重，改日我去给大王妃请安，再好好谢过大王妃赐福。”
银河笑了笑，道：“母亲对你很赏识，她说男子追求更好的人生，世人夸赞男子勤奋上进，而女子为更好的人生努力就被贬低成不守妇道，这是世道对女子的不公，女子应该为自己努力一把。她不喜欢女孩唯唯诺诺，就喜欢女孩活得张扬自在，她在府里时常感到无趣，若得你的陪伴，想来必会悦目娱心。”
这话说得暧昧，世倾香腮染上一层薄粉色，心中并不反感，只道：“大王妃若不嫌弃我愚笨，我定时常去叨扰。”
“起风了，你进去吧。”银河道。
世倾欲言又止，最后还是呢喃一句：“天凉了，你记得加衣。”说完拔腿就跑。
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跑得太急，世倾没急着进屋，撑着窗台平缓呼吸，忽而耳边传来一道女声：“听说去其他几国经商的商人都要回来，这下有好戏看了，这些商人在起国娶房媳妇，在别国又另置一房媳妇，本来相安无事，如今别国不许待了，别国的媳妇和孩子必得跟着回来，家里的媳妇又怎么容得下？”
这是王萱的声音，世倾再听变成了宝珠的声音：“容不下也得容，还能不让人进门不成？有句话叫悔教夫婿觅封侯，说的就是丈夫发达后的妻子后悔。你看徐世倾的爹不就这样，男人毒起来连亲生骨肉都可以不要，更何况是年老色衰的妻子。女人遇到这种状况就该像陈福之一样果敢，早早重觅良人，苦苦等候只会换来伤心欲绝。”
这话世倾赞同，心道宝珠在自己事情上有些闹不清，在旁的事情上十分有头脑见识。
这一段对话，世倾没放在心上，十天后她却见了话语中商人另置的那房媳妇，她嫡亲姨母的女儿，她的表姐苏静好。
由于徐晖是起人的缘故，世倾在外祖家不太受欢迎，时常被舅舅的儿女欺负，唯有表姐苏静好护着她。苏静好比她年长五岁，所嫁之人是门当户对的阁老之孙，年轻有为的探花郎，婚后儿女双全，她怎么会和商人在一起，还成了他的小妾？世倾十分摸不着头脑。
那商人肃着脸吩咐：“我进去向大王回禀事情，你就在此等候。”
苏静好柔柔笑道：“干等着无趣又累人，我可不干，我就在府里溜达溜达，就让她给我指路。”说完一指世倾。
商人仔细瞅了世倾几眼，颔首道：“也好，不要逗留太久，也不要与人发生冲突。”
待那商人进入起王书房后，苏静好向世倾俏皮地挤挤眼睛，世倾啼笑皆非，装模装样福了福道：“王府有一处水榭，可观锦鲤，可闻花香，太太若是感兴趣，我领太太过去坐坐。”