一只褐色鹰隼掠过王城上空,缓缓落在阁楼外的护栏上。
一位身材魁梧、眼神如刀、气质非凡的男子正望着清川城,他身着金色龙袍,正是当今西湘皇帝周相明。
“陛下,沐天晓手下的兵马如今抽调得只剩一万了,大将方承在黑域边境驻守,暂时不会回来。天机阁今年给咱们西湘的初试名额有六个。”
脸色惨白、记脸阴柔之相的红袍太监吴公公,恭敬地向周相明汇报着。
周相明摆了摆手,吴公公往后退了两步,站在陛下身后,不再言语。
周相明取下鹰隼脚上的密条,嘴角微微上扬,泛起一丝笑意。
带刀金御侍卫匆匆跑来,单膝跪地行礼道:“陛下,秦公爵到了。”
周相明随手撕碎密条,将碎片撒在脚下,然后转身走进内阁。
吴公公心领神会,脚下轻轻一跺,灵气瞬间将密条震成粉末,被风一吹,秘密消散在天地之间。
随后,他命人传唤秦殇。
片刻后,楼梯上传来阵阵脚步声,秦殇一步一步走到内阁门口。
吴公公对着门内轻声说道:“陛下,秦公爵求见。”
“进来吧。”
秦殇推开门走了进去,只见周相明坐在龙椅之上,身后一位美艳的嫔妃正替他按摩肩膀。
“老臣拜见陛下。”
秦殇说着便要行跪拜之礼。
“秦殇不必多礼,入座吧。”
“谢陛下。”
秦殇即将跪下的单膝收了回来,一旁的侍女赶忙抬来凳子,放在一侧。
秦殇对着周相明行礼后,坐在客座上,静静地等待周相明开口。
“公爵,此番前来,所为何事?”
秦殇站起身来,恭敬地回道:
“老臣斗胆向陛下求情,小女秦瑶与北荒和亲之事,还望陛下三思啊。”
说完,又跪了下去。
周相明听完,无奈地摇了摇头,面露难色,叹气道:
“秦殇这可让朕为难了。北荒雷城首领雷彻的次子雷俊,对秦瑶喜爱至极,几番亲自书信请求赐婚。这事我也很为难呐,雷俊也算青年才俊,这联姻之事对两国交好有益,我实在是难以抉择啊。”
秦殇低着头,心中怎能不明白周相明话里的深意。
此番赐婚,分明是皇室打压沐家的手段。沐天晓与自已交好多年,沐家在清川城雄踞几十年,如今皇室要对沐家动手,秦家作为与沐家关系密切的家族,必然也在打压范围之内。
沐秋羽继承不了沐家,只要秦瑶外嫁,秦家在清川城便再无根基。
接着再削弱沐天晓的兵权,顺势扶持诸葛瑾上位。
而自已与沐天晓关系匪浅,皇室不得不防,所以先用联姻这招,防止两家珠联璧合,让秦家彻底失去底牌,如此一来,清川城的两座大山便会轰然倒塌,帝王心术终究讲的就是一个平衡,果然下的一手好棋。
“贵族联姻,最讲究门当户对。我秦殇只有一女,实在不希望她远嫁。老臣恳请殿下,撤了我公爵爵位,允许我携妻女告老还乡,我愿将兵权交出。这样一来,门不当户不对,联姻之事便可拒绝。”
“秦殇,你可想好了?为了留下爱女,这般舍弃值得吗?”周相明惊讶的问道。
“我意已决,恳请陛下恩准。”
秦殇对着周相明重重地拜了下去。
周相明一脸为难的神情,急忙从龙椅走下,扶起秦殇,说道:
“你如此爱女,我甚是感动。既然你心意已决,我便答应你。”
秦殇长舒一口气,如释重负,又道:“老臣谢陛下成全。”
周相明转头对吴公公说道:“如今方承将军镇守东南边境,东边守军薄弱,不如将秦家军派往东边以镇黑域。明日由诸葛瑾接替秦家军”
“奴才遵旨。”吴公公躬身回道
“那老臣这就回家收拾,近日便启程回乡”秦殇语气平静的说道。
周相明亲自将秦殇送至门外,秦殇行礼后转身离去。
看着秦殇离去的背影,周相明这才露出原本的笑意,对吴公公说道:“秦殇这老家伙,不惜舍弃权力也要保住女儿,这等魄力,倒是让我有些意外。”
“陛下,秦殇公爵之位?”吴公公小声提醒道。
“留着吧,军权交出来就够了,想告老还乡离开清川城,想的简单”周相明笑着望向秦殇离开的方向,随即眼神又慢慢冷了下来。
藏锋阁是清川城最大的藏书阁,此时老板正在柜台清算账目。
一个戴着面具的灰衣人走进来,老板只是抬头瞥了一眼,便迅速摁下柜台开关,一道暗门出现在身后。
老板退开一步,让出通道。灰衣人一言不发,径直走进暗门。待他消失后,暗门缓缓合上,老板继续若无其事地清算着账目。
一个时辰后,暗门再次开启,刚才进去的灰衣人走了出来,他走到柜台前,扔下一钱袋子。老板恭敬地说道:“您,慢走。”
灰衣人冷漠地转身离开。老板心里清楚,这恐怕是男子最后一次来了。
三年前,这个神秘人突然出现,扔下一袋钱,此后每次进暗格看书,时间都不会超过三个时辰,就这样持续了三年。
今日他这么快出来,想必是已经看完了整个藏书阁的书,以后应该不会再来了。
老板虽然对灰衣人的身份充记好奇,但在这江湖之中,谁还没点自已的行事风格。
既然戴着面具,显然是不想让人知道他的身份。要是自已好奇心太重,说不定一不小心就会丢了性命。
沐秋羽好不容易摆脱了秦瑶的纠缠,四处闲逛了一阵,晃晃悠悠地来到沐王府外。
他瞧了瞧街上的行人,一个纵身,利落地骑在墙头上,随后像往常一样,跳进了院子里。
或许是因为经常偷偷跑出去,又悄悄溜回来的缘故,养成了沐秋羽回家从来不走正门的习惯,不管刮风下雨,都是翻墙进出。
沐王府的侍卫们早就对这位行事独特的世子习以为常了。
回到自已的小院,沐秋羽躺在床榻上,取出诸葛命送来的那把匕首,拿在手里仔细端详。
这匕首呈墨绿色,剑刃锋利发亮,若真如所说,是用无数剧毒淬炼而成,可得小心着点。
想到这儿,他小心翼翼地将匕首收了起来,生怕一个不小心割伤自已,要是被毒死,那可就成了天大的笑话。