闻蝉是从红袖招偏僻的角门离开的。
深秋的夜风灌入衣袍，冷得她眼前一阵发黑。
“娘子小心。”
送她的是个女人，谢云章身边居然还有个女暗卫，眼疾手快搀住她。
“你叫什么名字？”
“属下陆英。”
“多谢你，陆英。”
许是她问人名字给人留了好印象，陆英扶着她往外走，告诉她：“大人请了王家姑娘来，她会陪娘子回家。”
王家姑娘，便是王妗。
当初闻蝉孤身至此，手中虽有一笔财帛，却苦无依托。
是王妗不管不顾将她接入王家，又凭着王家的人脉，闻蝉才能渐渐做起茶叶生意。
这之中自有她的本事，可王妗于她亦是不可或缺的贵人，发迹后她便于人义结金兰，认下了这个义妹。
夜色下，小姑娘正提灯候在马车边。
闻蝉不想叫她多等，脚步加紧，走近了，才发觉王妗似乎也正忙着。
“你真不记得我了？”
她对着一个黑衣暗卫连连发问。
“就三日前，在闻姐姐的院子里，你把我拉到墙角边，还捂了我的嘴呢！”
“你那时对我挺热情的呀，今日怎么不说话了？”
闻蝉瞥了那暗卫一眼，看他不过十七八岁，身形颀长，石塑一般矗立原地，任凭王妗仰着头如何撩拨，都一言不发。
王妗上回就对此人感兴趣，闻蝉转头问身边的陆英：“那名护卫叫什么？”
“他姓石，我们都唤他石护卫。”
“没有名字吗？”
陆英沉默一瞬才回：“除了大人，没人知道他的名字。”
闻蝉了然点头，告别陆英，才上前唤了王妗。
“闻姐姐出来啦！”小姑娘很是急切，指了指那转身就走的少年。
“上回我说的就是他……喂！你真不理我啊？”
闻蝉估摸着那是谢云章最亲近的心腹，恪守本分也是应该的，只能先哄着王妗上车。
“我帮你问了，他姓石，平日里都唤他石护卫，没人知道他的名字。”
“神神秘秘的……”
王妗生得秀丽讨喜，又家底颇丰，平日里见多了笑脸相迎的男人，甫一遇上石护卫那样忽冷忽热的，反而抓心挠肺起来。
可也就烦恼一会儿，她握住闻蝉的手问：“这回姐姐该告诉我了吧，你好端端的，来红袖招做什么？”
这是王妗之间的事，细细说给她听。
“啊？”王妗是个沉不住气的，听了小半便惊呼，“他逼你红杏出墙啊？”
闻蝉：“……是这个意思。”
王妗便更义愤填膺，“你说这些当官的奇不奇怪！琼州人虽不算很多，可这秦楼楚馆里多得是美人，他偏要你一个嫁了人的！”
“那人是不是，有什么见不得人的癖好啊？”
王妗年纪轻，想法跳脱，闻蝉反应一瞬才明白，她怀疑谢云章专好人妻。
“不是，”闻蝉扶了扶额，“他是我在上京的故交。”
“那姐姐与他如何相识的？”
这便能追溯到十二年前。
她与谢云章，相见在布满白藩的灵堂前。
那时七岁的她刚学完规矩，舅父转告了娘亲的死讯，可她却不能回家，径直被派去谢三公子院里伺候。
巧合的是，三公子的生母魏姨娘也刚过世。
小闻蝉从院里老人口中得知，国公夫人怕他念书分神，将魏姨娘病情瞒得死死的。
一直到魏姨娘过身的那个夜里，她还在病榻上苦苦哀求，叫来自己的儿子见上最后一面，都没能如愿。
闻蝉也没能见到娘亲最后一面，国公府更不许一个奴婢戴孝，因而她在众人惊恐的目光中，靠近了阴沉的三公子，央求他给自己一身孝服。
“你不曾见过我母亲，不必惺惺作态。”
“不是的！我的娘亲也刚过世，我想求公子恩准，叫我顺便也为我娘戴孝！”
那一日，十二岁的谢云章转头看自己的眼神，闻蝉至今难忘。
或许两人夹缠不清的缘分，也是从那一刻起奠定的。
可面对王妗的询问，闻蝉只说：“他曾是我的主家，要我给他做妾，我不愿，就逃出来了。”
叽叽喳喳的小姑娘忽然一默。
隔半晌，才挤眉弄眼地说着：“那还是他先来，姐夫后到的咯？”
闻蝉没法辩驳。
哪怕她与檀颂成婚三年，可要说与谁更知根知底，与谁的感情更深些，那必然还是谢云章。
“不过嘛，”王妗又略带不屑继续开口，“谁叫他逼姐姐做妾的？谁家好姑娘愿意做妾啊！”
“当初不知爱重，如今失去了又来强人所难，他也是活该！”
闻蝉最爱她的豁达，反过来劝：“除去这个，他于我恩重如山。”
“那也没用！俗话说得好，劝人做小，一生潦倒。姐姐这样的人，别说区区正妻，就是王妃皇后也做得，他就是不够珍视姐姐。”
回家的路上有王妗相伴，闻蝉开朗了许多。
进门时王妗还特意帮她遮掩，同门房解释一通，将晚归的事揽到自己身上。
闻蝉回屋后传水沐浴，就等檀颂回来。
昏昏欲睡之际，玲珑和小巧才一左一右，搀扶着踉跄的男人进屋。
“夫人！大人也不知喝了多少，要不再传水沐浴吧！”
檀颂身上酒气浓重，闻蝉这才明白过来，谢云章拖住他的方式，便是给他灌酒。
她从榻上下来，将檀颂接到自己怀里道：“好，再煮一碗醒酒汤来。”
“是！”
两名丫鬟退下，檀颂似能嗅出她身上的气息，蹭着她肩头艰难抬眼。
“夫人？”
屋里只点了床头一盏灯，昏暗不明，檀颂眼前也晃得厉害。
“嗯，是我。”闻蝉扶他到床边坐下，“先别睡，一会儿我帮你擦擦身上，你喝了醒酒汤再睡。”
檀颂已经醉到听不进人说什么了，可他素来听夫人的话，枕着夫人香肩，乖乖地点着脑袋。
没过多久，却又含混开口：“夫人记不记得，谢云章来喝茶那日，说与夫人一见如故。”
闻蝉的身躯僵硬了一瞬。
果然，檀颂又絮絮说起：“今日同僚小聚，他带着一名妾室，的确有些像你。”