“可不是!官字两张口,吃人不吐骨头!”
另一个士兵接话道,声音里带着恨意。
“俺当年家里遭水灾,颗粒无收,去找县太爷求活路,差点没被打死!要不是后来跟了侯爷,俺这条贱命早就交代在牢里了!”
这几句话像是引子,瞬间勾起了众人的辛酸往事。附和声顿时四起,骂骂咧咧,满是对官府的血泪控诉。
张兴听着,眼神复杂难明,仿佛触动了心底深处的某根弦,眼圈微微泛红。他强行压下翻涌的情绪,低喝一声:
“行了!都他娘的少说两句!先想办法进城!”
士兵们的话让他也想起了自家当年的惨状,若非侯爷及时搭救,一家老小恐怕早已化为黄土,哪儿还有今日的光景?
这口气憋在心里,不吐不快,却又不想在人前流露半分脆弱。
“对对对,先进城要紧,”有人岔开话题:“这鬼地方阴森森的,那些野狗眼睛都绿了,别被它们抓伤染上病气。”
“侯爷,我去叫门试试?”一个士兵请示道。
“不必。”
林羽摆手阻止:“城门怕是早就无人值守了,就算有人,也不会给我们开门。找一找有没有其他进去的地方。”
众人沿着斑驳的城墙根摸索。
很快,张兴眼睛一亮道:“侯爷,这边!墙角下有个土坡,看着能上去!”
林羽上前查看。
果然,此处地势隆起,踩着土坡,翻过丈余高的城墙并非是难事。
“就从这儿进。”
林羽再次叮嘱道:“牢牢记住了,嘴上的布不准摘!”
张兴扯了扯脸上紧缚的布,声音瓮声瓮气道:“侯爷,就这玩意儿,捂得俺快喘不上气了,真能挡住那啥……瘟病?”
“是隔绝病菌!”林羽纠正道,语气平缓:“减少吸入致病的微小东西。”
“病菌?”
一个士兵挠了挠头,不解问道:“啥菌?地里长的蘑菇?”
张兴一瞪眼。
他清了清嗓子,故作高深的卖弄起来:
“还蘑菇呢?吃吃吃!就知道吃!是病菌,懂不懂?就是……就是一种看不见的敌人!跟咱们打仗的敌人差不多,不过它小,小得你瞅不见!”
他越说越觉得有道理,偷偷瞟了林羽一眼,见侯爷也没反驳,胆子更大了,对着士兵们昂首道:
“这玩意呢,肉眼是看不见的,却厉害得很,可以要人命!”
那士兵更懵了:“张将军,既然看不见,侯爷咋知道的?”
张兴一巴掌拍在了他后脑勺上。
“你懂个屁!咱们侯爷是凡人吗?那是天上的星宿下凡!凡胎肉眼看不见,神仙能看不见?”
这话一出,仿佛点醒了众人。士兵们恍然大悟,纷纷点头称是。
“对啊!我就说侯爷咋啥都懂!”
“肯定是神仙转世!”
“我看像武曲星!侯爷带咱们打仗多猛!”
“不对不对,侯爷还会治军屯田,得是文曲星!”
“还会救人呢!我看是药王爷!”
“都别争了!管他是哪路的神仙,反正是来救苦救难的!”
一群糙汉子竟然为林羽的神仙身份而争得面红耳赤。
林羽听着后面越来越离谱的讨论,额头青筋直跳。
他只得打断众人:“都闭嘴!赶紧干活!翻墙!”
“是!”
众人立刻收声,利索的搭着人梯,踩着土坡,一个个悄无声息翻进了城内。
城内,死寂的气氛更甚。
宽阔的街道空无一人,两旁的店铺门窗紧闭,有些门板已经歪斜,摇摇欲坠的挂在门框上。
地上散落着一些破烂的杂物。
有翻倒的货郎担子。
有劣质的胭脂水粉撒了一地,沾满了灰尘,却无人问津。
只有风偶尔卷起几片枯叶和碎纸,发出沙沙的声响,在空旷街道上回荡,更添几分难以言喻的诡异和压抑。
众人屏住了呼吸,紧握手中的兵器,脚踩在积满尘土的石板路上,发出轻微的噗噗声。
这脚步声在死寂中显得格外清晰,仿佛是敲在每个人的心头。
空气里的腐败味愈发浓重。
“他娘的,真是邪了门,连鬼影子都没有!”
张兴低声嘟囔,脖子后凉飕飕的,总感觉有无数双眼睛在暗处盯着他们。
他偷偷瞟了一眼林羽,见侯爷依旧面色沉静,只是目光扫视着周围,心里稍稍安定了些。
旁边一个年轻士兵脸色发青,捂着嘴干呕了两声,却什么也吐不出来,只是徒劳的弯着腰。
就在此时,林羽耳朵微微一动,猛然抬手,示意众人停下。
所有人立刻噤声,紧张的握紧武器,顺着林羽目光望去。
右前方是一条狭窄的巷口,幽深黑暗。
“谁在那里?”
林羽的声音打破了死寂。
巷口阴影里传来一阵窸窣声,似乎是有人慌乱移动着。
随即,一道瘦小的身影猛然从黑暗中蹿了出来,如同受了惊的兔子,头也不回的沿着街道往远处跑。
一边跑,一边带着哭腔尖叫:
“别抓我!我没病!我就是出来给奶奶找点吃食的!军爷们饶命!我这就走!立即就走!”
那身影跑得踉踉跄跄,显然是饿了许久,没什么力气。
“嘿!还想跑?”
张兴反应极快,急追数步,低喝一声,蒲扇般的大手一伸,已经朝着瘦小身影的后领抓去。
其余壮汉也纷纷拔刀,将巷口和周围可能的退路都堵死。
“放开我!放开我!”
那瘦小身影被张兴一把抓住了后领,像拎小鸡一样提了起来,双脚离地乱蹬着,拳打脚踢,嘴里还含糊不清的哭喊着:
“放开!你们这些狗官的爪牙!我跟你们拼了!”
张兴被他踢了几下,也不在意,嘿嘿一笑,将人拎到了林羽的面前:“侯爷,逮着了!是个小毛贼!”
林羽打量着被抓住的少年。
约莫十二三岁的年纪,瘦得皮包骨头,脸上沾满了污泥,只有一双眼睛显得格外亮,此刻正充满恐惧和愤怒的瞪着他。
身上的衣服破破烂烂,几乎看不出原色。
“你不要怕,我们并非是官府的人。”
林羽放缓了声音,“我们是来救人的。”
少年挣扎的动作停顿了一下,狐疑看着林羽,又看了看周围手持兵刃,神色警惕的士兵,显然是不相信。