叶颜夏看着跪地求饶的李良娣,心中的愤怒如同熊熊烈火般燃烧。这个女人为了一己之私,竟然使出如此卑劣的手段来陷害她,差点让她陷入万劫不复之地。但叶颜夏深知,此刻不能仅仅因为愤怒就失去理智。她深吸一口气,努力让自己平静下来,说道:“李良娣,你做出这等事,本宫怎能轻易饶你。但在处置你之前,本宫要你老实交代,还有谁参与了此事?”
李良娣浑身颤抖,眼中满是恐惧,犹豫了片刻,嗫嚅着说道:“太子妃娘娘,此事此事还有周良娣和吴美人参与。是我们三人一起商议的,奴婢罪该万死,求娘娘开恩。”叶颜夏心中一凛,没想到牵涉的人还不止一个。她冷冷地看着李良娣,说道:“你们倒是团结,为了陷害本宫,不惜使出这般下作手段。来人,将李良娣先关起来,待本宫查明一切,再做处置。”侍卫们上前,将李良娣押了下去。
叶颜夏转头对叶颜晴说道:“晴儿,看来此事比我们想象的还要复杂。这背后说不定还有其他人在推波助澜。我们必须尽快找到周良娣和吴美人,问清楚事情的来龙去脉,否则,这谣言恐怕难以彻底平息。”叶颜晴点头,眼神中透着坚定:“姐姐放心,晴儿会一直陪着您,无论如何,我们都要将真相查个水落石出。”
叶颜夏带着众人来到周良娣的住处。周良娣正在房中忐忑不安地来回踱步,听到外面传来动静,心中一惊,赶忙整理了一下衣衫,故作镇定地迎了出来。看到叶颜夏脸色阴沉地站在门口,周良娣心中暗叫不好,但仍强挤出一丝笑容:“太子妃娘娘今日怎么有空来臣妾这儿?”叶颜夏毫不客气地说道:“周良娣,事到如今,你还打算装下去吗?李良娣已经将你们的阴谋都招了,你还有何话说?”
周良娣脸色瞬间变得惨白,双腿一软,差点瘫倒在地。她知道事情已经败露,再狡辩也无济于事,只得跪地求饶:“太子妃娘娘,臣妾一时糊涂,被嫉妒冲昏了头脑,才做出这等错事。求娘娘饶了臣妾吧,臣妾再也不敢了。”叶颜夏怒道:“糊涂?你们这是存心要害死本宫!说,你们为何要这么做?背后还有没有人指使?”
周良娣哭着说道:“娘娘,我们只是嫉妒您深得太子殿下宠爱,又被封为太子妃,心中不服气,所以才想出了这个主意。真的没有其他人指使了,都是臣妾们的错。”叶颜夏看着她,心中半信半疑:“你们就这么简单的理由?本宫看未必。若不老实交代,本宫定让你们吃不了兜着走!”周良娣吓得浑身发抖,连连磕头,额头都磕出了血:“娘娘,真的没有了,臣妾句句属实啊。”
叶颜夏见从周良娣口中问不出更多东西,决定去找吴美人。吴美人住在东宫的一处偏僻小院,叶颜夏等人赶到时,发现小院的门紧闭着。叶颜晴上前敲门,许久都无人应答。叶颜夏心中疑惑,让侍卫破门而入。众人进入屋内,却发现里面空无一人,吴美人竟然不见了踪影。
叶颜夏脸色一变,说道:“不好,她肯定是听到风声跑了。看来,她才是这件事的关键人物,说不定知道更多的秘密。”叶颜晴着急地说道:“姐姐,这可怎么办?她要是跑了,我们到哪儿去找她?”叶颜夏沉思片刻,说道:“她不可能凭空消失,一定还在东宫之中。我们赶紧派人在东宫各处搜寻,务必找到她。”
于是,叶颜夏吩咐侍卫们在东宫展开地毯式搜索。然而,找了许久,都没有发现吴美人的踪迹。叶颜夏心中有些焦虑,她知道,吴美人一天不找到,这件事就无法彻底解决,谣言也可能会继续传播。
就在众人有些气馁的时候,翠玉匆匆跑来,说道:“太子妃娘娘,奴婢打听到,有人看到吴美人往御花园的方向去了。”叶颜夏心中一喜,说道:“走,去御花园。”众人急忙赶往御花园,在花园的一个偏僻角落,发现了正躲在假山后的吴美人。
吴美人看到叶颜夏等人,眼中闪过一丝惊慌,转身就想跑。但侍卫们眼疾手快,一下子就将她抓住。叶颜夏走上前,冷冷地看着她:“吴美人,你躲得可真好啊。现在,你还有什么可说的?”吴美人知道自己无处可逃,索性破罐子破摔,冷笑道:“太子妃娘娘,你以为抓住我就能解决问题了?你太天真了。这东宫之中,嫉妒你的人多了去了,就算没有我们,还会有其他人想办法对付你。”
叶颜夏心中大怒,但仍强忍着说道:“吴美人,本宫与你无冤无仇,你为何要这般陷害本宫?今日你若不把事情说清楚,本宫定不饶你。”吴美人看着叶颜夏,眼中满是怨毒:“无冤无仇?哼!自从你进了东宫,太子殿下的目光就全在你身上,我们这些人都被冷落了。你以为我们会甘心吗?”
叶颜夏说道:“原来如此,就因为这点嫉妒之心,你们就不惜编造谣言来陷害本宫,你们的心胸也太狭隘了。但你以为这样就能得逞吗?”吴美人冷笑道:“本来我们以为可以让你身败名裂,没想到你还挺有本事,这么快就查到了我们头上。不过,就算你知道是我们做的又怎样,你能把我们都杀了吗?”
叶颜夏说道:“本宫自然不会随意杀人,但你们做出这等事,必须受到惩罚。现在,你给本宫老实交代,除了你们几个,还有没有其他人参与?”吴美人犹豫了一下,似乎在思考要不要说出更多。叶颜夏见状,说道:“吴美人,你最好想清楚,若是你如实交代,本宫或许还能从轻发落。否则,一旦让本宫查出你有所隐瞒,后果你自己清楚。”
吴美人咬了咬牙,说道:“好吧,我说。其实其实这件事还有柳侧妃的贴身丫鬟参与。她虽然没有直接出面,但给我们出了不少主意,还帮我们找了小红做证人。”叶颜夏心中一惊,没想到柳侧妃虽然被打入冷宫,却仍在背后搞鬼。她说道:“柳侧妃的丫鬟?她现在何处?”吴美人说道:“奴婢不知道,自从事情败露后,就没再见过她。”
叶颜夏深知,必须找到这个丫鬟,才能彻底揭开这场阴谋的真相。她吩咐侍卫们继续寻找柳侧妃的丫鬟,同时将李良娣、周良娣和吴美人都关押起来,等待太子的处置。
叶颜夏回到自己的院落,心中疲惫不堪。这一连串的陷害让她心力交瘁,但她知道,自己不能倒下。她必须尽快找到柳侧妃的丫鬟,向太子证明自己的清白,否则,她在东宫的日子将永无宁日。
叶颜晴看着叶颜夏疲惫的样子,心疼地说道:“姐姐,你先休息一下吧,这些事交给其他人去办就好了。你要是累垮了,我们该怎么办?”叶颜夏微微摇头:“晴儿,我没事。这件事一天不解决,我就一天不能安心。我一定要让太子知道,我是被冤枉的。”
叶颜夏静下心来,开始梳理整个事件的脉络。从最初的谣言传出,到李良娣等人的招供,再到吴美人的交代,虽然已经知道了一些幕后黑手,但总觉得还有一些关键的环节没有弄清楚。她觉得,柳侧妃的丫鬟或许知道更多关于这场阴谋的深层秘密。
就在叶颜夏陷入沉思的时候,翠玉又匆匆进来,说道:“太子妃娘娘,太子殿下有请您去书房。”叶颜夏心中一紧,不知道太子找她所为何事。她整理了一下衣衫,对叶颜晴说道:“晴儿,你在这里等我,我去去就回。”说罢,便跟着翠玉前往太子的书房。
来到书房,叶颜夏看到太子正坐在书桌前,脸色阴沉得可怕。看到叶颜夏进来,太子冷冷地说道:“颜夏,你可知罪?”叶颜夏心中一惊,赶忙跪地:“殿下,臣妾不知何罪之有。臣妾一直在努力查明谣言的真相,还望殿下明察。”太子看着她,说道:“本宫已经派人去调查了,虽然已经知道是李良娣她们在背后搞鬼,但这谣言已经传遍了东宫,甚至连皇宫中的一些人也听说了。这让本宫的颜面何存?”
叶颜夏说道:“殿下,臣妾知道此事给殿下带来了麻烦,臣妾深感愧疚。但臣妾真的是被冤枉的,还望殿下给臣妾一些时间,臣妾一定彻底查清此事,给殿下一个满意的交代。”太子沉思片刻,说道:“颜夏,本宫一直很看重你,也相信你不会做出这种事。但这件事影响太大,你必须尽快解决,否则,本宫也保不了你。”叶颜夏说道:“是,殿下。臣妾明白,定不负殿下所望。”
从太子书房出来,叶颜夏心中的压力更大了。她知道,留给她的时间不多了。她必须加快寻找柳侧妃丫鬟的步伐,只有找到她,才能彻底平息这场风波。
叶颜夏回到院落,立刻召集侍卫和翠玉等人,再次部署寻找柳侧妃丫鬟的计划。她详细地询问了之前柳侧妃身边丫鬟的日常行踪和可能去的地方,然后将侍卫们分成几个小组,分别前往不同的地方寻找。
叶颜夏自己也没有闲着,她带着叶颜晴,亲自前往东宫的一些偏僻角落寻找。她们不放过任何一个可能的藏身之处,仔细地搜索着。然而,一整天过去了,仍然没有找到柳侧妃的丫鬟。
夜幕降临,东宫被笼罩在一片黑暗之中。叶颜夏坐在窗前,看着窗外的夜色,心中焦虑万分。她不知道柳侧妃的丫鬟究竟躲在哪里,也不知道这场风波何时才能平息。但她心中有一个坚定的信念,无论多么困难,她都要找到真相,还自己一个清白。
叶颜晴在一旁安慰道:“姐姐,别太着急了。也许明天就会有消息了。你先休息一下吧,身体要紧。”叶颜夏微微点头,但她知道,在事情没有解决之前,她根本无法安心入睡。
就在叶颜夏感到有些绝望的时候,突然听到外面传来一阵喧闹声。叶颜夏心中一动,连忙起身,与叶颜晴一起走出房间。只见一个侍卫匆匆跑来,兴奋地说道:“太子妃娘娘,找到了,柳侧妃的丫鬟找到了!”叶颜夏心中大喜,说道:“在哪里找到的?快带本宫去。”
侍卫带着叶颜夏和叶颜晴来到东宫的一处废弃仓库。柳侧妃的丫鬟正被几个侍卫押着,看到叶颜夏,眼中闪过一丝恐惧。叶颜夏走上前,冷冷地看着她:“你终于现身了。说吧,你们究竟还有什么阴谋?为何要如此陷害本宫?”
柳侧妃的丫鬟“扑通”一声跪下,哭着说道:“太子妃娘娘,奴婢也是被逼无奈啊。柳侧妃被打入冷宫后,心中怨恨不已,她让奴婢无论如何都要想办法报复您。奴婢不敢违抗她的命令,所以才参与了此事。”叶颜夏说道:“柳侧妃已经自身难保,你还听她的话。现在,你把所有的事情都原原本本说清楚,否则,本宫定不饶你。”
柳侧妃的丫鬟犹豫了一下,说道:“娘娘,其实其实柳侧妃还与宫外的一些势力有勾结。她想借助宫外的力量,让您在东宫无法立足,甚至想让太子殿下废了您。这次的谣言,只是她们计划的一部分。”叶颜夏心中大惊,没想到事情竟然如此复杂,还牵涉到宫外的势力。她问道:“宫外的势力?你知道是哪些人吗?”柳侧妃的丫鬟说道:“奴婢只知道是一些对太子殿下不满的大臣,具体是谁,奴婢也不清楚。”
叶颜夏深知,此事关系重大,必须立刻告知太子。她带着柳侧妃的丫鬟,匆匆前往太子的书房。她知道,只有让太子了解事情的全貌,才能彻底解决这场危机,还自己一个清白。