赵致带着虞姒进了一间成衣店，挑了件民间少女穿的衣裙，一双质地柔软的鞋子和一顶冪篱，在店里穿戴好走出去，再也不担心被人看见她的脸。
只是有一点不好，她从小衣食住行所用之物都是比照离王自己的，这待遇别的王子公主都没有，更别说民间百姓。她穿惯了最细软光滑的衣料，皮肤又本就比别的女孩娇嫩，这家店铺中最贵的衣裳穿在身上仍感觉粗糙，浑身上下磨得很不舒服。不过她不想因为抱怨被赵致直接送回宫，硬是忍下所有不适。
透过冪篱的纱看到的事物都没那么清晰了，观感大打折扣，不过她仍然兴致高昂，拉着赵致不停问这问那，仿佛想一夜间把宫外所有东西都认识一遍。
“他手上是什么？”赵致两手已经提满了她买的东西，看见别的新奇玩物，她还是忍不住流露出想拥有一份的欲望，也不管能不能带回宫。
“那是骨笛和回音哨，都是西边胡国流行的乐器。”赵致只看了一眼，便认出这两样在离国不常见的小众乐器。
离国人喜欢高雅精致的音乐，古琴横笛等最受上流人士喜爱，番邦蛮夷的舞乐根本入不了他们的眼，被视为下等人的玩意儿，虞姒当然更没机会接触到这些东西了。
肤色黝黑的外国流浪艺人踞坐在地上，两手各拿一种乐器，交换着吹奏，一边是欢乐的调子，一边很哀戚，结合在一起却很协调，奇异又好听。虞姒听得入迷，蹲在艺人身边不远处，赵致见她喜欢，便往流浪人的破碗里放了一块银子。碗里只有零星几个铜板，那人乍一见银子，开心得连乐器也扔了，似乎是怕他反悔，抓起银子起身就跑。
虞姒愣在原地，然后站起来急道：“哎，他怎么走了？怎么不吹了？”
赵致捡起落在地上的骨笛和回音哨，淡淡笑道：“那块银子足够他吃一个月的饱饭，大概最近都不用卖艺了。早知道我该晚一些给他，让你多听一会儿。”
“一个月？这么一小块银子能买那么多东西吗？”虞姒吃了一惊，她还以为自己日常吃的那些东西这么便宜。她拿过骨笛仔细看了看，又好奇地偏偏头看着他，“那什么是卖艺？”
内容未完，下一页继续阅读
“就是用自己的才艺和本领取悦街上的人，他们开心了，或许会有好心人施舍一点钱财供他们生活。”赵致解释道，又指着街上其他一些表演者，“你看那边那个耍猴的、之前楼上唱曲的、酒垆边跳舞的胡姬，都是这样的人。”
虞姒皱眉，一脸担心：“可是，要是观众里没有好心人，他们不是白干了吗？那多可怜啊……”
“那也没办法，他们都是为了生存，赚得了多少是多少。”赵致轻叹一声，又说，“这世上，有生来衣食无忧享受富贵者，也有很多衣不蔽体食不果腹的穷苦人。”
“世上真有吃不饱饭的人吗？”虞姒不可思议地瞪大眼，并不是很相信他。
她最大的烦恼就是不能走出王宫那一方天地，而宫外人为生计发愁这种事永远也不可能被她理解，因为离王不会允许饥饿和寒冷这两个词出现在她身上。在她的世界里没有贫穷的概念，据身边的人所说，离国已经是诸国中最富有的国家，她觉得百姓应该生活很富足才对啊。
赵致嘴角微微扯了扯，不过想到她生来便是人上人，受尽万般宠爱，不知人间疾苦实属正常。
“何止。你跟我来。”
他们仍然处于东市的繁华地段，四处充满了花灯的芳香和光华，来去皆是穿着华丽的男男女女和他们的欢声笑语，看起来如此的太平安乐。可是在那些灯光微暗的角落，有着虞姒之前都没注意到的阴暗面，赵致带她走近了，一一指给她看。
巨大的鲤鱼跃龙门花灯下，一群衣着光鲜的小孩手拉着手唱歌跳舞玩耍。不远处，一个光着上身的干瘦小孩在春夜的风里瑟瑟发抖，他羡慕地看着那些快乐的同龄人们，却不敢靠近，因为他家穷得连件衣服都买不起，会被他们嫌弃。
背着二胡、衣衫褴褛的白发老人蹒跚在川流不息的道路上，因为行动不便挡住了他人去路，被一个胖得流油的富人一脚踢到路边。明明他才是受到伤害的人，却一脸惊恐地向别人点头哈腰地道歉，完全没有尊严可言。
内容未完，下一页继续阅读
一个身着残破布衣的女人瑟缩在街角，她身体瘦弱头发蓬乱，怀里还抱着个同样瘦得可怜的婴儿，孩子饿得哇哇大哭，可母亲也同样饿得没有奶水了，只能暗自垂泪。
失去下肢的男人匍匐在地上，只能用双手拖着身躯爬行，到人多的地方，再艰难地举起手向人家乞讨。但来去的路人很多，愿意低头看他一眼再施舍一二的却寥寥无几，大多数人闻到他身上冲天的臭味就恶心得捂住口鼻绕道而行了。
虞姒捂住嘴，泪水差点夺眶而出，忍了好久，才哽咽着问赵致：“他们是什么人？”
“他们是乞丐。”赵致回答，“是最贫穷，最困难的人群，在有些人眼里，他们甚至不算人。”
“……乞丐？”
这样的人，仅仅是在这东市，就有不少了，而东市以外的整个璧城呢？璧城以外整个离国呢？号称第一富庶大国的离国尚且如此，那别的国家呢？虞姒实在是不能想象他们的惨状了。
穷苦百姓的苦难颠覆了虞姒以往的认知，好不容易逃出宫的喜悦被这些见闻冲散得一干二净，她心里沉重得像压了一座山，喘不过气，想哭又觉得自己的眼泪太轻浮。她甚至说不出什么“太惨了”，“好可怜”之类的话，那些根本不足以描述她的心情，此时她只觉得羞愧至极。
她在宫里过着锦衣玉食的生活却还抱怨着没有自由，她从不知道，当她发愁戴哪件首饰穿哪件衣服的时候，外面还有这么多子民们正在挨饿受冻，忍受着地狱般的煎熬。
虞姒心如刀绞，鼻子酸酸的，她用力吸吸鼻子，对赵致道：“今晚谢谢你，让我看到这些。”
赵致道：“难道你出来这一阵子，就没注意到这些乞丐？”
内容未完，下一页继续阅读
“我只顾着看好玩儿的了。”虞姒脸一红，摇头道，又说，“我知道你的意思，和他们比起来，我的不知足真是个很大的错误。从今以后，我不会再做那个无知的公主了。”
“这不是你的错。”赵致伸出手想拍拍她的头安慰她一下，中途又收回来，他抬眼看着人潮，“天下兴亡，百姓皆苦，这些都是统治者们的责任。”
虞姒眼眶和鼻头都红了，怯怯地问：“我父王不是个好君主吗？”
“他是。”赵致回头看着她的眼睛，肯定地说，“离王仁善慷慨，已经是难得的贤君。你们离国已经很好了，至少绝大部分人能够安居乐业丰衣足食。你不知道，别的国家下层人的情况只会更糟糕，有的地方天灾人祸四起，亲子相食也不是罕事。”
“亲子……相食？”虞姒理解了一下这几个字的意思，忽然脸色发白，惊恐地捂住嘴，“人吃人？！”
“吓到你了？”赵致面露歉意，忙补充道，“那已经是很久以前了，最近都没听过这种事发生，你别怕。”
虞姒摇头，眼中忽然充满了泪水，哽咽道：“不，我不是怕，我是难过。只希望这样的事再也不要发生了，不管哪里。”
赵致本意是想让她见识一下普通人生存的艰难，没想让她这么难过，一时心里有些后悔。一个生活在水晶罩子里养尊处优的公主，几乎也接触不到这些底层人，他何必打破她对世间美好的幻想呢？
“我们去那边看看吧？”赵致指了指一座看起来金碧辉煌的高楼，里面丝竹歌声响彻云霄，看起来很热闹，他想让她再开心起来。
赵致也惊讶于自己居然会有一天对一个女孩子这么有耐心，思来想去，只能归结于，她实在是太美了。那是月光一样纯洁，太阳般耀眼，看见她的人只要不是瞎子不是傻子，就不能抵挡的美丽。
内容未完，下一页继续阅读
在马车上看不见她的脸，只是对着她的眼睛，已经让他忍不住心软。当他跟着那些追她的百姓找到她的时候，更是被她的真容震得如遭雷击，连心脏都好似停跳了几拍，到现在还觉得那一瞬间的感觉太不真实了。
他父王的后宫里云集了缙国绝色美女，尤其号称缙国第一美人的季氏，就是因着一张颠倒众生的美貌面孔和妖娆的身段才能迷得缙王神魂颠倒。可跟虞姒比起来，季氏唯一能胜过她的，也就只有成熟女人的妩媚风情而已。但虞姒现在还是一个白纸般的十五岁小姑娘，最可贵的自然是她的纯净，这是季氏决不能拥有的。
生得这样的一张惊为天人的脸，如果她的品行和季氏一样，那么说她将来会祸国殃民，他一点也不怀疑。不过仅仅因为美貌就污蔑她为祸水妖孽，他是万万不能认同他们的，燕王异想天开用七座城换一个女人，难道不是因为他自己太昏庸么？
他对虞姒颇有好感，但他既不能预知她未来的命运，也没有办法让她脱离笼中鸟的生活，眼下唯一能帮她的就是让她快乐地渡过这个节日，再平安送回去。
然而虞姒仍然摇头，语气已经有些低落：“不，不去了。我想帮帮他们。”
赵致看着她，像看一只柔弱的小动物，他低声说：“何必呢？你只有今晚，帮得了几个人，帮不了所有人，越帮只会越觉得无力。”
“帮得了几个人也有帮几个人的好处啊！”虞姒无师自通地想通了这点，眼睛又亮起来，拉着他的衣袖道，“你会帮我的吧？”
被她充满信任的眼睛凝视着，赵致哪里还说得出“不”字？