这草屋里不单只有她一人，还有其她姑娘，她们的细手都被绳子捆住，醒来的姑娘都抹泪在哭。
大伙不是被卖的，就是被拐的，身上连路引都没有，想要回到家中，难于登天。
破旧的屋门陡然被人推开，有牙婆带着四个壮汉进门，她随手指了几个容色一般的姑娘，卖去做仆婢。
容貌中等的姑娘则被卖去青楼，剩余四个容貌上乘的，她舍不得卖去楼里，而是送去楚家做瘦马。
扬州一带的瘦马大部分是有人特意将容貌姣好的女子从小养起来，养大后卖予各地富商高官为妾。
楚家同其他专养瘦马的人不同，他嫌有些姑娘长大后不如小时候好看，所以挑的姑娘都是快及笈的女子。那些小姑娘脸形已经固定了，再怎么长也不会长歪，个个身娇体柔，容貌妍丽，她们不用花费数十年的精力去养姑娘，而是用一年半载的时间教她们取悦男人的技巧。
对于琴棋书画，楚家也会花时间教，不过不会特别深就是了，他们只要瘦马长得娇美就行。在楚家看来，男人收瘦马是为了享用，能伺候好男人就行，又不是养个才女回复供着。
扬州有人嘲笑楚家养的根本不是瘦马，而是家妓，只不过听着比青楼的姐好些，不用一双玉臂千人枕。
楚家不以为意，随旁人怎么说，只要送出去的瘦马有高官收用后，提携楚家就行。去年他们可是才给晋王送了一个瘦马,晋王宠爱得不行，已经封为了侧妃。
楚家尝到甜头，这次又从人手上买了四个少女送入家中调教。
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虞姑是府上的专门教养瘦马之人,她命婢女给那几人换号干净的襦裙后，一一让她们报上自己的名字。
“我叫谷秋。”
“我叫习夏。”
“我、我叫张兰悦。”
“我，我记不清自己的名字了，隐约只记得有一个挽字。”
虞姑看向那个说记不清自己名字的姑娘，脸上未有半分怒言。
这些姑娘沦落到做瘦马,初初定然是认命的，女子失忆了倒是正好了，她更好掌控。
她扬起笑脸，安慰小姑娘说:“没事，往后挽挽就是你的名字。”
另一个叫谷秋的女孩，人如其名，长相清冷静秀，有的官宦就是喜欢这款气质清雅的美人。
张兰悦的姓氏则被虞姑去掉，张家已经不是她的家了，她是楚家买下的瘦马,往后叫兰悦就行。
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那些人买瘦马就喜欢买些容貌绝丽，名字又妖又娆的姑娘回府上。
瘦马除了脸好看，那是必须得有一技之长傍身的，否则没本事留住夫主，那和那些府里由通房丫鬟提上来的妾又有什么区别？
虞姑照旧让人拿出几样乐器，问她们四人想什么，若不想学乐器，书、画、棋、舞都行。
习夏选了舞，兰悦选了箜篌，挽挽看那些乐器一看就头大，怕自己学不会，于是选择学画。
谷秋性子冷傲，没选技艺，虞姑霎时冷下脸来，将她关去屋里，不让下人给她饭吃。
三个姑娘见谷秋被带走，心里一颤，都认认真真地跟着师傅学习。
虽然楚府的人都唤她们表小姐，吃穿用度比照府上的小姐，但她们几个毕竟不是楚家真真经经的姑娘，而是买来的瘦马，以后送给人做妾的。
夏夏见谷秋饿了两日都没有向虞姑屈服后，偷偷对另两人说，“早上我听见谷秋的房有开门声，还以为她是打算听姑姑的话，挑一门乐器学，谁知道是被两个婆子拖走了。”
“她们不会打她吧？”兰悦问。
她们几个又不是真正的小姐，顶多比下人的地位高那么一点。
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这些天谷秋总和虞姑做对，虞姑怕是心里恼恨，已把此事禀告给楚大人，拖下去让人处置了。
习夏道:“啊？她这么多天没吃饭，要是真被打了，还熬得过去吗？”
“我们毕竟是楚府买来的，真要把人打伤了，他们还怎么把我们送出去”挽挽觉得青楼楚馆为了逼人接客，倒是会做得出来，可她们又不是妓女，应该不会被打。
虞姑应该不会打人。
但另谷秋屈服她的手段肯定是会使的。
三个小姑娘虽与谷秋不熟，但她们都是养在楚府的瘦马,谷秋遭遇的事，难保以后她们不会遭遇。
虽然虞姑从没对她们说过重话，但总给人一种绝非善类的感觉。
习夏问:“晚上我们要一起去看看她，劝她不要再和姑姑做对吗？”
人在屋檐下不得不低头。
更何况，她们身份卑微，是楚府养的瘦马。
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只有她们听话，才会受到虞姑的善待。大夫人从不让她们接触府上的公子，生怕她们蛊惑了他们似的，不让她们见外男。
她们平日接触最多的人只有虞姑，除了楚大人，虞姑就是她们第二个主子，兰悦胆小小，什么都她的。
虞姑让她学箜篌外，还让她多学棋艺，兰悦都不敢多说一个不字。
听习夏要约她去见谷秋，兰悦迅速摇头，声音怯懦，“不行的，要是姑姑知道，我们被罚了怎么办？”
习夏不高兴，“你胆子怎么那么小？”
兰悦害怕，“我、我真不敢去。”
“挽挽，你呢？”
“我……”
她还没说完，虞姑就带着一行婢女进来道:“你们想去看，便去看吧！”
“姑姑，我……我还是不去了，邵师傅教我的曲子，我还没学会。”兰悦紧张地望向虞姑，表示自己真没有那个想法去看谷秋。
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她和谷秋又不熟，她自己作死反抗姑姑，和她有什么关系。
兰悦进楚府前就想通了，她家里没钱，就算以后嫁人，也不过是做农妇。楚家把她买去做瘦马，衣食住行都是比照闺阁小姐，往后做了官吏商户的妾侍，日子不比在山头舒服太多了吗
家人将她卖了换银子，兰悦不是不伤心，可她总得向前看，只要讨好虞姑，往后的路并不是很难走。
习夏见自己刚才的谈话被虞姑听到，脸上也不慌乱，既然虞姑都让她们去看谷秋了，那为什么不去呢？
“挽挽想去看吗？”见她没说话，虞姑侧头吟吟笑问。
“我听姑姑安排。”反正又不是她说不字，她就不会让她不去。
“很好，你们都随我来。”
……
虞姑引三人去到东吟院，才走到莲瓣门，挽挽便听到了里面的声音有些不对劲，女子嘶叫的声音很大，男子时不时爆出几句粗口，骂她是婊子故作清高。
兰悦家里有哥哥，男女之事她并不是什么都不懂，她一听到里面的声音，退就迈不动了。
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“姑姑，里面这是……”
“她既然不想做瘦马，那就去做妓好了。”
虞姑脸色平淡地说完，打量她们三人的表情，“你们若是有人不想继续待在楚府，可以提前和我说一声，我会给你们安排好去路。”
三人表情一变。
楚府会给她们安排什么去路。
是像谷秋一样，被人给蹂躏，还是送去青楼为娼妇？
虞姑引她们上到二楼，给三人各沏了一盏雨花茶，道:“将暗砖打开，给三位表姑娘看看。”
“是。”
不知仆从按了何处的机关，挽挽见地板上竟然空出一个圆洞，四人低头一看，就能看到谷秋浑身赤裸，被人按压在桌上。
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一个男人完事后，又有另一个男人进到谷秋的屋里。
她初时还反抗激烈，衣衫被人彻得破碎都竭力遮掩，最后谷秋被人欺负得，连声音都喊不出来了。
兰悦脸色都苍白了，跑到虞姑脚下跪下，哭道:“姑姑，姑姑，我会好好听你的话，求你不要让人这样对我。”
虞姑怜爱地拿出帕子，递给她:“放心，只要你们不是谷秋，我自然不会这样对你们。”
习夏保证，定不会成为第二个谷秋。
挽挽知道，此刻以她的能力，还无法反抗虞姑，除非她依靠的权势比楚家大。
先成为瘦马，再成为高官的心尖肉，一步步再对付虞姑也不迟。
她装作惧怕的样子，垂首道:“姑姑放心，我们会听您的话，为楚府效力。”