“不仅仅是没有用，而且会将自己的前途也一并葬送。
”
阮悯扯了扯嘴角：“所有人都被他压榨，可是所有人又都不敢怎样，因为他已经在研究所内只手遮天，而光是考进k大便已经让我们拼尽全力，太多沉没成本和时间投入在课题上，谁又有精力和勇气再从头开始呢？”
“所以，首席竞选的最后阶段，他开始采取那些不光彩的手段时……我没有能力和资格说上哪怕一句话。
”
阮悯轻声说，“当时我面对的竞争对手，天赋不够的自不用提，旗鼓相当的……秦惟生也有很多方法可以让他们下台。
”
“先是挖掘学术污点，挖掘不出，就引导他们犯错，总有人守住不诱惑，总有人不是完美无缺。
”他顿了一顿，抬头看向了祝鸣：“可偏偏你……”
可偏偏祝鸣干干净净，偏偏又那样聪慧，秦惟生近乎束手无策，最后便只能采用最令人不齿的手段。
祝鸣没有说话。
他静默良久，问：“他为什么要费尽心思将你推成首席，而不是选择自己来坐这个位置？”
阮悯的嘴角一动，良久后扯出一个极其讽刺的笑意：“因为他当不了。
”
席羡青和祝鸣两人一愣，但阮悯却只是垂下眼，摇了摇头，并没有将这个话题进行下去。
“当上首席的这几年，白眼、无视、冷落我也已经习惯了，因为我确实名不副实。
”
阮悯的视线下滑，落在祝鸣的双腿上时，眼睛微红：“可是这么多年来，我到现在唯一无法与自己的和解的事情，就是……”
他的声音颤抖到近乎哽咽，祝鸣摇了摇头，说：“不是你的错。
”
阮悯看向他：“但如果我当时可以强硬一点——”
“他也不会有任何改变的。
”祝鸣打断了他，目光的焦点像是落在很远的地方，“哪怕不是你，也会有另一个你，总会有人身不由己地坐在这个位置上的。
”
阮悯的肩膀轻轻一震。
桌面上的手机振动，祝鸣垂眼，轻轻吐出一口气，站起了身：“我去接个电话。
”
祝鸣起身离开了包厢，阮悯擦了擦眼角，抓着手中的书包，低着头站起了身：“席先生，我想我应该走了——”
席羡青出口叫住了他：“阮先生，请留步。
”
他抬起眸，注视着阮悯的脸：“有一件事，我想要和你聊一下。
”
挂了祝盈盈询问要不要回来吃晚饭的电话，祝鸣在茶室的门口，注视着马路上流动的车流，透了会儿气。
其实大可以晚点回电话，或者直接在包厢内接听，只是阮悯每多说出一句有关秦惟生的话，他便感觉包厢内的空气也跟着变得稀薄一分。
他最终还是没办法继续坐下去了——秦惟生是个道貌岸然的伪君子，这一点祝鸣自然是比谁都要清楚的。
只是他们在血缘上归根结底还有那样的关系，亲口听到阮悯将一切细节说出来，心理上一时间还是感到难以接受。
转过身时，发现席羡青站在茶室门口，看着自己。
祝鸣愣了片刻：“他走了？”
席羡青点了点头，对着祝鸣的脸看了一会儿，只是问：“要不要去吃饭？”
席羡青是不擅长安慰人的那一类，而祝鸣也是不喜欢听无意义安慰那一型，所以他们有的时候相处起来，是莫名有些契合的。
祝鸣微怔，片刻后笑道：“好。
”
而席羡青叫司机停车的地方才是祝鸣万万没想到的——一条小吃街。
这条小吃街开在高校附近，祝鸣还挺熟悉，只记得平日人流量挺大，常常被大学生们挤得水泄不通，却没想到今天这么好停车，一时间感觉运气还挺不错。
刚走进小吃街的大门口，穿着粉色小围裙的店员递过来小纸杯的酸奶：“先生您好，情人节限定酸奶，海盐玫瑰口味，请您免费试吃哦。
”
今天是情人节？
祝鸣怔了一会儿，接过粉色小纸杯中的酸奶喝了两口，还挺好喝，也没多想。
然而又走两步，当“情人节限定特爆辣烤鱿鱼”，“草莓初恋棉花糖”，“热恋冬日樱桃奶油华夫饼”等无数称呼暧昧的情人节限定小吃，全部以试吃的形式塞进祝鸣的手里的时候，他终于察觉到了不对劲之处。
走了没有五分钟，一块钱没花，试吃已经快要饱了——这能对吗？
方才忙着接试吃的时候没有注意，现在祝鸣定睛打量着眼前的道路，这才发现，小吃街上的人虽然站了不少，但都是店铺内的店员，视线都若有若无地朝祝鸣和席羡青的方向打量过来，手中拿着托盘或小篮子，跃跃欲试地想要将将试吃的小食塞给祝鸣。
然而整条小吃街从头到尾，竟然是……连一个游客都没有的？
祝鸣无声倒吸了一口冷气——因为他突然回想起来，之前在那个叫做昙城的豪华商场里，自己是有过一次类似经历的。
他猛然转过了身子。
在黄昏余晖下，走在后方的席羡青举着店员赠予的巨大粉红色棉花糖，发丝随风微动，神情随意地看向街边的风景。
只不过在温柔暧昧的夕阳下，他的耳廓也晕染被成了淡淡的粉色，出卖了他并没有那么冷静的内心世界。
“……席羡青。
”祝鸣深吸了一口气，“你是不是把小吃街给清场了？”
附加分数
席羡青没有正面回答，只是轻飘飘地瞥了祝鸣一眼。
他错开视线，随即望向周边的风景：“你不是很爱吃酱香饼和臭豆腐这样的小吃吗？”
“爱吃是爱吃，但这是重点吗？”
祝鸣神色错杂：“你好端端地搞这种阵仗是要干什么？而且小吃街这种东西究竟是怎么做到包场的——”
“我只是让你吃喜欢的东西时候不用排队，也不会被其他人打扰到。
”
席羡青平静道：“不可以吗？”
祝鸣原以为席羡青会翻出“我不喜欢人多的地方”这样的理由，一时竟有些反应不过来：“倒也不是，就是……”
最后叹了口气，秉承着“反正钱已经花了”的原则，祝鸣也没再矫情下去，和白狐悠闲地开逛，并大快朵颐起来。
后面肚子余量不够，便干脆每个只咬一小口，剩下的叫席羡青帮自己拿着，继续去逛下一家店。
于是场景变得好笑起来——祝鸣和白狐在小吃街上饶有兴致地左窜右跳，席羡面无表情地抱着了一怀的小吃，身后跟着拖着长长尾翎、亦步亦趋的豆豆眼绿孔雀。
祝鸣不得不承认，从茶室出来后的心情原是有些沉闷的，吃吃走走这么一会儿，呼吸竟确实变得轻快了不少。
只是胃口的容量注定不允许他再放纵下去，脚步最后停留在了一家布丁店前，决定以一道美味的小甜点为这个罪恶之夜收尾。
挖了一口可可布丁塞进嘴中，祝鸣双眸微亮，鼓着半边腮帮子转过身，含糊道：“好吃欸，你要不要尝尝——”
他的尾音戛然而止。
晚风温柔，云层被夕阳的余晖染成了缱绻的橙粉色。
席羡青墨绿的双眸被霞光浸染得深邃，他没有说话，站在后方，安静地注视着祝鸣。
而他方才手里的小吃全部消失不见了，转而抱着一捧花束一样的东西，一步一步地向祝鸣走了过来。
“祝鸣。
”他叫着祝鸣的名字，“我有东西要送给你。
”
祝鸣眨了眨眼，咕咚一声将嘴巴里的布丁咽下去。
席羡青垂眸酝酿着什么，准备微微张开嘴的时候，祝鸣别过了头，轻叹着抬手，用掌心对着席羡青的脸，做了一个“请你不要靠近我”的手势。
情人节，小吃街，黄昏夕阳加晚风，祝鸣的心和胃早已都被填得满满当当。
现在要是再来一束热烈的玫瑰花……那么想要把持住底线，对祝鸣而言将会是一件非常艰难的事情。
“这位考生，你再怎么诱惑我都没有用。
”
祝鸣说：“我说过，在你好好完成考核之前，我只会做一个公正无私的监考官，不会告诉你我的答案。
”
席羡青像是早就料到他会这样回答，神情中的波澜不大，淡淡开口道：“你倒也不用想太多，这也不是真的花束。
”
祝鸣：“嗯？”
他半信半疑地接过席羡青手里的那束东西，低头一看，呼吸骤然停滞——
某种意义上，席羡青还真没撒谎，因为他手中的这一大捧，确实不是真正意义上的花。
而是一整束……用宝石做的玫瑰花。
祝鸣对珠宝设计虽一窍不通，但也能看得出这束玫瑰用的技巧有多复杂——花瓣由大颗粒的玫红色主石拼接镶嵌而成，祖母绿做成的枝叶质感深邃，晶莹嫩白的珍珠作为露珠，点缀在花瓣的边缘。
沉甸甸的一束抱在手中，美艳到令人呼吸都忍不住放轻。
“我没有想你现在就给我一个答案。
”
席羡青的下颌微微扬起，神情像是高傲冷静的，然而身后的绿孔雀却欣悦地扭了扭屁股，尾羽不受控制地一点一点地缓慢张开。
“但是你也没有资格阻止我在考核前，为自己争取一些附加分数。
”他说。
祝鸣望着手中的花束，很久没说话。
“抱歉，作为一场公平公正的考试，我们是不设置任何附加题的。
”
良久后他抬起了头，轻声道：“不过看在你复习得非常努力的份上，可以给你一些小小的奖励。
”
席羡青没有说话，绿孔雀却微微眯起豆豆眼，展开屏羽的速度似乎更快了一些。
“但仔细一想，你似乎什么都不缺。
”祝鸣叹了口气，思索了片刻，“那就，这样吧——”
他仰起脸，亲了一下席羡青的侧脸。
“这个当奖励，可以吗？”他的声线十分轻柔。
席羡青的肩膀微微起伏，而他身后的绿孔雀不知何时，已经悄无声息地将屏羽完整地张开了。
“凑合吧。
”他半晌后说。
祝鸣低头嗅了嗅并没有任何气味的花束，红宝石的光衬得他的皮肤更加白皙：“但你这束花的价值实在是太夸张了，我觉得刚刚给出的那份嘉奖……可能有点不太够呢？”
他弯起眼睛说：“剩下的，你要不要自己来取？”
席羡青的喉结在滚动。
两人之间的距离不自觉地拉近，夕阳静谧温暖，映在他们随风舞动的发丝和逐渐靠近的鼻尖上。
他们吻过很多次，有些细节是不需要言语沟通便能会意的——此刻席羡青低下头，单手捧住了祝鸣的脸，祝鸣也微微笑着歪了下头，垂下眼睫，将脸颊在席羡青的掌心亲昵蹭了一下。
这次席羡青并不想等待，于是难得主动地低下了头，准备来索取自己的奖励。
两唇即将相碰的前一秒，祝鸣指尖却蓦然抬起，覆盖在了席羡青的唇瓣上。
指尖微凉，祝鸣在席羡青的滚烫的下唇上轻捻着摩挲，却没有说话。
到手的礼物连丝带已经拆开，坏心眼的狐狸却突然出尔反尔地不愿送出，席羡青的眉头微皱，冷冷地掀起眼皮：“你干什么？”
“我仔细想了想，奖励现在就给了你的话，你说不定就不会好好复习了。
”