往日里萧员外只要外出，都会以面纱遮面，且露面的时间不多。
这也是冬宁头一次看到萧员外真正的样子。
好在这骇人的一幕并未显露太久，因为萧员外只是探出了个头就被周澹容挡住了视线。
哪怕周澹容知道孟妤看不到，但还是不想让萧员外用这样的眼神来看她。
周澹容说道：“父亲，你身上刚刚换过药，还是不要轻易挪动的好。”
“孟，孟氏”萧员外的手指艰难地指向孟妤，只可惜自己“儿子”的身子全然没有让开的意思。
萧员外的眼中闪过一抹诧异，周澹容却道：“父亲可是不想早日康复了？秦大师也说过您眼下正是关键的时候，万万不可掉以轻心。”
“若心有杂念再沾染上这男女之事的浊气，怕是病情会愈发严重。”
“家中大小事务还需您主持大局，阿姐在宫中也需要您的帮扶，您唯有早日痊愈，才能让我们姐弟二人放心。”
他虽是柔声细语地劝告，然而看向萧员外的眼眸并无同情怜惜之色。
周澹容记得萧融和萧贵妃的恩情，但萧员外仗着萧贵妃的身份做了不少跋扈的事。
如今身染这怪病，或许也有报应之说。
周澹容的话萧员外并未听进去多少，但他看着周澹容平静却含着不容拒绝的冷色的眼眸，只觉脊骨处传来阵阵寒意，喉中的唾沫几次滚咽，也没能说出什么完整的话。
侧立一旁的张管家见此连忙上前伺候萧员外喝下安神的药，让他好生睡去。
以此免得萧员外说出什么不该说的话。
待萧员外渐渐昏沉睡下，秦道士才问道：“三公子，您今日怎么也来了？”
“先前你说让孟氏为父亲祈福诵经的事，我觉得甚有道理。”
“我想着祈福之人嫌多不嫌少，只要能为父亲尽一份力，也算是弥补些这一年来未能侍奉父亲的愧疚。”
“秦大师，你觉得如何呢？”
周澹容说罢起身，离开了床榻，亲手解开了床柱上的帷幔，挡住了睡着的萧员外。
秦道士的笑容顿时僵在了脸上，心中忍不住泛着嘀咕——这么多时日也不见三公子表孝心，今日怎么想起来了呢？
“三公子您孝心可嘉，但今日的法事特殊，您命格金贵，若是在此只怕会让邪祟见了都不敢外出啊。”秦道士眼睛一斜，继续忽悠道，“不便于贫道引邪灭魔啊。”
他可不甘心这与孟妤共处一室的机会就这样溜走。
周澹容说道：“提到这邪祟，我也有一问题想请教秦大师。先前那场法事你说我阳气充沛，福德深厚，所以理应助你做法；如今却又说我命格金贵，易吓得这邪祟不敢出身。”
“前后两种说法，我倒是不知哪一种是真的了？”
“还有你在府中为父亲驱邪也有一月有余，又是冲喜，又是火烧，可父亲的病一直反反复复，这次真的能有用？”
秦道士见周澹容质疑他，连忙严肃神情说道：“三公子！修道做法皆讲究天时地利人和，先前的法事贫道特选正阳之日，正是为了逼迫邪祟现身；而如今邪祟身受重创，则应慢疏缓消，免得这邪祟玉石俱焚。”
“秦大师你入府为父亲看病以来，光是萧府捐给道观的黄金银白就已不下千两，父亲还赠你不少古玩字画、玉石翡翠，皆是投你所好”周澹容缓缓说道，“府中人人都在说父亲若是西去，定会让孟氏陪葬。可是我怎么觉得，孟氏不过是个冲喜的妾室，最重要的还是你呢？”
说罢，他抬眸看了一眼乖巧站在角落里的孟妤。
孟妤似是察觉到周澹容的视线，微微抬头看了过来，只是她双目失明，始终无法寻到周澹容正确的位置。
听到周澹容算起自己从萧府敛走的钱财，秦道士额间浮起一层冷汗，这才明白周澹容今日来是敲打他的。
深得萧员外重用的一个月让秦道士在整个宿松县都能呼风唤雨，受人吹捧。
他也是被捧得太高，这才忘了萧员外若是身死，这从京城回来的三公子又怎么会放过他呢？
而且这个“萧融”显然是个不信鬼神的，更不信他的话。
秦道士清醒些后也并未强求，退步说道：“那三公子您的意思是？”
“既然你说我不应与邪祟照面，那我便在那被你改成道场的耳室静候观礼如何？”周澹容说道，“正好我也好奇，秦大师你平日里又是如何为我父亲做法祈福的。”
秦道士迟疑地说道：“这”
“秦大师，三公子身为老爷的血亲，又这般诚心诚意，兴许在此反而会让这邪祟吓破胆，再也不敢在老爷的身上胡作非为”
“您这般厉害，定有办法不会让三公子失望吧？”
孟妤适时开口道，轻柔的尾音却狠狠激了激秦道士。
被二人架起来的秦道士只能说道：“既然三公子执意如此，那还请您移步耳室吧观礼期间，您可切记不能发出声响。”
“既然如此，妾身也去了。”孟妤缓声道。
按照秦道士原本的安排，孟妤也是在耳室内为萧员外祈福的。
秦道士深吸一口气，总觉得周澹容和孟妤之间有些怪异。
然而他抬起头，却只见周澹容满脸冷淡之色，眼底满是无形的压迫感，让秦道士根本不敢与他对视。
而孟妤则满脸乖软柔弱，俯身行礼时还用手指轻轻抚了抚腰间的玉佩，仿佛在故意撩拨秦道士的心。
秦道士没忍住瞧了孟妤好几眼，好在孟妤入耳室也是有丫鬟陪同的。
且耳室西侧门被他勒令拆除，替之以经幡遮挡的幕帘。
透过明黄色布条的缝隙，室内的情况秦道士七七八八都能看个清楚。
就算孟妤和周澹容在耳室，倒也不怕会发生什么。
来日方长。
秦道士正了正神色，总算拾掇起了自己装神弄鬼的姿态，开始使唤起身边的小童来。
“天清，拿金盆来烧艾！”
——
另一边，孟妤入了耳室，首先闻到的便是浓烈的檀香之气，其次听到的便是烛火爆花的噼啪之声。
瑞雪堂主屋的耳室从前是萧员外用来摆古玩收藏的地方，现在则被秦道士改成了个小道场，里面挂满了幡帐经文，中间则供着三清尊神的画像。
耳室的地面皆是玉白地砖，周澹容的靴子踏在地面上的声音孟妤也听了个清楚。