每个人的马背上，都载着自己的战利品，脸上洋溢着胜利的笑容。
贺怀竹跟在人群后面缓缓走出树林，马上没有任何猎物，只是眼神阴郁地环视四周。
六年前，他还是皇孙，只要父王成功，他便是太子、更有可能成为将来的帝王。
可一场战争后，那名不见经传的四叔坐上了皇位，自己却只得了个郡王。
还有那太子，他才五岁，能明白什么是帝王吗？还不如让自己继位，定能治理好国家。
尽管内心充斥着不满，贺怀竹表面并无异常。
此时太子正独自坐在行宫里完成今日的课业，并不知道有人已经对自己虎视眈眈。
是夜，空地上点起了一簇簇燎火，三三两两的人群聚集在火堆旁，是平日里在京城所没有的放松。
“五叔，你腿没事吧。
”小太子一脸担心。
贺昱尧看着眼前的小大人，伸手摸了摸他的头顶，“没事，只是轻轻碰了一下。
”“那就好，你今天都没去狩猎，我以为很严重呢。
”“对了，父皇说是未来五婶不小心砸的，她是生你气了吗？”贺怀知“懵懵懂懂”地眨着眼。
贺昱尧：“……”“你别听你父皇瞎说，人家言小姐清清白白，让别人听了去不是毁人清誉吗？”贺昱尧认真道。
贺怀知正色：“这种事我就是在你面前说说，当然不会说与外人。
”“你课业完成了吗，就在这儿问东问西的。
”贺昱尧岔开话题。
提到课业，贺怀知一脸骄傲，“何止是完成了，夫子都夸我进步许多。
”“那便好。
”此时子陌来跟贺昱尧传话，皇上在召见他。
贺昱尧对侍卫说：“你们保护好殿下。
”说完一瘸一拐地离开。
贺怀知拿起树枝随手拨弄着火堆，秋风吹过，柴火噼啪作响。
火光照不到的地方，潜藏着一群伺机而动的黑衣人。
乍然，一声尖锐的鸟鸣划破夜空的宁静。
黑衣人迅速穿过黑暗，以极快的速度钻入人群。
尖叫声、慌乱的脚步声充斥着黑夜，羽林军宫。
“能帮助太子是臣女之幸，万万不敢要赏赐。
但，还是请求皇上一事，让臣女能决定自己的婚姻。
”贺昱青放下笔，“她是这么说的？”“回陛下，千真万确。
”李公公在一旁回话。
“好，那便应了她，你先去传口谕，回宫后立刻下旨。
”李公公应声退下。
为期二十天的秋猎刚一开始就遇到这种事情，让每个人都战战兢兢、寝食难安。
不过贺昱青下令，大家休息两日，两日后秋猎继续。
圣心难测，没人知道贺昱青意欲何为。
山中的天气总是变幻莫测，明明上午还晴空万里，午后突然下起了雨。
原本在外散步的言宁绮正躲在凉亭中，看着外面淅淅沥沥的小雨，似乎没有停下来的迹象，雨滴打湿地面，传来阵阵泥土的气息。
言宁绮正欣赏着山中雨景，耳边听到有几人也跑进了凉亭。
“言小姐，你也在这儿。
”贺昱尧语气里带着自己也没察觉的欣喜。
“王爷？好巧。
”拍了拍身上的雨水，贺昱尧再次道谢，“那晚真的感谢你。
”言宁绮摇了摇头，“王爷莫要客气了。
”“对了，那日你说的证人……”言宁绮莞尔，“我骗他的。
”看着言宁绮眼中的狡黠，贺昱尧也跟着笑了起来，原来她还有这样的一面。
“不过…”言宁绮眉头微蹙，似是懊恼道：“后来我总觉得那日有些锋芒毕露，不像一个大家闺秀了。
”贺昱尧负手而立，“嗯，这世间对女子总是有太多条条框框，从小到大所有人都告诉她们应该如何，把她们都束缚成了一个模样。
”“可我总是认为，人应是不同的，不是所有人都温婉可人、贤良淑德，比如芷敏。
而且…”贺昱尧转身盯着言宁绮的眼睛认真道：“你那不是逞强、亦没有太过张扬。
”