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孔颖达屁股下的椅子发出一声轻微的挪动，他整个人僵住，脸上的血色褪得干干净净。
冷意顺着脊背蔓延，官袍内衬很快被汗濡湿，粘在皮肤上，又冷又腻。
求死？
魏征刚才说，他当年是想死？
这话要是传到陛下耳朵里……
孔颖达不敢再想，只觉得这东宫书房，瞬间比冰窖还要冻人骨头。
魏征却对两人的失态置若罔闻，声音平稳地继续往下说：“玄武门之事，非败于战，实败于谋。”
“老臣数次进言，隐太子就是不听。”
“眼看大厦将倾，无力回天，老臣当时心灰意冷，只觉得有愧故主。”
“陛下登基，老臣本没有脸面再活下去。”
“之后屡次犯言直谏，当面顶撞陛下，不过是想激怒陛下，求个了断，也好全了老臣的节气……”
他话语微微一顿，气息有了些微变化。
“谁想到，陛下……竟一次次容忍了下来。”
“这什么谏臣的名声，不过是陛下用来成就他自己圣明，顺水推舟罢了。”
“老臣这条命，也就这么不明不白留到了今天。”
这番话，将过往那些不足为外人道的辛酸无奈，连同君臣间那层若有若无的薄纱，都摊开在了这里。
孔颖达在一旁听得心头狂跳，如坐针毡。
他真想扑上去捂住魏征的嘴，或者干脆两眼一翻晕死过去！
这老头子说的都是什么要命的虎狼之言！
李乾默默听着，心里翻江倒海。
他看着眼前这位刻板严肃的老臣，对其人的认知又深了一层。
史书上只写了他的刚直，谁又写过他内心这般的挣扎和痛苦。
魏征说完这些，像是卸下了什么沉重的东西，又恢复了那副沉静的姿态。
他转向李乾：“殿下今日在立政殿，能直抒胸臆，痛斥不公，做得……很不错。”
孔颖达那颗刚刚落回一点的心，又猛地提到了嗓子眼。
“但，”
魏征话锋一转，“光是痛快嘴，逞一时意气，并非智者所为，亦非……奸者所为。”
他的用词依旧犀利，“殿下顶撞了陛下，打了魏王的脸，然后呢？总不能就这么算了，等着陛下消气，或者等着魏王下一次出手吧？殿下可有后续章程？”
李乾心中一动。
果然是魏征！
一眼就看穿了他光凭发怒是不够的。
穿越前他就极为欣赏这位大唐第一喷子，此刻听了他的剖白和询问，更是引为知己。
他看了一眼坐立不安、冷汗涔涔的孔颖达，这位老先生怕是已经被吓得不轻了。
但事已至此，有些话，当着这两位说，或许比藏着掖着更好。
尤其是魏征，如果能得到他的某种默契甚至支持，那对自己未来的计划将是巨大的助力。
“魏大人所言极是。”
李乾收敛了脸上的所有表情，神色变得凝重，“光凭今日之举，确实不足以扭转乾坤。父皇或许会因魏大人之言，彻查坠马一事，但这远远不够。”
他顿了顿，组织着语言：“不瞒二位，我那四弟李泰，其野心与手段，远超常人想象。这些年父皇的宠溺，早已让他利令智昏，视东宫之位如囊中之物。”
“殿下可有实证？”
魏征问道，目光沉静。
李乾摇头：“目前尚无铁证。李泰行事极为谨慎，核心之事，非心腹不得而知。但我并非毫无察觉。”
他身体微微前倾，压低了声音，将纥干承基和常胜查探到的消息，以及自己的推断，娓娓道来。
“魏王滥用职权，卖官鬻爵，早已不是秘密。他用这些得来的钱财，在长安城西市，以旁人名义，开了一间规模不小的剑道馆。”
“剑道馆？”
孔颖达皱眉，“魏王雅好文学，怎会……”
“孔先生以为，一个平日手不释卷，以编书为乐的亲王，为何要耗费巨资，开一间需要大量武师、占地颇广的剑道馆？”
李乾反问，“而且据我的人暗中查探，那剑道馆守卫森严，寻常人根本无法靠近，里面往来之人，也多是些面生的彪悍之徒，绝非普通学剑的富家子弟。”
“殿下的意思是……”
魏征的眼中闪过一丝精光。
“私养死士，或是囤积兵甲，以备不时之需！”
李乾斩钉截铁地说，“魏王编撰《括地志》，父皇大悦，赏赐无数，甚至允许他自设文学馆，招揽学士。明面上看，这是父皇隆恩，是魏王贤德。可暗地里呢？他借文学馆之名，网罗的不止是文士，怕是还有各怀鬼胎的亡命徒！他用赏赐的金银，豢养的也不止是门客，更是随时能为他所用的刀！”
李乾的声音不高，却字字诛心，将一个个看似不相关的线索串联起来，勾勒出一个令人心惊的图谋轮廓。
“此次我坠马，绝非意外。马鞍被人动了手脚，用了两种相克的药物，才致使坐骑发狂。这种手段，隐秘而狠毒，若非我前世……若非我命大，此刻怕早已是一具尸体！能做出此等事的，除了他李泰，还能有谁？”
书房内，再次陷入一片沉寂。
孔颖达张着嘴，面色如土，显然被李乾描绘的这一切彻底惊呆了。
而魏征，则是眉头紧锁，手指无意识地在扶手上轻轻敲击着，眼神深邃，不知在思索着什么。
李乾看着两人的反应，心中暗道：鱼饵已经抛下，就看你们……
尤其是魏征，这条大鱼，肯不肯上钩了。
魏征那双深邃的眼眸在李乾脸上停留了许久，手指在扶手上无意识的敲击声也停了下来。
书房内静得能听到窗外微风拂过树叶的沙沙声，以及孔颖达略显急促的呼吸。
“殿下所言，若属实，魏王图谋之深，用心之险，确实骇人听闻。”
魏征的声音打破了沉寂，依旧是那副波澜不惊的调子，“那么，殿下揭破此事之后，又当如何？”
他目光锐利，直视李乾：“仅仅是扳倒一个魏王，恐怕并非殿下今日展露锋芒的全部目的吧？”
李乾迎着魏征的目光，笑了。
这老头，果然厉害，一眼就看穿了自己不仅仅是为了自保或是夺嫡那么简单。
“魏大人慧眼如炬。”
李乾坦然承认，“扳倒李泰？自然是要做的。他既然敢把主意打到本宫头上，那就要做好承受本宫怒火的准备。但这，不过是顺手为之的小事。”
“小事？”
孔颖达在一旁听得眼皮直跳。
扳倒深受陛下宠信、权势熏天的魏王，在这位太子口中，竟然只是“顺手为之的小事”？
他开始怀疑自己是不是听错了，或者这位太子殿下是不是真的摔坏了脑子。