来信
一起到来的两封信，是埃里克最亲近的两位亲人寄来的。
埃里克先打开艾琳的信。
寄信的地址，是卢蒂亚郊外的帝都魔法学院。
数月之前，从圣都返回卢蒂亚的亚兰没有辜负他的期待，将他的信带给了月精灵大法师艾格尼丝。
几番信件往来后，艾琳很快便在其安排下前往卢蒂亚，进入帝都魔法学院学习魔法，整个过程顺利得像是艾格尼丝就在等着他的联系。
在埃里克的特别要求下，艾格尼丝没有将艾琳丢给大祭司辛玛古，而是让她跟普通学生一样接受学院的统一教学，艾格尼丝则在有空的时候给予特别指导。
而在开始学习魔法、掌控了精神力后，艾琳的改变是显著的，只是通过文字，埃里克都能感受到她对自己能保持完全的清醒有多么喜悦。
她寄来的信足有十几页，里面写满了埃里克早已习以为常、对她而言却十分新鲜的事与物：卢蒂亚大得看不到边，坐落湖心的学院建筑像是宫殿，学院里的学生都穿着一样的长袍，说的话却有着不同的口音，她还在学院里交到了朋友，卢蒂亚的一些贵族向她发来请柬，请她去做客……原来一天那么短，又那么长。
看着信笺上一行一行整齐而清晰的文字，埃里克心都要化了。
他的妹妹，终于可以完整地感知这个美妙的世界了。
“我要去卢蒂亚。”
“殿下？”阿莱娜看着他。
“我要见艾琳。”
“殿下……”
更让埃里克高兴的是，艾琳接触到魔法后，本身并不排斥，还产生了十足的兴趣。
有这样的兴趣作为驱动力，再加上大法师艾格尼丝的指导，埃里克相信艾琳的成长绝对不会亚于前世——就算不追求什么魔法上的成就，在即将到来的乱世，她也能保护好自己了。
埃里克一边读信，一边抹了抹眼角，等看到信的末尾，艾琳问他什么时候能去卢蒂亚看她，又深深抹了一把。
哥哥我也想知道自己什么时候才能离开……作业都还没做完呢。
看完之后，又从头读了一遍，埃里克才将艾琳的信收好，接着打开叔叔埃德加的信。
在莱绥尔待了大半年，他跟叔叔的信件往来其实挺频繁，基本上每个月至少都有一封。
除了问候，便是互通近况，而叔叔似乎对他无法离开圣都的事情早有预料，从没提过他什么时候回去。
想到自己和妹妹的情况，埃里克在想，是不是该劝老大不小的叔叔早点结婚生娃了……
而在这次的信里，埃德加还提到了一件埃里克刚来圣都时请他留意的事情。
【你提过的两个亚兰人，我早已让人留心，最近有了消息。
南方与阿尔沙王国、卡斯特费尔的边境，近几月颇为混乱，常有莫名之冲突，似有人蓄意挑拨引导。我让人查了，几个较大事件背后有亚兰人的踪影。
亚兰人之举动，实在令人生疑。
我已去信多恩与古拉迪亚总督，以及阿尔沙王国大王子，请他们留意。
另，两月前有夜莺目睹一名亚兰人被处刑，焚于荒野，其相貌与你所提之加西亚颇为相似。】
放下手中的信，埃里克思索起来。
从叔叔的信来看，在大陆南方活跃的亚兰人，数量似乎还不少。
他们难道是打算在南方边境挑拨冲突、制造混乱，吸引帝国的注意力，然后再在北方进行复国？
真有你的，亚兰人……
埃里克摇了摇头，只觉得多此一举。
不过转念一想，他是站在结果来看这件事的，如果对亚兰人的目的一无所知，正常情况下，是很难察觉到这些混乱的起源的。
消息到了卢蒂亚，也只会让人觉得边境又要生乱，注意力很难不往那边倾斜，而亚兰人也就有了复国的机会。
至于那个疑似加西亚的亚兰死者，埃里克都可以肯定就是他了。
八成是亚兰从他这里得到了加西亚大嘴巴泄露消息的事情，转头就告知族人，将其灭口了。
（请）
来信
“既然叔叔已经注意到了，就算不管的话，应该也闹不出什么大风波了吧……”
埃里克还在想着要不要在回信里告诉叔叔亚兰人的真正打算，今天的第三封信自己走进了他的房间。
是圣女的口信。
“埃里克殿下，圣女殿下请您过去。”
“我知道了。”
埃里克应了一声，表示自己很快过去。
他今天还没有去问候过圣女呢。
每天早晚问候，是大半年前他初来乍到时圣女的要求，后面就逐渐变成了三天一次，五天一次。不过这个频率也不固定，偶尔他也会有事要问圣女，或者圣女会主动找他，就像现在这样。
通报的侍女已经离开，埃里克看了眼早就暗下来的窗外，“这个时间，会是什么事。”
阿莱娜也不知道，只是取来外套，为他披上。
埃里克过去时，八十多岁的老圣女坐在那里，身体佝偻着，显得很虚弱。
入冬之后，圣女的身体就不太好了，以往常常挂在嘴边吓唬埃里克的“我要死了”、“我没几天了”之类的话，到这时候反而一次都没再说过，显然老人家对死亡也并非毫无恐惧。
按照埃里克的记忆，老人家其实还没到时候，不过他也无法肯定——万一他取代艾琳成为准圣女这件事，在某个环节也影响到圣女的寿命了呢？
“你来了。”圣女抬望一眼，无力地抬手，指了指旁边。
埃里克坐过去，“殿下。”
“我怕是熬不过这个冬天了。”圣女说道。
埃里克一怔，看了她一眼，反而觉得她这样说那就是身体在好转了。
“怎么会呢？我还没做好接手修道院的准备，请您尽量再多熬个几年。”
圣女瞪了他一眼，很快又笑起来，“埃里克殿下，在你做好准备之后才找上门的困难，那就不叫困难。”
这大半年相处下来，别的不说，至少两代圣女的关系亲近了不少。埃里克不知道圣女有没有把他当孙子，不过他对待这个大多数时间都比较慈祥的圣女，很难不产生面对家里老人的感觉。
“您说的是。我要学的还有很多。”埃里克说道。
“是啊，不然你以为我找你过来做什么？”
圣女看着他，“新年快到了，按修道院的传统，在这最后的几天，我该去圣山上答谢神明这一年来的恩典了。”
埃里克这下明白了，“殿下的身体恐怕经不起这样的折腾，我会代替殿下前往。不过具体要怎么做，我没经验。”
“很简单，你去圣山上的教堂里祈祷一下就好了。具体的流程，阿莱娜跟我去过两次，就让她来主持吧。”圣女说道。
埃里克也松了口气，“是，殿下。”
他很快又想到另一件事，“只是这样的话，我就没时间在新年前完成殿下布置的……任务了。”
老人皱眉，“什么任务？”
埃里克提起大陆史的课堂作业，圣女思索了一会儿，露出恍然的神情。
“哦，那是我当初布置的，你不说我都忘了。怎么样，你有答案了吗？”
“还在思考。”埃里克回答。
“那你就接着思考吧。”
老人摆了摆手，“这次上山，你会有很多的时间用来思考。”
此时埃里克还没有理解这句话的意思，直到回到旁舍，阿莱娜告诉他，作为年轻体壮的准圣女，他得在圣山上的教堂里祈祷一整夜。
“……我记得圣女对我说的是祈祷一下？”
“那是圣女殿下六十岁过后的特权。”阿莱娜回答道。
埃里克无语。
“殿下，请您决定上山的日期。”
“那就尽快吧。明天来得及吗……来不及准备？那就后天吧。”
两天过去，到去圣山当日的早上，风如刀割，硕大的雪片簌簌地拍着埃里克的脸，他的心也快冻住了。
“什么叫坐马车上山也是六十岁过后的特权？”