互不相欠
埃里克没猜错的话，辛玛古的那位月精灵老师艾格尼丝，就是杀死他和艾琳母亲的人。
而从月精灵们的反应来看，他们是极其排斥这种行为的。
以月精灵动辄三百年的寿命而言，与外族结合虽然是禁忌，但至多只算是漫长生命中一个抹不去的错误，远不至于为此终结生命——不过百人的族群数量，早已到濒危中的濒危的地步了。
埃里克猜测，十几年前艾格尼丝对他父母的追杀，更有可能只是想将他母亲带回月精灵之地，结果因为种种意外，失手将其杀死，并为此悔恨终身。
因此在另一条世界线上，艾琳才会得到她的学生辛玛古的悉心教导，从一个饱受精神力折磨的病弱少女迅速成长为一名强大的魔女——后期的黑化，则是辛玛古那边的问题了。
明确了人物关系，埃里克心底也有了打算。
而亚兰已经看了他半天，见他终于回神，忍不住问道：“艾格尼丝大法师有什么问题吗，你为什么会关注她？”
埃里克笑了笑，“亚兰小姐确定要我回答这个问题吗，这也算在交换回答的份额内。”
亚兰冷哼一声，不再多问，“该你继续回答亚兰人的事情了。”
“没问题。刚才说到哪里了？”埃里克问。
“你发现了我们在赛尔冰湖的据点。”
“如果我所听说的都是真的，那这就是我所了解的事实部分的全部了。”埃里克看着她，“接下来是我的猜测：你们打算在那个人迹罕至的地方积蓄力量，为复国作准备。”
亚兰沉默不语，既没有承认，也没有否认他这种说法。
埃里克也没说话，只等她继续发问。
沉默持续了一阵。
“然后呢？”
“什么然后？”
亚兰看着他，“你的猜测，就到此为止了吗？”
“干嘛，你难道还指望我给你们猜一个有头有尾的完整复国计划出来吗？”
埃里克诧异，“我都说了，我对你们根本懒得在意。且不说我不相信你们能成功复国，就算成功了，对我也不会产生任何影响。”
亚兰看了他一会儿，露出逞强般的冷笑，“帝国人，你们迟早要为自己的轻视付出代价。”
“真哒？那我给诺斯利亚总督写封举报信好咯。”
“……”
亚兰一下子哑火，张口结舌，神情颇为尴尬。
只是刚放完狠话，她实在很难立刻认怂，哼哼唧唧半天，终于憋出来一句这对他没什么好处，没必要多此一举云云。
埃里克也很听劝，“那好叭。”
昏暗的经堂，再度陷入诡异的沉默里。
见讲经台上的蜡烛烧得差不多了，埃里克起身，“没有别的问题，我就走了。”
“稍等一下，埃里克殿下。”平复完心情，亚兰对他的态度至少在表面上又回到了尊敬的状态，“我还有一个问题。”
“说吧。”埃里克看着她。
“殿下说，关于亚兰人的事情，您都是从别人那里听说的。您可以告诉我，您是在哪里、从哪个人的口中听说的吗？”
埃里克抿了下唇，“你打算怎么对待那个人？”
亚兰露出笑容，“殿下应该明白。”
“如果他就是亚兰人呢？”
“……”
“我告诉你的一切，就是我在红木林遇见的那位加西亚告诉我的。”埃里克说道，“可他并非有意，只是无意失言，与他随行的那名亚兰人同伴也很快提醒了他。”
亚兰看着他的双眼，“殿下可以保证，您说的话是真的吗？”
埃里克转身对讲经台后面的神像摆出祈祷姿态，“我可以向神明起誓，我的话句句属实。”
见泄密的果然是族人，亚兰的脸色一下子变得难看不少。
她对埃里克行了一礼，“感谢殿下的坦诚相待，很抱歉，亚兰今天对您做了许多失礼的行为，请您见谅。”
“没事，我不在意。”埃里克说道。
“我还有个不情之请。”亚兰又道。
（请）
互不相欠
埃里克看着她，“不要把你们的事情告诉任何人，对吧？”
亚兰点头。
“可以。不过我也有件事要你帮忙。”
见亚兰一下子变得警惕，埃里克笑了笑，“只是件小事，我想托亚兰小姐为我带封信给艾格尼丝大法师。”
亚兰一怔，接着摇头，“我只是大祭司的随从，最多随他一起去见那位高贵的月精灵，凭我自己是不可能见得到她的。”
“那就以大祭司的名义去见他。”埃里克说道，“只要见到我的信，艾格尼丝大法师不会在意亚兰小姐的一点小手段。”
亚兰犹豫片刻，还是答应了。
“好，那我们就互不亏欠。时间也不早了，亚兰小姐还有别的问题想对我说吗？”埃里克问道。
亚兰看了他一会儿，开口道：
“问题没有了，话倒是还有几句。我在卢蒂亚见过许多贵族，但像埃里克先生这个年纪，心思就这么深沉的，却没几个。您让我觉得危险，并时刻怀疑自己此时与您达成的协议是否会在未来成为某种祸端。”
“那是你见得少了。”埃里克笑了一下，“我们之间不存在利益冲突，要说祸端，那只能是你们自找的。我可以保证不会干预你们亚兰人的任何事情……除非你们主动挡在我面前。”
亚兰也露出笑容，身体靠过来，肩抵着他，“我也可以保证，亚兰人绝对不会主动成为殿下的敌人。”
经堂昏暗，烛光跳动。
看着近在咫尺的银发娇颜，埃里克也不加掩饰地打量着她的脸，“亚兰小姐平时就是以这样的方式打探消息吗？”
“不，如果我表现得太轻浮，早就被大祭司赶走啦……能让我主动靠近的人，至今也只有殿下而已。”
亚兰看他看得更加肆无忌惮，简直像是在用目光在他脸上舔舐亲吻，“您这张脸生得真好，好到让我觉得您投身教会真是可惜。就算没有这些事，我也愿意在殿下身边多待几天。”
“那不如就留在圣女修道院吧。”埃里克说道。
亚兰一怔，继而失笑，“我可受不了清修的苦。”
埃里克看着她，“如果亚兰小姐没有犯下什么不可饶恕的错误，等你将来走投无路的时候，可以来找我。”
亚兰盯着埃里克看了一阵，发现他似乎是认真的，脸上笑容淡去，接着退后半步，垂眼俯首，牵裙行礼。
“我不觉得会有那么一天，不过殿下的好意，我收下了。”
两人都明白，彼此仍有所保留，但都觉得剩下的部分已然无关紧要。
话已说尽，埃里克先一步离开经堂，返回精舍，亚兰随后，看着他身影消失，才往自己休息的地方走去。
“希望我们未来真的不会成为敌人吧……”亚兰站在阴影里，忽然又想到了什么，目光逐渐转冷，“埃里克殿下。”
回到旁舍，埃里克先去书房，给月精灵大法师艾格尼丝写了封信。
他现在已经可以肯定，月精灵不会对他们兄妹做出什么不利的事情，因此写信时也十分直接，直言艾琳现在所遭遇的困境，请她允许艾琳前往帝都魔法学院学习魔法。
想了想，埃里克又补充了几句，强调大祭司辛玛古对贵族存在偏见，以及更关注帝国事务，不适合指导艾琳——他是真怕艾格尼丝转手就把艾琳推给自己的学生辛玛古。
至于错手杀死父母的仇恨……有意识以来压根没见过父母一面的埃里克，并不觉得这比解决艾琳的问题更重要。
毕竟叔叔埃德加的态度也更多是他父母运气不好。
“——殿下。”
埃里克抬头，“你还没睡？”
“我在等殿下。”阿莱娜走过来。
“写完这封信我就睡了……唔，还有一封给叔叔的信。”埃里克低头继续写信。
阿莱娜走到他身旁，扫了眼信件便移开视线，鼻子忽然动了动，无意识的追寻间，目光逐渐集中到他左边胳膊上。
似乎是……陌生女人的味道？