黑暗时代
被圣女故意夸张地吓唬了一通，回到自己的旁舍，看到迎接他的阿莱娜，埃里克下意识地有所回避。
他对索菲没什么心思，但对各方面都比较成熟、更符合他心理年龄爱好的阿莱娜，偶尔也会让本能占据上风。
“……殿下？”
阿莱娜对他的态度变化很是敏锐，而自身的处境，又让她忍不住多想。
“圣女殿下说了什么吗？……关于我的事。”
“没有。”埃里克回过神，摇了摇头，“圣女只是叮嘱了几句，没有反对的意思。我只是还没有习惯你待在我的房间里。”
“不忠之人”阿莱娜，在圣女修道院已经没有栖身之地，只能住在他的旁舍里——别的房间，旁舍内本就有好几个给贴身侍者住的房间，比她原来的住处还大些。
“我会尽量待在自己的房间里，不打扰殿下。”阿莱娜低头道。
“那样我更没办法习惯了，该怎么样就怎么样吧。”埃里克摆手，往里走去，“你在这里待了一天？”
阿莱娜跟上，点头称是，修女的生活无非祈祷修行，对她而言只是换了个地方。
阿莱娜舍弃对圣女的忠诚、转投埃里克这件事，在修道院里也就几个当事人知晓，她也不想对别人解释太多，干脆就不露面了，如果没有特别必要的话。
“你考虑好要当我哪门课的老师了吗？”埃里克问，他刚脱下外套，阿莱娜就接了过去，替他挂起来。
“我想真正地帮到殿下。”阿莱娜说道，“而这些年来我最擅长的，就是圣女修道院本身的事务，所以我想去圣女院，学习女官们的工作流程。虽然这样……”
“虽然这样就是你最开始的打算。”埃里克说道。
阿莱娜抿唇，“是……”
“没事，我相信你。”埃里克笑了笑。
他自认不可能在修道院待一辈子，但他不在的时候，这边的事务总得有人料理，如果说要找一个信得过又有一定能力的人，那阿莱娜就是最合适的人选了。
圣女院的运转自有一套流程，基本不以圣女的更迭而改变，阿莱娜更主要的作用，是传达真正属于他的意志。
“不过圣女肯定不会允许我在这件事上偷懒。”埃里克又说道，“所以我自己还是得亲自过去，到时候你就跟着我一起，先让圣女院那边知道有这么个事儿，之后你就随时可以以我的名义过去观摩学习了。”
他都考虑到了……
阿莱娜深深躬身，只有感激。
“是，殿下。”
黑暗时代
尤米尔还礼，没说什么，对索菲点了下头，然后就开始上课了。
后者两边脸颊通红，过了会儿才猛地站起来向她行礼。
这节课接着昨天，内容是勃勃生机、万物竞发的人类部族，如何在魔族的铁蹄下一触即溃，土崩瓦解。
“盖亚纪元前，在大陆的极北之处，与人类一同诞生的魔族，就已经和人类一样发展出了自己的部落。
“魔族对环境的适应力极强，而恶劣的环境又促使魔族部落的内部凝聚力变得更强，在人类踏足北境的极寒雪域之前，魔族就已经先一步崛起。当然，魔族天生好战，来自不同部落的魔族一见面就会战斗起来……
“因为土地、信仰等因素，率先接触的魔族与人类之间，也有不少冲突，但此时冲突的规模仍然较小：人类无意北上，而分散的魔族部落，又无力占据数量更多的人类的土地。”
埃里克听得兴趣十足，早起上课的怨气早已抛之脑后，而旁边的索菲，此时才逐渐消化一点自己正陪着准圣女殿下上课这件事。
她看看埃里克，后者的注意力都在台上的讲经修女身上；
她又看向尤米尔，后者一边讲着课，一边扫来一眼，她赶紧又低头避开了她的目光。
昨天埃里克殿下说她不想修行的话，可以过来偷偷懒……可是，这哪里有一点可以偷懒的机会呀！
索菲忍不住又看向埃里克，而他只是望着上面。
“盖亚纪元前85年，帝戈特统一魔族各部落，号称魔王。
“盖亚纪元前79年，魔王帝戈特率领大军南下，直接消灭卡尔、托亚巴、拉图等十几个人类部落，并持续进军，意图灭亡所有人类。
“盖亚纪元前76年，英雄维尔联合人类残余的部落，抵抗魔族，在如今的帝国南方建立起第一个人类王国，瑞赛。
“盖亚纪元前72年，魔族大军攻破瑞赛最大的城市，维尔战死，瑞赛覆灭，人类……不，所有大陆生灵，进入魔族统治的黑暗时代。”
讲到这里，尤米尔停下，双手交握，无声地祈祷起来。
埃里克则面色凝重地沉默着。
讲经修女为人类在黑暗时代开端的牺牲而哀悼，他则能预见几年之后，一场类似的灾难将再次降临这片土地，若论死伤，或许要更甚于千百年前——现在人类城市的规模，远不是部落时期可比的了。
而真正让他感到窒息的，是他逐渐意识到，即便圣女现在就放他走，他也无力阻止这场战争。
战争的另一端，并非只是一些强大的魔族个体，而是无数个体被捆绑在一起、将所有怒火与侵略性都指向人类的残忍种群。
祈祷片刻，尤米尔重新开口。
“盖亚历元年，圣先知拉斐尔在莱绥尔的荒野中得到神明启示，与自己的十位门徒创立教会……”
“等一下。”埃里克打断她，“从黑暗时代的开端到教会创立，中间的七十多年历史，没有记载吗？”
“有记载，殿下。”
尤米尔看了看他，“不过这一段历史过于黑暗，而人类与其他种族对魔族的抗争，直到教会创立才算真正出现曙光，按过往惯例，这段历史不会讲述太多，因为没有太多意义。”
“没有意义？教会可真会……”
可真会往自己脸上贴金。
埃里克吸了口气，“如果没有意义的话，这段历史也就不会被记载下来了。还是讲吧，我相信先贤的智慧。”
“是，殿下。”
尤米尔点头，将时间线往回拨。
“盖亚历前70年，魔王屠戮已控制地区所有人类部落，收集灵魂。”