“这是哪里来的？”
宋家偏僻一角，一棵参天大树枝繁叶茂，粗壮的树干上盘结无数青苔，更显树的年迈古老，地上厚厚一层落叶，沾着几分潮气，一只破烂布鞋露出一个大脚拇指，粘着经年不洗的黑色泥垢。
突破沉闷，转而惊喜的声音就是从大黑脚拇指上方传来。
“镇南王世子刚刚抄给我的。”
宋九看着像个疯子似的老二，满心忧忡。
老二本可能成为毒龙镇第一位炼丹师，可惜天纵之才，因为一张错误丹方走火入魔，炼丹时炸炉，伤及神魂，还炸断一只脚，成为整个宋家的伤痛。
“就是你带回来的那个小子？”
宋老二沟壑纵横的黑脸上，仿佛有一层黑色泥灰，抬眼瞬间，两只眼睛里射出诧异的精芒。
“这就不奇怪了，镇南王府没落，但毕竟辉煌过。”
“他让你买这些灵草，不会是要炼丹吧。”
宋老二忽然想起什么，紧蹙眉头，眼神里带着一丝丝嫌弃和不耐烦。
“小小年纪不好好修炼，偏偏要去炼丹。”
“我可没时间指点他。”
宋九错愕不已，笑道：“我只是来问问这丹方真假，不是来求你指点他。”
“不是求我？”宋老二冷哼一声，挥手驱赶。
宋九知道宋老二的脾气，没和他见怪，拿着清单走了。
“不求我指点，我倒要看看，狂妄的小东西到底能走到哪一步。”
……
自从上次感悟十天，差点把自己饿死后，叶知命就让他陵祖帮他看着。
每三天出来一趟，然后吃饱喝足，免得一不小心又死了。
“该炼制赤阳丹了。”
叶知命再次感悟三天，已有九成把握炼制出赤阳丹。
一百五十年份的赤苓花算得上下品灵草中的佳品，是炼制下品灵丹赤阳丹的绝佳材料。
但要炼制丹药，还需一个重要工具。
炼丹炉。
“这个东西，宋家还真有。”
叶知命跟着宋九来到宋老二的院子里。
“你真要炼丹？”
宋老二慵懒无光的眼睛斜视叶知命，冷嗤一声，十分不屑。
“我劝你趁早放弃，炼丹不是那么容易的事，把炼丹精要背熟后抄写五百遍，再把那丹方看五百遍，把这些做完，再到火炉旁大火炙烤三天，最后睁大双眼盯着太阳三天，把这一切做完，如果你还想炼丹，我就指点你一番，能受用多少，就看你的天赋了。”
“至于起火炼丹，”宋老二嗤之以鼻地摇摇头，“再等三年吧。”
“我有把握炼制成功。”
叶知命语气十分笃定。
“有把握？”宋老二笑得更加肆无忌惮，嘲讽意味拉满。
“谁炼丹前没把握，可真正有把握的又有几个呢？”
他笑着笑着，笑容变得苦涩。
“老二，人家年轻人想尝试就让他试试，有你在还能出问题不成？”宋九急忙道。
“你不能因为你失误过，就断送年轻人的梦想，是不是？”
宋老二固然好心，可他和大多数人一样，犯了自负的毛病，他走不通这条路，以为别人也不行，所以当别人也想走的时候，就千方百计地阻拦。
“要炼就炼吧。”
宋老二叹息着，拄着拐棍，一顿一步，坐到大树的另外一面去了。
叶知命推开小门，屋内传出一股淡淡的药香。
外面落叶成堆，屋内却干净整洁，尤其窗前一个尺许大小的红铜炼丹炉，擦得锃亮，光可鉴人。
“这个老二，还是放不下啊。”宋九摇头叹息不已。
“这个炼丹炉行不行？不行我再去找。”
叶知命摆手示意不用换：“就这个挺好。”
“既如此，那我就出去了，预祝叶少旗开得胜。”
宋九离开，带上了门。
霎时，屋内沉寂无声，仿佛与世隔绝，没有任何打扰，是炼丹的绝佳所在。
旁边还有上乘灵炭，虽然不如真正的灵火，但以灵气辅助燃烧，效果媲美最低等级的灵火，是不可多得的上等灵物。
“炼制赤阳丹需要精确控火，而控火则需要强大的神魂之力，我自从修炼深空虚经后，神魂之力大涨，在炼丹台上感悟时，可以精准控火一天一夜。”
控火不精准，稍有不慎，就会炸炉，这也是叶知命为何要二度进入炼丹台感悟，才敢开始炼丹的原因之一。
催动灵气点燃灵炭，一朵蓝色火焰燃爆空气，发出轻微爆鸣声，许久未曾烧热的红铜炼丹炉接触火焰的刹那，传出滋滋啦啦的声响。
叶知命持续催发灵气，火焰维持在一个高度，甚至火苗大小也始终如一，这就体现出他神魂之力的强大。
预热之后，正式加热炼丹炉。
等到炼丹炉微微发红，屋内空气开始跳动，意味着炼丹即将开始。
“牛筋草和地商花……”
“加大火力，温度变化要缓慢……”
“小火熔炼灵草，等待香味出现……”
门外，一直躲在大树后面的宋老二忽然抽了抽鼻子，双眼骤然放出灿烂的光芒。
“你闻到了吗，是丹药的香味。”
宋九激动地绕到宋老二身旁，猛地一拍宋老二的肩膀，咧着嘴笑，激起来的灰尘进了嘴也完全不顾。
“哼，没见识，这哪是药香，分明只是熔炼灵草散发出来的味道，距离成丹还早着呢。”
宋九不懂炼丹，激起来的兴奋劲儿顿时消了六七分，扭头眼巴巴地看着关着的小门。
“灵草差不多熔炼成功，接下来是最关键的一步，投入主要灵草。”
“赤苓花！”
这一步最为关键，也最为凶险。
赤苓花后来加入，与丹炉内其他成分温度不同，稍有不慎，不是炸炉，就是灵草直接被大火焚毁，直接毁了一炉灵草。
“灵气包裹，缓缓进入，慢慢释放火力，直至灵性挥发出来……”
足足半个时辰，关键一步走到最后关头。
“融合……”
滋啦！
融合才刚开始，就出现了很大问题。
两者温度不同，强行融合会引发炸炉。
“哼，就这？”宋老二冷哼一声，极为不屑。
“你说什么？”宋九没听到里面的动静，反问道。
宋老二撑起拐杖，一杵一蹦。
“你去哪？”宋九不解。
“我离远点，免得待会儿炸炉，又炸断我一条腿。”