“怎么，你这丫头觉得哀家是眼瞎还是耳聋，能被他们这么轻易的糊弄过去？”太后看到她诧异的表情，指着下座还围在皇帝周围恭维的陆家人，打趣，“一个下贱婆子，哪来的胆子陷害相府千金？你瞧他们的表情，还不明显么？”
陆昭昭顺着太后所指望去。
陆良栖虽站在皇帝身侧作陪，脊背却绷得笔直，眼角余光不时往这边瞟来；
陆楚楚装出一副乖巧模样，却在视线相接时掩不住眼中翻涌的妒火；
而端坐席间的于氏面色恍惚，手中锦帕已被绞得不成形状。
陆昭昭眸子扫过他们，苦笑一声，没接茬，反倒是岔开话题：“娘娘，昭昭初来乍到，什么也不懂，今日宴会是何流程？”她自认与太后没那么深的交情，虽然皇家对她态度格外温和，但这深宫里的每一分善意，背后都可能藏着淬毒的蜜糖，万一不慎，她也是吃不了兜着走。
“罢了。”见她不愿多说，太后就知道这孩子还没放下戒备，长长叹息，“普通宴席罢了，酒足饭饱后若是各家小姐公子想露脸，自会上前展示才艺，届时你这丫头可以好好相看一二。”
所以这就是皇帝准备的相亲角呗，陆昭昭若有所思。
“皇后娘娘、贵妃娘娘驾到——”小太监的声音再次响起。
此时的徐贵妃端起了高位姿态，与方才在皇帝跟前娇俏模样判若两人。
而走在前头的皇后一袭明黄凤袍，步步生莲，行走仪态一丝不苟，每道衣褶、甚至连发丝都透着不容僭越的威仪。
众人见礼。
“都起来吧。”皇后板着的脸上多了丝笑容，轻轻一挥手，缓步走到皇帝身边，“陛下，方才臣妾身边的丫鬟来汇报，一切都已准备好了。”
皇帝“呵呵”笑着，牵起她的手将皇后拉到自己身边：“皇后，你辛苦了。”
皇后面上浮起受宠若惊之色，眸中迸发出光彩，良久后才抿着嘴不好意思地笑了笑：“本是臣妾职责所在，陛下……”
“阿畅，你也来朕这里。”皇后的话还没说完，皇帝就朝着不远处的徐贵妃招手，“让朕瞧瞧你这螺钿胭脂有何不同？”
这话像把刀子，生生截断了皇后未尽的言语，她脸上闪过一抹僵硬，紧接着就是久久无法回神的失落。
阿畅，皇后，谁亲谁疏听了便知。
徐贵妃面上闪过一丝为难，下意识瞧了一眼皇后。
“啧，朕说的你也不听了吗？”皇帝不耐地咂舌，语气却不见沉下来，反倒是玩笑似的，可见有多宠爱这位徐贵妃。
皇后绷着脸，猛地抽回被握着的手：“陛下，臣妾先去看看母后了，您和徐贵妃在这儿好好说会话。”说罢便转身离开了。
围在皇帝身边的臣子们巴不得把头埋进地里，拼命降低着自己的存在感。
这话确实带了些怨气，连皇帝都听出来了，面色不虞刚想发作，就被徐贵妃一把挽住了胳膊：“陛下，你瞧瞧，这盒胭脂用了确实漂亮呢。”
皇帝的脸色骤然缓和：“谁说不是呢，我们阿畅用了更漂亮了。”
徐贵妃抿唇一笑。
陆昭昭坐在太后身边，目睹这些，看来这皇家也是表面风光，实则各怀鬼胎啊。
女人爱一个男人的时候，感情就会高于理智，变得有些愚蠢冲动，皇后便是这样，她真的很爱皇帝。
而徐贵妃眉眼中的勉强藏都藏不住，分明是不喜欢皇帝，顾及着皇后的面子不愿上前争宠，但耐不住皇帝上赶着宠爱她。
就为了这么一个老男人——
陆昭昭心中轻叹，目光迎上走过来的皇后，站起身行礼闻到了皇后身上传来的淡淡檀香，其间还混着一丝几不可察的异香：“民女陆昭昭，参见皇后娘娘。”
皇后轻点了下头，挤出一个未达眼底便消散的笑容：“丞相家中的女儿果真貌美端庄，快别客气，起来吧。”
“昭昭丫头，一会儿宴席就要开始了，你陪着哀家这个老婆子也没什么话聊，下去跟你同辈的小姐妹们说说话，有哀家给你撑腰，他们保准不敢孤立你。”太后看着皇后来，转过身拍了拍陆昭昭的手，“初二别忘了来陪哀家说说话。”
“是，昭昭告退。”陆昭昭乖顺地站起身，恭恭敬敬给二人行礼，转身往相府的席位上走。
“皇帝啊，天色不早了，哀家都有些饿了呢。”太后目送她回到座位上，不知为何心情很好，往日死气沉沉的小老太太也变得有些活力了，她笑着拍了拍肚子，提高嗓门提醒皇帝。
皇帝闻言，嘴角微不可察地抽动了一下，随即恢复如常。
待到人都来齐，皇帝转向满殿宾客，声音恢复了往日的威严：“今日春节宴，庆贺我朝繁荣，庆贺林家凯旋，诸位不必拘礼。”
随着皇帝话音落下，殿中的气氛霎时缓和不少。
乐师们奏起悠扬的曲调，宫女们鱼贯而入，为各桌奉上精致的点心和美酒。
“娘娘似乎对陆家那位小姐格外青睐？”皇后不知何时已来到太后身侧，语气恭敬中带着试探。
太后端起茶盏，轻啜一口：“怎么，哀家喜欢谁，还要向皇后报备不成？”
皇后脸色一白，连忙告罪：“臣妾不敢。只是担心母后情深义重，被歹人利用。”
“你放心。”太后冷哼一声，眸子又投向坐回相府席位的陆昭昭，上下打量，“哀家分得清什么是利用，什么是真情。”
那小丫头看似亲昵又依赖的眸子中，分明藏着警惕，她聪明，又没有借着自己的名号欺人，是个顶顶好的姑娘。
陆昭昭如坐针毡，她能感觉到皇后太后投来的审视目光，以及不远处徐贵妃若有所思的打量，耳畔突然传来于氏幽幽的问话：“太后娘娘为何如此待你？”
“昭昭不知，兴许是真觉得女儿与她有缘吧。”陆昭昭转头，看到于氏的表情后吓了一跳。
只见于氏目眦欲裂，像要吃人的恶鬼，死死盯着她：“她可曾与你说过什么？”
“未曾——”陆昭昭有些诧异，轻轻握住于氏的手，轻声提醒，“母亲，这儿是皇宫。”