与卢氏集团的合作步入正轨后，“吃了吗”公司如同装上了火箭助推器，发展势头迅猛。乔巧展现出了惊人的管理才能，将合作的各项细节逐一落到实处，成效显著。
江水柔在公关和市场推广方面也如鱼得水，几次漂亮的营销活动，让“吃了吗”的品牌形象和市场占有率节节攀升，她本人也从一个初出茅庐的实习生，迅速成长为能够独当一面的部门骨干。
周离则乐得当个甩手掌柜。
提升了100的商业直觉，效果是惊人的。
他几乎不需要看繁琐的市场分析报告，只需要扫一眼项目简介和核心数据，就能敏锐地判断出其潜在价值和风险点。
老周找来的那几个顶级投行出身的顾问，一开始还对这个年轻得过分的老板心存疑虑，甚至有些不以为然，觉得不过又是一个运气好的富二代。
几次内部项目评审会上，周离总能在他们滔滔不绝的分析后，一针见血地指出他们忽略的关键变量，或者提出一个他们从未想过的、却又无比精妙的切入角度后，这些眼高于顶的精英们彻底被折服，看向周离的眼神从最初的审视变成了敬畏，私下里甚至把“周先生”改成“周先知”。
江城的夏夜带着一丝燥热。周离本来打算在书房继续研究投资项目，却被卢小小和吴丽丽硬拖了出来。
“周离哥哥，整天待在家里会发霉的！”
卢小小拉着他的胳膊拖着她特有的萝莉音。
“丽丽说江城大学旁边有家烧烤摊特别好吃，我们去尝尝嘛！”
吴丽丽在一旁猛点头：“对对对！那家的烤五花肉和烤茄子简直是绝了！不去吃一回简直是人生一大遗憾！”
周离拗不过她们，只好换了身休闲装，开车载着两个叽叽喳喳的女生，朝着江城大学的方向驶去。
烧烤摊果然热闹非凡，烟火气十足。孜然和辣椒粉的香气混合着炭火味，在空气中弥漫。塑料的桌椅，喧闹的人声，构成了这城市夜晚最接地气的一幕。
三人找了个角落的位置坐下，点了一大堆烤串和冰啤酒。卢小小第一次来这种地方，好奇地四处张望，圆溜溜的大眼睛里满是新奇。吴丽丽则驾轻就熟，撸起袖子就准备大快朵颐。
“周离，周离，尝尝这个烤鸡翅，外焦里嫩！”吴丽丽热情地递过来一串。
周离笑着接过，刚咬了一口，邻桌的谈话声隐隐约约飘了过来。
邻桌坐着一男两女，看起来都是二十多岁的学生模样，穿着朴素，戴着眼镜，桌上只有几串素菜和啤酒。
“算法模型已经优化到极限了，再往下，需要更强的算力支撑，学校那几台破服务器根本跑不动。”一个戴眼镜的男生声音带着疲惫。
“可找投资太难了，都已经见了七八家，都说我们项目太早期，风险太高。”另一个短发女生叹了口气，语气里满是无奈。
“我的模型，我的心血啊，难道就这么黄了吗？”坐在短发女生旁边的长发女生，说着说着，竟然低声抽泣起来。
“哎，林溪，你别哭啊。”眼镜男和短发女生都有些手足无措。
这边的动静引起了吴丽丽的注意，她探头看了一眼，惊讶道：“咦？林溪？江大计算机系的那个女博士？”
卢小小也好奇地看过去：“丽丽你认识她？”
“不算认识，就是听说过，很有名的学霸，好像在搞什么人工智能医疗方面的研究，整天泡在实验室里。”吴丽丽解释道。
周离心中一动。人工智能医疗诊断吗？直觉告诉他这可是个潜力巨大的赛道。
他放下手中的烤串，目光落在邻桌那三个失落的年轻人身上。
他们对项目的执着和此刻的绝望，都清晰地传递着信息：这是一个有技术、有热情，但极度缺钱的初创团队。
“林溪学姐？”吴丽丽忍不住开口打了个招呼。
正在哭泣的长发女生林溪抬起头，泪眼婆娑地看着吴丽丽，有些茫然：“你是？”
“我是吴丽丽，经管学院的，之前在学校的创业分享会上见过你一次。”吴丽丽笑着说。
林溪愣了一下，似乎想了起来，勉强挤出一个笑容：“哦，你好。”
眼镜男和短发女生也礼貌性地点了点头。
周离端起一杯啤酒，站起身，自然地走了过去，脸上带着温和的笑意。
“不介意我们拼个桌吧？这边有点挤。我叫周离，这位是卢小小。”
他指了指自己和卢小小。
眼镜男愣了一下，看了看周围，又看了看周离三人桌上丰盛的烤串，再看看自己这边寒酸的几串素菜，脸上有些尴尬，但还是点了点头：“哦，好，请坐。”
周离顺势坐下，把自己的啤酒递给眼镜男：“听你们刚才聊项目，好像遇到点困难？”
“嗯，一点小问题。”
眼镜男接过啤酒，有些拘谨。
“别不好意思嘛，”
吴丽丽快人快语。
“我刚才都听到了，你们是不是缺钱啊？搞研究很烧钱的吧？”
林溪的脸腾地一下就红了，短发女生也低下头。
周离笑了笑：“冒昧问一句，你们做的具体是哪个方向？我对人工智能挺感兴趣的。”
眼镜男见周离不像是在看笑话，犹豫了一下，开始介绍起来：“我们团队主要做的是基于深度学习的肺结节影像智能检测与良恶性诊断。目前国内这块……”
他一说起自己的专业领域，立刻变得滔滔不绝，眼神里重新燃起了光彩。短发女生也时不时补充几句，林溪虽然情绪低落，但听到关键处也会插话。
周离认真地听着，时不时问几个问题。他的问题看似随意，却总能切中要害，从技术壁垒问到市场前景，从竞争对手问到盈利模式。
不到半小时，周离已经基本摸清了他们的情况。
三个江城大学的博士生，一个负责算法，一个负责数据，一个负责工程实现。
技术在国内属于前沿，算法模型在实验室数据上表现优异，但缺乏足够的资金购买高性能服务器进行更大规模的训练和验证，也缺乏资金去获取更多、更高质量的标注数据。
他们挤在大学孵化器提供的一个小角落，连服务器的电费都快交不起了。
“你们需要多少钱？”周离听完，直接问道。
三个博士生都愣住了。
眼镜男迟疑道：“我们……我们初步估算，至少需要……五……五百万，用来购买服务器、租用云算力、还有数据标注……”
他越说声音越小，显然觉得这个数字对他们来说是天文数字。
周离看着他们，笑了。
直觉告诉他，这个项目的价值远不止于此。
人工智能医疗影像，未来绝对是千亿级别的市场，而眼前这三个穷博士，掌握着一把可能打开金矿大门的钥匙。
“五百万？”周离摇了摇头。
三人脸色一黯，以为周离觉得他们狮子大开口。
“要做就做大一点，”
周离语气平淡，却带着不容置疑的力量。
“服务器要买最好的，数据要找最专业的团队标注，人才也要挖。我投你们五千万。”
“五……五千万？”
眼镜男手里的啤酒杯差点掉地上，嘴皮只打战。
林溪和短发女生也惊得张大了嘴巴，做梦似的望着周离。
连旁边的卢小小和吴丽丽都惊呆了。五千万？就这么几句话的功夫？
“对，五千万，”
“我占股百分之四十，你们团队保留控制权。
这笔钱，足够你们把实验室搬出来，组建一个像样的团队，把算法跑到极致。”
寂静。
“你……你不是开玩笑吧？”三人粗重的呼吸声中，林溪首先镇定下来。
“你看我像开玩笑的样子吗？”
“合同明天就可以签。钱，随时可以到账。”
眼镜男激动的脸都红了，他猛地站起来，对着周离深深鞠了一躬。
短发女生和林溪也跟着站起来，眼眶泛红，紧紧地抱在一起。