宣武门外，大校场。
朱由检走出驾辇，抬眼看去，勇士营正在训练。
士兵们手持木枪木刀，捉对厮杀，喊杀声此起彼伏。
此时正值春夏交替，天气已经逐渐炎热，将士们干脆赤裸着上身，汗水和尘土混在一起，化作一道道泥浆，缓缓淌落。
远处还有一队士兵正在进行阵型演练，大概是鸳鸯阵，或者鱼鳞阵，而且阵型一直在变化，看得人眼花缭乱。
“臣李若琏，携勇士营全体将士，叩见吾皇万岁！”
李若琏事先并不知道圣驾要来，刚刚得到消息，匆匆赶来。
“免礼，平身！”
朱由检摆了摆手，眼中带着几分欣喜，说道：“勇士营刚刚组建，就已经投入到训练当中，卿家这个指挥使够尽职的。”
李若琏低着头，说道：“臣乃武进士出身，带兵打仗是臣的看家的本事，这些年来不曾荒废，也不敢荒废。”
“哦？为何说不敢荒废？”
“臣虽然在锦衣卫任职，然时刻准备为国尽忠，只要陛下一道旨意，臣愿为陛下冲锋陷阵，纵使面对千军万马，绝不会皱一皱眉头。”
“不错，朕果然没看错你！”
朱由检点了点头，然后说道：“朕今日前来，不是跟你说漂亮话的，重组勇士营，是因为京营实在萎靡，朕需要前线的捷报来提一提士气！”
李若琏说道：“勇士营都是从锦衣卫中挑选的精锐，虽然刚刚组建三日，从训练的效果来看，战斗力可以保证，臣请出战！”
“你可知，勇士营重组后的第一战是何处？”
李若琏想了想，问道：“居庸关乃京师屏障，如今李自成大军压境，陛下是否需要臣等支援居庸关？”
朱由检面带微笑，轻轻摇了摇头。
李若琏思索片刻后，再次说道：“张献忠那厮占据川蜀之地，自立为王，臣等愿前往讨伐！”
朱由检还是摇头：“此去川蜀太远了，何况湖北有秦良玉驻守，张献忠暂时危及不到京城，可徐徐图之。”
李若琏想了又想，最后说道：“陛下莫非准备派勇士营出山海关，与满清鞑子作战？”
“山海关有吴三桂，再说了，你们就三千人，贸然深入腹地，此举与送死何异？”
李若琏又说道：“陈首辅领兵在保定府与刘芳亮展开对峙，臣等可前往支援，必能挫败叛军！”
“这次猜对了，但不全对。”
“这……恕臣愚钝，还请陛下明示！”
朱由检这才说道：“根据锦衣卫刚刚送回来的情报，陈演率大军出征之时，他的家眷也随之离京。更有甚至，陈演的亲戚朋友，门生故吏，各自家眷凑在一起足足上百人，这些人已经将京城中所有值钱的东西变卖掉，然后带着金银一同前往南京。”
“陈演还专门派遣一支兵马，只为保护车队顺利抵达南京。这支兵马大约有五千人，由游击将军苗刚统领，这人似乎是陈演的远房亲戚，麾下兵马几乎都是他的私兵，只听他的话。”
在大明朝，由于卫所是屯田制，长期不打仗的情况下，卫所的军士就会慢慢变成佃农，高层军官就是他们的地主。
地主掌控土地，相当于掌握了佃农的命脉，因为不给你粮，你就会饿死！
长此以往，军队就会形成两种，一种是长期耕作，打仗的时候被拿来当炮灰的普通士兵。
还有一种，就是军官的亲卫。
他们平日里得了好处，只听命军官一人，与私兵无异。
拿了钱，就要拼命，这些亲卫的战斗力倒是不容小觑，可人数毕竟有限，因为太多的话，军官也养不起。
但是，军队的整体战斗力却要大打折扣，明末各卫所糜烂，就是最直观的反映。
朱由检得到这个情报的时候，才真正明白了陈演的意图。
当初在群臣面前信誓旦旦，主动申请带兵出战，却暗地里把自己的家眷和家财全部转移到南方，很明显，这老匹夫想跑！
如果北京城破，他手里有兵马钱粮，完全可以在南京拥立藩王登基，继续做他的首辅。
李若琏当即说道：“五千人而已，不足为惧，臣有把握将其拿下，将流失的金银给陛下追回来！”
朱由检摆了摆手，说道：“若只有一个游击将军和五千兵马，朕并不放在心上，只是这件事已经被张缙彦泄露出去，李自成得到消息后，必定会派人通知刘芳亮，朕不清楚刘芳亮会派多少人前往截杀。”
李若琏这才意识到问题的严重性，眉头紧紧皱起。
不过，他很快说道：“管他派多少人，臣定将银子给陛下带回来！”
“这是勇士营的首战，不可莽撞，否则，会影响今后的士气。”
李若琏回道：“请陛下放心，臣有十足的把握！”
朱由检点点头，说道：“朕已经告知兵部，军械库的武器装备，全部优先勇士营。”
李若琏闻言，赶忙说道：“陛下，臣有个请求！”
“讲来！”
“臣记得军械库还有一批鸟铳，可否拨给勇士营？”
朱由检听到鸟铳，不禁问道：“还有鸟铳呢？朕怎么不知道？”
李若琏解释道：“回陛下，臣查过兵部入库，有鸟铳六百支，因为数量太少，并未大规模装备前线。”
“这么好的东西，为何不多造点？”
“只因制造工艺繁琐，目前王恭厂无法大量生产。”
朱由检点点头，这东西是以后的主力装备，看来李若琏的还是很有眼光的。
“你现在就派人去兵部，将六百支鸟铳全部领走。战场形势瞬息万变，朕再给你个特权，出了京师，卿家可便宜行事，做任何决定不需要向朕汇报，朕只要结果。”
“还有，朕赐你尚方宝剑，随时可征调沿途卫所协助，所有人见剑如见朕，不从者按抗旨论处！”
李若琏单膝跪地：“臣定不辱使命！”
朱由检上前将他扶起来，说道：“朕深知此去凶险，但是，朝廷需要一场大捷，朕在京城等候卿家的消息！”
“臣遵旨！”
李若琏目送御辇离去，然后传令，勇士营全体集结。
“都听好了，陛下刚刚来过！”
话音未落，大校场上一阵喧哗。
众将士刚刚训练的热火朝天，根本没有注意到有人来过。
陛下亲自视察，这是何等的荣幸！
李若琏继续说道：“陛下说了，重组勇士营是为了打仗，打胜仗！”
“你们都是锦衣卫的精锐，抓人审讯没问题，打仗行不行？”
“行！”
众军士顿时兴奋起来。
李若琏却摇摇头：“声音太小，我听不见！”
“行！”
众军士齐声呼喊，响彻大校场。
“很好！”
李若琏满意地笑了笑，然后抬起手：“勇士营，出击！”