凌云抬起手，轻轻向下虚按。
“都平身吧。”
凌云的声音温和，带着安抚人心的力量。
“朕知道，你们也是受人蒙蔽，并非有意冲撞。”
“不知者，无罪。”
这宽宏大量的言语，让跪在地上的百姓们更是感激涕零。
“谢陛下隆恩！”
“陛下圣明！”
百姓们都缓缓站起身，而凌云的目光直接盯上了那几个书生。
“你们几个，给朕跪着！”
那几个刚刚还站着的书生，听到凌云的话后。
顿时腿肚子一软，重新跪了下去，瑟瑟发抖。
刘擎天见状，上前一步请示道：“陛下，这几个煽动百姓、妖言惑众的狗东西，要不要现在就拉下去砍了？”
这话如同催命符，吓得那几个书生魂飞魄散。
那面相猥琐的书生更是连连磕头，声音带着哭腔。
“陛下饶命啊！陛下饶命！”
“我等……我等也是一时糊涂，听信了谗言！”
“我等所作所为，并非针对陛下，实乃……实乃是为了大炎江山社稷着想啊！”
另一个书生也跟着尖叫起来。
“是啊陛下！我等只是忧心天降灾祸，怕连累百姓啊！绝无谋逆之心！”
凌云抬手，制止了蠢蠢欲动的刘擎天。
“擎天侯，稍安勿躁。”
“我大炎自有法度，凡事，都要讲证据。”
这话一出，那几个书生心中猛地松了一口气。
为首那人连忙抬起头，脸上挤出比哭还难看的笑容。
“陛下圣明！陛下所言甚是！凡事都要讲证据！”
“我等确实是被冤枉的啊！”
凌云却没有看他们，反而将目光投向了下方密密麻麻，刚刚站起身的百姓。
“诸位乡亲，你们刚才也听到了，看到了。”
“朕想问问你们，今日之事，究竟是谁在暗中散播皇陵被炸乃天谴的谣言？”
“又是谁，领着你们，来到这宫门之前，鼓动你们冲击宫门，逼朕退位的？”
百姓们听到皇帝问话，他们几乎没有任何犹豫。
无数只手指，或粗糙黝黑，或瘦弱干枯。
都齐刷刷地指向了跪在最前面的那几个书生！
“是他们！”
“就是这几个读书人老爷！”
“他们今早就在茶馆里说，皇陵炸了是老天爷发怒，要新皇帝退位！”
“今天早上也是他们跟我们说上天要降下天罚灾难，叫我们来皇宫请愿的！”
“说是为了大家好，为了不让老天爷降罪！”
指认声此起彼伏，汇成一股巨大的声浪。
那几个书生脸上的血色瞬间褪尽，如遭雷击，瘫软在地。
他们绝望地看着指向自己的无数手指，看着周围百姓脸上那愤怒而鄙夷的神情。
“不……不是……”
“冤枉……冤枉啊……”
他们语无伦次地辩解着，拼命地磕头，额头撞击地面发出沉闷的响声。
“陛下饶命！饶了我们吧！”
凌云看着他们丑态百出的模样，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
“这么多双眼睛看着，这么多张嘴指认。”
他缓缓说道，声音里听不出喜怒。
“众目睽睽之下，要朕徇私枉法，可是很难办啊。”
几个书生心中最后一丝侥幸也破灭了，只剩下无边的绝望。
凌云话锋一转。
“不过……”
他看着那几张死灰般的脸。
“朕一向有好生之德，也不是不给你们机会。”
“只要你们现在戴罪立功，供出逆贼凌慎及其党羽的藏身之处。”
“朕可以念在你们迷途知返的份上，法外开恩，饶你们一条性命。”
这突如其来的转机，让几个书生眼中猛地爆发出求生的光芒。
但仅仅一瞬，那光芒又黯淡下去。
为首那人声音颤抖，带着哭腔。
“陛下……臣等……臣等是真的不知道啊！”
“昨夜……是赵王派人秘密联系的我们，给了我们银子，让我们今日务必将事情闹大，散播天谴之说，带百姓来宫门……”
“事成之后，赵王的人便立刻离开了，至于他们去了哪里，还有没有别的同党，我们……我们是真的不知情啊！”
其他几个书生也如同小鸡啄米般连连点头，生怕凌云不信。
“陛下明鉴！我们真的只见过赵王派来的人！”
凌云听完，脸上露出一丝毫不掩饰的失望，或者说，是意料之中的冷漠。
“这么说，你们提供的消息，毫无价值？”
他轻轻摇头，惋惜道：“那就没办法了。”
“煽动民意，冲击宫门，意图颠覆朝廷，构陷君王。”
“按律，当以谋逆论处。”
“诛九族。”
最后三个字，轻飘飘的，却如同三座大山，压垮了那几个书生最后的心理防线。
刘擎天眼中精光一闪，立刻躬身领命。
“末将遵旨！”
但他随即又迟疑了一下，提议道：“陛下，要不要再审一审？关进天牢，用点手段，或许他们是故意不说，隐瞒了什么？”
凌云嗤笑一声，语气中充满了不屑。“不必了，就凭他们这几块料，还没那么硬的骨头，能扛得住朕的诛九族之令。”
刘擎天瞬间了然，不再多言，大手一挥。
“来人！将这几个谋逆罪犯，押下去！”
几名如狼似虎的神龙卫立刻上前，拖拽起瘫软的书生。
“陛下饶命啊！陛下开恩！我们是云麓书院的学子，您不能杀我们啊。”
“不要杀我的家人！他们是无辜的啊！”
“陛下，我们是云麓书院的学子，我都是云麓书院的学子啊。”
凄厉的求饶声和哭喊声响起，但凌云却连眼皮都未曾抬一下，只是不屑地转过身。
他心中暗忖，这些百姓淳朴，却也愚昧，太容易被别有用心之人煽动利用。
看来，仅仅免除赋税，给予恩惠还不够。
必须尽快在各地建立学堂，开启民智，让百姓读书识字，明辨是非。
否则，只要凌慎的余党还在暗处活动，类似的手段恐怕还会层出不穷，就算每次都能化解，也着实令人心烦。
至于云麓书院……凌慎与他们关系极好，那里也是天下儒生心中的圣地。
说是大炎最大的学员也不为过，甚至很多官员，都是出自这个云麓书院。
从现在来看，他们已经彻底投靠了凌慎。
既然如此，那他不介意来一场文化大震动。