晚风吹过，竹林琳琳作响，大家的心情都很愉悦，只想和风一样自由自在的。
马上就到了万寿节，也就是官家的诞辰了。
按照如今的大周国力，四周各国都得派遣使者贺寿。
其中就有羌族、吐蕃、倭国，还有西域诸国。
其中，倭国一向是伏低做小的，因为无论是明章女帝还是今上都非常讨厌倭国，对他们是怀着警惕之心的。
明章女帝亲口说过，倭国虽小，但须慎之，倭人畏威而不怀德，有小礼而无大义。
若是宗主国强盛的时候，他们是最听话的狗，若是宗主国稍微露出颓势，他们就能顺势踩上一脚。
这次也派遣了使者来给上国天子贺寿，自然也是摇尾乞怜，带了不少金银财宝，谁让倭国产银矿呢。
大周自从明章女帝打出了天朝上国的风采之后，在外交一事上就从来不肯吃亏。
最蠢的自然是宋朝，送自家百姓的血汗钱结他国欢心，自然讨不了好。
因此大周一向是给出少少的，回报多多的，作为宗主国难道不该收点小弟的保护费么？你以为藩属国是这么好做的么？不想做的话也可以退位让贤，还是有很多国家愿意做我大周的藩属国的。
羌族、吐蕃却是大敌。
尤其是羌族，曾经还欺压过大周，在神宗期间还有平帝期间，都干过很多烧杀抢掠的事，边境时有纷争，还是被打服了之后，才肯好好地坐在谈判桌上。
羌族内部之前被巡边的长孙令动了手脚，为了王位也是狗咬狗，这一次倒是老老实实地派了个羌王的嫡系臣子过来，不让任何一个儿子的亲信来，送礼也老老实实。
这使臣在长安使馆多日，倒是难得安分，没有像平时一样搅风搅雨的。
大概也是希望自己安分，大周也不要掺和他们羌族夺嫡家事吧。
突厥使者这一次也还算安分，大概是见羌族使者都那么乖巧，也不敢出来冒头。
毕竟现在形势大家都知道了，那个软骨头太上皇好像是寄了，本来这次官家都说不过万寿节了，但是到底请帖早已发出诸国，太上皇死前也再三交代不要因为他的去世而耽误民间嫁娶和皇帝万寿节等诸多事宜，如今君臣也只好谨遵太上皇他老人家的遗命啦。
反而是小国楼兰国这一次，居然在非正式场合提出和亲，请求大周嫁贵女入楼兰王室，而且他们还很有诚意，提出的联姻对象是楼兰王储。
他们甚至都没有一定要求公主或宗室女。
楼兰是西域一个很富有的国家，虽然小，但是盛产矿石和珠宝，也是连通西域各国的一个重要国家。
大周与楼兰的关系也素来不错，这一次和亲需求，其实楼兰也并没有恶意，用的是“求娶”一说，也保证下一任楼兰王一定会出在大周王妃的肚子里。
因此朝廷中有不少大人都点头表示同意，还力劝官家也同意：这可不是和亲啊，这是送钱啊！大周可是平白无故的多了几十万两白银的聘礼啊！
秦严当然不想答应，不管叫什么名头，实际上就是“和亲”，实质就是一个女子远离故土，为了国家牺牲自己一人。
什么样的君主才会同意和亲啊，就算是送那么多钱，就算不是屈辱地战败求和，也依然让秦严无法接受。
他之所以还没有给出反应，也是为了看清楚朝臣到底是几个意思，将那些软骨头都趁机筛选出来，做出记号。
哪些人能用，哪些人不太能用，这一次也是个机会。
但秦晔并不知道爹爹打的什么主意，听说朝上衮衮诸公居然不少人都同意让女子和亲，虽然不知道到底是哪家贵女，但只要不是我女儿就好了，极个别想要攀附上意的臣子还想了许多歪心思，比如有一个叫陈东岁的礼部官员，就请求送自己的女儿过去，他愿意为了大周牺牲自己的女儿。
嘴上还冠冕堂皇得很呢，只要大周能兴盛，大周能得益处，他做什么都行。
秦晔听说了这事，简直要气坏了。
她跑去和她阿爹说，不许他同意那个臣子卖女儿的行为，结果她阿爹居然还一脸冷静地问她：“那你打算如何回绝楼兰呢？你能做到在达到你目的的同时还不得罪楼兰么？楼兰虽小，地理位置却重要。
”
最后一句是说没必要让楼兰满腔诚意都空流，让两国关系也变得奇奇怪怪的，倒让羌族或吐蕃有机可乘了。
秦晔愣了愣，最后还是道：“阿爹让我想想办法。
先不要答应下来。
”
现在朝臣都给压力，阿爹就算要力压争议，也必须有理有据，而不是一言堂。
天下是天子的天下，却不是天子可以为所欲为的。
秦严眯了眯眼：“好。
”
女儿走后，长孙令从后门进来，似笑非笑地看着秦严：“好端端的，你考灼灼？”
秦严有些无奈：“你想又有一个女帝对么？”那我自然要好好考验一下灼灼。
长孙令神色一动，“是又如何？”
“不如何。
”秦严坦诚地睁着一双无辜的圆眼，笑了开来，“因为我也动过这样的念头。
”
长孙令：“？”
“有祖母一个或许还不够呢。
”秦严的话放在外面只怕要被视作自掘坟墓的话了。
怎么会有人因为和祖母的感情好、因为理解祖母的志向，就愿意做出这种事来啊。
长孙令微微笑了：“阿严。
”这是她的郎君啊。
只看他们的女儿，究竟能做到哪一步了。
秦晔不甘心，到底一人计短两人计长，她这次也先发动了长安六侠，问他们要不要参与其中。
大家听了秦晔为什么反对和亲之后，本就反对的心情也更加激昂了。
当然，秦晔也已经有些思路了，她笑了笑，“我有一个法子，保管那些大人们听了都害怕。
”
等她说完，大家的眼神都叹为观止，不愧是你啊灼灼，这么损的主意都想得出来。
楼兰国要求和亲，自然是想要和大周加深联系，这才提出这一点，而如果他们相信，大周这边更宝贝男人而不是女人呢？你更宁可捏着大周贵族的心头宝在手上，还是一个可有可无、随时可舍弃的女儿在手上？“嫁妆”都出了，那可是不少钱啊！
长安六侠对于舆论的运用已经颇有些炉火纯青了，大家写话本和造势都是一等一的水平，再加上现在有皇长子和大公主暗地里推波助澜，楼兰的使者们很快就知道了一个被大周君臣隐藏的消息——原来在大周，很多人都重男轻女（除了极个别的英国公等人之外），女儿根本无足轻重，要想得到足够的利益，还得是另辟蹊径才是。
其实秦晔、卢照雪她们根本也没有做太多骗人的事，毕竟观念是最难改变的，这么多年了，确实仍有许多人重男轻女，不将女儿放在眼里，就算有了女帝，就算后面又有了《偏心爹爹恶毒哥》这样的风靡长安的曲目，到底是杯水车薪，任重道远。
楼兰使者只要用心去看了，就知道这是怎么一回事。
再加上有心人对使者的特意诱导劝说，他们会改弦易辙其实一点也不奇怪。
于是，在面见官家的时候，楼兰使者提出和亲一事，这一次可是正式场合了，只是他们提出的和亲之事是为他们家的楼兰王女求娶大周贵子回去。
大臣们：？？？
上次说要和大周贵女和亲还是非正式场合说的，此次到底是正式场合，你们楼兰使者是发了什么癫，居然提出这么惊骇世人的意见。
秦严坐得最高，自然看得清众人的表情。
他就有些想笑，那些大臣啊，牺牲妻女的时候跑得比谁都快，牺牲自己和宝贝儿子的时候就心痛得要命了。
双标的明明白白。
他问道：“众卿以为如何？楼兰国可是诚意满满啊。
”
有臣子不忿道：“从来都是女子嫁入别家，哪有男子嫁给他们王女的道理？蛮夷之国，到底贻笑大方。
”
秦严微微一笑：“如今不是你上次说楼兰使者诚意十足、送了不少嫁妆的时候了？”
“官家！此时岂可同日而语？”
秦严又看向那位陈东岁，之前准备献女和亲表忠心的那位，现在也焦急的不行，大概是觉得自己的如意算盘落空了，得不到任何好处了。
“陈爱卿，你不用急。
”秦严忽然出言道。
陈东岁忙收敛神色：“微臣不敢。
”
“往后还有的你急的呢。
”秦严眸光一冷，“朕看你家的嫡长子陈越就挺好的，也符合楼兰王女的需求，样貌、出身、性情都是一等一的。
朕做主了，就你儿子去和亲吧。
”
那陈越不是听说了父亲献女一事，还和友人说“吾妹有此造化，我也十分欣慰。
”行，朕满足你，造化落你头上了。
陈东岁：？？？？
他目眦欲裂：“官家不可！”
陈越不仅是他的嫡长子而且也是他的独子，去年就中了进士，今年二十岁，一直没有谈亲事，也是他想找一门得力的亲家，谁知道这时候被皇帝拿出去给楼兰做人情啊！皇帝你是昏了头么，昏君啊昏君！
“此前你曾举贤不避亲，说自己儿子确实有些才能，难道是蒙骗朕？”秦严饶有兴趣地看着他，可在座之人，除了不明所以的楼兰使者外，朝臣们都心里发寒。
官家的意思，他们明白了。
要么乖乖献出儿子，要么就承认自己欺君之罪，后者的后果更严重，你自己掂量吧。
显然，陈东岁也明白这个道理。
他颓然的跪倒在地，默默的流泪，深觉对不起儿子。
不仅是他对不起儿子，其他人也心里害怕不已，开始回想自己之前是否有说过支持女子和亲的事，官家摆明了是要为之前的言行算账了。
陈越得知此事后，也是再三入宫哀求官家，可惜官家不为所动，还说“令妹都有此觉悟，难道你没有为我大周牺牲的觉悟么？”
朱银小声地从旁道：“陈大人，不为大周牺牲算叛国罪哦。
”
陈越：“……”
此事出来之后，大周往后两百年，再没人提过和亲的念头。
秦严在位期间唯一一个被送去和亲的陈越，嫁给了楼兰王女之后，也过得并不如意。
因为大周这边表示，王女可随意安排，王女就知道宗主国是什么意思了。
听说此事顺利解决，卢照雪和秦晔互相比了个耶。
她们真的好厉害呀！
秦晔小声道：“我阿爹夸我懂得借力打力。
”
卢照雪比了个大拇指：“阿姐是聪明人。
”
“萤萤也聪明。
”
让和亲见鬼去吧！我大周自我父皇始，誓死不和亲，誓死不纳贡，帝王亲征者无数，胜者有之，败者亦有之，便是败了被俘，也不过自刎以保全周室颜面和天下生灵，如此而已！
康太后死后，康家自然也被连根拔起，如此则空出了一个高位，也就是户部侍郎的位置。
不仅如此，当初官家为了牵制被降职的康侍郎，还特意提拔了一位周大人让他“权”户部尚书，身兼两职。
周大人在两个部门忙来忙去，实在分身乏术，见此机会再次提出辞去户部尚书之位，请官家重新任命官员。
秦严便有心请高执音出山。
一来，高执音是文皇帝时期的老臣了，什么风浪都见过，是个靠得住的；二来，她也做过户部尚书，回户部就和回自己的家一样熟悉；三来嘛，秦严信任高执音，他在高先生面前，也算是学生呢。
秦晔从爹爹那里得知了这个消息后，也喜形于色：曾祖母那一朝的女官又多了一个能重新站在朝堂上的，岂不是很好么？她那个废物点心祖父在位时，对曾经母亲信重的女官甚至可以称得上是恶意驱逐了，到底先帝积威犹在，也不敢太过残害，但让正当年的官员抽身离开长安，本就是满满的恶意了。
除了林纷这个实际上的宰相，秦闻动不得之外，其他女官被打压的可不少。
孟将军孟慧荣是个暴脾气，生怕自己一怒之下宰了旧主的独生子，只能自己先辞官眼不见为净。
她走之后，户部尚书高执音也辞官隐退。
秦晔自从上次秦严支持她让男子和亲的主意还在背后推波助澜后，就和她阿爹关系更好了。
长孙令笑说他们俩是臭味相投，秦严心里却知道，这个女儿的脾性对他胃口，有时候为帝者做事为了达到目的是要“不择手段”一些的。
相比起来，阿大就比灼灼“正直”许多，嗯，也不是不好，只是很难做好皇帝呀。
他和灼灼臭味相投，阿令岂不知，当年祖母也觉得自己和她是一脉相承呢。
秦懿是很开的起玩笑的，甚至说自己与孙儿是“沆瀣一气”“狼狈为奸”的坏，只是说：“这坏，要看对外人还是自己人。
对朝臣不可一味打压玩弄，孟子所说不错，君之视臣如手足，还是如草芥，做臣子的怎会看不出来呢。
却也不能一味地善。
中间的度如何，我看阿严你就把控的很好嘛。
”
是啊，祖母，希望如今的孙儿依然没有叫你失望。
卢照雪也从父亲和阿姐的口中知道了此事，也很为高先生高兴。
她在比赛之后还有几次上门求学，高执音虽然没有收她为弟子（因为已经收了她阿爹），但对指教自己喜爱的小孩子还是很有兴趣的。
后面卢照雪问她能不能带上一个也很喜欢术数的同窗来，高执音也点了头，之后她就时常与徐翡一起去找高先生求教。
高执音很喜欢这两个小孩。
只不过，对官家这一次请她出山，高执音并没有立刻答应下来。
她有她的顾虑，年纪大了，只想好好培养一下出众的后辈，让他们将来能撑得起大周的经济体系，也就是了。
卢照雪不解：“先生，朝中那么多官员，七十了还不致仕，难道这也分男女？”
高执音若有所思：“你说的也有理。
”
只是，还没等高执音自己考虑清楚，得知官家要重新启用高执音的不少臣子们有些坐不住了。
他们之中，有些曾经帮助太上皇打压女官，除了林相他们打不动之外，高执音就是被他们逼走的那批人中最厉害的一个。
如果高执音回来重掌户部的话，画面太美他们不敢想。
的罪过高执音，赶走她的同袍，如今她回来，他们以后还能从户部要到钱么？高执音肯定会严格地卡死他们，而且找各种合情合理的理由让他们无话可说。
于是他们不约而同地找上了高执音的亲哥哥，如今的刑部侍郎高执善。
当年高执善就对高执音出任为官一事很是不满，凭借着他哥哥的身份，总能压制住妹妹吧。
于是高执善就找上了高执音。
高执音回京之后，就从来没有回过高家。
他们高家有意送年幼的小郎君过来向她求学，她也闭门不收。
高执善已经对这个一母同胞的亲妹妹很是不爽了，如今见她又想出山搅风搅雨的，更是不满。
兄妹两个一见面就剑拔弩张的。
“你若出山，又是弄得官场不太平。
如今太平就是第一位的，你便是不为自己想，也要为高家好好想一想。
”
高执音冷笑道：“原来兄长还当我是高家女么？当年我执意出任女官的时候，阿爹不是说了再不认我这个女儿么，哥哥也对我横眉冷对，仿佛我做了什么十恶不赦之事一样。
”分明阿爹和哥哥都可以当官，她的才学从来不输给他们，凭什么就因为她是女儿，就得谨遵父命，待字闺中？
他们是学成文武艺，卖与帝王家，凭什么她就不可以？
她无比感激当年那位女帝，她的旧主。
她给了她一个女子从政的机会，她就愿意为了旧主鞠躬尽瘁。
士为知己者死，岂是唯独男子如此！
高执善死死拧着眉头，“难道你竟然觉得自己丝毫没有错处么？父亲本是为你选好了如意郎君，你嫁过去就是一生富贵，你看看别人家的女儿，哪里能有你这般好福气？你非要为官，让长安多少家族都在看我们家笑话？你生在高家，养在高家，花费不知多少，居然还反过来背刺高家。
你可知阿爹死前最不放心的也就是你，那时候你在干什么？”
高执音的手都握紧了。
她依然记得，就是因为记得父母的恩情，记得哥哥小时候也曾善待过她，她才那般痛苦。
因为他们并非全然的坏，他们也曾经好过。
至于哥哥说的她爹走时她在哪里，她正在徐州查案，因为当时她已经是户部侍郎了，为了一桩私盐案奔走，故而没能见到爹爹最后一面。
“哥哥不觉得可笑么？大禹三过家门而不入，人人都说他为了治水舍小家顾大家，大周史上不知道出了多少有为的官员，忠孝不能两全时选择了忠，亦被世人敬仰。
”高执音盯着高执善，“你究竟为何对我如此苛求？”
高执善顾左右而言他：“过去的事就休要提了。
如今你回京，大可回高家得到家族庇佑，不必再出仕为官那般辛苦了。
你看你和妹夫，若是你早早辞官与妹夫一起，不知道还有多少夫妻和乐。
可现在他走的那样早，难道你就不留遗憾？”
说到早逝的夫君，高执音怎么可能一点触动也没有呢。
她冷冷地看着兄长：“我不会回高家的。
”
“你！”高执善见他如此冥顽不灵，自己这个兄长的话都不听，气得拂袖而去，还差点撞到了正好来见先生的卢照雪。
卢照雪被吓了好一跳，那人转身的急，差点撞上小娃娃，见这小姑娘粉雕玉琢，料是那英国公的女儿，更没好脸色看，哼，自家的后辈不指点，倒是都把工夫用在别人家孩子身上，无知蠢妇！
“先生，这是谁呀？怎么这么怒气冲冲的。
”卢照雪有些担心地看着高执音。
先生脸色不太好看，她爹爹说过，情绪不好的时候一定要及时开解，否则很容易积郁成疾哒。
高先生已经五十岁了，更要好生保养哦。
“他是我兄长。
”高执音有些平静下来了。
卢照雪笑盈盈的：“先生，他怎么配做你的兄长呀。
你温和聪慧，他莽撞无礼。
”
高执音也笑了。
就刚才那一照面，高执善的为人就被萤萤看出来了。
对待小孩子尚且如此无礼，又算得上什么好人呢。