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叶玉与卫云薇站在刘观音身后。
家中忙乱，她们无暇换衣，还是那副乱糟糟的模样。
叶玉站出来，挂上浅笑，规矩地交叠双手福了福。
“祖母，婶娘。”
“母亲的意思是，往后这个家她来主持中馈。”
此话一出，脸皮薄的刘观音霎时紧张起来，脸颊有淡淡的热意。
她想开口反驳，但是自己又的确想要，可如此直白，又令她十分没有面子，让人觉得她功利心太强。
一时无措地拧帕子，暗怪苏氏女简直无礼！
她默默低下头，用帕子擦泪，掩饰自己的心慌与那份微弱的期待。
刘观音的性子很简单，叶玉一琢磨就明白了。
与村子里的胡大娘很像，原本占理，但一开口就先委屈，落了下乘，事后又喜欢回味琢磨应该怎么办，但为时已晚。
叶玉继续道：
“婶娘往日管着府中庶务，想必累极了，母亲把这个重担接过去，婶娘也好歇息，待几个月后嫂嫂生子，正好含饴弄孙，颐养天年。”
王玲被这直白的话惊了一把。
那刘观音扭扭捏捏，她倒是有理由把事情搪塞过去，霸着公账不放手。
谁料到娶这么个直白的媳妇，一开口就是要管家权，她为这个家上下操劳多年，岂会轻易放手？
王玲笑道：“我从嫁进来就一直在操持这个家，不像大嫂与大哥在外恩爱潇洒，大嫂拿了管家权，只怕不知道如何主张人情往来吧？”
闻言，刘观音脸黑了下来，当着老夫人的面竟敢质疑她？
叶玉佯装不懂其中的揶揄，清澈的眸子含笑看王玲。
“婶娘，我苏家与卫家联姻，联的可不是男女之情。”
叶玉从刘观音身后走出来，站在中央。
先看了一眼沉着脸的老夫人，似是对她此举不满，又瞧了一眼俱是轻蔑的王玲。
叶玉暗示自己，她现在是苏芸，是郡守千金，继续道：
“苏家虽在江杭郡，但故交旧友以及旁支宗亲在长安的可不少。难不成，来日侄媳出门与官眷们往来，带的是自己婶娘而不是婆母，让人知道岂不贻笑大方？”
王玲被这话一刺，怒上心头，但也只是瞪了一眼叶玉，转而失落道：
“侄媳是觉得我身份低微，不配与你出门见人？”
她伸手理了理耳边的碎发，转而哀叹一声。
“我兄长只是一个左冯翊，虽不是什么大官，是比不得江杭富庶的郡守，但也算正经官家人，没想到，却被侄媳妇瞧不起。”
这么大一口锅扣下来，刘观音捂着帕子抽了抽嘴角，左冯翊是个千石官，长安三辅之一，装什么可怜样？
她这些年对王玲的挑衅退避三舍，不过是因为娘家势力不如她，才一忍再忍。
如今，她娘家侄儿位列九卿，儿子是中郎将，甚至……眼前这个她不喜欢的媳妇也是两千石的郡守千金。
想到这里，丈夫在不在身侧似乎已经没什么关系了，他不过是个百石的县令，当不得什么大作用。
晚辈有出息，刘观音底气又来了，腰杆挺直。
“弟妹说的什么话？谁会看不起你，反倒是你这些年一直瞧不起我这个嫂子！”
似要把这些年受的气发泄出来，刘观音语气带着一丝酸溜溜。
王玲被吓了一跳，哭着向老夫人陈诉：
“母亲，我没有啊，我这些年为家中辛苦操劳，敬重长辈，亲善晚辈，只求这个家和和睦睦，哪怕没有功劳也有苦劳，嫂子这话，简直是寒了我的心。”
说完，也抽出一张帕子拭泪。
刘观音一愣，她分明在告状，怎么被反扣了一顶破坏家族和睦的帽子？
她心虚地瞅了一眼老夫人。
只见老夫人捏着拄杖，沉着脸，眼皮拉拢着下垂，掩不住一双精明锐利的眼眸。
刘观音飞快错开眼，转而看向叶玉不语。
叶玉笑了笑：“婶娘多虑了，咱们一家人同气连枝，看不起自家人，便是看不起自己，芸儿自幼习的教诲，是敬重长辈与孝道。”
“不过，芸儿还是有几个问题想问婶娘。”
王玲抽了抽鼻子，“你问吧。”
“这个宅子是谁的？”叶玉开口。
王玲唰地一下，脸色煞白：“自然是陛下御赐给云骁侄儿的。”
“那家中公账的银钱是谁的俸禄拨进来供养家族？”
王玲似乎是被抓到短处，支支吾吾。
“自……自然是侄儿。”
她转念一想，道：“侄媳妇刚嫁进来几天，不懂其中缘由，咱们两家住在一起，可不是谁占谁便宜，侄儿出钱，我们二房出力，共同治家。”
“那对外的人际来往，哪边送的礼最多？”
若是以往，王玲肯定毫不犹豫说两边一样多，但她大儿媳是娘家侄女，人际关系重合了。
大房多了一个苏芸，她当初劝着老夫人履行婚约娶苏芸，不过是想给大房添把火，叫他们引火自焚，没想到油浇多了，烧着自己。
王玲咬牙道：“自然是你们大房。”
叶玉笑道：“那不就对了。”
王玲不懂，对什么？
老夫人也皱着眉稍，等着叶玉还有什么话说。
叶玉水灵的眼眸满是笃定。
“我院子里的芳踪姑姑负责膳食传送，往来支应，调度行程，为我忙上忙下，干的活最多，出的力最多，祖母一向公正，故而她是我院子里一等一的管事姑姑，拿的银钱最多。”
“换成咱们家，出钱的是夫君，出屋子的也是夫君，人情往来也是我们这边最多，为何管事的，不能是母亲或者我呢？”
说到此处，叶玉露出疑惑的表情。
刘观音听得心情舒畅，但听到“我”内心警惕一噔，这小妮子想与她抢管家权？
王玲哑口无言。
老夫人夹紧的眉梢舒缓，深沉的眸子认真扫了一眼苏芸。
苏家人德行有亏，她原本对苏芸怀着戒心，打磨她的性子，省得进了卫家还沾染苏家陋习。
却不曾想，她这般伶俐，不必撒泼哭闹，只是有理有据，条理不紊地争取东西。
比她婆母强多了。
老夫人垂眸思索片刻。
叶玉再言，“圣贤言，时不我待，只争朝夕。今日夫君遇袭，生死不明。却要花半个时辰才能寻人去救。”
她转而继续道：
“倘若夫君因耽搁出了事，咱们家族败落，白发人送黑发人，想必祖母也不愿意看见这样的事情。”
老夫人年迈，听不得这样的话，面色凝重几分，低声叹气。
叶玉道：“当时芸儿想着，若是令牌在母亲手上就好了，知道夫君有难，马上就能去救。”
提起孙儿，老夫人也不知他现下如何？
刘氏糊涂且自卑，但她毕竟是孙子生母。
老夫人思索片刻，下了一个决定，罢了，她趁着还没咽气，再多教一教吧。
“老二媳妇，从今天起，你就把账册、钥匙还有令牌、契书交给老大媳妇，我乏了，你们先出去吧，骁儿归来记得喊我。”
刘观音暗淡的眼眸一亮，还想说点什么，就被一胖一瘦的两个嬷嬷请出去。
松柏堂终于安静了。
一行人出了松柏堂。
王玲愤愤地咬牙经过她们面前，留下一句。
“往后咱们家，可全靠嫂嫂经营了。”
说完，拂袖离去。