颜料带着微微的凉意，他的呼吸却灼热地拂过她的脊背，冰火交织间，她忍不住轻颤，却被他的大掌稳稳按住。
约莫半盏茶的时间，他忽然搁下笔，取来一面缠枝牡丹纹的铜镜放在身后让她看。
阮清梦勉强撑起身子，在镜中看见自己腰间绽放着一株色彩鲜艳的并蒂莲。
朱砂描就的花瓣娇艳欲滴，石青点染的莲叶还沾着露水般的莹光，最妙的是花茎恰好沿着她腰际的曲线蜿蜒，将那些暧昧的红痕都化作了自然的花影。
沈映阶颇为得意地问她：“好看吗？”
“好看。”
这是极暧昧的举动，可阮清梦这会儿要困死了，又困又累，还得搜肠刮肚地想好词儿来夸沈映阶。
她强忍着哈欠，声音像浸了蜜的丝线，甜得发腻：“皇上妙笔丹青，这并蒂莲栩栩如生。”
沈映阶从身后拥住她，下颌抵在她肩头：“这两天不许洗澡，你日日都要看着朕给你画的并蒂莲。”
阮清梦点点头，她都快要形成肌肉反应了，又开始夸赞沈映阶：“是，皇上雄姿英发……”
沈映阶龙颜大喜，拇指按上她腰间绯红的莲蕊，惊得她脚趾蜷缩：“爱妃方才说什么？朕没听清楚。”
阮清梦感到那带着薄茧的掌心正沿着她脊梁往上爬，身上一颤又将方才的话说了一遍。
沈映阶低头亲在她的腰上并蒂莲的花蕊上，阮清梦顿时睡意全无，指尖陷入锦被的云纹刺绣里。
又是一阵湿湿痒痒的感觉，紧接着身上一重……
……
次日一早，阮清梦醒过来的时候沈映阶已经去上早朝了。
等阮清梦梳洗打扮好之后，蔡宝带着人喜气洋洋地走了进来。
“小主，皇上送赏赐来了！”
紫檀木的盒子里放着一支蒂莲钗，钗头的莲花并蒂而生，花瓣层叠舒展，花蕊处嵌着细碎的珍珠，在晨光中泛着莹润的光泽。
她忽然想起昨夜时，沈映阶执笔在她腰上作画，不由地脸一红。
福月和福铃正打开各色的赏赐给阮清梦看：“小主您瞧，这匹云锦缎子多衬您的肤色，小主本就貌美，穿上这样的衣裙定能艳压群芳！”
说话间，门口的小允子进来通报，说是宋婕妤身边的小钱子前来求见。
阮清梦指尖一顿，将那发簪轻轻搁在红木小几上，唇角微扬：“让他进来吧。”
不多时，一个身着靛青色太监服的瘦高男子低头哈腰地走了进来。
他手里捧着一大束新鲜的海棠花，扑通一声跪下，一脸谄媚地说道：“奴才小钱子，给阮美人请安。”
“这是奴才特意去暖房讨要的鲜花，想着唯有这样的鲜花才配得上小主的天姿国色。”
阮清梦微微挑眉：“你不是宋婕妤身边的总管太监？怎么今儿有空过来给我送花来了？”
小钱子露出一个腼腆的表情来：“若是小主不嫌弃，奴才愿效犬马之劳，从此只伺候小主一人。”
阮清梦轻笑一声，指尖轻轻敲着几面：“哦？宋婕妤待你不好？”
小钱子连忙摆手：“不是不是，只是奴才仰慕小主已久。小主，奴才想着……想着……”
阮清梦接过他的话，声音依然柔和，眼底却闪过一丝冷意：“我来帮你说吧，只是我如今圣眷正浓，你想着换个更有前途的主子？”
小钱子没察觉阮清梦言语里的讽刺，反而以为有戏，腆着脸道：“只要小主一句话，奴才这就去辞了宋婕妤……”
阮清梦突然打断他，端起茶盏轻啜一口：“不必了，同在宫中，低头不见抬头见的，本宫可不好抢旁人的奴才。”
她放下茶盏，瓷器相碰发出清脆的声响：“福铃，送客。”
小钱子脸色一变，还想再说什么，却被福铃上前一步拦住：“钱公公，请吧。”
待小钱子灰溜溜地退出去后，福月忍不住啐了一口：“这起子没骨气的东西，这么急着另攀高枝。”
绯绯递过来一杯茶水，不解地问阮清梦：“小主，在这澜芳宫的奴才当中，小钱子的年头最久，懂得多，说话也有些分量，他主动来投奔，小主为何不要他？”
阮清梦看向福月和福铃：“福月，福铃，你们觉得呢？”
福月说：“上回绯绯在宫里洒扫，我和福铃陪小主去与还原，绯绯你是没瞧见小钱子对小主那谄媚的样子！”
“后来小主不得皇上召见，小钱子恨不得绕道走，生怕小主要了他去，他也不撒泡尿照照自己，就凭他也配？！”
说着，福月十分嫌弃地往地上啐了一口。
福铃点点头：“从短期来看，有他扶持，小主这边行事的确是会更加周全，可从长远来看，还是不用为好。”
阮清梦说：“福月和福铃说的对，这样的人，今日能背叛旧主，明日就能背叛新主。”
他如今见她势头正盛就想要来投奔，等日后他看到其他的主子势头更盛，也会弃了她去投奔别人，到时候他为了得新主子的欢心会将她的私密事全都说出去。
这样的人，用不好甚至会粉身碎骨。
而且，她若是要了，就是公然和宋忆澜为敌，如今她的位分比宋婕妤低，她不怕事儿，但是也没必要主动惹事儿。
阮清梦嘱咐几人：“这种小人，今日被我拒绝了可能会怀恨在心，你们务必要远离，可别被他给算计了。”
……
接连几日，沈映阶都去看望养病的苏明嫣，澜芳宫也是安宁祥和。
可这小钱子在阮清梦那里失了脸面，算计着要讨回面子，他动不了阮清梦就开始折腾她手底下的人，福月和福铃是两个不好惹的，他便盯上了面容姣好性子又有些软的绯绯。
这一晚是绯绯值守，她拢了拢衣衫，这外袍还是今日小主新赏赐给她的，厚实又保暖，在阮小主的手底下当差，远比她先前在别处当差要好的多。
她抱着更漏在回廊下踱步，今夜是她值守，需得仔细听着主子寝殿内的动静，半点马虎不得。
三更梆子刚过，远处忽然传来窸窣的脚步声。
绯绯警觉地抬头，只见小钱子提着盏昏黄的灯笼，脸上挂着令人不适的笑容。
小钱子搓了搓下巴：“绯绯姑娘，这么晚还守着呐？”
他声音黏腻得像沾了蜜的刀子，脚步却不停，直往她跟前凑。
绯绯下意识后退半步：“钱公公有事？”
绯绯的手指不自觉地攥紧了衣角，这小钱子自从被主子拒绝后，在宫里越发阴阳怪气，常对低等宫女呼来喝去。
灯笼的光映着小钱子发亮的眼睛：“天儿这么冷，哥哥心疼你啊……”