陈三凝视着桌上异变的药材，眼中闪过一丝狂热。
他小心翼翼地收起铜镜，将那些泛着诡异光泽的花菱草、陈年竹和草木参分作两份。
一份被他用粗布包好藏入床底，另一份则与寻常药材并排放置。
“先试试这寻常药材，看看有何区别。”
他低声自语，将未异变的药材投入陶罐，加水熬煮。
药汁渐渐沸腾，散发出一股淡淡的草木清香。
陈三舀了一碗，仰头饮下。
药液入腹，只觉得一股暖意缓缓扩散，如同冬日里的一杯热茶。
舒适却无甚特别。
“果然如此……”
他擦了擦嘴角，目光转向另一份异变药材。
这些药材在月光催化下已非寻常之物，花菱草的花瓣泛着妖异的紫光，陈年竹的竹节上浮现出细密的金色纹路，而那株草木参的半张人脸更是栩栩如生，仿佛随时会睁开双眼。
陈三深吸一口气，将异变药材悉数倒入陶罐。
药汁甫一沸腾，便冒出一股浓烈的腥甜气息，罐中液体竟渐渐转为赤红，表面浮起一层细密的血沫。
他强忍厌恶，盛了一碗，药液入口的瞬间，陈三只觉得喉咙如同被烈火灼烧，一股狂暴的热流自丹田炸开，直冲四肢百骸！
“啊啊——！”
陈三闷哼一声，跪倒在地。
他的皮肤瞬间变得通红，青筋暴起如虬龙盘绕，每一寸肌肉都仿佛被铁锤反复捶打，又似有千万根钢针在骨髓中穿刺。
汗水如泉涌般排出，却非寻常汗液，而是黏稠如墨的污浊之物，散发着刺鼻的腥臭。
他咬紧牙关，指甲深深抠入地面，指节因用力过度而发白。
恍惚间，他仿佛听到体内传来“咔嚓”脆响，似是骨骼在重组，又似某种桎梏被打破。
剧痛持续了整整一个时辰，陈三几度濒临昏厥，却硬生生挺了过来。
待热流渐消，他瘫软在地，浑身脱力，连抬手的力气也无，只能望着屋顶的横梁大口喘息。
“这……这就是铜镜的力量？只是照了这么一会儿，这药力就已经被催发到了这种境界？”
他艰难地抬起手臂，发现皮肤似乎都比之前坚韧了一些，稍一握拳，便觉力道比往日强了数倍。
只是……
此刻陈三只局的身体都快要虚脱，无法验证。
他强撑着爬回稻草，头刚落下便沉沉睡去。
次日清晨，鸡鸣三遍，陈三猛然惊醒。
他翻身坐起，发现昨夜排出的污垢已在身上结成硬壳，稍一活动便簌簌脱落，露出底下如玉般莹润的肌肤。
更令他震惊的是，五感竟变得异常敏锐——窗外麻雀的振翅声、远处溪流的潺潺声，甚至母亲在灶台边摸索的窸窣声，皆清晰可闻。
“三儿，起了吗？”
陈刘氏敲了敲房门。陈三连忙应声，随手披上外衣。
然而就在他推门时，门轴“咔嚓”一声断裂，整扇木门轰然倒地，扬起一片尘土。
“哎哟！你这孩子，大清早拆房子呢？你把啥给碰碎了？小心点！”
陈刘氏嗔怪道。陈三干笑两声，心中却掀起惊涛骇浪。
自己随手一推，竟有如此威力！
上次把那个桌子拍裂开以后，他就已经挺小心了，没想到这次，他的身体变化更大了。
陈三匆匆扒了几口饭，借口买米溜出家门，一路上刻意放轻脚步，生怕再闹出动静。
青岩城集市，陈三蹲在米铺前，手指轻轻捻着糙米，耳中却将方圆十丈内的对话尽收耳中。
“听说了吗？城南破庙那对兄妹，烧得只剩骨头架子了……”
“嘘！小点声！我表兄在衙门当差，说那火蹊跷得很，像是有人故意纵火！”
陈三面色不变，心中冷笑。
他付了铜钱，拎起米袋正要离开，忽觉腰间一轻——钱袋竟不翼而飞！
转头望去，只见一个蓬头垢面的乞丐正猫腰钻进人群，手中赫然攥着他的钱袋。
“找死！”陈三眸中寒光一闪，身形如鬼魅般掠出，三步便追上乞丐，一把扣住其手腕。
那乞丐吃痛惨叫，钱袋跌落在地。周围人群哗然散开，几个地痞模样的汉子却围了上来。
“小子，欺负乞丐算什么本事？”为首的红脸汉子狞笑着逼近，拳头捏得咯咯作响。
陈三扫了一眼，发现这几人腰间鼓鼓囊囊，分明是藏了短棍匕首。
他心下了然——这绝非偶然，怕是有人设局试探！
“滚。”陈三懒得纠缠，抬脚轻踏地面。
青石板“咔”地裂开一道细缝，蛛网般的裂纹瞬间蔓延至红脸汉子脚下。
几人脸色骤变，踉跄后退。
“这……这他妈还是人吗？”红脸汉子声音发颤，转身便逃。
乞丐更是吓得屁滚尿流，连钱袋都顾不上捡。
陈三弯腰拾起钱袋，忽然察觉一道视线——街角茶楼二层，王掌柜正透过窗缝偷窥，手中茶盏抖得几乎端不稳。
“老狐狸……”陈三眯起眼睛，故意朝茶楼方向晃了晃钱袋，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
王掌柜如遭雷击，慌忙拉上窗板。
看来，他是起了疑心了。
陈三微微摇头。
跟王掌柜相识多年，他不怎么担心王掌柜告发他。
这厮好奇心大，贪钱的心也大，唯独胆子不大，膝盖也软得很。
眼下这种情况，对于陈三来说，只是有益无害。
刚一转过头，陈三就看到俩人笑吟吟地看着他。
那二人一高一矮，身着月白色长袍，袖口绣着银色云纹，腰间各悬一块碧绿玉牌，在阳光下泛着莹润的光泽。
他们看向陈三的眼神，像是在打量一件稀世珍宝，充满了探究与欣赏，却又带着几分居高临下的意味。
陈三眉头微皱，心中虽有些不爽，但见对方气度不凡，显然是修士之流，便压下心中不快，抱拳沉声道：
“二位这般拦我，不知有何贵干？”
那高个修士微微一笑，声音清朗：
“小兄弟骨骼清奇，体质非凡，方才那一脚之力，怕是已堪比修士了。不知师承何处？”
矮个修士也接口道：
“我二人途经此地，见小兄弟天赋异禀，实乃修行奇才，故而冒昧打扰。”
陈三心中一凛，暗忖自己方才一时冲动，竟忘了收敛力道，被这二人瞧出了端倪。
他面上不动声色，淡淡道：
“在下不过一介凡夫，哪有什么师承？二位谬赞了。”
高个修士哈哈一笑，眼中精光闪烁：
“小兄弟何必自谦？我观你体内气血如龙，筋骨似铁，分明是锻体有成的征兆。若无人指点，岂能自行修炼至此？”
矮个修士也点头附和：
“正是。小兄弟若有心修行，不妨随我二人前往妙玄宗。以你的资质，必能得师尊青睐，将来成就不可限量。”
陈三听到“妙玄宗”三字，心中猛地一跳。
他目光一扫，果然在二人腰间的玉牌上看到了熟悉的纹路——那是一朵偌大的莲花，与魏星河所佩玉牌一模一样！
他脸色微变，强自镇定道：
“原来是妙玄宗的高人，失敬了。不过在下家中尚有老母需要照料，恐怕不便远行。”
高个修士眉头一挑，似笑非笑道：
“哦？看样子，小兄弟竟知道我妙玄宗？”
陈三心中一紧，知道自己失言，连忙解释道：
“妙玄宗名震四方，在下虽居陋巷，也曾听闻一二。”
矮个修士不疑有他，笑道：
“原来如此。小兄弟孝心可嘉，不过修行之路漫长，若因一时牵绊错失机缘，岂不可惜？不如先将令堂安顿妥当，再随我二人上山？”
陈三摇头道：
“家母体弱多病，实在离不开人。二位的好意，在下心领了，若是真有缘仙路，那也应当伺候完老母，二位，抱歉。”
高个修士见他态度坚决，眼中闪过一丝遗憾，叹道：
“可惜了。我妙玄宗虽广纳贤才，但如小兄弟这般资质的，也是罕见。”
说罢，他从袖中取出一份文牒，递给陈三：
“这是我二人的信物，小兄弟若改变主意，可持此物前往妙玄宗山门，自会有人接引。”
陈三接过文牒，只见上面以金线绣着“妙玄宗”三字，背面则是繁复的符文，隐隐有灵气流转。
唉。
如果不是魏星河那厮，他倒是真的想要接下来这文牒。
毕竟，修行成仙，长生不老，那可是所有人的梦想啊……
想到这里，他拱手道：
“多谢二位厚爱，他日若有缘，定当登门拜访。”
矮个修士笑道：
“好说好说。我二人乃是妙玄宗内门弟子，陈士立与齐飞云。小兄弟若来，报上我二人名号即可。”
陈三点头应下，心中却已打定主意，绝不与妙玄宗扯上关系。
他目送二人离去，直到他们的身影消失在街角，这才长舒一口气。
经过这一天的事情，陈三接下来几日，倒是都平淡了许多。
挖药，催熟，卖药买菜买米，除了多了用铜镜催熟药材这一道工序之外，基本没有啥变化。
然而平静的生活不常有，就这样过了四五天，不想着惹事的陈三，倒是被事儿找上了门。
不过，倒也不是什么坏事。
徐少白来了。